En 2019, Starlink comenzó a lanzar satélites al espacio para brindar a las personas una banda ancha más accesible. La red es propiedad de Elon Musk y operada por SpaceX, otra de las empresas del multimillonario. Pero Musk no es el único que profundiza en este campo. Amazon también está desarrollando un servicio de banda ancha por satélite, actualmente conocido como Project Kuiper. Entonces, ¿de qué se trata el Proyecto Kuiper? ¿Es mejor que Starlink?
¿Qué es el Proyecto Kuiper?
Kuiper Systems LLC, una subsidiaria de Amazon, lanzó el proyecto Kuiper. Kuiper Systems LLC se lanzó en 2019, el mismo año en que Amazon anunció el Proyecto Kuiper, y está dirigido por Rajeev Badyal, exvicepresidente de SpaceX. enlace estelar—quien fue despedido en 2018.
El objetivo del Proyecto Kuiper es hacer que la banda ancha sea más accesible y asequible para las "comunidades desatendidas y subatendidas de todo el mundo", como se indica en un
publicación de blog de Amazon. El Proyecto Kuiper lanzará 3.236 satélites a la órbita terrestre baja (LEO) para formar una constelación mundial completa. Kuiper Systems LLC y Amazon también tienen como objetivo proporcionar banda ancha rápida con baja latencia.Se ha confirmado que el Proyecto Kuiper se lanzará para los residentes indios y los que viven en los Estados Unidos. Amazon aún no ha publicado una lista oficial de países, aunque se sospecha que los países de Asia-Pacífico serán una de las ubicaciones focales del proyecto. Kuiper estará disponible para hogares, hospitales, escuelas y empresas por igual.
En 2020, Amazon se comprometió a invertir más de $10 mil millones en el Proyecto Kuiper, que también implicará la construcción de bases de comunicación terrestres y terminales de clientes. Amazon actualmente utiliza una gran base de investigación en Washington para investigación y desarrollo.
Pero Project Kuiper no está totalmente aislado de otras partes de Amazon. Servicios web de Amazon, por ejemplo, se utilizará para dotar al programa de redes e infraestructura.
En 2021, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de EE. UU. aprobó los planes del Proyecto Kuiper para lanzar 3.236 satélites en órbita terrestre baja. Esto fue la luz verde para que Amazon siguiera adelante y pusiera en marcha el proyecto.
Amazon está trabajando con una variedad de servicios de lanzamiento para facilitar el lanzamiento de estos satélites, incluido el Vulcan Centaur. cohete de la United Launch Alliance (ULA), el cohete Ariane 6 de Arianespace y el cohete New Glenn de Blue Origin (fundado por Jeff Bezos).
Controversia del Proyecto Kuiper
Amazon no es ajeno a las críticas y la controversia, y esta tendencia ciertamente se ha filtrado en el Proyecto Kuiper. Por ejemplo, en 2019, numerosos sitios de noticias informaron que Amazon supuestamente había pedido a la Federal Comisión de Comunicaciones (FCC) para renunciar a algunas regulaciones que otras compañías como SpaceX tenían que seguir.
Amazon supuestamente buscaba estas exenciones para eludir las regulaciones relacionadas con las preocupaciones de interferencia y para evitar tener que proporcionar banda ancha al estado estadounidense de Alaska, ya que su ubicación aparentemente era demasiado difícil de atender.
¿Cuándo se lanzarán los satélites del Proyecto Kuiper?
Se habla mucho sobre el Proyecto Kuiper, pero su sistema de satélites está casi terminado en 2022. Entonces, ¿cuándo estará operativo el Proyecto Kuiper y qué se debe hacer primero?
Antes de que Amazon pueda construir la constelación oficial del Proyecto Kuiper, se deben lanzar prototipos de satélites para probar el hardware y sus capacidades. Amazon está listo para lanzar su primer conjunto de prototipos a principios de 2023, aunque no se han anunciado fechas de lanzamiento oficiales.
