La PC en su escritorio y la computadora portátil en su bolso son maravillas de la tecnología. Pero, ¿quién inventó la computadora personal?
Ya sea que use una computadora de escritorio, una computadora portátil o incluso una Mac de Apple, debe su existencia (o supervivencia) a una computadora lanzada en 1981. Las computadoras de escritorio de trabajo, las computadoras portátiles personales e incluso algunas consolas de juegos se basan en la arquitectura del sistema (y física) desarrollada hace más de 40 años.
Pero, ¿quién inventó la computadora personal (o PC)? Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre la computadora personal de IBM y cómo aún se siente su impacto.
IBM y el nacimiento de la computadora personal
Su computadora personal o portátil iniciada debe su existencia a la computadora personal IBM modelo 5150, lanzada el 12 de agosto de 1981. Si bien se produjo únicamente para uso comercial, la PC de IBM inició una revolución que cambió el mundo.
Otras computadoras han ido y venido, pero la PC se ha mantenido.
Antes de 1980, IBM (fundada en 1924) había tenido problemas. Con una historia de máquinas tabuladoras de tarjetas perforadas electromecánicas y sistemas mainframe clásicos, IBM dominó el mercado de las primeras computadoras. Pero las tácticas comerciales agresivas dieron como resultado casos antimonopolio e IBM perdió su liderazgo en el mercado.
Su elección fue comprar una empresa de informática o adquirir la CPU de un competidor. IBM seleccionó la segunda opción y puso a Bill Lowe a cargo de un equipo encargado de desarrollar un nuevo sistema informático que podría estar dirigido a empresas, ensamblado de manera asequible y reparado por un tercero especialistas
¿Todas las PC fueron fabricadas por IBM?
Debido a esta estrategia, las PC originales de IBM presentaban una arquitectura abierta. A diferencia de Apple y Commodore, que desarrollaron y lanzaron sistemas cerrados todo en uno, la PC presentaba componentes que estaban diseñados para ser eliminados, reemplazados o incluso ampliados.
Pero esta estrategia, aunque inicialmente tuvo éxito, hizo que IBM perdiera participación de mercado frente a sus competidores. Lo más probable es que conozca los nombres HP, Dell y Lenovo. Puede recordar Time, Compaq y Gateway. Todos estos produjeron, o todavía producen, PC.
La arquitectura abierta de IBM fue un éxito, pero permitió a sus competidores aplicar ingeniería inversa al BIOS de la PC. Para 1982, Compaq había lanzado lo que fue el primer clon de IBM, el MPC 1600. Pronto, los rivales estaban socavando a IBM con clones, todos con hardware "compatible con IBM".
Para 2005, IBM había dejado la industria del hardware de PC y su división se vendió a Lenovo.
¿Qué especificaciones tenía la computadora personal IBM original?
Con una unidad base, un teclado y un monitor monocromático verde, la primera PC de IBM se envió con un esquema de color gris/blanco.
Presentaba una selección de sistemas operativos, aunque solo uno de ellos, IBM PC DOS, era popular (los otros eran CP / M-86 y UCSD p-System). PC DOS fue desarrollado por Microsoft, que luego lanzó su propia versión, MS-DOS.
Si bien era más potente que la mayoría de los dispositivos de la competencia, la PC de IBM era modesta para los estándares actuales. Pero, ¿cuál era la especificación de hardware de la PC original y cómo se compara con los estándares actuales?
Placa base original para PC
Esto admitía el procesador (CPU), presentaba RAM soldada y puertos para unidades de disco y tarjetas de expansión.
Esencialmente una cuadrícula de chips, en un sistema moderno estas características son manejadas en gran medida por la CPU.
Velocidad de la CPU
La primera PC presentaba una CPU Intel 8088, con una velocidad de reloj de 4,77 MHz.
Un Dell Optiplex de menos de $ 1000 cuenta con una CPU Intel Core i5-12500 con seis núcleos y una velocidad máxima de 4,6 GHz.
RAM del sistema
La primera PC de IBM se envió con 16 KB o 64 KB de RAM, aunque esto podría expandirse mediante una actualización de RAM. Se podrían agregar otros 256 KB a la placa base, hasta 640 KB con una unidad externa.
Las computadoras actuales generalmente se envían con un mínimo de 8 GB de RAM.
espacio en disco duro
Increíblemente, la PC IBM original no contaba con una unidad de disco duro. Esto se revisó con el siguiente modelo, IBM Personal Computer XT (o PC/XT).
