NortonLifeLock y su antivirus Norton son nombres familiares y ha adquirido más de 70 empresas desde que se fundó como Symantec Corporation en 1982.
En los últimos años, NortonLifeLock adquirió Avira y Avast. Con esos dos grandes nombres y AVG bajo su paraguas, se han levantado las cejas mientras los consumidores y los reguladores antimonopolio reflexionan sobre lo que podría deparar el futuro.
Avira adquirió BullGuard en 2021, que estaba bajo Norton en ese momento, y en un año fue reemplazado por el software de Norton. Las características únicas de BullGuard pueden perderse en la historia. ¿Qué significa esto para usted y para la industria antivirus en general?
¿Por qué Symantec ahora es NortonLifeLock?
Symantec Corporation se fundó en 1982 y mantuvo ese nombre hasta 2019 cuando pasó a llamarse NortonLifeLock. Norton era el nombre del software de consumo de Symantec, mientras que sus soluciones empresariales usaban el nombre de Symantec como Symantec Endpoint Protection.
Aunque LifeLock fue adquirida por Norton en 2017, el cambio de nombre se produjo en 2019 después de que Broadcom Inc. se hizo cargo de la división de seguridad empresarial de Symantec después de intentar comprar toda la empresa. El trato se cerró en $10.7 mil millones y separó a NortonLifeLock y su software Norton de Symantec, que continúa ofreciendo soluciones empresariales.
La adquisición de LifeLock por parte de Norton en 2017 fue un acuerdo de $ 2.3 mil millones y permitió a Norton ofrecer dark web servicios de monitoreo, protección de identidad y restauración de identidad a los consumidores, que ahora es uno de el los mejores servicios de protección y monitoreo de identidad disponible.
¿Qué ha adquirido NortonLifeLock?
En la década de 1980, se adquirieron tres empresas sin valor conocido. En la década de 1990, se adquirieron 25 empresas con un valor combinado de casi mil millones de dólares. Esta tendencia continuó en la década de 2000 con la adquisición de 37 empresas. Dos de estos estaban en los miles de millones: Altiris Inc. (en 2007) por más de mil millones de dólares; y Veritas Software (en 2005) por más de $13 mil millones.
Hasta el día de hoy, el acuerdo de Veritas es la mayor adquisición de NortonLifeLock y convirtió a Symantec en la quinta compañía de software más grande del mundo. Esas 37 empresas con un valor conocido totalizaron casi $ 19 mil millones combinados.
Desde 2010 hasta 2021, el paraguas de Norton trajo a 24 empresas, con un valor conocido combinado de más de $ 18 mil millones. Esto incluía competidores directos en el espacio del consumidor y otros grandes nombres con cientos de millones de usuarios activos mensuales en la industria antivirus.
La unidad de autenticación de VeriSign, que emite certificados SSL, fue adquirida en 2010 por más de 1200 millones de dólares. El logotipo de VeriSign tenía una marca de verificación en ese momento, de donde proviene el logotipo de la marca de verificación de Norton. Los certificados SSL son utilizados por HTTPS para proteger los datos en tránsito.
Luego, en 2016, vino Blue Coat Systems, que estuvo detrás del éxito de los consumidores K9 Web Protection, y llegó con una participación de mercado gigante en software empresarial. Fue adquirida por más de $ 4.6 mil millones. El año siguiente llegó LifeLock. También fue entonces cuando surgió la VPN de la marca Norton, incluida en muchos paquetes de Norton, con la adquisición de SurfEasy, Inc. por 38,5 millones de dólares. Con esta tecnología, Norton se convirtió en uno de las mejores suites antivirus con VPN.
¿Qué pasó con los grandes nombres que adquirió NortonLifeLock?
NortonLifeLock adquirió Avira por $ 360 millones en 2020 y Avast por $ 8 mil millones en 2021. El acuerdo de Avast es el segundo más grande realizado por Norton y todavía está cambiando la industria en la actualidad.