Pero sabemos que los primeros prototipos, Kuipersat-1 y Kuipersat-2, se lanzarán utilizando el cohete Vulcan Centaur de ULA desde la conocida Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida. La construcción de estos prototipos debería completarse a finales de 2022. ULA solo está configurado para facilitar 47 lanzamientos del Proyecto Kuiper, como se indica en otro publicación de blog de Amazon.
Además, el personal del Proyecto Kuiper tiene mucho trabajo por hacer si quiere lanzar una constelación completa. La construcción de 3236 satélites no será poca cosa, y será necesario construir varios satélites para cumplir el objetivo de Amazon de lanzar la mitad de la constelación para mediados de 2026. Entonces, no hay duda de que la empresa es una empresa enorme para el equipo del Proyecto Kuiper.
Dado que la mitad de los satélites Kuiper se lanzarán para 2026, Amazon debe lanzar su constelación completa para 2029 de acuerdo con su licencia de la FCC. Pero no se sabe qué problemas pueden causar retrasos en un proyecto tan grande.
Hay una pregunta más: ¿Project Kuiper es mejor que Starlink?
No hay duda de que Project Kuiper competirá con Starlink de Elon Musk. Tanto Project Kuiper como Starlink se preocupan por proporcionar Internet rápido a una variedad de países, pero existen varias diferencias entre las dos empresas.
En primer lugar, Starlink está lanzando muchos más satélites que Amazon. Toda la constelación de Starlink constará de 12.000 satélites (aprobados por la FCC), mientras que el Proyecto Kuiper constará de solo 3.236.
Más satélites insinúan una mayor cobertura en más ubicaciones, lo que sugiere que Starlink será más accesible. Pero el jurado estará deliberando sobre esto por algún tiempo. Pero las constelaciones de Starlink y Project Kuiper existirán todas en la órbita terrestre baja, aunque la altura orbital de las dos constelaciones difiere en alrededor de 30 a 50 millas.
No podemos comparar el precio de starlink y Project Kuiper banda ancha en este momento, ya que este último no ha publicado una lista de precios. Pero si Kuiper tiene un precio cercano al de Starlink (un depósito de $99, una tarifa de instalación de $599 y una factura mensual de $110), entonces es seguro que ambas serán opciones costosas en comparación con otros servicios de banda ancha. Desafortunadamente, el hardware de los concentradores tampoco se puede comparar, ya que Kuiper aún no ha publicado ninguna información al respecto.
Amazon ha afirmado que trabajará para que su servicio de banda ancha sea lo más asequible posible, pero no sabemos qué significa esto en términos de precios concretos. Pero la compañía ha lanzado productos tecnológicos asequibles en el pasado, como el Echo, por lo que las tarifas del Proyecto Kuiper pueden ser sorprendentemente bajas.
En cuanto a la velocidad, sabemos que Velocidades de descarga de Starlink generalmente oscilan entre 50 y 200 Mbps, y supuestamente se ofrece a los miembros premium hasta 500 Mbps. Amazon, por su parte, ha declarado que Project Kuiper ofrecerá una velocidad máxima de 400Mbps. Entonces, si bien Starlink parece llevarse la palma aquí, ambos servicios parecen ser capaces de proporcionar una banda ancha increíblemente rápida.
En general, es demasiado pronto para decir si Project Kuiper será mejor que Starlink. La red de satélites de Starlink de ninguna manera está completo en el momento de escribir este artículo, y el Proyecto Kuiper de Amazon aún no ha lanzado sus prototipos de satélites, por lo que aún quedan comparaciones completas.
Al momento de escribir este artículo, es difícil comparar la calidad, el precio y la accesibilidad de estos dos servicios. Si bien Starlink ya ha lanzado miles de satélites, su constelación tiene mucho camino por recorrer y el Proyecto Kuiper aún se encuentra en sus primeras etapas. Por lo tanto, es posible que tengamos que esperar algunos años más, si no más, para comparar completamente estos dos proveedores de banda ancha.
