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A medida que la industria de la criptografía ha crecido exponencialmente en los últimos años, han surgido nuevos términos, incluido "fíat". Ciertas monedas pueden denominarse fiduciarias, pero fiat no significa criptografía. Entonces, ¿qué es exactamente la moneda fiduciaria y cuál es su papel en la actualidad?
¿Qué es la moneda fiduciaria?
En pocas palabras, una moneda fiduciaria es emitida por un gobierno pero no está respaldada por un activo físico. En el pasado, la licitación nacional estaba vinculada a garantías, como oro, plata o petróleo. Pero a medida que crecen las economías y aumenta la inflación, disminuye la capacidad de utilizar garantías físicas. Esta es una de las razones por las que han surgido las monedas fiduciarias.
El término "fiat" se usa porque describe una especie de decreto formal. Por lo tanto, cuando un gobierno emite cualquier tipo de moneda, lo hace por decreto. Lo bueno del dinero fiduciario es que esencialmente le da a los gobiernos más control económico. Esto se debe a que los gobiernos pueden decidir cuánto de una moneda fiduciaria determinada quieren imprimir o acuñar.
Hoy en día, muchas de las monedas con las que probablemente esté familiarizado pueden considerarse fiduciarias. La libra esterlina, el dólar estadounidense y el euro son emitidos por el gobierno y se considera que son moneda nacional, pero no tienen garantías tangibles.
A diferencia de los metales preciosos y otros recursos valiosos, el gobierno que lo emite otorga valor al dinero fiduciario. Después de todo, un billete de un dólar es solo un trozo de papel si se le quita su valor económico subjetivo. Intente pagar un taxi con un billete de veinte dólares estadounidenses en España, y también verá cuán dependiente es el dinero fiduciario en su economía nativa.
Pero el dinero fiduciario no siempre fue tan dominante. El dólar estadounidense, por ejemplo, alguna vez estuvo respaldado por oro. Esto se conocía como el "estándar de oro". Entre 1879 y 1933, Estados Unidos vinculó directamente el precio del dólar a una determinada cantidad de oro. Pero la Gran Depresión de 1929 hizo imposible mantener el patrón oro y el sistema pronto colapsó. Desde entonces, el dólar estadounidense no ha estado respaldado directamente por oro ni por ninguna garantía física.
El término "fiduciario" existe desde hace más de 150 años, aunque el dinero fiduciario existe desde la dinastía Song de la China del siglo XI, cuando los billetes comenzaron a representar valor financiero. No fue sino hasta siglos después que esta forma de moneda comenzó a convertirse en un elemento central de las economías nacionales.
Pero con el auge de las criptomonedas en las décadas de 2010 y 2020, el término "fiat" se ha vuelto más conocido en todo el mundo. ¿Entonces porqué es este el caso?
fiat y cripto
En los últimos años, es posible que hayas escuchado el término "fiat" entremezclado con el mundo de las criptomonedas. Pero esto no significa que todas las criptomonedas sean fiduciarias. De hecho, la mayoría no lo son. Una moneda fiduciaria debe ser emitida por un gobierno, mientras que la mayoría de las criptomonedas son creadas por individuos o grupos no gubernamentales.
Se considera que Bitcoin, Ethereum, Litecoin, Dogecoin y cientos de otros activos criptográficos no son fiduciarios, aunque ahora existe cierto debate sobre si Bitcoin debería recibir este título.
Esto se debe a que, en 2021, la nación sudamericana de El Salvador adoptó Bitcoin como moneda de curso legal. Aunque el gobierno de El Salvador no creó Bitcoin, la decisión de adoptar este activo como un licitación pone en duda si Bitcoin puede considerarse fiduciario en este país específico, y ciertamente lo es. El gobierno salvadoreño ha declarado que Bitcoin es su principal moneda fiduciaria, junto con el dólar estadounidense.
