El tipo de batería que alimenta su vehículo eléctrico marca una gran diferencia en lo que respecta a la autonomía. Además de eso, qué tan rápido recargas tu EV o cuánto tiempo durará después de la garantía del fabricante depende del tipo de batería. De hecho, incluso la seguridad de su vehículo eléctrico está determinada por el paquete de baterías.
Lo que nos lleva a una pregunta importante: ¿cuáles son los diferentes tipos de baterías en los vehículos eléctricos?
1. Batería de ácido sólido
A Batería de ácido sólido es el tipo tradicional de batería que se utiliza en la mayoría de los vehículos de gasolina para arrancar el motor. Más allá de eso, algunos de los primeros vehículos eléctricos de los 90, como el GM EV1 o el Ford Ranger EV, usaban baterías de plomo-ácido.
Sin embargo, los fabricantes de vehículos eléctricos ya no utilizan baterías de plomo-ácido porque son ineficientes. Más sucintamente, las baterías de plomo ácido son susceptibles a las bajas temperaturas y no son duraderas en comparación con otros tipos de baterías EV. Sin mencionar que son pesados y voluminosos.
Por otra parte, las baterías de plomo ácido son económicas y son una buena opción si está convirtiendo un vehículo de gasolina a un vehículo eléctrico—aunque las baterías marinas de ciclo profundo son las más adecuadas para ese tipo de trabajo.
Después de que los fabricantes de automóviles eliminaran gradualmente las baterías de ácido de plomo, las baterías de hidruro metálico de níquel se utilizaron a menudo como alternativa. Algunos de los primeros vehículos eléctricos equipados con baterías de hidruro metálico de níquel incluyen el Honda EV Plus, el Toyota RAV4 EV y el Ford Ranger EV.
Pero las baterías de hidruro metálico de níquel no se hicieron populares en la industria de los vehículos eléctricos porque son caras e ineficientes a altas temperaturas. Además, las baterías de hidruro metálico de níquel se descargan más rápido que otras baterías. Por esa razón, las baterías de hidruro metálico de níquel son más comunes en los vehículos híbridos que en los eléctricos.
Curiosamente, las baterías de hidruro metálico de níquel son más duraderas que las baterías de plomo ácido o de iones de litio.
3. Batería de iones de litio
La mayoría de los vehículos eléctricos hoy en día utilizan baterías de iones de litio. Esto se debe a que son livianas y tienen una alta eficiencia energética en comparación con las baterías de plomo-ácido o hidruro metálico de níquel. También es menos probable que se sobrecalienten a altas temperaturas, lo que ayuda a minimizar los riesgos de un incendio estallando.
Más allá de eso, las baterías de iones de litio tardan más en descargarse en comparación con otros tipos de baterías. Algunos de los vehículos eléctricos de mayor autonomía con baterías de iones de litio puede viajar más de 500 millas con una carga completa. Es aún más impresionante que un Tesla con un paquete de baterías de iones de litio venga con una garantía de ocho años, pero la vida útil esperada de un Tesla es entre 300k a 500k millas.
Sin embargo, no todas las baterías de iones de litio son iguales. La mayoría de los vehículos eléctricos de gama alta tienen baterías de iones de litio con un electrodo positivo de cobalto. Por otro lado, algunos fabricantes de vehículos eléctricos están optando por baterías de fosfato de hierro y litio para vehículos eléctricos básicos.
A pesar de sus beneficios, una de las mayores desventajas de las baterías de iones de litio es que no son amigables con el medio ambiente cuando se desechan. Sin mencionar que la extracción de materias primas de iones de litio puede alterar los ecosistemas vitales para la vida silvestre y las comunidades indígenas. La buena noticia es que hay alternativas prometedoras a las baterías de iones de litio que son más amigables con el medio ambiente.
Además de eso, las baterías de iones de litio se pueden reciclar después de desecharlas.
4. Batería de estado sólido
Baterías de estado sólido están actualmente en desarrollo y aún no se han utilizado en vehículos eléctricos. De acuerdo a Toyota, los primeros vehículos eléctricos con baterías de estado sólido podrían estar en circulación en 2025. Esto podría ser un "cambio de juego", considerando que las baterías de estado sólido tienen más energía que las baterías de iones de litio.
Otro beneficio de las baterías de estado sólido es que no ocupan demasiado espacio en comparación con las baterías de iones de litio. Debido a la ventaja del peso, las baterías de estado sólido pueden duplicar la autonomía de los vehículos eléctricos y mejorar el rendimiento.
Sin embargo, las baterías de estado sólido aún se encuentran en la fase de investigación; hasta que no se produzcan en masa, no sabremos si son prácticamente mejores que las baterías de iones de litio.
5. Litio-Azufre
Las baterías de litio-azufre son otra alternativa a las baterías de iones de litio. Al igual que las baterías de estado sólido, las baterías de litio-azufre pueden ofrecer más alcance que las baterías de iones de litio. También son más baratos de producir y tienen menos impacto en el medio ambiente en comparación con las baterías de iones de litio hechas de cobalto, según la Comisión Europea.
La razón por la que aún no hemos visto baterías de litio-azufre en vehículos eléctricos es que tienen una vida útil corta. No obstante, los investigadores están trabajando en experimentos que podrían resolver ese problema.
¿Cuál es el mejor tipo de batería EV?
Actualmente, la mayoría de las marcas de vehículos eléctricos en América del Norte utilizan baterías de iones de litio compuestas de cobalto, grafito, níquel o aluminio. Si conduce un Tesla, puede esperar que su paquete de baterías de iones de litio tenga una expectativa de vida de 300k a 500k millas. Más allá de eso, el alcance de la batería de los últimos vehículos eléctricos con una carga completa es de 300 millas a 500 millas.
Por otro lado, los paquetes de baterías de iones de litio son costosos de reemplazar. De hecho, el costo de su bateria es casi la mitad del precio de tu vehículo eléctrico.
Pero en el futuro, podríamos tener paquetes de baterías más baratos y livianos con más alcance eléctrico que los paquetes de baterías de iones de litio. Las baterías de litio-azufre y de estado sólido son las alternativas más prometedoras a las baterías de iones de litio, pero aún no han sido adoptadas por la industria de los vehículos eléctricos.
Las baterías de hidruro metálico de níquel también son adecuadas para extensores de rango. carros híbridos—pero los fabricantes de automóviles están optando por paquetes de baterías de iones de litio para producir híbridos enchufables. Por otra parte, si está convirtiendo un viejo vehículo de gasolina en un EV, podría usar baterías de plomo-ácido.
La tecnología de baterías para vehículos eléctricos está mejorando gradualmente
Allá por los años 90, los mejores vehículos eléctricos tenían baterías que podían cubrir una autonomía de entre 50 y 100 millas cuando estaban completamente cargadas. Ahora la tecnología ha avanzado y algunos vehículos eléctricos pueden viajar casi 500 millas con una carga de batería completa. Durante la próxima década, es posible que tengamos vehículos eléctricos que cubran más de 1,000 millas con una carga de batería completa.
Mejor aún, las baterías de los vehículos eléctricos podrían desarrollarse hasta el punto de que no necesitarás reemplazarlas hasta que hayas conducido más de 1 millón de millas.
