¿El ánodo es positivo o negativo? ¿Qué pasa con el cátodo? Descubre cómo es la polaridad
"Ánodo" y "cátodo" son términos fundamentales utilizados en electroquímica y circuitos electrónicos. Estos dos tipos de electrodos juegan un papel importante en una variedad de sistemas, desde baterías simples hasta tecnologías avanzadas.
Examinemos sus diferencias, etiquetas positivas y negativas, y cómo puedes saber fácilmente cuál es negativo o positivo.
¿Qué es un electrodo?
Es importante que comprenda la idea general de lo que realmente es un electrodo antes de entrar en las complejidades de lo que es un cátodo o un ánodo. En el sentido más básico, un electrodo es un material que ayuda en la conducción de la electricidad, permitiendo que la corriente eléctrica entre o salga de un medio no metálico, como una celda electrolítica.
En pocas palabras, un electrodo sirve como conductor para hacer contacto eléctrico con un componente no metálico del circuito.
¿Qué es un ánodo?
La polaridad de un electrodo, ya sea un ánodo o un cátodo, depende del tipo de circuito. El ánodo es el electrodo donde ocurre la oxidación, resultando en la pérdida de electrones. Mirando lo que sucede en una celda galvánica (que convierte la energía química en eléctrica, como la descarga de una batería), el ánodo actúa como el electrodo negativo ya que, durante la oxidación, los electrones quedan en el electrodo y fluyen a través del exterior circuito.
Por el contrario, en la electrólisis, donde una corriente eléctrica impulsa el flujo de electrones en la dirección opuesta, el ánodo se convierte en el electrodo positivo.
¿Qué es un cátodo?
El cátodo sirve como el sitio donde ocurre la reducción, lo que facilita la ganancia de electrones. En una celda galvánica, actúa como electrodo positivo ya que los iones se reducen al adquirir electrones del electrodo y luego se depositan.
Por otro lado, en la electrólisis, el cátodo es el terminal negativo, atrayendo iones positivos de la solución.
Ánodo vs. Cátodo: aclaración de la polaridad
Inicialmente, se creía que la electricidad fluía de positivo a negativo, lo contrario de lo que ahora entendemos que es cierto. Este concepto erróneo inicial ha llevado a algunos a asociar el ánodo con la negatividad y el cátodo con la positividad.
Sin embargo, con la comprensión correcta de las funciones de oxidación y reducción en cada electrodo, se vuelve fácil identificar cuál es el ánodo o el cátodo; esto depende del tipo de circuito.
¿Qué es un electrolito en una batería?
En las baterías, el electrolito se refiere al medio que permite el flujo de iones entre el ánodo y el cátodo mientras los mantiene eléctricamente neutros. Este movimiento iónico es esencial para las reacciones químicas que ocurren durante los procesos de carga y descarga. Para aprender más sobre esto, lea cómo funcionan las baterías de iones de litio EV.
¿Cuál es positivo?
Para comprender las polaridades cuando se habla de electrodos en una celda o circuito, es importante considerar las dos reacciones que tienen lugar en los dos sitios. En una celda galvánica, el ánodo se oxida y funciona como electrodo negativo, mientras que en la electrólisis se convierte en el electrodo positivo. Por el contrario, el cátodo facilita la reducción y sirve como electrodo positivo en una celda galvánica, pero actúa como terminal negativo en la electrólisis.
