Si te gusta la fotografía de teléfonos inteligentes, una de las especificaciones que probablemente estés revisando es el recuento de megapíxeles de la cámara de un teléfono inteligente. Pero, ¿es realmente una indicación fiable de la calidad de la imagen?
Si observa las SLR y las cámaras sin espejo y las compara con los teléfonos inteligentes, encontrará que algunos teléfonos básicos y de gama media tienen una mayor cantidad de píxeles. Pero aún tienen peor calidad de imagen en comparación.
Entonces, veamos qué es más importante: el número de píxeles o el tamaño del sensor.
Cómo funcionan los sensores de la cámara
Antes de profundizar en el tema, primero debemos averiguar qué son los sensores de la cámara y cómo funcionan. Una cámara digital debe convertir la luz en señales eléctricas al tomar una fotografía. Para hacerlo, utiliza la lente para enfocar la luz en un sensor de imagen.
Sin embargo, el sensor de imagen no es solo un sensor de luz. En cambio, está hecho de muchos sensores de luz más pequeños llamados píxeles. Cada píxel mide la cantidad de luz que recibe y la convierte en una señal. La computadora a bordo de la cámara luego captura la señal de cada píxel y construye una imagen a partir de ellos.
Hay más de lo que está escrito arriba, pero esa es la esencia de cómo las cámaras digitales hacen fotos. Si quieres saber más, puedes consultar nuestra cartilla sobre cómo funcionan los sensores de imágenes.
¿Es realmente importante el número de megapíxeles?
Dado que los píxeles individuales capturan la luz, muchos argumentarán que los megapíxeles importan. Y eso es cierto hasta cierto punto. Después de todo, el tamaño de impresión de una imagen dependerá de su número de píxeles. Por ejemplo, con la resolución ideal de 300 píxeles por pulgada, solo puede imprimir una imagen de 8 x 10 pulgadas de una foto de 8 MP antes de que comience a desenfocarse.
Sin embargo, hoy en día, donde la mayoría de nuestras fotos se almacenan y comparten en nuestros teléfonos, tener una cámara de 64 MP en un teléfono inteligente es excesivo. Las cámaras emblemáticas sin espejo y SLR de Canon solo tienen 24 y 20 megapíxeles, respectivamente. Incluso las cámaras profesionales de formato medio de Hasselblad solo cuentan con 50 megapíxeles.
El efecto del tamaño del sensor en las imágenes
Debe recordar que los píxeles deben vivir dentro de un sensor. Entonces, si está metiendo 108 millones de píxeles en un sensor de 1/1,33", esos píxeles deben ser excepcionalmente pequeños. Cuando reduce el tamaño de sus píxeles, también reduce la cantidad de luz que captura. Esta reducción repercutirá en el resultado final de tu imagen. Estos son sus posibles efectos:
Esta sección discutirá una gran cantidad de jerga de la cámara. Si no está familiarizado con ellos, debe leer esta lista de Términos de fotografía que todo fotógrafo debe saber.
1. Ruido aumentado
Cuando reduce la cantidad de luz que captura un píxel determinado, aumenta la relación señal-ruido de ese píxel individual. Eso es porque siempre habrá ruido, y solo puede superarlo llenando el sensor con señales de luz reales. Pero si su cámara usa píxeles pequeños (empaquetando tantos píxeles como sea posible en un paquete de sensor pequeño), no habrá tantos datos de luz para dominar el ruido que ya está allí.
2. Rendimiento con poca luz
Cuando disparas en áreas oscuras, una cámara con un sensor más pequeño estará en desventaja. Los sensores más pequeños captarán menos luz durante un tiempo de exposición dado. Entonces, para asegurarse de que pueda capturar lo que está viendo, la cámara usará más energía para aumentar su ISO (por lo tanto, aumento del ruido) o reduzca la velocidad del obturador para captar más luz (lo que significa que debe tener un trípode o manos).
3. Profundidad de campo
Los sensores más pequeños suelen tener grandes profundidades de campo. Eso es porque un sensor más pequeño también capturará un área más pequeña. Entonces, si quieres fotografiar una flor, tendrás que dar un paso más atrás para capturarla en su totalidad.
Sin embargo, una cámara con un sensor más grande captura un área más grande. Entonces, si desea llenar el marco de su cámara con la flor, tendrá que acercarse a la flor o usar una lente con una distancia focal más larga. Cuando lo hace, obtiene una menor profundidad de campo en su imagen, lo que hace que su sujeto salga del fondo.
4. Campo de visión más pequeño
Cuando tienes un sensor más pequeño, también obtienes un ángulo de visión menor. Entonces, si desea capturar una escena amplia pero tiene un sensor más pequeño, deberá usar una lente más ancha. Sin embargo, una lente más ancha puede introducir distorsión, como el efecto ojo de pez.
5. Un sistema más asequible y ligero
Quizás la única ventaja de un sensor de cámara más pequeño sobre uno más grande es el precio y el tamaño. Dado que los sensores más pequeños consumen menos energía y necesitan menos recursos para producir, generalmente son más asequibles en comparación con los sensores de imagen más grandes.
Además, los sensores más pequeños son físicamente más pequeños que sus contrapartes más grandes, lo que les permite colocarse en dispositivos más delgados, como teléfonos inteligentes, sin necesidad de grandes golpes de cámara. También necesitan lentes de diámetro más pequeño, por lo que no necesita agujeros enormes en la parte posterior de su teléfono si tiene un sensor más pequeño.
El procesamiento de imágenes también importa
A pesar de las desventajas, los fabricantes de teléfonos inteligentes aún se esfuerzan por agregar tantos píxeles como sea posible a sus cámaras. Pero además de sonar impresionante en papel, las empresas de teléfonos inteligentes están interesadas en agregar más píxeles a sus teléfonos inteligentes para aprovechar fotografía computacional.
Los teléfonos inteligentes pueden superar muchas de estas limitaciones mediante el uso de potentes chips e IA. Es por eso que los teléfonos actuales tienen un excelente rendimiento de imágenes, incluso si tienen sensores de cámara pequeños.
Por ejemplo, Google Pixel 6 y Apple iPhone 13 Pro Max pueden producir algunas de las mejores imágenes de la actualidad. Su salida es generalmente limpia y libre de ruido; incluso sus tomas nocturnas son nítidas y nítidas. Y aunque el bokeh artificial en estos dispositivos no es tan bueno como el real, están mejorando con cada generación.
Aún así, encontrará que la tendencia en las cámaras de los teléfonos inteligentes son tamaños de sensor más grandes. Notarás esto en el iPhone: el iPhone 11 Pro Max tiene un tamaño de píxel de 1,4 µm, mientras que el iPhone 12 Pro Max tiene un sensor con píxeles de 1,7 µm. El iPhone 13 Pro Max tiene un tamaño de píxel de 1,9 µm aún mayor, lo que lo convierte en uno de los mejores teléfonos con cámara de la actualidad.
No deje que el recuento de megapíxeles lo engañe
Muchos fabricantes de teléfonos utilizan el recuento de píxeles para sorprender a los compradores potenciales. Sin embargo, en realidad no son un gran indicador de calidad. Después de todo, puede encontrar teléfonos inteligentes de nivel de entrada con cámaras traseras de 48 MP que producen imágenes terribles.
Muchos fabricantes agregan números y otra jerga para sonar genial o avanzado, por lo que es mejor que sepa qué especificaciones mirar y cuáles ignorar. Pero si está comprando un teléfono inteligente por su calidad de imagen, lo mejor que puede hacer es mirar las reseñas y las muestras de imágenes reales antes de tomar una decisión.
