La tecnología de seguridad de los vehículos ha recorrido un largo camino desde finales de la década de 1980. Algunas características de seguridad que hoy damos por sentadas, como los cinturones de seguridad y las bolsas de aire, alguna vez fueron innovaciones tecnológicas que tardaron años en convertirse en obligatorias para todos los vehículos.
El próximo gran avance en la seguridad de los vehículos hoy en día es la tecnología de vehículos autónomos de seguridad. Si bien no existe una ley que exija que todos los automóviles cuenten con esta tecnología, la mayoría de los modelos nuevos la incluyen en un esfuerzo por salvar vidas, prevenir innumerables lesiones y reducir el número de accidentes.
Pero, ¿cuáles son las características básicas, cómo funcionan y cómo salvan vidas?
Las tecnologías básicas de seguridad de vehículos autónomos
los NHTSA — La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras — reveló que aproximadamente 42,915 personas murieron en accidentes de tránsito de vehículos motorizados en 2021. Con el número de accidentes alcanzando niveles no vistos desde 2005, la NHTSA dice que la seguridad vial está pasando por una crisis.
NHTSA advierte que el 94 % de los accidentes graves están directamente relacionados con errores humanos. Las nuevas tecnologías podrían ayudar a reducir esos números.
Si bien Tesla es considerado el líder en vehículos autónomos, muchos otros autos tienen características de conducción autónoma y las características básicas de seguridad autónoma vienen con casi todos los modelos nuevos.
Todas estas características se basan en sistemas que se basan en sensores o cámaras que alimentan los datos de entrada a un sistema computarizado inteligente a bordo de un vehículo. En cierto sentido, la tecnología de seguridad de vehículos autónomos le da al automóvil una sensación de "conciencia" del medio ambiente con el objetivo de ayudar a los conductores a reducir los riesgos y peligros.
Las tecnologías de seguridad de vehículos autónomos más comunes son:
- Frenado automático de emergencia (AEB)
- Advertencia de colisión frontal (FCW)
- Advertencia de punto ciego (BSW)
- Asistente de tráfico cruzado trasero (RCTA)
- Alerta de cambio de carril (LDW)
- Asistente de mantenimiento de carril (LKA)
- Control de crucero adaptativo (ACC)
A continuación veremos cada uno de estos a su vez.
1. Frenado automático de emergencia (AEB)
JD poder —Empresa estadounidense de investigación, datos y análisis de consumidores— explica que los sistemas AEB aparecieron por primera vez como una característica premium de los automóviles de lujo a mediados de la década de 2000. Para 2023, casi todos los vehículos nuevos vendidos en los EE. UU. vendrán con tecnología AEB, gracias a un acuerdo entre los fabricantes de automóviles y la NHTSA.
El frenado automático de emergencia (AEB) es un sistema de tecnología de seguridad que puede predecir una posible colisión y responder de forma autónoma. El sistema activará los frenos de un vehículo para evitar un impacto. El automóvil se detendrá por completo o disminuirá la velocidad. Los sistemas AEB requieren radares, cámaras o LiDAR: tecnología que difiere de la tecnología de radar — proporcionar información visual que permita al sistema analizar peligros y situaciones potencialmente mortales.
AEB tiene algunas desventajas. No es tan eficiente durante la noche, como lo es durante el día, por lo general funciona mejor a bajas velocidades y, a altas velocidades, es posible que no detenga un automóvil por completo. Diferentes factores, por ejemplo, las sombras en la carretera, pueden hacer que un AEB active una alerta falsa y se active el frenado autónomo.
AEB trabaja en condiciones de tráfico pico y tráfico normal, en estacionamientos, entornos urbanos, rurales o de carretera. Las características importantes que forman parte de los sistemas AEB incluyen Detección de peatones y ciclistas y Frenado automático inverso.
El Instituto de Seguros para la Seguridad Vial (IIHS) encontró que los sistemas AEB redujeron el 50 % de las colisiones de adelante hacia atrás y el 56 % de los choques de adelante hacia atrás con lesiones. El IIHS también descubrió que los sistemas AEB en buenas condiciones de luz redujeron el 27 % de los accidentes de peatones y el 30 % de las tasas de accidentes con heridos.
2. Advertencia de colisión frontal (FCW)
La advertencia de colisión frontal FCW también es una tecnología que depende del radar, LiDAR o cámaras para funcionar. A diferencia de los sistemas AEB, la tecnología FCW no toma el control del automóvil, sino que emite advertencias a los conductores. Los sistemas FCW dan avisos visuales, vibratorios o sonoros, para que los conductores tomen medidas ante una colisión inminente. Si bien los sistemas FCW por sí solos no frenan un automóvil, los fabricantes de automóviles los combinan con los sistemas AEB para crear sistemas más integrales y mixtos.
Las advertencias que da un técnico de FCW están diseñadas para dar a los conductores suficiente tiempo para reducir la velocidad, frenar, corregir el rumbo o maniobrar. La tecnología FCW también ha ido evolucionando. Para 2022, la mayoría de los sistemas se pueden ajustar para dar: alertas tempranas, moderadas o tardías. La tecnología FCW también tiene algunas desventajas. Debido a que funcionan con sensores o cámaras, el hielo, la nieve, la niebla o el mal tiempo pueden impedir que el sistema funcione correctamente.
