Los juegos que se desvanecen de ayer y cómo los conservamos [Reportaje]

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¿Cuál es tu videojuego favorito de todos los tiempos?

Si tienes más de veinte años o más, hay muchas posibilidades de que tu respuesta a esta pregunta no sea un título reciente. Puede ser un juego de rol clásico como Baldur’s Gate. Tal vez sea Halo, un punto de referencia con el que se comparan todos los otros shooters de consola. Podría ser X-Com, un brillante juego de estrategia que ahora se ve arruinado repetidamente por spin-offs. O tal vez eres fanático de Elite, un juego fundador en el género de comercio espacial, que hoy está casi extinto.

A menudo asumimos que siempre podremos jugar los juegos que amamos, pero eso no es cierto. Los juegos mueren, y algunos ya han conocido este destino. Algunos de los primeros juegos a lo largo de la historia de los videojuegos, como ¡Guerra espacial! - son solo piezas de museo o se han ido por completo.

Algunos juegos para consolas antiguas como Atari y Nintendo Entertainment System casi han desaparecido. los Título de Atari 2600 Ataque gamma

se cree que se debe a un cartucho físico original restante y es probable que otros (particularmente aquellos que no fueron golpes instantáneos) tengan una población restante de cientos.

LA MUERTE NO ESTÁ RESTRINGIDA a los viejos juegos, sin embargo. La proliferación de títulos solo en línea y la gestión de derechos digitales ha creado un veneno que los juegos comercialmente infructuosos, como el MMO Asalto automático, sucumbir rápidamente a.

Sin embargo, la muerte no se limita a los juegos antiguos. La proliferación de títulos solo en línea y la gestión de derechos digitales ha creado un veneno que los juegos comercialmente infructuosos, como el MMO Asalto automático, sucumbir rápidamente a. La falta de éxito comercial también puede hacer que un juego sea prematuramente raro. Batallón de acero, notable por su periférico controlador masivo (y costoso), es un buen ejemplo de un título en el camino hacia la oscuridad.

La preservación de los juegos puede parecer poco importante, pero no lo es. El juego es un medio que se hizo conocido por su tendencia a revolcarse en su propia inmadurez, pero también es un fenómeno cultural que disfrutan millones de personas en todo el mundo. Los videojuegos, su juego, narrativas y cómo se juegan, nos cuentan tanto sobre nosotros como los libros y las películas. A medida que los viejos juegos se desvanecen o mueren, olvidamos lo que los hizo grandiosos (o no) y perdemos una parte de la historia humana.

Podemos hacer más que solo recordar nuestros títulos favoritos: también podemos preservar y disfrutar.

Reproduciendo El Video Arcade

Es fácil olvidar que la sala de videojuegos alguna vez fue una parte integral de la cultura del juego. Aunque las computadoras personales ingresaron al mercado a fines de la década de 1970 con la introducción de productos como el Apple II, la tasa de adopción doméstica tardaría dos décadas en llegar. exceder el 50% en los Estados Unidos. Para la mayoría de las personas, particularmente los niños que crecieron en los años 80 y principios de los 90, la interacción con la tecnología tomó una de dos formas: la sala de juegos o la consola de juegos en el hogar.

Eventualmente, la disponibilidad generalizada de PC y la creciente potencia de las consolas conducen a la muerte de salas de video en todo el mundo. Fuera de Japón, donde la sala de juegos sigue siendo un éxito, la mayoría de las salas de juego se han ido a la quiebra. Pero puede sorprenderse al descubrir que todavía existen algunos. Los residentes de Portland pueden visitar Kontrol molido. Los que viven en San Francisco pueden disfrutar de South Town Arcade. Y los jugadores que viven cerca de Boston pueden ver el American Video Arcade Museum.

COMO NEGOCIO, las salas recreativas clásicas gastan una parte significativa de sus ingresos en reparaciones y mantenimiento. Este es el gran problema desagradable que impide la proliferación de los juegos clásicos.

El nombre de ese último arcade golpea una cuerda común. Los CEO de Ground Kontrol también se refieren a su establecimiento como un "museo práctico". Como negocio, las salas recreativas clásicas gastan una parte significativa de sus ingresos en reparaciones y mantenimiento. Este es el gran problema desagradable que impide la proliferación de los juegos clásicos. Sin ingresos de otra fuente, como un restaurante o un bar (Ground Kontrol sirve alcohol e incluso ha conectado sostenedores de vasos de alambre simples a muchos gabinetes arcade), el beneficio es un objetivo difícil de alcanzar.

