¿Qué es una SD-WAN?

Las redes de área amplia (WAN) han existido de una forma u otra desde el comienzo de la era digital. Si bien la tecnología ha mejorado enormemente, las WAN todavía dependen de capas de hardware físico para funcionar.

Introduzca la WAN definida por software (SD-WAN). Aunque el hardware físico nunca se eliminará, con SD-WAN, el control de la red está definido por software. Veamos más de cerca cómo las SD-WAN están redefiniendo la forma en que se conectan los dispositivos.

¿Qué es una WAN?

Para comprender completamente el concepto de una SD-WAN, debemos describir brevemente el funcionamiento de una WAN.

Hay dos tipos principales de redes: redes de área local (LAN) y WAN. Hay varios diferencias entre LAN y WAN, pero el nombre revela la principal diferencia.

Puede pensar en una WAN como un sistema de autopista para datos que actúa como conducto para conectar diferentes ubicaciones. La WAN tradicional depende en gran medida del hardware físico para lograr esta conectividad. Los enrutadores son un componente central;

los enrutadores son los dispositivos que controlan este flujo de tráfico.

Si bien esto funciona perfectamente, es un enfoque inflexible para la creación de redes que implica una gran cantidad de configuración manual. Es esta inflexibilidad para la que las SD-WAN están diseñadas para abordar.

¿En qué se diferencia una SD-WAN de una WAN?

La forma más fácil de explicar esto es considerar nuevamente la analogía de la carretera. En esta analogía, los enrutadores podrían compararse con semáforos. Los semáforos pueden iniciar o detener el flujo de tráfico, filtrarlo en diferentes carriles y controlar el movimiento del tráfico.

Antes de la llegada de los semáforos inteligentes, este era un sistema inflexible sin mucha personalización. Independientemente de las condiciones del tráfico, estos continuaron controlando el tráfico en función de su configuración inicial.

De manera similar, en una WAN tradicional, los enrutadores son inflexibles. En gran medida, toman decisiones basadas en reglas predeterminadas. Los cambios en la red requerirán la configuración manual de estos enrutadores, lo que requiere mucho tiempo y limita la agilidad de la red.

La flexibilidad es el núcleo de las SD-WAN

Llevemos la analogía un paso más allá y consideremos el papel de los semáforos inteligentes en el mismo escenario. Estos pueden ajustar la forma en que controlan el tráfico en función de las condiciones en tiempo real. Por ejemplo, pueden asignar más luces verdes al lado con más tráfico durante las horas pico, lo que garantiza un flujo más fluido.

De manera similar, si ocurre un accidente en un carril, los semáforos inteligentes pueden redirigir el tráfico a rutas alternativas para evitar congestiones y demoras.

En el contexto de una SD-WAN, funciona de manera similar a esos semáforos inteligentes. En lugar de depender de reglas fijas, una SD-WAN utiliza un software inteligente que monitorea constantemente las condiciones de la red.

Puede analizar factores como el rendimiento, la latencia y el ancho de banda. En función de estos factores, determina dinámicamente la mejor ruta para el tráfico de datos. Esta adaptabilidad asegura que los datos tomen la ruta más eficiente y confiable en un momento dado.

Las características y ventajas definitorias de las SD-WAN

Las características que definen una SD-WAN también definen los beneficios de esta tecnología. En última instancia, una SD-WAN tiene como objetivo proporcionar una versión de topología de red más rentable, ágil y segura.

Los mecanismos que permiten esto incluyen:

• Reducción de la dependencia del hardware: Las SD-WAN se basan en el control definido por software, lo que reduce la dependencia del hardware físico para la gestión de la red.
• Gestión centralizada: las SD-WAN están configuradas para usar el control centralizado. Esto permite una configuración, supervisión y solución de problemas de la red más sencilla.
• Priorización de tráfico basada en aplicaciones/servicios: Las SD-WAN pueden priorizar el tráfico de la red en función de los requisitos específicos de la aplicación o el servicio en lugar de depender únicamente de las direcciones IP o los números de puerto.
• Mayor agilidad y flexibilidad: SD-WAN proporciona decisiones de enrutamiento dinámicas e inteligentes, optimizando el rendimiento de la red y adaptándose a las condiciones cambiantes de la red.
• Rentable y eficiente: Las SD-WAN pueden combinar múltiples conexiones de red, como MPLS y banda ancha, para ahorrar costos y mejorar la utilización del ancho de banda.

En general, en la era de los dispositivos inteligentes y la IA, las SD-WAN podrían considerarse una "inteligencia" de la tecnología de red.

SD-WAN: redes ágiles para la era de la computación en la nube

Las SD-WAN encajan perfectamente en la era tecnológica en rápida evolución que estamos experimentando. Son representativos del paso a la computación en la nube, el creciente uso de dispositivos inteligentes y el control autónomo, todo en uno.

Las SD-WAN son las redes ágiles que cierran la brecha entre las WAN tradicionales y el futuro impulsado por la nube. Con la tecnología de IA dando saltos gigantes casi a diario, las SD-WAN solo se volverán más inteligentes.