En 2022, Informes de los consumidores encuestó a los conductores que utilizan sistemas FCW en 47 000 modelos de automóviles de 2017 a 2022. Los resultados mostraron que el 56% de los conductores encuestados estaban satisfechos con la tecnología FCW. Los fabricantes de automóviles a menudo cambian el nombre de la tecnología FCW para promover sus características de seguridad, lo que a veces resulta confuso para el comprador.
Por ejemplo, Acura llama a su FCW AcuraReloj, Audi se refiere a él como Pre sentido frontal y ciudad pre sentido, y BMW lo ofrece como advertencia de colisión frontal con mitigación de colisión en ciudad y función de frenado en ciudad. Según el IIHS, FCW puede reducir las colisiones traseras, una de las formas más comunes de colisión, en un 27 %.
3. Advertencia de punto ciego (BSW)
Un estudio de 2022 de IIHS encontró que los SUV y los vehículos grandes a menudo golpean a los peatones al girar. En 2020, las muertes por choques de peatones aumentaron en un 59 %, con un total de 6500 muertes. El mismo año, 54.700 peatones resultaron heridos en accidentes automovilísticos. El IIHS vinculó el aumento de incidentes a puntos ciegos.
Un automóvil tiene varios puntos ciegos: a los lados, los espejos retrovisores laterales, en la parte trasera y en las secciones del pilar A, las estructuras que conectan el techo con la carrocería del vehículo. Los estudios muestran que cuanto más grande es el automóvil, más áreas de puntos ciegos tendrá. Los sistemas de advertencia de punto ciego BSW utilizan sensores para escanear las áreas de punto ciego del conductor y advertirles.
Las advertencias BSW se activan al girar, frenar o durante las maniobras de cambio de carril si los puntos ciegos están ocupados por un vehículo, un peatón u otros objetos. De acuerdo a un Informes de los consumidores encuesta, los conductores están encontrando útil esta tecnología. De 47,000 vehículos encuestados, el 64% de los conductores dijeron que estaban satisfechos con la tecnología de advertencia de punto ciego.
4. Seguridad de vehículos estacionados y en movimiento
En 2016, CBS informó que el 20% de todos los accidentes ocurren en estacionamientos y garajes. Según el Consejo Nacional de Seguridad, este tipo de incidentes lesionan a unas 60.000 personas y provocan más de 50.000 accidentes. Es común que los conductores estacionados se distraigan o se sorprendan con eventos inesperados cuando conducen en reversa. Una alerta de tráfico cruzado trasero (RCTA) usa sensores o cámaras para revisar la parte trasera del vehículo y sus lados cuando un automóvil retrocede.
Por otro lado, los sistemas de advertencia de cambio de carril (LDW) son clave para salvar vidas cuando los automóviles están en movimiento. Están diseñados para alertar a un conductor que se está saliendo de su carril sin una señal de giro. Un LDW no tomará el control del vehículo, pero puede combinarse con otra tecnología de seguridad para frenar o corregir el rumbo.
Los estudios muestran que los sistemas LDW pueden reducir el 11 % de todos los choques y reducir las lesiones en un 21 %. Las cámaras LDW generalmente se montan en el parabrisas cerca del espejo retrovisor. La cámara controlará las marcas de carril de una autopista o carretera. Las marcas de automóviles ofrecen diferentes variaciones para los sistemas LDW. Por ejemplo, LKA, abreviatura de asistente de mantenimiento de carril (LKA) y asistente de centrado de carril (LCA), puede tomar el control del automóvil, girar o frenar.
Si recibe una notificación en su tablero que dice; La asistencia para mantenerse en el carril no funciona, mal funcionamiento del sistema para mantenerse en el carril, la advertencia de cambio de carril no funciona, o Calibrar advertencia de cambio de carril,el sistema LDW debe ser revisado por un profesional para su recalibración.
5. Control de crucero adaptativo (ACC)
El control de crucero adaptativo (ACC) es el nombre general que se le da a los sistemas de seguridad complejos que están diseñados para mantener una distancia de seguimiento segura. La velocidad del vehículo se ajusta automáticamente cuando se activa el ACC. Es posible que haya oído hablar de los sistemas ACC con un nombre diferente. A veces se le llama; Control de crucero activo, Control de crucero dinámico, Control de crucero por radar, Control de crucero automático, control de crucero inteligente, y otros términos dependiendo de la marca de un vehículo.
ACC también utiliza datos sensoriales recopilados por cámaras, láseres, radares o hardware LiDAR instalado en un automóvil. ACC ha sido llamado "el futuro de la inteligencia del automóvil" debido a sus funciones más avanzadas.
Pros y contras de la seguridad de los vehículos autónomos
Los beneficios que la tecnología de seguridad de vehículos automotrices trae a la mesa son sencillos: una reducción dramática de accidentes, incidentes, muertes y lesiones. Otro beneficio de la seguridad de los vehículos autónomos es el potencial para maximizar los flujos de tráfico y despejar carreteras y caminos.
A pesar de todos los beneficios, la tecnología de seguridad de vehículos autónomos aún se encuentra en las primeras etapas de desarrollo. Debido a su gran dependencia de los sensores, los fenómenos meteorológicos y otros factores pueden hacer que los sistemas no funcionen correctamente. Por otro lado, los retiros debido a errores de software también son cada vez más comunes. Finalmente, algunos expertos argumentan que los conductores se están volviendo demasiado confiados con respecto a la capacidad que tiene su automóvil para prevenir un accidente de manera autónoma.
Los conductores siempre deben recordar que no importa qué tan avanzado sea el sistema de seguridad de un vehículo autónomo, los conductores deben permanecer alertas y listos para intervenir y tomar medidas en todo momento.
