Las pantallas de tinta electrónica han existido durante décadas, pero las pantallas con color apenas están comenzando a llegar. Estos vienen en diferentes tipos, con Kaleido obteniendo la mayor tracción hasta ahora. Puede encontrarlo en tabletas Android de tinta electrónica muy capaces como la Boox Tab Ultra C.
El papel electrónico en color difiere tanto de las pantallas LCD como de la tinta electrónica convencional en blanco y negro. Así es como funciona Kaleido y lo que puede esperar si compra un dispositivo de papel electrónico en color.
¿Qué es la tinta electrónica?
Hoy en día, estamos rodeados de pantallas. La mayoría están retroiluminados e irradian luz en una habitación como bombillas. Esta luz brilla directamente en tus ojos, causando un tipo de fatiga visual que no tienes al leer papel.
La tinta electrónica, o e-ink, es una de las varias tecnologías de visualización que emulan el papel. En lugar de usar luz para iluminar los píxeles, una pantalla de tinta electrónica consta de partículas negras cargadas negativamente y partículas blancas cargadas positivamente. Un campo eléctrico desplaza estas partículas para formar imágenes y texto.
Si bien la tinta electrónica ha aparecido en objetos que van desde letreros hasta teléfonos y autos conceptuales cubiertos de tinta electrónica, la gente está más acostumbrada a ver el tipo de pantalla en lectores electrónicos como el Kindle de Amazon.
La tecnología de tinta electrónica más común tiene la marca E Ink y proviene de E Ink Corporation.
En qué se diferencia la tinta electrónica de color del blanco y negro
La mayoría de los dispositivos de tinta electrónica han enfatizado el texto sin formato y la gente ha comprado lectores electrónicos principalmente para necesitar libros digitales. Sólo mucho más tarde empezamos a ver dispositivos de tinta electrónica para tomar notas como reMarkable comienzan a despegar, así como teléfonos deliberadamente minimalistas como el Light Phone 2. Ambos dispositivos usaban tinta electrónica en blanco y negro.
El papel electrónico en color permite diferentes funciones. Los lectores electrónicos a todo color permiten a los lectores disfrutar de revistas, libros digitales y navegar por Internet. Los artistas también pueden usar tabletas de tinta electrónica para crear dibujos a todo color. Los que toman notas también se benefician al resaltar y organizar el texto en varios colores.
En cuanto a las diferencias técnicas, como las pantallas en blanco y negro, la tinta electrónica en color no está retroiluminada y utiliza partículas físicas movidas por campos eléctricos. La forma en que el color ingresa a la imagen difiere según el tipo de papel electrónico en color.
Kaleido es uno de los dos tipos desarrollados por E Ink Corporation. El otro es conocido como Galería. Ambos tienen pros y contras, pero Kaleido ha aparecido en más dispositivos.
Cómo funciona Kaleido
Kaleido combina un panel tradicional de tinta electrónica en blanco y negro con una matriz de filtros de color. Esto agrega los colores adicionales de rojo, verde y azul. Estos se pueden mezclar o con blanco y negro para crear un total de 4.096 colores.
Kaleido funciona en conjunto con una pantalla E Ink Carta, esta última capaz en 2023 de mostrar 16 tonos de gris a 300 puntos por pulgada. Después de agregar color con Kaleido, PPI (píxeles por pulgada) cae a 150.
Los dispositivos Kaleido cambian sin problemas entre los modos de color y monocromático. Si está mirando la portada de un libro electrónico o una página PDF colorida, se mostrará a 150 PPI. Si pasa la página y todo está en blanco y negro, el dispositivo volverá a cambiar a 300 PPI. Todo esto sucede automáticamente, sin necesidad de presionar ningún botón o modificar la configuración.
Si bien Kaleido permite disfrutar de más tipos de medios, la caída en PPI no es el único inconveniente. Las pantallas Kaleido han sido más tenues que sus contrapartes en blanco y negro, reduciendo el contraste y requiriendo más iluminación.
Las diferentes versiones de Kaleido
Ha habido varias iteraciones de Kaleido en solo unos pocos años, y cada lanzamiento hace que la tecnología sea más viable.
A continuación se muestra la línea de tiempo de Kaleido hasta el presente:
- Kaleido apareció por primera vez en 2020, también con el nombre de Print Color. En ese momento, Kaleido podía mostrar imágenes en color a 100 PPI. Estaba limitado a dispositivos de 6 pulgadas.
- Kaleido Plus siguió un año después. Aumentó el tamaño de la pantalla a 7,8 pulgadas y ofreció imágenes más brillantes. La luz delantera también experimentó mejoras importantes dado que la luz delantera ayuda a compensar las deficiencias de Kaleido.
- Kaleido 3 aterrizó en 2022. Esta generación aumentó el PPI a 150 y aumentó el tamaño de pantalla admitido a 13,3 pulgadas. Utiliza E Ink Comfort Gaze, un nombre comercial para la tecnología de luz frontal que produce una luz azul menos tóxica.
En qué se diferencia Kaleido de otras pantallas a color
El primer papel electrónico en color de E Ink fue el E Ink Triton 1. Esto podría mostrar la misma cantidad de colores que Kaleido, pero los colores eran menos vibrantes. Quizás lo más importante es que la frecuencia de actualización fue mucho más baja y las imágenes fantasma fueron un problema mayor.
Ghosting es un fenómeno en el que lo que se muestra en la pantalla cambia, pero los signos de la imagen o las palabras anteriores permanecen visibles. Los lectores electrónicos deben forzar una actualización completa de la pantalla después de un cierto número de vueltas de página para restablecer físicamente todas las partículas y eliminar las imágenes fantasma. El problema puede distraer al leer un libro electrónico, pero puede arruinar por completo el contenido colorido como las fotos.
Aquí es donde las alternativas pueden ofrecer una mejor experiencia, como la Galería.
Gallery es una alternativa moderna a Kaleido. Producida por E Ink Corporation, Gallery utiliza diferentes partículas de color en lugar de un filtro de color sobre una pantalla monocromática. Los cuatro colores son cian, magenta, amarillo y blanco. La tecnología admite muchos más colores que Kaleido y mantiene 300 PPI.
Como resultado, Gallery ofrece imágenes de mejor calidad, pero con una frecuencia de actualización mucho más lenta. Entonces, a pesar de todas las ventajas de Gallery, la frecuencia de actualización la convierte en una opción desagradable para las tabletas Android, donde las aplicaciones pueden actualizar la pantalla continuamente.
Gallery es más adecuado para señalización digital y marcos de fotos electrónicos, que no cambian lo que muestran con frecuencia. Por el contrario, la alta frecuencia de actualización de Kaleido lo convierte en una opción factible para tabletas y PC.
El futuro del papel electrónico es colorido
Kaleido ha mejorado rápidamente en unos pocos años y la tecnología se está volviendo rápidamente más competitiva frente a las pantallas LCD. Con más personas que pasan gran parte de su tiempo de trabajo y ocio mirando una pantalla, una pantalla que reduce los ojos cepa sería un gran paso, y este es solo uno de los beneficios potenciales para la salud de adoptar este tipo de mostrar.