Las salas de juegos son parte de la historia de los videojuegos y espacios únicos que no pueden ser replicados por un museo formal o un coleccionista privado, por lo que es una pena que se enfrenten a dificultades como negocio. La mejor manera de apoyar las salas de juego es visitarlas, pero con tan pocas abiertas, eso simplemente no es posible para la mayoría de los jugadores que leen este artículo. Sin embargo, puede ayudarlos de otras maneras. Algunas de las salas restantes se mantienen a sí mismas no solo a través de la venta de juegos sino también venta de ropa: después de todo, ¿qué es más genial para un geek que una camisa de una de las últimas arcadas?

Las salas recreativas también suelen aceptar donaciones de tiempo, dinero y equipo. Una máquina arcade original es una pieza central increíble para cualquier colección de videojuegos, pero pocas personas tienen el conocimiento y el tiempo necesarios para mantenerlos en funcionamiento. Si tienes una máquina antigua que solo acumula polvo, considera donarla a una sala de juegos con los recursos para repararla y a los jugadores listos para disfrutarla.

Piezas de museo

Si bien las salas recreativas clásicas pueden actuar como museos prácticos, en última instancia, son una bestia diferente de un museo. Ningún arcade puede esperar mantener todas las máquinas en existencia y todas ellas se centran (por razones obvias) en juegos diseñados para jugar con monedas. La sala de juegos definió los primeros juegos, pero los juegos nunca fueron una experiencia exclusiva. Las consolas de juegos y los juegos de PC tienen una historia igualmente rica.

Esta historia también es más grande, lo que hace que sea más difícil de capturar. Es posible que un arcade capture una porción razonable de la experiencia de arcade dentro de sus paredes, pero lo mismo es imposible para una consola y / o un colector de PC. Se han lanzado decenas de miles de juegos para consolas y PC en las últimas décadas.

Lo que puede hacer que te preguntes: ¿son los museos de videojuegos una cosa? La respuesta es sí, pero solo han surgido recientemente. El más grande de ellos es el Centro Internacional para la Historia de los Juegos Electrónicos (ICHEG), un socio de la El fuerte.

Ubicado en Rochester, Nueva York, el ICHEG posee más de 17,000 juegos de consola y PC, así como 10,000 publicaciones relacionadas con juegos. La colección del museo incluye todas las consolas fabricadas para el mercado norteamericano, una gran cantidad de máquinas recreativas históricas e incluso un servidor blade de World Of Warcraft (aunque no se utiliza para alojar un servidor activo servidor).

ICHEG es parte de una pequeña multitud. Berlín alberga Computerspiele, otro museo establecido, pero no todos los intentos de fundar un museo de videojuegos han tenido tanto éxito. El Museo de Arte y Entretenimiento Digital, por ejemplo, está teniendo dificultades con la financiación.

Estos museos son importantes no solo por su capacidad de almacenar grandes colecciones sino también porque pueden actuar como centros de conservación. Los medios de juego generalmente no son duraderos: un disquete o CD-ROM puede no parecer endeble, pero se degrada con el tiempo. Incluso un disco que parece físicamente intacto puede ser inútil debido a "putrefacción Los CD no son para siempre: la verdad sobre la longevidad de CD / DVD, "Mold" y "Rot"La era digital ha revolucionado la forma en que manejamos la información. Nunca antes la humanidad pudo registrar y almacenar tanta información y tanta diversidad. Si bien la cantidad de datos ha aumentado exponencialmente, la vida prevista ... Lee mas "- la descomposición espontánea de los medios magnéticos con el tiempo.

Para empeorar las cosas, las tecnologías utilizadas para almacenar juegos antiguos se abandonan a medida que el mundo progresa. El disquete de 3.5 ”anteriormente popular, por ejemplo, no es largo para este mundo. Todavía puede encontrar nuevos discos y unidades a la venta hoy, pero eventualmente los fabricantes más pequeños los descontinuarán. Incluso la NASA ha tenido problemas lidiando con viejos formatos. Se perdieron algunos datos sobre las primeras misiones de la luna porque el equipo utilizado para leer las cintas fue destruido.