Pero El Salvador no es el único país con un interés personal en la moneda digital. En medio de una ola de hiperinflación que comenzó en 2016, el gobierno venezolano estaba trabajando para encontrar una alternativa a su moneda nacional, el bolívar. Para cubrir esta drástica disminución en el valor del bolívar, el gobierno emitió una nueva moneda, una criptomoneda conocida como petro (₽).
Si bien inicialmente se pensó que el petro estaba respaldado por petróleo, no resultó ser así. De hecho, el petro no está respaldado por ningún activo físico, lo que lo convierte en otro ejemplo de moneda fiduciaria digital. Si bien Venezuela todavía usa el bolívar, el petro ahora se erige como otra forma de moneda de curso legal que los residentes pueden usar dentro del país.
La razón por la que las criptomonedas y el dinero fiduciario se han entremezclado tanto es que los dos se comparan o se mencionan juntos muy a menudo. Por ejemplo, un intercambio puede indicar que puede operar en su plataforma tanto en criptografía como en moneda fiduciaria.
También hay mucha controversia en torno a estos dos tipos de activos financieros. Algunos piensan que la criptomoneda está destinada a fallar, mientras que otros ven el dinero fiduciario emitido por el gobierno como una mala noticia debido a la desconfianza del público en las autoridades legales.
La confusión de las monedas estables
Pero no todas las criptomonedas están respaldadas por nada. Si bien este es el caso de las criptomonedas estándar como Bitcoin y Ethereum, otra clase de criptomoneda utiliza garantías físicas.
Dichos activos a menudo se denominan monedas estables. Sin embargo, es importante tener en cuenta que no todas las monedas estables están respaldadas por garantías. Hay varios tipos de monedas estables por ahí, algunos de los cuales no tienen ningún tipo de respaldo tangible. Pero analicemos una moneda estable respaldada por una garantía física: Tether Gold.
Es posible que haya oído hablar de Tether (USDT) antes. Esta es una moneda estable increíblemente popular vinculada (pero no respaldada) al dólar estadounidense y respaldada por las reservas de Tether Limited Inc. Pero para simplificar las cosas aquí, vamos a hablar sobre Tether Gold, una moneda estable respaldada por, lo adivinaste, oro.
Cada token Tether Gold, o XAUT, vale la misma cantidad de dinero que una onza troy de oro. La moneda está respaldada y vinculada al oro, lo que significa que Tether Limited Inc. tiene sus propias reservas de oro, que actualmente se encuentran en Suiza.
Pero aunque Tether Gold está respaldado por un activo físico, no es emitido por el gobierno, lo que significa que no califica como moneda fiduciaria.
Cómo se usa la moneda fiduciaria
A diferencia de la mayoría de las criptomonedas, las monedas fiduciarias se pueden gastar de varias maneras. Como se discutió anteriormente, muchos países ahora usan moneda fiduciaria como moneda de curso legal, por lo que su uso es interminable. La libra esterlina, por ejemplo, se puede utilizar para comprar cualquier cosa dentro del Reino Unido. También se usa en préstamos, hipotecas, regalos y seguros.
En resumen, si una moneda fiduciaria es una moneda nacional, puede usarse de innumerables formas dentro de su región legal.
Pero, como ya sabemos, la moneda fiduciaria no es muy versátil internacionalmente. Por lo tanto, es crucial dentro de la economía (o economías) que lo legalizó, pero su valor fluctúa enormemente según el país emisor y dónde se gasta. Por lo tanto, la mayoría de las monedas fiduciarias son subjetivas y su valor depende de dónde se encuentre.
Las monedas fiduciarias gobiernan la economía
Hoy en día, no se puede negar que las monedas fiduciarias son intrínsecamente cruciales para la mayoría de los países. Si bien ningún tipo de activo físico valioso respalda esta moneda, todavía se afirma que domina la economía global y juega un papel importante en cada una de nuestras vidas.