API y microservicios: ¿cuál es la diferencia?

Como desarrollador, es posible que haya encontrado los términos "API" y "microservicio". Las personas a veces los usan indistintamente, aunque son diferentes en muchos aspectos.

Tienen diferentes arquitecturas y casos de uso. Descubra en qué se diferencian las API de los microservicios y cómo aplicarlas en el desarrollo.

¿Qué es una API?

una API—Interfaz de programación de aplicaciones—permite que dos aplicaciones se comuniquen. Las API crean una interfaz para que los programas se conecten y compartan datos. Arquitecturas de API use protocolos de Internet como HTTP para comunicarse con otras aplicaciones, lo que les permite acceder a datos u operaciones de back-end con facilidad.

Las API admiten el intercambio continuo de información y la producción de bienes y servicios. El siguiente diagrama muestra cómo funciona una API simple:

¿Por qué usar API?

Las API son populares en todas las industrias. Permiten que las aplicaciones de software compartan información para trabajar juntas. Las API reducen los esfuerzos de duplicación al permitir que los desarrolladores integren el software existente.

Por ejemplo, puede usar la API de Twitter para agregar feeds de Twitter a su aplicación. O use una API meteorológica para agregar un pronóstico a su sitio web. Esto le ahorra el tiempo de construir cada función usted mismo desde cero. Puede personalizar una API existente y adaptarla a sus necesidades, incluso combinándola con otras para fusionar datos.

Las aplicaciones que usan API tienden a tener más flexibilidad. Pueden cambiar la estructura y las funciones más rápido que las aplicaciones creadas desde cero. Puede cambiar fácilmente de una API a otra que se adapte a su caso de uso.

Las API aumentan su alcance con las audiencias. Compartir datos con el público ayuda a establecer contactos con una audiencia más amplia. Esto aumenta la popularidad de su aplicación y servicios.

Trabajar con API para distribuir datos aumenta la eficiencia. Por ejemplo, puede crear diferentes puntos finales para distribuir diferentes tipos de datos. Aumenta los canales de distribución y facilita el seguimiento del proceso.

Los sistemas de pago financiero, la industria del transporte y los servicios de transmisión como Netflix usan API. Si usa software con frecuencia, ha usado una API en algún momento.

¿Qué es un microservicio?

un microservicio es parte de un componente más pequeño de una aplicación. A veces, los desarrolladores estructuran una aplicación grande en pequeños componentes conocidos como servicios. Los servicios funcionan con API para realizar las tareas asignadas.

Cada microservicio tiene una función diferente. Una aplicación puede tener uno o cientos, según el caso de uso. Ilustremos la arquitectura de microservicios con un diagrama:

¿Por qué usar un microservicio?

Antes de crear microservicios, las aplicaciones tenían una arquitectura monolítica. Este tipo de arquitectura consolidó una aplicación en un solo programa. Si una parte falla, toda la aplicación falla. Una aplicación monolítica también puede ser difícil de actualizar y escalar.

Los microservicios facilitan la actualización de secciones sin interferir con toda la aplicación. También facilita la delegación de tareas. Una persona puede trabajar en un servicio mientras una segunda trabaja en otro sin interferencias.

Los nuevos desarrolladores que llegan a un equipo no tienen que comprender toda la aplicación. Pueden concentrarse en el servicio en el que están trabajando. Los microservicios también aumentan la seguridad de una aplicación. Si una brecha de seguridad compromete un servicio, no afecta al resto de la aplicación.

Los desarrolladores pueden ser flexibles cuando trabajan con microservicios. Pueden programar cuándo trabajar en servicios particulares. En lugar de cerrar toda la aplicación. Este aspecto facilita la creación y escalado de aplicaciones que sirven a muchos usuarios.

¿Pueden las API y los microservicios trabajar juntos?

Los microservicios funcionan con API para desglosar aplicaciones monolíticas. Trabajar con ambos puede aumentar la eficiencia y la escalabilidad de su aplicación. Los microservicios también usan API para comunicarse entre sí. Cada servicio puede tener su propia API que utiliza para comunicarse con los otros componentes.

Las API y los microservicios han reformado la forma en que se comunican las aplicaciones de software. Con las grandes corporaciones adoptando ambas arquitecturas, son el futuro de la programación de software.