Necesitamos museos para combatir estos problemas. Solo ellos pueden preservar los juegos manteniendo el hardware original y copiando los juegos a los nuevos medios antes de que los originales decaigan. Puede ayudar con esto mediante la donación: los museos deben recibir obsequios en forma de contribuciones monetarias o donaciones de artículos, que pueden ser de igual uso. Estamos en un punto crítico en la historia de los videojuegos. Si estos museos fracasan y los nuevos luchan, es probable que se pierdan muchos juegos desde el comienzo de la industria.

Llevando los videojuegos clásicos a casa

Con toda esta charla sobre la donación de juegos a salas de juego o museos, puede preguntarse si alguna vez tendrá el oportunidad de disfrutarlos sin sentir que estás matando simultáneamente a los clásicos que amor.

Sí tu puedes. Las palabras "clásico" y "raro" no son sinónimos, un juego que es increíblemente influyente y También increíblemente popular no se convertirá en una pieza de museo rápidamente. Habrá demasiadas copias del juego disponibles. Poco a poco, año tras año, algunos serán víctimas de accidentes y edad, pero pasará algún tiempo antes de que un juego popular se vuelva difícil de encontrar.

Si bien es importante que los juegos sean preservados por aquellos con la capacidad y los fondos para salvaguardarlos, es igualmente importante que los juegos se jueguen. El tecnólogo Jaron Lanier, en su libro. No eres un gadget, afirma que "si los bits pueden significar algo para alguien, solo pueden hacerlo si tienen experiencia". En el contexto de los videojuegos, esto significa que no hay juego sin un jugador. Si todas las copias de un juego están encerradas para su preservación, ¿sigue siendo un juego? ¿O se ha convertido en una antigüedad no diferente de ningún otro objeto?

SI TODAS LAS COPIAS de un juego están bloqueadas para su preservación, ¿sigue siendo un juego? ¿O se ha convertido en una antigüedad no diferente de ningún otro objeto?

Llevar los clásicos a casa es tan importante como almacenarlos en un museo. Te sorprenderán las similitudes que algunos juegos modernos tienen con los clásicos, y también los avances que han permitido las nuevas tecnologías. También podrás buscar los orígenes de los queridos clásicos modernos. ¿Cuántos jugadores actuales de Final Fantasy han jugado los primeros juegos de la franquicia? Entre los jugadores de mi edad (27) el número es pequeño, lo cual no es sorprendente. El primer juego fue lanzado cuando solo tenía cuatro años.

Disfrutar de juegos clásicos en tu hogar es más fácil con una consola. Incluso un Atari 2600 se conectará a un HDTV moderno con un cable coaxial. Su imagen puede aparecer estirada y borrosa, pero debe mostrarse. Lo mismo ocurre con muchas otras consolas como el Nintendo Entertainment System. También hay excepciones, como Magnavox Odyssey, que a menudo se conecta a través de cables de antena gemelas y requiere un adaptador para convertir a coaxial.

Los sistemas de juego más modernos como Nintendo 64, Playstation y Sega Saturn son aún más simples porque usan salida compuesta. Los televisores de alta definición modernos todavía tienen entradas compuestas y probablemente lo tendrán por algún tiempo. Reproducir estas consolas de baja resolución en un HDTV moderno no dará como resultado la mejor imagen, pero los viejos CRT son abundantes y baratos: el único problema puede ser encontrar un lugar para colocar uno en su cine en casa.

Jugar en una computadora más antigua es igualmente simple desde el punto de vista del hardware. Un Commodore 64 ejecutará los juegos de Commodore 64. Un Apple II ejecutará juegos de Apple II. Dicho esto, prepárate para repasar tu antiguo conocimiento del sistema operativo si quieres mantener una computadora vintage utilizable. Hay varios recursos en línea que pueden ayudarlo, como The Trailing Edge, una biblioteca de manuales de PC antiguos que se convirtieron a .PDF y se cargaron en Internet. Otros recursos específicos de alta calidad incluyen El manual en línea de Commodore 64 y primeros manuales de DOS [URL rota eliminada]. Y si todo lo demás falla, bueno, siempre puedes comprar un libro.

