MS-DOS fue el precursor de Windows, pero ¿cómo era? ¿Alguien todavía usa MS-DOS?
Antes de Windows, existía MS-DOS. Es un nombre algo sin sentido en estos días que puede haber visto en PC antiguas, software antiguo o sitios de navegación como este. Pero, ¿qué es MS-DOS? ¿Por qué las computadoras antiguas lo tenían y qué pasó con él cuando apareció Windows?
¿Y alguien todavía usa MS-DOS?
¿Qué es MS-DOS?
Un acrónimo de Microsoft Disk Operating System, MS-DOS también se conoce como Microsoft DOS. Un DOS es un "sistema operativo de disco" que es básicamente una colección de herramientas y comandos para ejecutar software desde el disco (una unidad de disco duro o una unidad de disquete) y administrar el dispositivo (por ejemplo, formatear).
Además, los comandos de DOS le permitirían instalar y luego ejecutar el software. Por lo general, esto sería hojas de cálculo y procesadores de texto; a veces, serían juegos o paquetes de arte.
En estos días, todo esto está envuelto en Windows o cualquier sistema operativo que use, completo con su interfaz gráfica de usuario (GUI) controlada por mouse. Sin embargo, cuando llegó la PC por primera vez, el DOS, una interfaz de línea de comandos, era la forma en que interactuaba con el dispositivo.
Pero si carga una PC con MS-DOS ahora, notará dos diferencias clave:
- Solo se puede ejecutar una aplicación (no hay ninguna de las multitareas a las que nos hemos acostumbrado)
- No hay soporte para cuentas de usuario.
MS-DOS se introdujo en 1981, con su lanzamiento final en Windows Me en 2000. Con la llegada de Windows 95, MS-DOS fue relegado a un segundo plano como un modo secundario para ejecutar el software heredado. En la época de Windows XP, MS-DOS estaba casi ausente, con solo una mala emulación de DOS y un disco de arranque de emergencia que dependía de él. A partir de Windows 10, no se requiere un disco de arranque de MS-DOS.
¡Las computadoras ya no se envían con unidades de disquete!
Antes de Windows: PC-DOS y MS-DOS
Cuando IBM desarrolló la primera computadora personal, necesitaba un sistema operativo de disco. Para ello, recurrió a Microsoft para desarrollar PC-DOS.
Muchas PC antiguas arrancarían con la frase PC-DOS en la pantalla. pantalla POST. Pero con el tiempo, esto cambió, porque IBM dejó de ser el único productor de PC.
Columbia Data Products pudo aplicar ingeniería inversa al BIOS de la PC, y Compaq lo siguió poco después. Una vez que esto sucediera, cualquier fabricante podría desarrollar su propia BIOS. Aprovechando esto, Microsoft lanzó MS-DOS a los competidores de IBM en el mercado de PC.
Entonces, PC-DOS y MS-DOS fueron producidos por Microsoft. A medida que la participación de IBM en el mercado de PC, que esencialmente creó, se redujo, también lo hizo el uso de PC-DOS.
MS-DOS y Windows
MS-DOS le dio a Microsoft un punto de apoyo en la industria de las primeras PC. Si bien había producido sistemas operativos de disco para MSX y Commodore, identificó la industria informática empresarial como un objetivo que estaba destinado a crecer.
Microsoft ya había lanzado sus herramientas de oficina para MS-DOS y en 1987 lanzó Windows 1.0. El primera versión de windows trajo un entorno GUI a la PC, algo que había estado disponible en las computadoras Apple y Amiga durante varios años en ese momento.
A medida que Windows creció con cada versión, el uso de MS-DOS disminuyó. Cuando apareció Windows 95, impulsado por la inclusión de un navegador web, fue el principio del fin para MS-DOS. La PC ya no arrancaba en MS-DOS; en cambio, arrancó en Windows.
Windows 95 y 98 mantuvieron un modo MS-DOS al que se podía cambiar desde la GUI. Esto acomodó tanto el software heredado como los títulos contemporáneos, muchos de los cuales se lanzaron sin soporte de Windows.
¿Qué es un disco de arranque de emergencia?
La instalación de Windows 95 requería un disco de arranque más los medios de instalación (13 disquetes de 3,5 pulgadas en total, pero también se envió en CD-ROM). En caso de falla en el sistema operativo, Windows podría reinstalarse con la ayuda del disco de arranque.
Windows 95 y versiones posteriores (hasta Windows 8.1) podrían crear un disco de arranque de emergencia. Esto incluía archivos básicos de MS-DOS que facilitaron la reinstalación de Windows.