Una computadora nueva en 2023 generalmente contará con una unidad de estado sólido de 1 TB o más de almacenamiento.
Unidades de disco extraíbles
Se proporcionó espacio para hasta dos unidades de disquete de 5,25 pulgadas, con una tarjeta controladora ocupando una ranura de expansión. También se admitieron unidades de cinta, pero el software no se distribuyó en casete.
Las PC actuales no cuentan con unidades de disco estándar. El equivalente más cercano es la ranura para tarjetas SD o el puerto USB, a menos que su computadora tenga una unidad óptica de DVD o Blu-ray.
Opciones de expansión
La computadora personal IBM tenía cinco ranuras de 62 pines para tarjetas de expansión. IBM pretendía que estas ranuras fueran el objetivo de hardware de terceros. Pronto, los gráficos, el sonido, la expansión de puertos, la compatibilidad con el mouse y las redes estuvieron disponibles a través de estas ranuras.
Revise la parte posterior de su PC de escritorio y encontrará algunas ranuras de expansión PCI Express de repuesto. Uno o más pueden estar ocupados por la tarjeta gráfica. La mayoría de las computadoras tienen de tres a cinco ranuras, con otras posibilidades de expansión gracias al USB.
¿Qué puertos tenía la primera PC de IBM?
Se proporcionaron puertos seriales y paralelos para comunicaciones con otros dispositivos. Esto podría significar una conexión a otra computadora o una impresora. También ofreció un puerto de expansión de 15 pines para controladores de juegos, una interfaz que finalmente se agregó a las tarjetas de sonido.
Además de Ethernet, las PC actuales tienden a enfocar todas las comunicaciones y entradas a través de USB. Si se requiere un puerto arcaico o especializado, se puede agregar a una ranura de expansión.
¿Cuánto costaba la primera PC?
La primera PC de IBM costó $ 1565, equivalente a alrededor de $ 4665 en términos modernos, respaldada por una campaña publicitaria que presentaba a un imitador de Charlie Chaplin. En comparación, el Apple III se lanzó en 1980 con precios a partir de $ 4340 (hasta $ 7800 según la especificación), lo que sería $ 14 270 (hasta $ 25 650) en dinero de hoy. Mientras tanto, el competidor Commodore se alejó de las máquinas comerciales de alta gama (como el Commodore PET) y apuntó a una audiencia más amplia con el $ 700 Commodore 64, lanzado en 1982.
Por supuesto, hoy en día puede obtener una buena PC de escritorio o portátil lista para usar o entregada por menos de $ 500.
¿Por qué la PC sigue siendo relevante?
Al observar estas especificaciones y precios del sistema, es posible que esté pensando "bueno, es impresionante, pero ¿qué tiene eso que ver con mi computadora portátil?"
Hay una línea directa desde la PC de IBM hasta el dispositivo que usa hoy. Así como usted no se parece a un organismo unicelular, la PC de IBM con su pantalla monocromática y bajo nivel de especificaciones no se parece a su PC de trabajo.
Se han lanzado varias revisiones e iteraciones de hardware de PC en los últimos 40 años. En el camino, estos han apoyado la introducción (o el préstamo de otros sistemas) de:
- Hojas de cálculo digitales: vitales para la gestión financiera
- Procesamiento de textos: clave para redactores de informes, estudiantes, asistentes personales y guionistas
- Interfaz gráfica de usuario (GUI) o sistemas operativos controlados por iconos: en la mayoría de los casos, es preferible usar un mouse que escribir comandos
- Juegos de PC: todo, desde simuladores de vuelo y juegos de estrategia hasta juegos de disparos en primera persona (por ejemplo, DOOM) se originó en la PC
- Correo electrónico e Internet: la PC fue el primer dispositivo compatible con el acceso a Internet
El futuro de la PC podría ser una computadora portátil o híbrida, o integrada en un televisor, o continuar como un sistema independiente de arquitectura abierta. Cualquiera que sea el caso, la computadora personal sigue siendo ampliamente utilizada en todo el mundo.
Su PC o computadora portátil es la última etapa de la evolución
Solo Apple Mac se acerca a la influencia universal de IBM PC, sus compatibles y sus descendientes. Pero mientras Apple es reconocida como una marca, la PC es omnipresente, un elemento imprescindible para todas las oficinas y hogares. De escritorio o portátil, la PC ha sobrevivido durante cuatro décadas.
Esto no podría haber sucedido sin la PC de IBM, los compatibles de ingeniería inversa, Microsoft Windows e Internet. Juntos, literalmente cambiaron el mundo.
