Si hay algo que todos sabemos acerca de la tecnología, es que las partes malintencionadas pueden explotarla de varias maneras. Hoy en día, la industria del cibercrimen es gigantesca, y los atacantes desarrollan cada vez más formas de engañar a las víctimas desprevenidas cada año.
Un modo de ataque particularmente común son los gusanos informáticos. Pero, ¿qué es un gusano y cuántos tipos hay? Averigüémoslo a continuación.
¿Qué es un gusano informático?
Antes de entrar en los tipos más comunes de gusanos informáticos, analicemos rápidamente qué son los gusanos en su conjunto.
Un gusano es un tipo de malware que puede replicarse a sí mismo a medida que pasa de un dispositivo a otro sin necesidad de intervención humana. De esta manera, puede propagarse a través de varias computadoras a la vez para causar el máximo daño. Puede considerarlo como una especie de malware de reacción en cadena que puede propagarse por sí solo.
Pero los gusanos informáticos no son todos iguales. Existen varios tipos de gusanos, todos con diferentes propiedades. Entonces, veamos cómo funcionan.
Los 5 tipos diferentes de gusanos informáticos
Puede clasificar los gusanos en cinco tipos diferentes según su modo de propagación. Vamos a ver.
1. Gusanos de correo electrónico
Como sugiere el nombre, los gusanos de correo electrónico (o gusanos de correo masivo) se propagan a través del correo electrónico. A menudo hacen esto en forma de archivos adjuntos de correo electrónico, que son vehículos comunes para la propagación de malware.
Alternativamente, un gusano de correo electrónico puede propagarse a través de un enlace proporcionado dentro del texto de un correo electrónico. Cuando el usuario abre el archivo adjunto, el código del gusano se activa y le permite infectar el dispositivo en cuestión. Por el contrario, si el gusano se presenta en forma de enlace, al hacer clic en él se accede a un sitio web malicioso que está diseñado para la infección de malware.
Hay varias formas a través de las cuales uno puede deslizar un gusano de correo electrónico en un correo electrónico. Incluyen:
- usando las funciones MAPI de Windows
- insertarse en el texto de un correo electrónico
- utilizando los servicios de MS Outlook
En cualquier caso, el uso de correos electrónicos como vector de infección puede ser preocupantemente efectivo, razón por la cual los gusanos de correo electrónico son tan comunes.
2. Gusanos de Internet
Los gusanos de Internet (también conocidos como gusanos de red) se utilizan para aprovechar las debilidades de un sistema operativo determinado. Este tipo de gusano existe desde finales del siglo XX, cuando los sistemas operativos eran rudimentarios. Windows fue el primer tipo de sistema operativo en ser atacado por gusanos de Internet, pero hoy en día cualquier sistema operativo tiene el potencial de ser explotado.
En un dispositivo infectado, este gusano utilizará Internet para ejecutar un análisis en busca de otros dispositivos con la vulnerabilidad de seguridad que ya ha explotado, lo que le permitirá propagarse a un ritmo más rápido. El riesgo de infección por lombrices es parte de la razón por la cual es importante mantener sus sistemas operativos actualizados cuando sea posible.
3. Gusanos que comparten archivos
Las plataformas para compartir archivos ahora son muy populares en línea, pero, como la mayoría de las cosas en Internet, los ciberdelincuentes pueden explotarlas. Además, algunas plataformas para compartir archivos pueden ser ilegales según el contenido que comparten, por lo que no sorprende que las partes maliciosas utilicen estas plataformas clandestinas para propagar malware.
Los gusanos que comparten archivos se incrustan y se disfrazan en forma de archivos multimedia benignos, que un usuario sin saberlo descargará en su dispositivo, lo que permitirá que el gusano se infecte. Una vez que el gusano se ha propagado en el dispositivo, puede robar información privada que el instigador malintencionado puede vender a otros atacantes o usar directamente en su beneficio.
4. Gusanos de mensajería instantánea
Es probable que te hayas encontrado con un gusano de mensajería instantánea antes. Los gusanos de mensajería instantánea son esencialmente los mismos que los gusanos de correo electrónico, pero se propagan de una manera ligeramente diferente.
Estos gusanos se disfrazan como archivos adjuntos y enlaces en las plataformas de redes sociales y, a menudo, incluyen texto que lo persuade a hacer clic en el archivo adjunto o enlace en cuestión. Por ejemplo, puede recibir un enlace con un texto que afirma que se ha publicado en línea un video o una imagen suya.
Una vez que abra el archivo adjunto o enlace, el proceso de infección puede comenzar y otros usuarios que haya agregado a su cuenta de redes sociales también recibirá el mensaje, lo que permitirá que el gusano continúe extensión.
5. Gusanos IRC
IRC (chat de retransmisión por Internet) los gusanos ya no son un gran problema, ya que el propio IRC ha pasado de moda. Pero fueron un problema importante a finales de los 90 y principios de los 2000. Al igual que los gusanos de mensajería instantánea y de correo electrónico, los gusanos de IRC se propagaban a través de archivos adjuntos y enlaces maliciosos y luego accedían a la lista de contactos de un usuario infectado para propagarse aún más.
Los gusanos informáticos siguen siendo un gran problema
Debido a que los gusanos informáticos ahora tienen tantos vectores de infección diferentes y pueden ocultarse de manera efectiva, se han vuelto preocupantemente comunes en todo el mundo. Por eso es fundamental que usted y sus dispositivos estén seguros de todas las formas posibles, incluso mediante el uso de software antivirus, herramientas antispam, verificadores de enlaces y otras medidas de seguridad.