Una nueva punta de soldador derrite la soldadura como mantequilla y crea uniones con total facilidad. Esa es una configuración perfecta para adormecerlo con una falsa sensación de complacencia, lo que invariablemente conduce a una falta de limpieza y mantenimiento de la punta. La punta de su soldador no tarda mucho en parecerse a un atizador de chimenea dejado durante la noche en las entrañas del Monte del Destino.
Olvídese de las uniones perfectas: una punta oxidada tiene dificultades para derretir la soldadura. Si bien la limpieza de la punta es la solución obvia, restaurar una punta muy carbonizada no es exactamente sencillo. Afortunadamente para ti, sabemos cómo dejarlo todo brillante y limpio.
Por qué es importante limpiar un soldador
Una punta oxidada hace que sea imposible crear uniones de soldadura confiables, porque la punta está rodeada por una capa aislante que comprende óxidos, residuos de fundente carbonizados y una variedad de impurezas. Una junta de soldadura fuerte requiere que la punta calentada forme un "puente de calor" entre los componentes, con la soldadura fundida sirviendo como conducto para la transferencia de calor.
Una punta oxidada impide este proceso ya que lo transforma de un conductor ideal de calor a un aislante. Nuestro guía básica de soldadura cubre la ciencia detrás de este proceso en gran detalle.
Puntas de soldador de limpieza mecánica
Las estrategias de limpieza de puntas varían según la gravedad de la oxidación. Si la punta de su soldador exhibe una armadura impenetrable de óxidos aislantes, recurrir a agentes de limpieza mecánica podría ser la única solución viable. Este debe ser el último recurso, porque existe un alto riesgo de desgastar el niquelado protector de la punta de hierro. La punta es prácticamente inútil sin ella. Ejerza moderación y sea cuidadoso mientras limpia la punta.
Almohadilla Scotch-Brite Verde
Una alternativa mucho más segura (relativamente hablando) consiste en utilizar el verde Estropajo de la marca Scotch-Brite. Estos emplean polímeros artificiales que eliminan suavemente la capa de óxido suelta sin dañar el niquelado. Sujete la punta del soldador con el estropajo y gírelo a lo largo del eje de la punta para limpiarlo. Este proceso obviamente debe hacerse con el soldador apagado y la punta a temperatura ambiente.
Asegúrese de estañar la punta con soldadura nueva después de limpiarla. Esto es importante porque el proceso de limpieza elimina la capa de soldadura protectora, sin la cual la punta es susceptible a una mayor oxidación. Asegúrese de repetir este paso para todos los demás métodos de limpieza de puntas que siguen.
cepillo de latón
Si Scotch-Brite no ayuda, quizás sea necesario subir la temperatura. Eso está dentro del ámbito de la posibilidad una vez que reemplace la almohadilla Scotch-Brite a base de polímero con una cepillo de latón. Las cerdas deben ser de latón, ya que las de acero atravesarán el niquelado de la punta del soldador. El latón funciona porque no es lo suficientemente duro como para dañar el revestimiento.
Caliente el hierro a la temperatura de soldadura. Aplicar una cantidad liberal de fundente de colofonia en el cepillo de latón y frote la punta hasta que esté limpia. Es posible que tengas que hacer varias pasadas con la brocha, pero asegúrate de volver a aplicar el fundente en cada pasada.
Barra de pulido Weller
La destacada marca de soldadura Weller vende barras de pulido hecho específicamente para refrescar las puntas de los soldadores. Su uso consiste en raspar suavemente la punta contra la barra para eliminar la capa de óxido. Este proceso generalmente se realiza con una punta fría, pero los residuos más duros se pueden eliminar calentando el hierro a la temperatura de soldadura.
Cabe señalar que otras marcas de soldadores como Hakko, Pace, Metcal y JBC no venden este tipo de barras abrasivas debido al alto riesgo de arruinar el niquelado de la punta. Por lo tanto, este enfoque debe ser su último recurso después de agotar todas las demás alternativas.
Enfoque más seguro para limpiar una punta de soldador
Si la punta de su soldador no está terriblemente oxidada, es posible que desee probar estos tradicionales (y significativamente más seguras) antes de recurrir a las alternativas de limpieza mecánica más duras enumeradas arriba.
