¿Quieres vivir para siempre? 6 tecnologías que podrían detener el envejecimiento

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Nadie quiere morir

Dejando de lado todas las preocupaciones filosóficas, quién no lo haría quieres quedarte para siempre joven? Tal como están las cosas, simplemente no hay suficientes días en una vida para hacer todo lo que queremos hacer.

Solo la mente más arrogante podría pensar honestamente que la muerte podría ser abolida para siempre Tu cerebro en el hielo: ¿está loco Cryonics?Quieres vivir para siempre ¿ No es una pregunta capciosa: una tecnología llamada criónica afirma ofrecer una forma de engañar a la muerte, pero ¿la idea aguanta? Lee mas - pero son esas mismas mentes arrogantes las que han comenzado a hacer progresos increíbles hacia este objetivo, y lo están abordando desde todos los ángulos imaginables.

¿Es posible que uno de esos intentos tenga éxito? Un avance podría cambiar la condición humana para siempre, y estas son las tecnologías que pueden hacer que suceda más temprano que tarde.

Órganos impresos en 3D

Una vez considerado poco más que un truco, La impresión 3D ha evolucionado

5 increíbles aplicaciones de impresión 3D que tienes que ver para creer¿Qué harías con una impresora 3D? Si las personas que desarrollan estas aplicaciones tienen algo que decir al respecto, se sorprenderá. Lee mas hasta el punto de que ahora tiene numerosas aplicaciones prácticas. Las extremidades protésicas y la carne cultivada en laboratorio pueden ser interesantes, pero los órganos vivos impresos en 3D son algo completamente diferente.

¿Como funciona?

Esta aplicación particular de la tecnología de impresora 3D se llama bioimpresión. Es más avanzado y costoso que la maquinaria en el hogar, principalmente porque la bioimpresión literalmente imprime células vivas.

Es un método aditivo que tiene mucho en común con la impresión 3D a nivel del consumidor: la estructura del órgano deseado se imprime usando proteínas, luego los espacios intermedios se llenan con células madre vivas que crecen y llenan el andamio. Conforme a CNN:

“La bioimpresión funciona así: los científicos recolectan células humanas de biopsias o células madre, y luego les permiten multiplicarse en una placa de Petri.

La mezcla resultante, una especie de tinta biológica, se alimenta a una impresora 3D, que está programada para organizar diferentes tipos de células, junto con otros materiales, en una forma tridimensional precisa. Los médicos esperan que cuando se coloquen en el cuerpo, estas células impresas en 3D se integren con los tejidos existentes ".

Impacto en la vida humana

Los hígados y riñones artificiales simples ya se han creado a través de la bioimpresión, pero todavía tienen un largo camino por recorrer antes de que sean lo suficientemente buenos como para reemplazar a sus contrapartes orgánicas. Sin embargo, el progreso es rápido.

Entonces, ¿cómo podrían estos órganos conducir a la vida eterna?

Si se suscribe a la escuela de pensamiento que dice que la mortalidad humana es simplemente el deterioro individual órganos a lo largo del tiempo, entonces la respuesta es igualmente simple: reemplace esos órganos a medida que se acercan al fracaso y vivirá Siempre. Su cerebro puede ponerse senil, pero su cuerpo se mantendrá firme y saludable.

Más fácil decirlo que hacerlo, por supuesto. Tendríamos que poder replicar cada componente del cuerpo, incluidos huesos, piel, grasa y arterias. Pero lógicamente hablando, tiene sentido que esto realmente pueda funcionar. (En todo caso, este camino sería un ejemplo interesante de la paradoja Teseo).

Proteínas de sangre joven

¿Qué pasaría si el legendario "elixir de la vida" no fuera más que la sangre literal de la juventud? Según los resultados de la investigación de principios del año pasado, eso podría ser cierto. La sangre de los jóvenes podría detener, o incluso revertir, el proceso de envejecimiento en los ancianos.

¿Como funciona?

