Desequilibrado vs. Audio equilibrado: ¿cuál es la diferencia?

Entra en cualquier tienda de música y mira la sección de cable. Te encontrarás con una increíble variedad de cables de instrumentos, cables de altavoz, cables de micrófono, midi cables, cables divisores, cables de conexión: tantos cables que dejas la tienda más enredado que cualquier otro de ellos.

Si bien puede ser abrumador, los cables de audio analógico se pueden dividir en dos categorías principales: los que transmiten audio no balanceado y los que transmiten audio balanceado. Vamos a sumergirnos en las minucias de estos dos, explorando la diferencia entre audio balanceado y no balanceado, y revisando algunos ejemplos de ambos.

Cables desequilibrados

Un cable no balanceado se compone de dos cables separados: el cable de señal y el cable de tierra. Como implican los nombres, el cable de señal lleva la señal de audio desde la fuente al destino, mientras que el cable de tierra proporciona una conexión a tierra para el circuito para ayudar a aliviar el ruido.

Como se muestra en el diagrama a continuación, el cable de señal está enfundado en plástico aislante, alrededor del cual se teje el cable de tierra. De esta manera, el cable de tierra actúa como una especie de escudo electromagnético, trabajando para interceptar cualquier interferencia de radiofrecuencia (RF) que llegue al cable de señal.

A pesar de estar compuestos por dos cables, los cables no balanceados se limitan a transportar una sola señal mono; por esta razón, a menudo se usan para fuentes mono como guitarras o teclados.

Cables TS

Los cables TS (Tip Sleeve) utilizan un conector de ¼ ”, con dos contactos: punta y manguito. Estos están separados por un anillo aislante alrededor del cuerpo del conector. Estos cables están estandarizados de modo que la punta pasa la señal, mientras que la manga se conecta al cable de tierra.

Los cables TS generalmente vienen en dos sabores: instrumento y altavoz. Si bien ambos terminan en conectores TS de ¼ ”, utilizan un cableado interno muy diferente y es importante no confundirlos.

Cables de altavoz vs. Cables de instrumentos

Los cables de altavoz se utilizan para conectar amplificadores de potencia a gabinetes de altavoces pasivos; como tales, deben poder transportar las enormes cantidades de corriente necesarias para alimentar estos conjuntos de altavoces. ¡Una corriente tan alta requiere cables suficientemente gruesos, para que no corra el riesgo de incendiar todo el estudio!

Si tuviera que conectar un cable de instrumento estándar desde un amplificador a un gabinete de altavoz, corre el riesgo no solo de dañar el amplificador, sino también de provocar un incendio. Esto se debe a que el alambre delgado de un cable de instrumento no puede disipar adecuadamente el calor creado por una corriente tan alta y puede estallar en llamas.

Por otro lado, el uso de un cable de altavoz en lugar de un cable de instrumento puede generar ruido no deseado; a diferencia de un cable de instrumento TS estándar, un cable de altavoz no está blindado en absoluto. Dado que estos cables no utilizan un cable de tierra / blindado, son muy susceptibles a la interferencia de RF.

Cuando se usa para conectar un amplificador a un gabinete de altavoz, esto no es un factor, ya que la salida del amplificador es mucho mayor que cualquier ruido potencial, mientras que la salida comparativamente insignificante de una pastilla de guitarra puede ser fácilmente abrumada por RF interferencia.

Cables RCA

Otro cable no balanceado con el que te puedes encontrar es el cable RCA. Los cables RCA, que llevan el nombre de Radio Corporation of America, a menudo se pueden encontrar en la parte posterior de televisores, estéreos y equipos de grabación más antiguos. Internamente, los cables RCA son idénticos a los cables TS, solo usan conectores diferentes.

Con la llegada de HDMI y Bluetooth, los cables RCA se están eliminando en gran medida en el mundo del audio de consumo, pero todavía hay usos para ellos en los estudios de grabación. Cuando se trata de una pieza de equipo vintage de gran sonido, pocos ingenieros dejarían que un conector un poco desactualizado se interpusiera en su camino.

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Cables equilibrados

Cualquier cable, independientemente del blindaje, va a captar un poco de ruido en el camino. Para fuentes como guitarras e instrumentos, con una salida relativamente alta y cables cortos, este ruido no es un gran problema. Para los micrófonos, sin embargo, esto es un gran problema.

La salida de un micrófono palidece en comparación con la de una guitarra eléctrica, por lo que el uso de cables no balanceados generalmente está fuera de discusión. Entonces, ¿cómo aislamos el audio que queremos y nos deshacemos de este ruido?

Aquí es donde entra el cable balanceado; básicamente, son solo dos cables no balanceados que comparten un cable de tierra. Con un poco de física de cambio de fase, no solo podemos eliminar el ruido de la señal resultante, ¡sino también amplificar el audio limpio en un factor de dos!

El acto de equilibrio

Imagina que tienes dos cables, ambos transportando audio desde el punto A al punto B. Cuando el audio ingresa a los cables en el punto A, un componente del segundo cable gira el audio 180 grados. En una simplificación excesiva, piense en esto como una versión negativa del audio del primer cable; los dos se cancelarán:

Mientras viaja de A a B, el audio positivo y negativo captan el mismo ruido; por nuestro bien, pensemos en el ruido como positivo:

Una vez que la mezcla de audio / ruido llega al punto B, otro componente voltea el segundo cable 180 grados, de vuelta a la fase. Esto convierte el audio negativo en el cable dos en positivo y, simultáneamente, convierte el ruido positivo en el cable dos en negativo:

Como resultado, nuestro audio duplica su fuerza, mientras que nuestro ruido se cancela por completo. Ésta es la teoría detrás de los cables balanceados; Es este equilibrio del audio lo que nos permite amplificar limpiamente las señales de baja salida, sin preocuparnos por el ruido que abruma el audio.

Cables XLR y TRS

Los cables balanceados comunes que puede comprar serían cables XLR (micrófono) o cables TRS (punta, anillo, funda):

Los cables XLR y TRS son idénticos internamente, a pesar de los diferentes conectores. Dicho esto, la mayoría de los micrófonos y preamplificadores de micrófono están estandarizados para la conexión XLR, razón por la cual la mayoría de las tiendas etiquetarán Cables XLR como "Cables de micrófono". Los cables TRS, por otro lado, generalmente solo se usan para conectar audio profesional equipo.

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Envolviendo los cables

En términos generales, los cables no balanceados se utilizan para instrumentos o conexiones de altavoces, mientras que los cables balanceados se utilizan para micrófonos y equipos de audio profesional.

Elegir los cables de audio analógicos correctos puede resultar confuso: el conocimiento de balanceado vs. Los cables no balanceados serán de gran ayuda para ayudarlo a elegir el cable adecuado para usted. El audio analógico no es el único lugar donde el conocimiento del cableado puede resultar útil: consulte algunos de nuestros otros artículos para obtener más información sobre cables utilizados para otros tipos de medios.

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