Coleccionar videojuegos puede ser más barato de lo que piensas

Coleccionar juegos es una forma válida de ayudar a preservar todos los títulos menos los más raros. Puede interesarle mantener su propia colección de juegos para que usted y sus amigos puedan disfrutarlos regularmente. ¿Pero cuánto te va a costar?

El hardware de la consola se puede obtener a precios de ganga. La mayoría se puede recoger por no más de $ 50. Los sistemas más antiguos que están en condiciones de funcionamiento confirmadas cuestan más que los sistemas más nuevos: un GameCube cuesta aproximadamente la mitad del precio de un sistema de entretenimiento de Nintendo. Tampoco va a limpiar su cuenta de ahorros.

El hardware de la computadora es una historia diferente. Los precios aumentan rápidamente después de aproximadamente una década de edad. Incluso una computadora con Windows de finales de los 90 probablemente te costará $ 100 si está en buenas condiciones de funcionamiento. Un Apple II en condiciones de funcionamiento probadas generalmente se venderá por entre $ 200 y $ 400, dependiendo de los periféricos incluidos.

La situación es la misma con el software. No es difícil encontrar una copia de Super Mario Brothers por diez dólares, pero encontrar una copia de Ultima IV para Apple II o compatible con IBM la computadora es a la vez difícil y costosa: espere pagar de $ 40 a más de $ 100 en línea y espere buscar mucho antes de encontrar un copia local

En resumen, la recolección de juegos de PC es costosa y la recolección de juegos de consola es accesible. Las consolas también son menos propensas a ocupar tu tiempo. Intentar diagnosticar problemas con computadoras viejas es un dolor de cabeza serio que estará más allá de las habilidades de los jugadores promedio.

Lo sé por experiencia: tengo una computadora con Windows 98 que utilizo para ejecutar versiones originales de juegos que jugué en mi adolescencia, como Baldur’s Gate. Incluso esta computadora, que está compuesta de hardware entre 10 y 15 años, es un dolor de cabeza. La compatibilidad de controladores es limitada, los componentes ocasionalmente no funcionan correctamente sin motivo y la versión anterior de Windows es mucho menos indulgente con los errores del usuario y del sistema. Rebobinar el reloj aún más solo aumenta la dificultad.

Las consolas, por otro lado, usan hardware predeterminado y tienen grandes bases de fanáticos dedicadas a preservarlas. ¿Tu Sega Genesis está actuando? No hay problema. Simplemente consulte el manual de iFixit o consulte Genesaturn blog, o pregunte en un foro web de fanáticos de Sega. O simplemente reemplazarlo.

¿Qué pasa con los gabinetes de arcade? Bueno, ¿qué tan profunda es tu billetera? Las máquinas recreativas clásicas no son imposibles de obtener, pero puede esperar pagar entre $ 1,000 y $ 5,000 (y eso sin contar el costo de envío y mantenimiento). Si eso es más de lo que puede pagar, puede intentar construyendo tu propio arcade gabinete capaz de emular miles de juegos. Sin embargo, este es un gran proyecto, y la factura final aún superará los $ 1,000.

Como muestra el precio de los gabinetes de arcade, la recolección de juegos puede convertirse en un pasatiempo costoso. Pero también puede ser económico. El jugador promedio puede mantenerse entretenido gastando solo unos pocos cientos de dólares por año. Eso es suficiente para comprar dos consolas y diez a veinte juegos.

La emulación no es preservación, pero sigue siendo divertida

La compra de hardware antiguo le brinda la experiencia original, pero también le brinda el hardware original. Engatusar a un Apple II para que ejecute juegos antiguos correctamente no es una cirugía cerebral, pero puede mantenerte despierto algunas noches y provocar un estallido espontáneo de lenguaje colorido.

Hay un camino más fácil, uno que es más accesible y mucho menos costoso: el emulador.

Un emulador es una pieza de software que duplica las funciones del hardware de la computadora. El popular emulador de DOS DOSBox, por ejemplo, es capaz de emular x86-DOS en computadoras que ejecutan versiones modernas de Windows, OS X, Linux y una serie de otros sistemas operativos más oscuros. También hay numerosos emuladores de consola que se ejecutan en PC modernas como Nestopia (que emula la NES) y Delfín (que emula el GameCube y Wii).