Avast Software, fundada como Alwil Software en 1988, se enfrentó a la feroz competencia de la entonces Symantec, que utilizaba un modelo de precios agresivo. En cambio, Avast ofreció una versión gratuita de su software, una decisión radical que la convirtió en la firma de antivirus más grande del mundo.
En 2016, Avast adquirió AVG por 1.300 millones de dólares. También adquirió Piriform, la compañía detrás de CCleaner, por un monto no revelado. Es seguro decir que Avira, AVG, Avast y Norton son nombres familiares. Casi todo el mundo habrá oído hablar o visto los logotipos de estas empresas, ya que su software está muy extendido.
Esto significa que NortonLifeLock actualmente tiene tres nombres familiares bajo su paraguas. Avast y AVG han estado trabajando para combinar las funciones y la capacidad de protección de su software desde la fusión de 2016. AVG tenía detección de comportamiento que Avast no tenía, y Avast tenía detección de nube que AVG no tenía. La fusión de AVG y Avast cambió poco en la parte delantera, pero ofreció a los consumidores la mejor tecnología de dos líderes en la industria antivirus en segundo plano.
Poco ha cambiado en el rostro de Avira, AVG y Avast desde la adquisición de Norton. Es probable que siga siendo así, al menos por el momento, ya que todas las marcas tienen sus propios clientes leales y reputaciones. Al igual que Avast y AVG, sería bueno ver que el backend del software antivirus NortonLifeLock combine la mejor tecnología de todas sus marcas.
¿Qué han concluido los reguladores antimonopolio?
El acuerdo de Norton y Avast se anunció en agosto de 2021 por $ 8 mil millones. El Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido autorizó la adquisición luego de una investigación de fusión en profundidad desde marzo de 2022 hasta agosto de 2022. Esta fue una investigación de dos fases, y la fase uno concluyó que el acuerdo podría disminuir la competencia de manera realista.
La fase dos fue mucho más profunda y concluyó que el acuerdo no reduce sustancialmente la competencia (al menos en el Reino Unido), y no es probable que lo haga en el futuro. El acuerdo se cerró en septiembre de 2022.
La fase dos mencionó la competencia de McAfee, adquirida por 14.000 millones de dólares en 2019y las mejoras de Windows Defender que están provocando que la industria se adapte y ofrezca más funciones.
¿Qué pasó con BullGuard?
BullGuard fue una de las mejores piezas de software antivirus con optimización del rendimiento para jugadores de PC y era conocido por ser una solución ligera y discreta. Tenía características únicas como optimización y puesta a punto de PC, un potenciador de juegos, un escáner de vulnerabilidades para parchear agujeros en su sistema operativo y software que podría ser explotado para comprometer su sistema, y un navegador seguro todo incorporado.
En febrero de 2021, BullGuard se unió a Avira como parte de NortonLifeLock. No hubo cambios inicialmente, hasta julio de 2022, cuando ya no se pudo comprar BullGuard. Es posible que aquellos con BullGuard instalado en sus computadoras se sorprendieron al encontrar que la insignia de BullGuard cambió al logotipo de marca de Norton. Ahora se enfrentan a la opción de cambiar a Norton de forma predeterminada o buscar en otra parte.
Si bien el servicio ofrece Norton 360 para Gamers, carece de las características únicas que tenía BullGuard, a excepción del refuerzo del juego. Norton tampoco tiene la misma reputación de rendimiento que tenía BullGuard.
¿Qué podría deparar el futuro?
Como vimos con la fusión de Avast y AVG, pueden surgir grandes cosas de los líderes del mercado que combinan sus tecnologías. La detección de la nube de Avast y el análisis de comportamiento de AVG combinados han creado productos asombrosos. NortonLifeLock está en una buena posición para combinar los datos y la tecnología en todas sus marcas para crear las mejores capacidades de protección y detección.
Es probable que quiera que las marcas separadas se queden, ya que tienen clientes leales y están bien establecidas. Esperamos ver fusiones que combinen lo mejor de lo mejor para mejorar aún más los productos, pero como hemos visto, las funciones y la tecnología se pueden perder cuando se producen estas fusiones.