Las baterías de iones de litio alimentan la mayoría de los dispositivos electrónicos en todo el mundo. Sin embargo, es posible que haya encontrado ciertos productos electrónicos de consumo con una batería de polímero de litio.
Si bien puede que no sea evidente de inmediato, existe una diferencia significativa entre las baterías de iones de litio (Li-ion) y las de polímero de litio (Li-Po).
En este artículo, analizamos en profundidad estos tipos de baterías populares y cómo alimentan los dispositivos que usamos en nuestra vida cotidiana.
¿Qué son las baterías de iones de litio (Li-Ion)?
La batería de iones de litio alimenta teléfonos inteligentes, computadoras portátiles y muchos otros dispositivos en todo el mundo. Estas baterías se fabrican combinando cuatro componentes diferentes:
- Un cátodo (el terminal positivo)
- Un ánodo (el terminal negativo)
- un separador
- Electrólito
El ánodo está hecho principalmente de litio (de ahí el nombre), mientras que el cátodo suele estar hecho de grafito. También se utilizan a menudo cobalto o manganeso.
El separador evita que las cargas causen un cortocircuito y el electrolito sirve como medio que permite que los iones se muevan del ánodo al cátodo.
Por lo tanto, cuando carga su teléfono, los iones almacenados en la terminal negativa comienzan a vibrar hasta que ganar suficiente carga para hacer el viaje del ánodo al cátodo, superando la separación capa. Este movimiento es lo que genera la electricidad que alimenta tu dispositivo. A medida que la batería se descarga, los iones regresan al cátodo.
¿Qué son las baterías de polímero de litio (Li-Po)?
Una batería de polímero de litio es un poco más nueva que la batería de iones de litio convencional, y no fue hasta hace poco que se introdujeron las baterías Li-Po en los teléfonos inteligentes. Es una de las alternativas más prometedoras a baterías de iones de litio.
La razón principal de esto fue por sus capacidades de carga rápida. Las baterías de polímero de litio se usaron originalmente en teléfonos viejos y toscos y se encontraron en computadoras portátiles. Los dispositivos modernos, como los drones, también contienen baterías de polímero de litio. Debido a que es tan flexible y liviano, las baterías de polímero de litio también se encuentran en los bancos de energía.
Al igual que las baterías de iones de litio, las baterías Li-Po también tienen un ánodo y un cátodo. Pero estas baterías usan un electrolito similar a un gel en lugar de un electrolito líquido.
Esa es una de las razones por las que generalmente son más duraderos, y tampoco tiene que preocuparse por la fuga de electrolitos. Sin embargo, este material similar a un gel tiende a endurecerse con el tiempo, lo que reduce la capacidad de los iones para moverse libremente y reduce la vida útil de la batería.
Las 8 diferencias clave entre las baterías Li-Ion y Li-Po
Hay una serie de diferencias entre las baterías de iones de litio y las de polímero de litio.
1. Precios
Una de las principales razones detrás de la adopción generalizada de baterías de iones de litio es su bajo precio. Las nuevas tecnologías prácticamente han reducido a la mitad el precio de las baterías de iones de litio y, debido a que existen desde hace bastante tiempo, generalmente es mucho más fácil fabricar estas baterías.
Si compara los precios directamente, los costos de fabricación de las baterías de polímero de litio son ligeramente más altos. Es por eso que no se usan comúnmente en productos electrónicos más baratos.
2. Densidad de poder
La densidad de potencia se refiere a la cantidad de energía que contiene la batería en comparación con su peso. Por lo tanto, una batería con una mayor densidad de potencia tendrá un mayor tiempo de funcionamiento.
Las baterías de iones de litio pueden contener hasta cuatro veces la carga en comparación con las baterías de polímero de litio de un tamaño similar. Esto los hace más deseables para su uso en dispositivos electrónicos compactos.