Por transfusión de sangre. Es engañosamente simple, pero milagroso en el resultado. Cuando los investigadores inyectan sangre de ratones más jóvenes directamente en el torrente sanguíneo de los ratones más viejos, descubrieron algo grande: los ratones más viejos comenzaron a experimentar efectos rejuvenecedores. De acuerdo a Revista de ciencias,

“El año pasado, un equipo identificó un factor de crecimiento en la sangre que creen que es en parte responsable del efecto antienvejecimiento en un tejido específico: el corazón. Ahora, ese equipo ha demostrado que este mismo factor también puede rejuvenecer el músculo y el cerebro.

Esta es la primera demostración de un factor de rejuvenecimiento que se produce naturalmente, disminuye con la edad y revierte el envejecimiento en múltiples tejidos.

Independientemente, otro equipo descubrió que la simple inyección de plasma de ratones jóvenes en ratones viejos puede impulsar el aprendizaje ".

El efecto se debe, al menos en parte, a la presencia de factor de diferenciación de crecimiento 11 (GDF11), una proteína que regula la actividad de las células madre. Los ratones más jóvenes lo tienen en abundancia, pero su presencia disminuye con la edad. ¿Por qué? Nadie está muy seguro.

Impacto en la vida humana

La investigación en esta área todavía está en la infancia, pero los resultados hasta este punto son lo suficientemente notables como para que los científicos tengan esperanzas pero sean cautelosos.

[La neurocientífica Sally Temple] está de acuerdo en que GDF11 tiene una promesa terapéutica, pero dice que seguirá siendo cautelosa hasta que se sepa más sobre el mecanismo de GDF11. También señala que algunos de los ratones "viejos" en los estudios cerebrales de Harvard eran solo de mediana edad, y no está claro si los efectos se mantendrían en las personas mayores.

HT: Ciencias

Si bien GDF11 puede no ser la respuesta a la eterna juventud, un estudio más profundo puede descubrir nuevos descubrimientos con respecto a los mecanismos de envejecimiento humano y cómo se pueden pausar o revertir. Después de todo, ¿qué es la inmortalidad sino el cese del deterioro orgánico?

Terapia de genes

Aquí hay una pregunta para que reflexione: ¿Por qué los ratones tienen una vida útil de 2 años, los canarios tienen una vida útil de 15 años, pero los murciélagos tienen una vida útil de 50 años? ¿Qué es diferente entre ellos?

Según la bioquímica Cynthia Kenyon, el factor diferenciador está en algún lugar de sus genes, y esto sugiere que el envejecimiento está determinado por (o al menos influenciado por) uno o más genes.

SFf podemos encontrar estos "genes de envejecimiento", entonces tal vez podamos desactivarlos. Este tipo de modificación genética se llama terapia de genes.

¿Como funciona?

A través de la experimentación en gusanos redondos (Caenorhabditis elegans), Kenyon descubrió que su esperanza de vida se duplicó con creces cuando se dañó un gen en particular: el gen DAF-2.

Este gen controla la integridad de los receptores DAF-2 en las células, y este receptor es responsable de recibir una proteína llamada factor de crecimiento similar a la insulina 1 (IGF1). Como resultado, IGF1 es una hormona que influye en el crecimiento y el envejecimiento de la infancia, y dañar el receptor significa interferir con este proceso de envejecimiento.

Hay que hacer una sutil distinción aquí. Los gusanos redondos mutados no vivieron el doble de tiempo. Por el contrario, envejecieron la mitad de rápido. Es decir, un gusano redondo mutado de 10 días de edad no era lo mismo que un gusano redondo normal de 10 días de edad; más bien, se parecía más a un gusano redondo normal de 5 días.

Impacto en la vida humana

Lo realmente interesante de todo este concepto es que hay evidencia que sugiere que los humanos no están exentos. De hecho, de acuerdo con el papel,

"Estudiamos las variaciones bioquímicas, fenotípicas y genéticas en una cohorte de centenarios judíos asquenazíes, sus descendientes y controles parecidos a descendientes \... Por lo tanto, las alteraciones genéticas en el IGF1R humano que da como resultado una ruta de señalización IGF alterada confieren un aumento en la susceptibilidad a la longevidad humana, lo que sugiere un papel de esta ruta en la modulación de humanos esperanza de vida."

O, en otras palabras, se descubrió que un número no insignificante de judíos asquenazíes que vivían hasta los 100 años tenían mutaciones en DAF-2 que hacían que la hormona IGF1 fuera menos "potente".

