Kit de emergencia para el hogar Biolite BaseCharge: paquete de preparación de gran valor para energía e iluminación

Este año, como todos los años siguientes, pondrá a prueba la resiliencia de nuestras redes eléctricas nacionales y otros sistemas como nunca antes. Sin lugar a dudas, experimentará algún tipo de evento climático extremo (inundaciones, huracanes u olas de calor) que tienen una alta probabilidad de causar cortes de energía. No siempre habrá alguien allí para ayudar, por lo que es importante que piense en la preparación para emergencias y en la resiliencia de su propia familia.

Con ese fin, hoy analizaré solo un aspecto de la resiliencia y la preparación para desastres: el kit de emergencia BioLite BaseCharge. Es un paquete de gran valor de productos BioLite diseñado para brindarle luz y energía en una emergencia.

BioLite: una empresa socialmente consciente

Antes de comenzar, BioLite es una empresa con la que tengo muchas ganas de trabajar desde hace un tiempo, ya que tienen un aspecto de empresa social genuino en su negocio. Su producto más famoso es una estufa de camping, que captura parte de la energía térmica y la convierte en energía eléctrica. Además de ser una estufa más eficiente, puede cargar sus dispositivos inteligentes incluso cuando no hay luz ni otra fuente de energía obvia. Eso es un gran beneficio en un escenario de red inactiva.

Esa tecnología se extiende a sus ofertas de productos en los mercados en desarrollo con estufas domésticas que usan menos combustible y, por lo tanto, son más baratas de operar con menos emisiones y una producción más segura y sin humo.

Revisaré BioLite CampStove 2+ más adelante, pero quería mencionar que parecen estar marcando una diferencia real en el mundo, y puede leer el informe de impacto completo en su sitio web.

¿Qué incluye el paquete del kit de emergencia Biolite?

Comencemos con una descripción general amplia de lo que hay en el paquete.

Primero está la estrella del espectáculo, el BaseCharge 1500, y como la mayoría de los "generadores" de baterías portátiles, lleva el nombre de la capacidad. En este caso, eso es 1521Wh para ser precisos. Es compatible con CA; este es el modelo de 220 V del Reino Unido, pero la versión de EE. UU. es idéntica y funciona a 110 V con enchufes de EE. UU.

También en el paquete hay tres linternas AlpenGlow, y estas llevan el nombre de su salida de lúmenes. Obtiene dos de los modelos más pequeños de 250 lúmenes y uno de los modelos de 500 lúmenes. Son funcionalmente idénticos, excepto que el AlpenGlow 500 es el doble de brillante que el 250, con una batería el doble de grande. De lo contrario, el tiempo de ejecución y las características son las mismas.

Para facilitar la navegación personal, también encontrará una luz de diadema HeadLamp 425 con un máximo de... lo adivinaste... 425 lúmenes. Eso es más que suficiente para un trabajo más dirigido. Sin embargo, debo mencionar que el modelo que recibí es el HeadLamp 325, debido a problemas de stock en el Reino Unido en el momento de la grabación.

No hay una gran diferencia de diseño, pero el 425 es un poco más brillante y también cuenta con una luz de seguridad trasera.

Finalmente, obtienes una batería portátil más pequeña: la Charge 80 PD. La capacidad indicada es de 20000 mAh, una definición más común para baterías solo USB (aunque estrictamente, no es una capacidad sin indicar también el voltaje). Una especificación de capacidad técnicamente más correcta sería 74 Wh, lo que ayuda a compararlo con su hermano mayor BaseCharge (1521 Wh).

Por supuesto, hay un costo-beneficio al comprar en un paquete. En este caso, se trata de ahorrar $ 210 en lugar de comprar cada componente individualmente. El kit cuesta $ 1800 con envío gratis, pero el AlpenGlow 500 y 250 cuestan $ 80 y $ 60, el Charge 80 PD cuesta $ 80, el faro cuesta $ 60 y el BaseCharge 1500 cuesta $ 1700.