Para ser breve, insertaría el disco de arranque en la computadora, lo que luego permitiría el inicio de la instalación del sistema operativo. Entonces, siempre que tenga los medios de instalación, Windows podría reinstalarse.
Hasta Windows XP, el sistema operativo dependía del disco de arranque para la instalación. Si bien se podían crear discos de arranque de emergencia para fines de recuperación del sistema, desde Windows XP en adelante solo se requería el medio de instalación.
Cómo el símbolo del sistema reemplazó el símbolo del sistema MS-DOS
Es posible que esté familiarizado con el símbolo del sistema de Windows. Esta es una caja negra para la interfaz de línea de comando con una PC o computadora portátil con Windows. (Puedes abrirlo presionando GANAR+R y luego entrando cmd y haciendo clic DE ACUERDO.)
Debe su aparición a los últimos días de MS-DOS; Windows 95 y 98 podían cambiar al modo MS-DOS o acceder a él a través de lo que se convirtió en el símbolo del sistema.
En aquel entonces, se conocía como el símbolo del sistema de MS-DOS; es posible que trabaje con alguien que todavía se refiere a él de esta manera.
Eventualmente, cuando el soporte heredado de MS-DOS finalmente se eliminó de Windows, el símbolo del sistema se volvió prominente. A su vez, esto ha sido reemplazado por Windows PowerShell.
Puede emular MS-DOS con DOSBox
Con toda esta charla sobre MS-DOS, es posible que se pregunte si hay alguna forma de poder seguir usándolo.
Bueno, no necesita una computadora vieja para experimentar MS-DOS.
Desde 2002, la emulación del entorno MS-DOS ha sido posible con DOSBox. es posible ejecutar software antiguo en una PC moderna (es decir, títulos de MS-DOS lanzados entre 1981 y 2001) con DOSBox.
Si bien el proyecto DOSBox inicialmente tenía como objetivo ejecutar todo el software DOS, se usa principalmente para juegos. nuestra guía de jugando juegos retro en DOSBox le mostrará cómo hacer esto.
MS-DOS ahora es de código abierto y en GitHub
Reconociendo la importancia de MS-DOS, Microsoft finalmente lanzó las versiones 1.25 y 2.0 en GitHub, específicamente "para fines de referencia". Está catalogado como que ha adoptado el Código de conducta de código abierto de Microsoft. Este es un desarrollo importante ya que Microsoft históricamente ha sido un exponente de código cerrado.
Se da permiso para bifurcar y experimentar con MS-DOS, aunque tenga en cuenta que esta es una versión anterior. La última versión de MS-DOS fue la 8.0 en Windows Me.
Entonces, ¿qué sucede si desea descargar MS-DOS e instalarlo en una computadora vieja?
¿Necesita un sistema operativo para una PC antigua? Prueba FreeDOS
Digamos que tiene una PC antigua de la década de 1990 y desea ponerla en funcionamiento. Intentar ejecutar el software actual no tendría sentido, ya que las cosas han cambiado. Sin embargo, hay 20 años de software que se ejecutará en esta máquina.
Pero hay un problema: un disco duro que no se puede iniciar significa que necesita reinstalar el sistema operativo. Como la versión de código abierto de MS-DOS no es especialmente útil para el software creado después de 1990, necesitará una alternativa.
Ahí es donde entra FreeDOS. Distribuido bajo la Licencia Pública General GNU, FreeDOS es un software de código abierto. Si su vieja PC o computadora portátil tiene una unidad de CD-ROM, se puede instalar FreeDOS. También existe la opción para nosotros un disco de arranque si es necesario. Para sistemas más modernos, FreeDOS se puede instalar desde una unidad USB.
FreeDOS también se puede descargar a una PC y ejecutar en una máquina virtual. Funciona como MS-DOS, ya que es esencialmente un reemplazo. Como puede ver en el video, incluso puede escribir programas en FreeDOS.
Descargar:libreDOS (gratis)
MS-DOS: una reliquia de la era de la PC temprana que aún se puede utilizar
Es increíble que el software desarrollado hace más de 40 años siga teniendo influencia. Sin MS-DOS, la PC no habría despegado; no habría Microsoft Windows.
Que todavía podamos usar MS-DOS, ya sea usando la versión de código abierto, DOSBox o FreeDOS, es un regalo. Se pueden volver a visitar muchas aplicaciones y juegos geniales en sistemas que ejecutan MS-DOS y sus variantes. Si bien es posible que pueda comprarlos en GOG.com e instalarlos en una PC moderna (gracias a la tecnología DOSBox), la opción sigue siendo usar una PC basada en Microsoft DOS en su lugar.