Todavía estamos lejos de la inmortalidad por terapia génica, pero si podemos descubrir genes más críticos involucrados en el proceso de envejecimiento y manipular dichos genes de la manera correcta, es completamente posible que los humanos superar el fenómeno del envejecimiento 5 increíbles charlas TED que cambiarán tu forma de pensar sobre la medicinaEstas cinco charlas TED nos dan pistas sobre la investigación científica de vanguardia y la calidad de vida que algún día podríamos experimentar. Lee mas .

Reparación de telómeros

Un elemento importante del envejecimiento celular es algo llamado acortamiento de los telómeros. Cuando una célula se divide, su ADN no se replica perfectamente de punta a punta. Debido a esto, las cadenas de ADN (también llamadas cromosomas) se acortan cada vez que una célula se divide.

Afortunadamente, los cromosomas tienen "amortiguadores" sin sentido en el extremo que hacen que el ADN real no se acorte cuando se replica. Estos tampones se llaman telómeros. Desafortunadamente, cuando los telómeros se acortan demasiadas veces, las células comienzan a perder el ADN necesario y comienzan a "envejecer".

¿Como funciona?

La buena noticia es que las células jóvenes tienen una enzima llamada telomerasa, que se agrega a los telómeros que se han acortado. Sin embargo, la telomerasa es finita, por lo que después de que una célula se divide suficientes veces, ya no le queda nada de telomerasa y finalmente llega al "final".

Pero no hace mucho, los investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford iniciaron un nuevo procedimiento para alargar artificialmente los telómeros:

"El procedimiento implica el uso de ARN mensajero modificado, que lleva instrucciones de los genes a las máquinas de producción de proteínas de la célula". El ARN específico que usaron los investigadores contenía TERT, que está involucrado en la telomerasa.
Esta nueva investigación no solo podría ayudar a ampliar la esperanza de vida, sino también ayudar con una variedad de enfermedades que afectan a miles ”.

Impacto en la vida humana

Por el momento, es solo una solución a corto plazo que causa un aumento rápido en la longitud de los telómeros durante 48 horas. Luego, cuando la telomerasa se agota, los telómeros comienzan a reducirse nuevamente. Se desconoce si esto puede aplicarse indefinidamente para frenar el envejecimiento.

Existe un gran riesgo al manipular el acortamiento de los telómeros. Si la división celular no se controla y la replicación ocurre más rápido que la muerte celular, entonces es posible obtener demasiados células de lo previsto, lo que podría causar cáncer.

Medicamentos antienvejecimiento

¿No sería genial si el único requisito para la inmortalidad fuera tomar algunas pastillas todas las mañanas? Las compañías farmacéuticas y sanitarias como Calico de Google 4 formas sorprendentes en que Google pronto tendrá un impacto en tu vidaNo veremos naves espaciales interestelares y máquinas de viaje en el tiempo en el corto plazo, pero aquí hay algunos proyectos de Google que cambiarán su forma de vida en los próximos años. Lee mas Estamos buscando maneras de hacer realidad este sueño.

Y aunque todavía no estamos allí, nosotros tener dado algunos pasos en esa dirección ya.

¿Como funciona?

Un compuesto particular llamado sirolimus, aveces llamado rapamicina, se utilizó originalmente como inmunosupresor (para trasplantes de órganos), pero luego se descubrió que prolonga la vida útil en levaduras, gusanos y ratones.

Pero el sirolimus tiene muchos efectos secundarios negativos, por lo que nunca fue una solución ideal. Sin embargo, alimentó un aumento en la investigación de medicamentos contra el envejecimiento, lo que finalmente condujo a un descubrimiento reciente sobre everolimus De acuerdo a Científico nuevo:

"Un medicamento llamado everolimus, utilizado para tratar ciertos tipos de cáncer, revirtió parcialmente el deterioro inmunitario que normalmente ocurre con la edad... El envejecimiento del sistema inmunológico es una causa importante de enfermedad y muerte. Es por eso que las personas mayores son más susceptibles a las infecciones y por qué normalmente tienen una respuesta más débil a las vacunas ".

Impacto en la vida humana

En este momento, es demasiado pronto para decir si estos medicamentos se pueden desarrollar y refinar en algo que pueda proporcionar a la juventud perpetua. Muchos de estos estudios solo han mostrado un aumento modesto en la vida útil, hasta aproximadamente el 14%.