Si fuera a comprar el BaseCharge más una de las grandes linternas AlpenGlow o el cargador portátil de todos modos, podría pensar en ello como obtener los otros bits de forma gratuita. Si no estaba planeando comprar nada más que el BaseCharge 1500, entonces los $100 adicionales por una gran iluminación de emergencia y un banco de energía más pequeño son una ganga.

Linternas AlpenGlow 250/500

Comenzaré con las linternas AlpenGlow porque son sorprendentemente útiles, aunque toma un poco de tiempo acostumbrarse a la interfaz.

Funcionalmente, los modelos 250 más pequeños y 500 más grandes son iguales; solo uno es un poco más pequeño que el otro, con el 250 llegando a 2.6 pulgadas de diámetro por 3.6 pulgadas de alto (70 x 95 mm) y el modelo 500 más grande con 3,6 pulgadas de diámetro y 5,3 pulgadas de alto (95 x 135 mm).

Las linternas se cargan a través de Micro USB y pueden funcionar durante un máximo de 5 horas en configuración alta o 200 horas en configuración baja; eso es lo mismo para ambos modelos porque la batería es proporcionalmente del mismo tamaño para la salida de luz en configuración alta o baja.

Las linternas pueden colocarse sobre una mesa o colgarse mediante un resistente clip de metal oculto debajo de la base, y también como un Puerto de carga micro USB, también cuentan con un puerto USB-A, que les permite funcionar como un cargador para su otro dispositivos.

Si bien esto es factible para el modelo más grande con una batería de 6400 mAh, la batería de 3200 mAh del modelo más pequeño significa que probablemente solo obtenga una el teléfono inteligente se carga, por lo que probablemente no sea algo que desee usar fuera de una emergencia extrema en la que todo lo que tiene es una luz y su teléfono. Aún así, no está de más tener esa función disponible en caso de emergencia (¿estás detectando un patrón aquí?)

Controlar las luces requiere un poco de tiempo para acostumbrarse porque solo hay un botón (en la parte inferior, si lo has colgado) y al menos ocho modos. Un solo toque del botón lo lleva al último modo utilizado; bastante fácil hasta ahora.

Si presiona nuevamente dentro de dos segundos, pasará al siguiente modo. Del blanco puro, pasas a la luz cálida, luego a un solo color, luego a multicolor, y luego de nuevo.

Además, cada uno de esos modos tiene un modo alternativo al que se accede a través de un sensor de movimiento. Agite el AlpenGlow hacia arriba y hacia abajo para activarlos. El blanco puro puede cambiar entre completo o solo de un lado. El blanco cálido puede cambiar a una luz de vela parpadeante tenue. Un solo color puede cambiar a ciclo de color. Mientras que el modo multicolor puede cambiar a un "modo fiesta" estilo fuegos artificiales (sus palabras, no las mías).

Además de eso, los modos de blanco puro y cálido cuentan con ajuste de brillo. Mantenga presionado el botón para ajustar el brillo y parpadeará tres veces cuando esté en el brillo máximo o mínimo. Sin embargo, en el modo de un solo color, al mantener presionado se cambia el color.

¡Todo eso desde un solo botón!

Las linternas AlpenGlow son realmente útiles para tener alrededor y sorprendentemente brillantes. No creo que necesites usarlos a pleno brillo la mayor parte del tiempo. Los modos multicolores son un poco ingeniosos y muy sutiles. No sé si necesito una luz de emergencia para tener incorporado un modo fiesta, pero supongo que no resta nada al tenerlo.

Mi única queja sobre las luces sería que usan un cable Micro USB para cargar, que ahora está desactualizado. Me hubiera gustado ver la carga USB-C en su lugar.

Linterna frontal Biolite

El Biolite HeadLamp es muy cómodo y fácil de colocar, aunque la parte liviana del faro me parece un poco pegajosa, probablemente para mantenerlo liviano. Por supuesto, no puedo juzgar la longevidad de esta correa de tela. Esto también se carga mediante Micro USB, para lo cual encontrarás un puerto con una cubierta de goma en el lateral.