El valor de preservación de un emulador es discutible. Los emuladores se esfuerzan por ser precisos para el hardware original, pero el 100% de precisión puede ser difícil, si no imposible, de obtener. Los juegos más antiguos a menudo aparecen borrosos o estirados en máquinas modernas y no se pueden disfrutar en su forma original sin una pantalla vintage. También hay errores de tiempo introducidos por los procesadores modernos y los errores que van desde problemas de última hora hasta artefactos gráficos menores, son comunes.

LOS EMULADORES PERMITEN QUE MÁS PERSONAS experimenten juegos antiguos sin separarse de mucho efectivo o lidiar con hardware antiguo. Y eso es algo bueno.

Pero la preservación no es la única razón por la cual los jugadores modernos deberían esforzarse por disfrutar de los juegos clásicos. Los juegos clásicos también pueden enseñarnos sobre la historia de los juegos y recordarnos los géneros y la mecánica de juego que han caído en desgracia. Los emuladores permiten que más personas experimenten juegos antiguos sin separarse de una gran cantidad de efectivo o lidiar con hardware antiguo. Y eso es algo bueno.

Si quieres inclinarte en el grupo de la historia de los juegos, te animo a que mires a los emuladores como un comienzo. Descargar una copia de DOSBox, toma un título anterior (X-Com siempre es una buena opción) y lea el Preguntas frecuentes sobre DOSBox. Hacer que el juego se ejecute correctamente puede llevar una o dos horas, o puede que no tome mucho tiempo; si tiene problemas, considérelo un rito de iniciación. El hardware original probablemente lo trataría peor, aunque su abuso sería diferente.

El juego largo

Todo jugador que esté entusiasmado con el pasatiempo debería participar en la preservación del juego. Este es un momento crítico para la historia de los videojuegos. Muchos de los juegos fundamentales del hobby todavía existen, a veces en grandes cantidades, pero tampoco estamos tan lejos de ver desaparecer muchos títulos.

Uno de los mejores ejemplos es Elite, el juego de 1984 que ayudó a establecer juegos de intercambio espacial, y juegos espaciales en general, como un género emocionante. Este juego fue muy influyente y es recordado con cariño (al menos por aquellos que lo recuerdan). También es raro. Las copias originales son difíciles de encontrar y el juego nunca ha sido relanzado oficialmente. Los fanáticos que quieran volver a jugar el título probablemente tendrán que emularlo o probar Oolite, un juego de código abierto inspirado en el original.

ELITE ES EXACTAMENTE el tipo de título que necesitamos preservar para los museos. Es cada vez más raro y poco probable que los coleccionistas casuales lo recojan, pero también es parte de la base de todo un género.

Hay razones por las que Elite es raro y no se ha vuelto a lanzar. Sus primitivos gráficos en 3D con estructura de alambre y sonido simple hacen que el juego sea difícil de disfrutar para los recién llegados. Sin embargo, esto no lo hace menos importante, ni disminuye el juego en la mente de quienes lo disfrutaron. Elite es exactamente el tipo de título que necesitamos que los museos conserven. Es cada vez más raro y poco probable que los coleccionistas casuales lo recojan, pero también es parte de la base de todo un género.

La proliferación de DRM y la conectividad en línea obligatoria no ayuda a la historia de los juegos. Mientras que a las empresas les gusta GOG y el Humble Indie Bundle están dispuestos a ofrecer juegos sin DRM, la mayoría de los títulos tienen un futuro incierto. Es una película que hemos visto antes: en los años 80, algunos editores de juegos bloquearon discos para que no se puedan copiar.

Los hackers lograron encontrar formas de evitar esos bloques, pero la protección podría haberlos matado al igual que el DRM actual y la conectividad siempre en línea ya ha matado algunos títulos. La muerte parcial también es una amenaza real para los juegos que incluyen modos de juego multijugador. Electronic Arts es conocido por terminar agresivamente los servidores dedicados a títulos más antiguos, eliminando efectivamente su modo multijugador.

¿Se podrá jugar tu juego favorito cuando estés sentado en una casa de retiro? No lo sé. Más importante, tú no lo se La historia de los videojuegos podría desvanecerse rápidamente, descansando por putrefacción, hardware incompatible y DRM. Los jugadores a menudo se centran en lo nuevo e increíble, pero también debemos recordar los fundamentos sobre los que se basa el medio. La industria se perderá si continúa avanzando sin recordar dónde ha estado.