Cómo las carreteras inteligentes cambiarán tu forma de conducir

Así como nuestros automóviles y camiones se vuelven más inteligentes y autónomos, podemos esperar que las carreteras por las que conducimos se vuelvan más inteligentes. Las ciudades y los estados están adoptando la tecnología de carreteras inteligentes para mejorar la gestión del tráfico, ahorrar energía y crear una experiencia de conducción más segura.

Puede sonar futurista, pero las carreteras inteligentes están en camino y pronto estarán aquí. Te van a gustar los beneficios que traen.

Aparcamiento inteligente

Si vives en una ciudad, sabes lo difícil que es encontrar un lugar para estacionar, especialmente durante la jornada laboral y para grandes eventos fuera de horario. ¿No sería genial si pudieras ver rápidamente dónde está el espacio de estacionamiento abierto más cercano, para no pasar la mitad de tu tiempo conduciendo buscándolo?

Este problema particular se puede resolver con la tecnología de estacionamiento inteligente. Todo lo que necesita es la tecnología adecuada y una aplicación de teléfono inteligente, y sus problemas de estacionamiento desaparecerán.

En muchas ciudades, la tecnología de estacionamiento inteligente ya está aquí. Tomar como ejemplo, Aparcamiento inteligente, una empresa australiana que fabrica sensores de estacionamiento especiales que ciudades, centros comerciales, aeropuertos y estacionamientos privados integran en sus espacios de estacionamiento. Estos sensores detectan si un automóvil está estacionado allí o no, y envían esos datos a los servidores centrales de la empresa. La empresa integra esa información con Google Maps para crear un mapa en tiempo real de los espacios de estacionamiento disponibles en un área determinada.

Los conductores usan la aplicación móvil Smart Parking para abrir un mapa de los espacios desocupados más cercanos y navegar hasta allí. Smart Parking también gestiona los pagos de estacionamiento, por lo que no tienes que alimentar el parquímetro manualmente.

En el futuro, es probable que esta capacidad pueda integrarse en vehículos inteligentes. Luego, puede hacer que su automóvil navegue automáticamente al mejor estacionamiento disponible con solo presionar un botón o un comando de voz.

Por cierto, Smart Parking y empresas similares también brindan datos a las ciudades sobre el uso del estacionamiento. Con base en estos datos, las ciudades pueden revisar las políticas, tarifas y regulaciones de estacionamiento, y saber dónde se necesitan más espacios de estacionamiento. Como resultado, inteligente ciudades alrededor del mundo están adoptando esta y otras tecnologías similares para servir mejor a sus ciudadanos.

Gestión inteligente del tráfico

El estacionamiento es solo una parte del problema del tráfico urbano. El tráfico es a menudo una pesadilla, con una congestión masiva común en muchas áreas metropolitanas, especialmente durante las horas pico.

Afortunadamente, la gestión inteligente del tráfico puede ayudarlo a evitar atascos y minimizar la cantidad de semáforos en rojo en los que debe detenerse. Al monitorear constantemente el flujo de tráfico a través de sensores integrados en la carretera, los sistemas inteligentes de gestión del tráfico pueden manipular señales de tráfico e incluso disponibilidad de carriles para garantizar que la mayoría de los conductores lleguen a sus destinos con la menor interrupción.

Este tipo de gestión inteligente del tráfico no es necesariamente una cosa del futuro, ya que gran parte de la tecnología necesaria existe hoy. Por ejemplo, la mayoría de las ciudades ya utilizan detectores de tráfico en el pavimento, monitores de cámaras y semáforos cronometrados. Pero los toscos sensores mecánicos de hoy palidecen en comparación con lo que harán los sensores y dispositivos inteligentes del mañana.

Lo que viene en el futuro son sensores más inteligentes que monitorean puntos críticos, proporcionando una red de datos más densa. Diferentes sensores monitorearán diferentes puntos de datos, como el tráfico de vehículos, la calidad del aire, los niveles de ruido y similares. Estos sensores inteligentes pueden integrarse en las carreteras o instalarse en la calle en señales de tráfico o postes de luz.

Es un concepto simple: use tecnología inteligente para administrar las señales de tráfico y otras actividades diseñadas para mantener los automóviles en movimiento tan rápido como sea legalmente posible. Como resultado, los conductores llegan más rápido a su destino, hay menos accidentes, se minimiza el deterioro de las carreteras y mejora la calidad del aire.