La parte de la luz en sí se puede inclinar bastante hacia abajo para cuando esté trabajando en algo frente a usted y no quiera que brille directamente hacia adelante.

Utiliza el mismo estilo de interfaz de usuario de un solo botón que las lámparas AlpenGlow, con un solo clic para encender y apagar y varios clics para cambiar de modo. Tienes blanco, rojo, luz estroboscópica blanca y luz estroboscópica roja. En el modo blanco o rojo, puede mantener presionado el botón nuevamente para ajustar el brillo.

El rojo no se vuelve tan brillante como el modo blanco (que es, como sugiere el nombre, hasta 325 lúmenes), pero es más que suficiente para usar en completa oscuridad, y es precisamente lo que quieres para no arruinar tu noche visión.

Una vez más, el modelo HeadLamp 425 que recibe en el kit será un poco más brillante (¡425 lúmenes!) y cuenta con una luz de seguridad trasera adicional.

Carga base 1500

A continuación, la estrella principal del paquete es la batería portátil BaseCharge 1500 de 1521 Wh de capacidad. Con dos asas de fácil transporte en el lateral, todas las partes comerciales de esta unidad están situadas en la parte delantera. Aquí encontrará tres puertos de CA, dos USB-A y dos USB-C, todos a un máximo de 5 V 3 A (15 W), así como un solo puerto USB-C PD a 100 W máx. También hay una salida de CC de 12 V en forma de dos enchufes de CC estándar de 5,5 mm y un enchufe de automóvil para los electrodomésticos tipo RV de su refrigerador portátil.

Cada uno de esos grupos tiene su propio botón de control. También para la salida, hay un práctico cargador Qi inalámbrico de 10 W en la parte superior.

En cuanto a la entrada y la carga, encontrará un enchufe HPP (puerto de alta potencia), el mismo que Goal Zero, y desafortunadamente no es tan común. No tengo un cable de cargador solar que se ajuste a esto y, lamentablemente, no hay uno incluido en el conjunto, por lo que no he podido probar la capacidad solar.

Portabilidad y tamaño

En términos de portabilidad, con 28,5 libras o 12,9 kg, es bastante fácil de transportar para una persona, incluso con solo una de las asas laterales, y el tamaño total es de 14,4 x 12,2 pulgadas en la base y solo 8,2 pulgadas de alto, o 37 x 31 x 21 cm, por lo que es bastante compacto y conveniente. El tamaño y el hecho de que todo esté situado en el frente es quizás una de sus propiedades más singulares. A diferencia de la mayoría de las baterías portátiles que terminan siendo más como una maleta y se mantienen erguidas, este diseño más plano significa que puede deslizarse fácilmente en una estantería en su despensa o armario de emergencia y aún así poder acceder a todos esos puertos.

Tiempo de carga y salida

Por supuesto, se incluye un cargador de CA, pero está limitado a unos 120 W, por lo que la carga completa tardará unas 13,5 horas. Curiosamente, el puerto USB-C PD es bidireccional, por lo que también se puede usar como entrada para aumentar la tasa de carga si tiene un cargador PD a mano, como el de una computadora portátil. Eso reduce el tiempo total de carga a alrededor de 8 horas.

Si obtiene algunos paneles solares, entonces, en condiciones óptimas de entrada máxima de 400 W (la velocidad máxima a la que se puede cargar), tardaría 4 horas en cargarse por completo. Sin embargo, en mi experiencia, la entrada máxima es rara, al menos donde estoy en el Reino Unido, por lo que probablemente tomaría un día entero de sol decente. También vale la pena señalar que el controlador solar MPPT solo puede manejar paneles de hasta 30 V, lo que limita sus opciones a paneles en su mayoría portátiles.