Sin embargo, lo emocionante de esto es que los investigadores están comenzando a tomar este campo en serio. Si tenemos ya visto un puñado de medicamentos que tienen un impacto no despreciable en la vida útil, entonces, ¿quién sabe qué pueden hacer los compuestos aún por descubrir? Más dinero aquí podría conducir a más descubrimientos de drogas.

Transferencia mental

Esta última idea es poco más que una hipótesis en este momento, pero vale la pena considerarla (sin mencionar que es realmente emocionante). Transferencia mental es la noción de cargar tu conciencia y recuerdos de tu cerebro a una computadora.

¿Cómo funcionaría?

A partir de ahora, hay dos métodos propuestos para hacer posible esta idea.

los copiar y transferir El método implica escanear todo su cerebro y mapear perfectamente cada región hasta el último electrón, luego replicar ese estado en un dispositivo computacional. Esto es lo que la mayoría de la gente imagina que es la transferencia mental.

los reemplazo gradual El método, como su nombre lo indica, reemplazaría gradualmente cada neurona en su cerebro con un reemplazo no biológico pero perfecto. Pizarra describe es como sigue:

“Naturalmente, nos sometemos a un proceso de reemplazo gradual. La mayoría de nuestras células en nuestro cuerpo están siendo reemplazadas continuamente. (Acaba de reemplazar 100 millones de ellos en el curso de la lectura de la última oración)... Entonces, es reemplazado por completo en cuestión de meses.

La introducción gradual de sistemas no biológicos en nuestros cuerpos y cerebros será solo otro ejemplo de la renovación continua de las partes que nos componen. No alterará la continuidad de nuestra identidad más de lo que lo hace el reemplazo natural de nuestras células biológicas.

Y en los próximos años, continuaremos en el camino del reemplazo gradual y el escenario de aumento hasta que, en última instancia, la mayor parte de nuestro pensamiento estará en la nube ”.

Impacto en la vida humana

Para que esto sea posible, la computadora tendría que ser lo suficientemente potente como para simular un cerebro humano real a la misma velocidad. No es una idea descabellada teniendo en cuenta que el cerebro humano es solo una serie de impulsos eléctricos, pero llegar a ese punto de paridad es la parte difícil.

Por supuesto, si alguna vez llegamos a ese punto, la vida eterna sería fácil. Los datos son irrelevantes, por lo que incluso cuando la unidad física que mantiene "su mente" se deteriora, puede moverse fácilmente de una unidad a otra copiando dichos datos. Y si los datos son inmortales 5 tecnologías para garantizar que sus datos vivan para siempreDicen que en internet, nada desaparece. En realidad, casi todos nuestros datos se están perdiendo lentamente. ¿Podemos proteger nuestros medios para las generaciones futuras? Lee mas , entonces también lo sería la conciencia.

Los problemas filosóficos serían más difíciles de abordar. ¿Seguiríamos siendo humanos? En el caso de la clonación, ¿cuál sería el verdadero yo? ¿Seríamos muy diferentes de los Cylons en Battlestar Galactica?

¿Te gustaría vivir para siempre?

A estas alturas debería ser obvio que estamos lejos de la inmortalidad real, pero cada año estamos logrando ganancias que eventualmente se sumarán en algo sorprendente. Lo más probable es que suceda mucho después de que tú y yo estemos en el suelo, pero tal vez no.

Para mí, la verdadera pregunta es si te gustaría vivir para siempre si la opción estuviera disponible. La naturaleza finita de la vida es tan esencial para la experiencia humana que ni siquiera puedo entender cómo la vida tendría sentido sin la muerte.

Pero esa es una discusión para otro momento.

¿Crees que la muerte natural se superará alguna vez? Si lo fuera, ¿te gustaría participar en la inmortalidad? ¡Háganos saber cómo se siente en los comentarios a continuación!

Créditos de imagen: Transfusión de sangre por sfam_photo a través de Shutterstock, Mitosis Celular por Andrej Vodolazhskyi a través de Shutterstock, Medicina para ancianos por Hriana a través de Shutterstock, Circuito cerebral por wavebreakmedia a través de Shutterstock