Esponja para soldar
esponjas para soldar son distintas de las esponjas regulares hechas de materiales hechos por el hombre. Estas esponjas están hechas de celulosa sin azufre que no se derrite en la punta ni la cubre con contaminantes. Estos están ligeramente humedecidos (¡no pueden estar mojados!), lo que somete a la punta caliente a un leve choque térmico. El cambio de fase resultante del agua cuando golpea la punta es lo suficientemente violento como para eliminar la capa de óxido y otros contaminantes.
Emplear este enfoque implica calentar el hierro a la temperatura de soldadura, seguido de sumergirlo en un recipiente de fundente. Si usa fundente líquido, una gota o dos en la punta caliente también funcionan. Frote inmediatamente la punta sobre la esponja húmeda varias veces. Dependiendo del nivel de oxidación de la punta, esto debería exponer una cierta cantidad de punta plateada debajo del revestimiento de óxido oscuro. Si no, repita el proceso hasta que eso suceda.
Una vez que perfore un poco de la capa de óxido, aproveche esta oportunidad para derretir soldadura 60/40 o soldadura de plomo 63/37 (con un núcleo de colofonia) sobre la parte limpia de la punta. Nuevamente, frote la punta con la esponja. El alambre de soldadura con núcleo de colofonia limpia aún más la punta y amplía los espacios en la capa de óxido. Repetir el proceso varias veces debería dejarte con una punta brillante como nueva.
Limpiador de puntas de latón
Alternativamente, puede incluso utilizar un limpiador de puntas de latón en lugar de la esponja de soldadura. Estos limpiadores de puntas están hechos de bobinas delgadas de alambre de latón que están ligeramente recubiertas con fundente de colofonia. Un limpiador de puntas de latón puede parecer más agresivo en comparación con una esponja, pero en realidad es más suave con la punta a pesar de la mayor acción de frotamiento mecánico.
El proceso real de limpieza de la punta es el mismo que el anterior, excepto que empuja suavemente la punta en la lana de latón en lugar de frotarla con una esponja húmeda.
Limpiador de puntas motorizado
Para una limpieza aún más agresiva, tiene la opción de usar limpiadores de puntas motorizados en lugar de lana de latón. Estos dispositivos utilizan cepillos de latón que giran a altas velocidades para limpiar la punta. Al igual que con el último enfoque de limpieza de la punta, siga el mismo procedimiento detallado en la técnica de la esponja para soldar. La única diferencia es reemplazar la esponja con el limpiador de puntas motorizado.
Estañador de puntas o pasta limpiadora de puntas
Esto a menudo se confunde con el fundente de soldadura utilizado durante el proceso de soldadura regular con efectos catastróficos. Tinners de puntas o pastas de limpieza de puntas, tienen poco en común con el fundente que se usa al hacer uniones de soldadura reales. El primero se usa exclusivamente para eliminar químicamente la capa de óxido persistente de las puntas arruinadas.
Por lo tanto, los estañadores de puntas están cargados con ácidos extremadamente agresivos y otros productos químicos desagradables que difieren de una marca a otra. Úselos con moderación y solo en puntas excesivamente oxidadas.
Caliente la punta a la temperatura de soldadura e insértela verticalmente en el recipiente del limpiador de puntas. Deje reposar durante unos segundos antes de limpiarlo con una esponja de celulosa pura (sin azufre) de grado de soldadura que se haya humedecido ligeramente.
Muchas guías de limpieza de puntas recomiendan usar pasta de plomero en lugar de un estañador de puntas para soldar. Esa es una idea terrible porque la pasta de plomería es extremadamente corrosiva para soldar tuberías de cobre de manera efectiva. Usarlo en soldadores deteriorará rápidamente la punta y reducirá significativamente su vida útil.
¿No prestó atención a esta advertencia? Esto es lo que debe tener en cuenta cuando comprar un soldador nuevo.
Alternativamente, puede usar limpiadores de puntas de latón o motorizados (detallados anteriormente) en lugar de la esponja húmeda. No olvide volver a estañar la punta una vez que se haya limpiado.
El estañado regular de la punta evita la oxidación
Limpiar una punta de soldador muy oxidada no es imposible, pero seguro que tampoco es fácil ni agradable. Cultivar el hábito de volver a estañar regularmente la punta contribuye en gran medida a evitar que se oxide. Derretir una gota de soldadura en la punta antes de guardarla también elimina el riesgo de oxidación con el tiempo.