Salida y uso

El BaseCharge 1500 está clasificado para una salida continua de 1200 W con un aumento de 2400 W. Eso está un poco subestimado en comparación con lo que normalmente esperaría. En términos generales, la mayoría de las baterías portátiles pueden generar una salida continua al menos igual a su capacidad de vatios-hora. Aunque no es un gran defecto. Una vez que supera los 1000 W, los electrodomésticos comienzan a consumir más como 2000-3000 W. Por lo tanto, la salida de 1,2 kW del BaseCharge 1500 no sería suficiente para hacer funcionar una tetera de cocina de tamaño completo. (alrededor de 3kW aquí en el Reino Unido) o el nivel más alto de una placa de cocción, aunque manejaría una potencia más baja niveles Eso fue más que suficiente para cocinar un sándwich de tocino y huevo para el almuerzo.

También funcionará fácilmente con la mayoría de los equipos médicos domésticos o cualquier cosa diseñada para ser portátil, como una tetera de viaje. Simplemente no funcionará con aparatos de mayor potencia, como aquellos con un elemento calefactor o un motor grande.

Sin embargo, ejecutará fácilmente una computadora portátil y cuatro teléfonos inteligentes. Podría maximizar todos los puertos USB y no estar cerca de la capacidad. Solo una vez que comience a usar dispositivos de CA de mayor potencia alcanzará ese límite.

Cálculo de la duración de la batería

Para calcular exactamente cuánto durará la BaseCharge 1500, puede dividir la capacidad total cuando esté llena, que es un poco más de 1500 Wh, por el consumo de energía que desea extraer de ella. Entonces, un dispositivo de 100W durará 1500Wh/100W o 15 horas. También debe deducir aproximadamente un 10% por ineficiencias de conversión. En términos más prácticos, recargaría un teléfono inteligente típico más de 100 veces, unas 20 veces para una computadora portátil, o podría hacer funcionar su microondas de súper alta potencia de 1200 W de forma continua durante poco más de una hora. Así que hay mucho que puedes hacer con 1500 Wh. Pero también vale la pena tener en cuenta que el hogar estadounidense promedio usa esa cantidad de energía en poco más de una hora.

Por supuesto, esto no está diseñado para funcionar en toda su casa, y notaré que el panel frontal tiene un indicador útil que calcule cuánto tiempo le queda, así como un total acumulado de cuántos vatios-hora se han utilizado, que es un valor reiniciable encimera.

Cargue la batería USB de 80 PD

Por último, en el paquete hay una batería de respaldo USB de 20000 mAh de apariencia bastante genérica llamada Charge 80 PD. Con dos puertos USB-A de 15 W y un puerto PD USB-C de 18 W, está bien para llevar en aviones y cumple con las normas de equipaje de mano de la FAA.

Sin embargo, el límite de 18 W en USB-C PD es un poco decepcionante. No podrías ejecutar una computadora portátil con esto; cargaría lentamente la batería mientras la usa, pero el consumo de energía probablemente sea de al menos 30-35 W, por lo que esto no la alimentaría por completo, que generalmente es lo que esperaría de un puerto PD. Muchos puertos PD irán a 100 W (como el de la unidad BaseCharge).

El Charge 80 PD también se recarga a través de este mismo puerto USB-C y cuenta con un solo botón en la parte superior para activar la salida y un pequeño indicador LED de energía restante.

Desventajas del kit de emergencia

Antes de hablar sobre si debe comprar el kit de emergencia BioLite BAseCharge, quería señalar algunas frustraciones que tengo con él.

La discrepancia con el cableado es una elección extraña. El cargador PD usa USB-C para recargar, mientras que los bits de iluminación usan Micro USB. Mantener un sistema de cableado unificado hubiera sido mucho mejor para la usabilidad, y no hay nada peor que buscar en la oscuridad para obtener los cables Micro USB en la dirección correcta.