Como prueba de concepto, la Universidad Carnegie Mellon realizó una proyecto piloto en Pittsburgh, Pensilvania, usando varias tecnologías de semáforos adaptables. En esta prueba, los sensores de movimiento se conectaron a las señales de tráfico, que a su vez estaban conectadas a través de comunicaciones de señal a señal. ¿Los resultados? Hubo una reducción del 40 % en el tiempo de parada en los semáforos y una disminución correspondiente del 26 % en los tiempos de viaje. Eso también contribuyó a una reducción del 21 % en las emisiones de escape, por lo que fue beneficioso para todos, en todos los ámbitos.

Pantallas viales inteligentes

Varias empresas están trabajando en pantallas inteligentes integradas en la carretera real. Hay algunas maneras de hacer esto.

El primer enfoque es usar pintura que brilla en la oscuridad para las marcas viales. Esta pintura se "carga" durante el día, luego las marcas viales se iluminan en verde hasta por diez horas durante la noche.

Otro enfoque es usar pintura sensible a la temperatura para las marcas relacionadas con el clima. Por ejemplo, los copos de nieve brillantes podrían aparecer en la carretera en condiciones invernales adversas.

Otro enfoque más es incorporar luces LED en las carreteras en lugar de depender de las señales tradicionales en el techo o al costado de la carretera. Imagina una carretera inteligente con flechas iluminadas que te alertan sobre los próximos cambios de carril, números que muestran tu velocidad o el límite de velocidad publicado, o palabras que envían mensajes importantes en tiempo real.

Por ejemplo, la empresa israelí Valerann está probando un sistema de monitoreo de carreteras con "pernos inteligentes" inalámbricos cortos integrados en una de las autopistas más transitadas de ese país, la autopista Ayalon. Los pernos contienen sensores que monitorean el tráfico y las condiciones de la carretera y luego se iluminan en patrones para proporcionar una visualización en tiempo real. información a los conductores, advirtiéndoles sobre altos niveles de tráfico, autos varados en la carretera, condiciones de manejo peligrosas y más.

Iluminación vial inteligente

Las carreteras iluminadas son más seguras que los tramos oscuros de la carretera, pero cuesta dinero encender todas esas luces. La iluminación vial inteligente utiliza tecnología de detección de movimiento para saber cuándo se acerca un automóvil y luego ilumina esa sección de la carretera durante un período breve. Las luces se vuelven más brillantes cuando un automóvil se acerca y se atenúan lentamente a medida que pasa. Es una gran tecnología para carreteras menos transitadas donde la iluminación es necesaria pero actualmente no es económicamente viable.

Otro enfoque es utilizar la energía eólica para alimentar el alumbrado público. Las luces impulsadas por el viento utilizan molinetes al borde de la carretera para generar electricidad, utilizando las corrientes de aire de los automóviles que pasan. Los molinetes solo giran cuando los autos pasan a toda velocidad, iluminando así el camino para ellos. Los propios automovilistas proporcionan la energía para la iluminación que utilizan.

Carreteras solares

Las carreteras inteligentes requieren electricidad para alimentar sus sensores y funciones especiales. Dado que todos esos millones de kilómetros de carretera están expuestos al sol durante el día, tiene sentido aprovechar la energía solar para este propósito. Varias empresas están trabajando en paneles solares de vidrio que se pueden incrustar en la superficie de la carretera. La energía generada por estos paneles solares puede transferirse a la iluminación de carreteras, derretir nieve y hielo, o usarse para alimentar sensores y otros dispositivos.

Mientras que la energía solar se está volviendo más factible para los propietarios, varios intentos de construir carreteras solares han resultado infructuosos. La tecnología actual de paneles solares no genera suficiente energía para compensar el alto costo de los paneles en las carreteras. Sin embargo, espere que esto cambie en el futuro a medida que la tecnología solar sea más barata y más eficiente energéticamente.

Cómo te afectarán las carreteras inteligentes

Independientemente de las tecnologías de carreteras inteligentes que se desarrollen, algunas cosas seguirán siendo las mismas. Todavía se subirá a su automóvil y conducirá por las mismas carreteras y a través de las mismas intersecciones hacia donde desea ir. Sin embargo, lo que sucede mientras conduces podría cambiar considerablemente.

Los sistemas de aparcamiento inteligente te facilitarán la búsqueda y el pago del aparcamiento urbano. Las carreteras inteligentes te proporcionarán información más útil mientras conduces. La iluminación vial inteligente siempre estará encendida cuando pases, pero se apagará cuando pases.

Si todo esto suena demasiado futurista, solo espera. Parte de la tecnología vial inteligente está aquí hoy, y habrá más en el futuro cercano. No pasará mucho tiempo antes de que las carreteras inteligentes formen parte de su experiencia de conducción diaria.

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