Como parte de la actualización del sistema operativo Android 12 de 2021, Google anunció una serie de nuevas funciones de Android destinadas a mejorar la experiencia del automóvil de los usuarios de Android. Android Digital Car Key, una nueva característica elegante destinada a brindar a los usuarios de Android acceso sin problemas a sus automóviles, fue una de esas características.
Pero, ¿qué es una llave de coche digital Android y cómo funciona?
¿Qué es la llave de coche digital de Android?
Android Digital Car Key es una tecnología integrada que se envía con dispositivos Android seleccionados que ejecutan Android 12 (o superior), lo que le permite convertir su teléfono inteligente Android en una llave digital para automóvil. Es la respuesta de Google a Llave del coche de Apple (lanzado en 2020). Al igual que la llave normal de su automóvil, Android Digital Car Key le permite usar su teléfono inteligente para desbloquear, bloquear y encender su automóvil. En otras palabras, puede dejar las llaves de su automóvil en casa siempre que su teléfono inteligente Android esté con usted.
No es necesario realizar maniobras complicadas para abrir o arrancar el coche. Siempre que tenga su teléfono inteligente con usted, puede apuntar su teléfono inteligente Android hacia la manija de la puerta de su automóvil para desbloquearlo. O bien, las cerraduras de las puertas de su automóvil podrían abrirse automáticamente cuando camina cerca de él, según la tecnología que emplee su teléfono inteligente para implementar la función Android Digital Car Key.
Sí, existen algunas ligeras diferencias en la implementación según el teléfono inteligente y, probablemente, el fabricante de automóviles involucrado. Pero para comprender las diferencias, debe comprender la tecnología detrás del funcionamiento de Android Digital Car Key.
Cómo funciona la llave de coche digital de Android
Para que Android Digital Car Key funcione en un automóvil, el fabricante de automóviles primero debe crear las condiciones para hacerlo posible. En el nivel más fundamental, esto implica que el sistema de acceso del automóvil sea compatible con la tecnología NFC (Near-Field Communication) y, más recientemente, con la tecnología UWB (Ultra-Wide Band). El hecho de que su teléfono inteligente ejecute Android 12 (o superior) y tenga la función Android Car Key no significa que pueda usarlo en cualquier automóvil moderno. El automóvil tiene que soportar e implementar los estándares técnicos necesarios para hacerlo posible.
En el lado de los teléfonos inteligentes, su teléfono inteligente también debe tener chips NFC o UWB para implementar la función Android Digital Car Key. Tanto UWB como NFC son protocolos de comunicación de corto alcance similares a Bluetooth y Wi-Fi, aunque funcionan de manera diferente. Los dispositivos NFC y UWB pueden enviar y recibir datos en distancias cortas a velocidades considerables.
Entonces, básicamente, para que toda la configuración funcione, su teléfono inteligente Android, respaldado por la función Android Digital Car Key, le habla a su automóvil y le dice: "Hola, soy yo, y aquí están mis credenciales de propietario de automóvil". Su automóvil recibe los datos comunicados, los revisa y otorga al propietario del automóvil acceso a la auto. Todo esto sucede en segundos. Funciona de manera similar a los sistemas de pago móvil basados en NFC como Samsung Pay o Google Pay. Un poco de contacto e información se comparten y autentican.
Sin embargo, hay una ligera diferencia entre cómo funciona la tecnología NFC y UWB con respecto a otorgarle acceso a su automóvil. NFC tiene un rango efectivo más corto. Aunque se supone que NFC es sin contacto, su alcance en el mundo real es tan corto que a menudo tendrá que ponerse en contacto con un dispositivo compatible para compartir datos. Por lo tanto, probablemente tendrá que tocar la manija de la puerta de su automóvil (o el lector digital) con su teléfono inteligente compatible con NFC o al menos acercarse unos centímetros para obtener acceso.
UWB, por otro lado, tiene un alcance más largo. Aunque teóricamente es posible intercambiar datos a través de la tecnología UWB dentro de un rango de 200 metros, el rango práctico en el mundo real es de alrededor de 10 metros. Como estamos hablando de una llave de coche digital, 10 metros es más que suficiente. Esto significa que puede tener su teléfono en su bolsillo, caminar hasta su automóvil mientras se desbloquea automáticamente y simplemente abrir la puerta y entrar. No es necesario que coloque su teléfono contra la manija de la puerta del automóvil.