Mi mayor queja es que no hay un panel solar incluido, ni siquiera hay un cable conector solar. En un escenario de caída de la red, es importante tener alguna forma de recargar la batería. 1500 Wh parece mucho, pero si tiene incluso un dispositivo médico de extracción continua de baja potencia como una pequeña máquina de oxígeno, se agotará mucho más rápido de lo que piensa. En una situación de emergencia genuina, 1500 Wh es, yo diría, aproximadamente el valor de un día de energía de emergencia para la mayoría de las personas con necesidades básicas de energía.

Por supuesto, obtendrá mucho más tiempo de la batería si solo está cargando su teléfono inteligente y usando una computadora portátil, pero probablemente esté comprando una batería con capacidad de CA porque desea alimentar, por ejemplo, una máquina CPAP, un concentrador de oxígeno o un pequeño refrigerador. Entonces, como mínimo, tendría en cuenta el costo de un par de paneles de 100 W para acompañar esto.

Además, si ya tiene algo de energía solar, está limitado a una tasa de carga máxima de 400 W a un voltaje relativamente bajo. La mayoría de las baterías de respaldo grandes funcionan hasta 48 V (algunas llegan hasta 120 V), mientras que esto está limitado a 30 V. Por lo tanto, solo es adecuado para recargar desde paneles portátiles más pequeños en lugar de un panel estático más grande.

También desearía que la unidad BaseCharge tuviera un sistema de luces incorporado. En caso de emergencia, se convierte en un eje central para la vida familiar, pudiendo recargar su teléfono y computadora portátil. Y si bien el kit viene con sus componentes de iluminación, habría sido útil tener uno incorporado para proporcionar un poco de luz ambiental mientras está al lado del BaseCharge.

Por último, mientras que las lámparas AlpenGlow son algo que consideraría comprar fuera de un kit incluido, el Charge PD más pequeño es un poco decepcionante. Si estuviera buscando una batería de respaldo para teléfono inteligente de 20000 mAh, no la recomendaría. Es un dispositivo muy básico que está bien para emergencias, pero creo que podrías hacerlo mucho mejor por el precio.

¿Debe comprar el kit de emergencia Biolite?

Como paquete general, el valor que obtendrá del kit es notable.

Individualmente, no hay nada tecnológicamente innovador en ninguno de los componentes, pero todos hacen exactamente aquello para lo que fueron diseñados con un mínimo de esfuerzo. Eso es realmente lo que quieres de algo diseñado para emergencias. No querrás perder el tiempo con una aplicación; quieres algo de buen valor para poner en el estante y olvidarte de él hasta que lo necesites.

Mi parte favorita del paquete son las linternas. A pesar de la extrañamente compleja interfaz de usuario de un solo botón, se vuelven notablemente brillantes y las pequeñas perchas en la base son útiles. La función RGB y la luz de las velas parpadeantes significan que puedes tener un ambiente más agradable mientras el mundo a tu alrededor se derrumba. ¿Quién dijo que el apocalipsis no puede ser fabuloso?

El mayor gasto del paquete, el BaseCharge 1500, es estrictamente para uso de emergencia. Manténgalo cargado, recárguelo cada seis meses y manténgalo en el estante hasta que lo necesite. No es algo que usaría a diario para vivir fuera de la red, y no recomendaría equipar su autocaravana con esto o su cabaña de troncos a menos que fuera solo para uso ocasional de vacaciones. Aunque puede manejar una cantidad razonablemente grande de energía de CA a 1200 W continuos, la carga solar limitada de 400 W dificultaría volver a cargarla en días nublados, y las celdas de la batería de iones de litio con clasificación de 1000 ciclos significan que se degradarían después de algunos años de descargas diarias (definidas como el 80% del original capacidad). La mayoría de las baterías fuera de la red en la actualidad utilizan baterías LFP (fósforo de hierro y litio), clasificadas para 3500 ciclos, por lo que durarán una década de uso diario antes de que se degrade la capacidad.

Si necesita otra razón para tomar este kit: BioLite es una empresa estadounidense con una sólida misión ética detrás, lo que siempre es una buena razón para elegir una marca sobre otra.