Por otro lado, las baterías de polímero de litio generalmente deben estar cubiertas por una cubierta dura o blanda. Esto aumenta aún más el volumen, lo que los hace inutilizables en dispositivos más pequeños.
Sin embargo, la balanza puede eventualmente inclinarse a medida que se introducen nuevos métodos de fabricación.
3. La seguridad
Las baterías de polímero de litio son generalmente más seguras que sus contrapartes de iones de litio, principalmente debido a su empaque robusto. Una batería Li-Po de carcasa dura puede resistir la presión externa, lo que mitiga los peligros.
Esa es una de las razones por las que la mayoría de los dispositivos que ofrecen una carga extremadamente rápida suelen tener baterías de polímero de litio en su interior. El gel de electrolito en una batería de Li-Po también tiene menos probabilidades de fugas que el electrolito de Li-Ion.
4. Tasa de descarga pasiva
Un dispositivo alimentado por una batería Li-Po se descargará increíblemente lentamente. La tasa de descarga pasiva de las baterías Li-Po es considerablemente baja en comparación con las baterías de iones de litio, por lo que no tiene que preocuparse de que su dispositivo se quede sin energía mientras no se usa. En eso, el almacenamiento a largo plazo de las baterías Li-Po es más fácil que el de Li-Ion.
5. Versatilidad
Un beneficio poco conocido de las baterías de polímero de litio es que son bastante versátiles. No solo se usan en teléfonos móviles, bancos de energía o computadoras portátiles; también puede comprar baterías Li-Po para usar en drones o vehículos RC.
Una simple razón para ello es su naturaleza personalizable. Puedes comprar baterías Li-Po de todas las formas y tamaños (debido a su base de gel), y varios fabricantes se han aprovechado de esta libertad. ¡Puedes conseguir baterías Li-Po desde 1000 mAh hasta 10 000 mAh o más! ¡Algunas baterías Li-Po también tienen un perfil increíblemente delgado, con un grosor de menos de 1 mm!
6. Vida util
Las baterías de iones de litio generalmente duran más que las baterías de polímero de litio. Una batería de iones de litio promedio puede durar de dos a tres años, mientras que las baterías de polímero de litio tienen una vida útil mucho más corta. Eso es porque el electrolito a base de gel comienza a endurecerse en las baterías Li-Po.
7. Mantenimiento general
Las baterías de iones de litio prácticamente no requieren ningún tipo de mantenimiento. Las baterías Li-Po, por otro lado, requieren un poco de mantenimiento.
Mucho de los mitos sobre la carga del teléfono son falsos. El software del teléfono inteligente también le permite obtener información más precisa sobre la batería. Por ejemplo, puedes calibra la batería de tu iPhone para saber más sobre su funcionamiento general.
Por ejemplo, si está almacenando baterías Li-Po, debe cargarlas alrededor del 30 % antes de almacenarlas. Del mismo modo, las baterías Li-Po más grandes requieren un cargador de equilibrio especializado para cargarse.
La tecnología más nueva ahora ha facilitado considerablemente el mantenimiento de las baterías de polímero de litio, razón por la cual ahora se utilizan en los teléfonos inteligentes.
8. Portabilidad
Tanto las baterías de iones de litio como las de polímero de litio son bastante portátiles. Sin embargo, el primero gana porque puede encontrarlos fácilmente en diseños bastante delgados, por lo que a menudo se usan en productos electrónicos de consumo más pequeños.
Li-Ion vs. Li-Po: ¿Cuál es mejor?
Las baterías de iones de litio son más comunes debido a su adopción generalizada. Sin embargo, las baterías de polímero de litio se están volviendo populares rápidamente debido a sus mayores características de seguridad y rendimiento estable.
Sin embargo, muchas empresas ahora están trabajando en tecnologías más nuevas. Las baterías de estado sólido, por ejemplo, superan a las baterías de iones de litio en prácticamente todos los departamentos, lo que brinda una alternativa más prometedora.