¿Qué fabricantes de automóviles admiten la llave de coche digital Android?
Todas las características y principios de funcionamiento son geniales y emocionantes, pero ¿con qué fabricantes y automóviles puede usar Android Digital Car Key?
Desafortunadamente, uno de los mayores cuellos de botella para el uso generalizado de la función es una tasa de adopción bastante lenta por parte de los fabricantes de automóviles. Cuando Apple anunció su función Apple Car Key, BMW fue el socio clave en la fase piloto del programa. Más de un año después, solo BMW sigue invirtiendo mucho en la tecnología. Aunque marcas como KIA y Genesis han mostrado interés en adoptar la tecnología, las cosas avanzan con bastante lentitud.
La historia no es diferente para Android Digital Car Key de Google. Por ahora, el único fabricante de automóviles que ha invertido mucho en la tecnología Android Digital Car Key también es BMW. Aunque Google tiene planes avanzados para llevar la función a las marcas de automóviles de fabricantes como General Motors, Hyundai, Honda y Volkswagen, la implementación aún se encuentra en sus etapas iniciales.
Incluso con BMW, una empresa aparentemente a la vanguardia del "acceso a su automóvil con su teléfono inteligente", solo los modelos BMW seleccionados son actualmente compatibles con Android Digital Car Key.
En el lado de los teléfonos inteligentes, solo los dispositivos de Google y Samsung están logrando avances encomiables en la adopción de la función. Incluso así, la función solo funciona con dispositivos de la serie Pixel 6 o superior. Samsung también tiene algunos dispositivos que también son compatibles.
Ahora, se "supone" que la tecnología UWB es una parte central de Android Digital Car Key. Sin embargo, su implementación y adopción, incluso por parte de marcas que admiten Android Digital Car Key, es prácticamente un trabajo en progreso. Solo un subconjunto limitado de dispositivos Android es compatible con la tecnología UWB. El Pixel 7 Pro, el Galaxy Note 20 Ultra de Samsung, el Galaxy Z Fold 2, el Galaxy S21+, el Galaxy S21 Ultra, el Galaxy S22+, Galaxia S22 Ultra, y Galaxy Z plegable 3 son algunos de los pocos dispositivos privilegiados con tecnología UWB.
Sin embargo, Google ha sido muy claro acerca de su impulso para la adopción de UWB dentro del ecosistema Android Digital Car Key. En el lado positivo, la tecnología NFC es mucho más común entre los dispositivos Android modernos.
En general, Android Digital Car Key es una tecnología genial, pero el acceso está restringido principalmente a modelos de automóviles y teléfonos inteligentes seleccionados y costosos dentro de mercados seleccionados. Desafortunadamente, esto significa que es muy probable que su teléfono inteligente no abra ninguna de las marcas de automóviles más baratas en el corto plazo.
¿Es segura la llave de coche digital de Android?
Usar su teléfono inteligente para abrir su automóvil suena como un riesgo potencial de seguridad. En teoría, lo es. Sin embargo, los detalles técnicos reducen la posibilidad de que personas malintencionadas secuestren una instancia virtual de la llave de su automóvil para robar su automóvil. Tome NFC, por ejemplo. En teoría, es posible husmear en los datos NFC. NFC, como protocolo de comunicación, no es muy seguro. Sin protección de contraseña, sin validación segura de credenciales, nada.
Sin embargo, su corto alcance efectivo funciona a su favor. Además, se puede construir una capa segura de autenticación e intercambio de credenciales en la capa de aplicación de un dispositivo compatible con NFC para reducir aún más la posibilidad de acceso malicioso. En términos más simples, los dispositivos NFC pueden equiparse con un software que impone una autenticación segura antes de otorgar acceso a su automóvil.
Y sí, es un producto de Google, si eso hace alguna diferencia para usted. La empresa puede tener un plan de privacidad de datos no tan popular, pero seguro que tiene las habilidades y la infraestructura para limitar posibles fallas de seguridad.
Llave de coche digital Android: un emocionante trabajo en progreso
Históricamente, la tecnología nueva y emocionante ha tenido un gran costo antes de que la economía de escala y otros factores entren en acción para reducir los precios.
Si bien Android Digital Car Key sigue siendo una tecnología en papel para muchas personas, a medida que más marcas de automóviles y teléfonos inteligentes adoptan la función, existe una buena posibilidad de que la oportunidad de probarla llegue a la mayoría de los usuarios de Android antes de más tarde.