¿Deberían las leyes impedir que los niños se unan a las redes sociales sin el consentimiento de los padres?

Algunos estados de EE. UU. tienen leyes o están considerando leyes que impiden que ciertos menores usen las redes sociales sin el consentimiento de sus padres. Arkansas, Utah e incluso el gobierno federal de los EE. UU. han presentado o implementado este tipo de leyes, pero han generado controversia.

¿Estas leyes tienen un efecto negativo o positivo? ¿Son siquiera efectivos?

El primer estado de EE. UU. en aprobar una ley que aborda el consentimiento de los padres para las redes sociales fue Utah en marzo de 2023. La ley también impide que los menores estén en las redes sociales a ciertas horas de la noche y requiere verificación de edad, según NPR.

Arkansas aprobó una ley que exige que las empresas de redes sociales recopilen una identificación con foto de los nuevos usuarios para determinar su edad. Las personas menores de 18 años en el estado necesitarán el consentimiento de sus padres para crear una cuenta en los sitios de redes sociales, según

Vicio.

Ohio, Texas, Luisiana y Nueva Jersey están considerando leyes similares. Y podría haber más a nivel federal.

¿Cuáles son los beneficios de estas leyes?

La seguridad es la mayor preocupación que impulsa las leyes de consentimiento de los padres en las redes sociales: la idea es que los padres puedan mantener a sus hijos seguros al monitorear el uso de las redes sociales. La participación de los padres en el uso de las redes sociales puede ayudar a los niños a tomar decisiones seguras cuando se trata de interactuar con otros en línea.

Hay muchos actores peligrosos en las redes sociales que pueden intentar aprovecharse de un niño o ponerlo en peligro. Un adulto involucrado puede enseñarle al niño seguridad en Internet y prevenir daños. Mucha gente cree que este beneficio de prevención supera los aspectos negativos de las leyes de consentimiento de los padres en las redes sociales.

Proteger la privacidad de los niños es otro beneficio de estas leyes. Muchos niños no entienden los términos y condiciones que rodean los datos de los usuarios en las plataformas de redes sociales. Agregar el consentimiento de los padres a estas plataformas significa que los padres pueden tomar una decisión informada.

Por ejemplo, TikTok puede ser peligroso para la privacidad personal. Los padres pueden ayudar a tomar decisiones informadas sobre si quieren que los datos de sus hijos se compartan con la aplicación.

El primer inconveniente de estas leyes es que no está claro cómo se harán cumplir. Plataformas como Instagram ha requerido a los usuarios que agreguen su fecha de nacimiento para verificar su edad, pero los niños menores de edad todavía encuentran la manera de hacer cuentas. Requerir una identificación con foto es una solución para esto, pero entonces, ¿cómo confirma la plataforma que la persona que da el consentimiento es en realidad el tutor legal del niño?

De acuerdo a NPR, estas leyes pueden incluso quitarle la privacidad al niño. Aunque la privacidad de los datos del niño puede estar protegida, muchos niños, especialmente los adolescentes, necesitan cierto grado de privacidad en línea de parte de sus padres. Algunos incluso afirman que estas leyes violan los derechos de la Primera Enmienda de los menores a la libertad de expresión.

El Asociación Americana de Psicología (APA) señala que las redes sociales pueden ser beneficiosas para la capacidad de los niños para formar amistades, especialmente para aquellos en grupos marginados que no tienen una comunidad donde vivir. Las leyes de consentimiento de los padres en las redes sociales pueden sofocar este desarrollo.

Tomará muchos años saber si las leyes de consentimiento de los padres en las redes sociales como estas son realmente efectivas y cuáles serán los impactos en los niños afectados por las leyes cuando se conviertan en adultos.

Dado que las leyes no tienen métodos claros de aplicación, su eficacia es limitada. Los niños pueden usar la cuenta de sus padres o de otro adulto sin consentimiento tomando su teléfono o sabiendo su contraseña. Muchos padres pueden simplemente dar su consentimiento sin saber en qué están inscribiendo a su hijo, derrotando por completo el punto del consentimiento de los padres.

Y con la larga historia de niños mintiendo en las redes sociales, probablemente seguirán haciéndolo. Hay muchos Razones por las que la gente miente sobre su edad en línea.

En última instancia, estas leyes podrían tener muchos beneficios para la seguridad de los niños, pero ponen en peligro la libertad de expresión y no se aplican correctamente. Las leyes como estas con la intención de proteger a los niños en línea deberán considerar y corregir estos aspectos negativos antes de que puedan considerarse realmente efectivos y beneficiosos. Tal como están, las leyes no hacen lo suficiente para equilibrar la autonomía de los menores con su seguridad.

Los legisladores definitivamente deberían estar haciendo algo para mantener a los niños seguros en las redes sociales. Estas leyes simplemente no parecen ser la respuesta correcta al problema que están tratando de resolver.

Las redes sociales han sido durante mucho tiempo una tierra sin ley para los menores, especialmente los adolescentes. Con un teléfono inteligente, podían acceder a casi todo lo que querían.

Las leyes de consentimiento de los padres en las redes sociales pueden ser el final de esto, para bien o para mal, siempre que puedan ser eficaces para proteger a los niños y su presencia en línea.