4 tecnologías innovadoras que ayudaron a difundir Linux

Linux es un gran sistema operativo, pero no llegó a donde estaba por sí solo. Algunas tecnologías facilitaron a los usuarios descubrir y compartir el nuevo sistema con otros.

Aquí discutimos algunas de estas tecnologías y su impacto en el crecimiento de Linux.

1. Internet de banda ancha

Si bien Linux era gratuito desde el principio, descargar e instalar una distribución era aún más difícil en los días de acceso telefónico a Internet que en la actualidad porque el acceso telefónico era mucho más lento que la banda ancha.

Llevó mucho tiempo descargar una distribución de Linux a través del acceso telefónico, dependiendo de qué tan completo sea el sistema que desea instalar. Un entorno X11, las utilidades de red y las herramientas de programación pueden hacer que el día o la noche sean largos, descargando a través de la línea telefónica e introduciendo disquetes en la máquina.

YouTuber RetroSpector78 tiene un video que muestra cómo era instalar Slackware desde disquetes en los años 90:

Esta fue una de las razones por las que muchas distribuciones de Linux como Slackware le permiten elegir qué partes del sistema desea instalar. Simplemente instalaría el software que necesita, lo que le ahorraría algo de tiempo y dinero cuando el acceso a Internet se cobrara por hora.

El acceso a Internet de banda ancha facilitó mucho la vida de los posibles usuarios al permitirles descargar distribuciones completas de Linux rápidamente. Muchas distribuciones aún le permiten elegir qué software desea, pero eso se debe a que a los usuarios técnicos les encanta esta flexibilidad.

2. Grabadoras de CD

Otra tecnología importante que tuvo un uso generalizado pero que fue especialmente útil para los usuarios de Linux fue la grabadora de CD.

A mediados de la década de 1990, el tamaño de las distribuciones de Linux se estaba volviendo difícil de manejar para los disquetes, que eran el principal formato de medios regrabables en uso en ese momento.

Había surgido una industria casera que ofrecía distribuciones de Linux en CD-ROM prensados ​​convencionales. Yggdrasil Linux/GNU/X fue uno de esos ejemplos que también sirvió como una de las primeras distribuciones en vivo que permitía a los usuarios iniciarlo desde el CD. De hecho, el tamaño cada vez mayor de los sistemas operativos propietarios como Windows y macOS también provocó el cambio de disquete a CD.

Cuando las grabadoras de CD se volvieron asequibles a finales de los años 90, la instalación de distribuciones de Linux era una aplicación natural. Combinado con el crecimiento de Internet de banda ancha, los posibles usuarios podían descargar rápidamente una distribución de Linux, grabar la imagen ISO en un CD, probarla e incluso instalarla en el disco duro.

Cuando terminaron, podían pasar el disco a sus amigos y engancharlos a Linux a su vez, todo por el costo de los medios.

3. Memorias USB

Las unidades USB fueron una gran ayuda para transportar archivos que no cabrían en un disquete, pero también resultaron útiles para crear unidades Linux de arranque.

Una de las principales razones por las que las unidades USB reemplazaron a los medios ópticos fue que eran más fáciles de reescribir. Existían CD-RW y DVD grabables, pero eran más caros, menos comunes y no se garantizaba que funcionaran en todas las unidades.

Las unidades USB se abarataron y aumentó la cantidad que podían almacenar. Permitieron distribuciones en vivo que podrían almacenar datos en ellas como una instalación estándar de Linux. Las unidades USB permitieron instalaciones de Linux verdaderamente portátiles sin tener que llevar una computadora portátil. Simplemente puede insertar la unidad en una computadora y arrancarla.

4. BitTorrent

Casi al mismo tiempo, BitTorrent se hizo popular para descargar archivos de gran tamaño. Si bien muchos de estos archivos eran medios pirateados, las distribuciones de Linux se convirtieron rápidamente en un uso legítimo popular del protocolo P2P.

BitTorrent se vuelve más rápido cuanto más se comparte (más usuarios "sembran" el archivo), por lo que premia el compartir y castiga el "leeching" o descargar sin cargar. Esto acelera el tiempo de descarga en conexiones que ya son rápidas.

Otra ventaja es que debido a la forma en que funciona BitTorrent, cuando tienes el archivo torrent, efectivamente comprueba la integridad del archivo de un ISO de Linux. Esto significa que puede saber que alguien no ha sustituido de alguna manera un archivo ISO falso. BitTorrent no solo es rápido, sino que también sabe que está obteniendo el archivo que deseaba.

Linux es lo que es hoy gracias a estas tecnologías

Sin la evolución de las tecnologías de almacenamiento y redes, Linux no tendría la base que tiene hoy. Cualquiera puede aprovechar las redes modernas para descargar e instalar Linux, pero ahí es donde comienza la diversión. Una vez que haya instalado Linux, puede impulsar su red con algunos comandos poderosos.

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