¿Cómo se comparan los enrutadores? Esto es lo que realmente significan esas especificaciones del enrutador

La conectividad de red inalámbrica es un poco como el oxígeno. No puede verlo ni sentirlo, pero incluso los breves momentos sin él evocan el mismo nivel de pánico en la mayoría de las personas. Elegir un enrutador Wi-Fi rápido y confiable es fundamental cuando todo, desde su teléfono inteligente hasta la puerta de su garaje, depende de la conectividad inalámbrica.

Pero eso es más fácil decirlo que hacerlo.

Pocos tienen los títulos en informática e ingeniería de telecomunicaciones necesarios para descifrar las especificaciones del enrutador. Y saber eso marca la diferencia entre una conectividad a Internet maravillosamente perfecta y la absoluta impotencia de no poder buscar en Google por qué su enrutador Wi-Fi no funciona.

Afortunadamente, esta guía resumirá las especificaciones del enrutador Wi-Fi hasta lo más básico y desmitificará el arcano arte de elegir el que funcione mejor para usted.

Deje de alquilar su enrutador

Él Foro Económico Mundial (FEM) famosamente predijo que para el 2030, no seremos dueños de nada, pero aun así seremos felices. Sin embargo, la mayoría de los proveedores de servicios de Internet (ISP) ya siguen ese modelo comercial y alquilan enrutadores Wi-Fi a los suscriptores. Esto podría sorprender al WEF, pero los clientes no estaban contentos con este acuerdo en absoluto, hasta el punto de que el

Gobierno de los Estados Unidos tuvo que intervenir aprobando una nueva ley que prohibía a los ISP imponer prácticas depredadoras a los suscriptores.

Si eso no fuera suficiente señal de alerta, los enrutadores Wi-Fi de alquiler generalmente están desactualizados y cuentan con especificaciones de fondo. Comprar un nuevo enrutador sigue siendo la única ruta viable para obtener un rendimiento de red inalámbrico decente y funciones útiles, incluso si su ISP le ha proporcionado uno gratis. Además, es significativamente más barato comprar un enrutador decente a largo plazo, en lugar de pagar tarifas de alquiler mensuales.

Explicación de los estándares Wi-Fi

Los enrutadores Wi-Fi y los dispositivos asociados en este ecosistema de comunicaciones inalámbricas acordaron adherirse a las normas y especificaciones establecidas por el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE). A medida que la informática evoluciona y los dispositivos inalámbricos de los consumidores se vuelven capaces de velocidades de transferencia de datos más altas, estos Los estándares evolucionan para acomodar características adicionales y admitir una mayor capacidad de ancho de banda de los más nuevos. equipo.

El organismo rector define los estándares Wi-Fi como protocolos IEEE 802.11. Al momento de escribir este artículo, los enrutadores Wi-Fi de gama más baja funcionan con el estándar 802.11n, que posteriormente se renombró como Wi-Fi 4. La mayoría de los enrutadores, computadoras portátiles y teléfonos inteligentes Wi-Fi modernos son compatibles con el protocolo Wi-Fi 5 (o 802.11ac). Sin embargo, los teléfonos inteligentes y las computadoras portátiles más avanzados son compatibles con el estándar Wi-Fi 6 (o 802.11ax), siendo el Wi-Fi 6E el último.

Aunque la velocidad de transferencia de datos es el principal diferenciador entre estos protocolos Wi-Fi, cada uno de los siguientes ofrece mejores funciones, mayor integridad de la señal, mayor seguridad y soporte para una mayor cantidad de dispositivos inalámbricos conectados dispositivos. Si desea obtener más información, nuestro completo Guía de estándares Wi-Fi profundiza en el tema.

¿Qué son las bandas Wi-Fi? ¿Son preferibles los enrutadores de banda simple o doble?

Los protocolos predominantes de Wi-Fi 4, 5 y 6 también difieren en cuanto a la frecuencia de la portadora que sustenta cada protocolo. Wi-Fi 4 opera en el espectro de frecuencia de 2,4 GHz, conocido por su largo alcance, pero su teoría El límite máximo de velocidad de transferencia de datos de 140 Mbps lo hace inadecuado para la conectividad a Internet de gran ancho de banda.

Wi-Fi 5, por otro lado, admite la banda de frecuencia de 5 GHz significativamente más rápida que promociona un ancho de banda máximo teórico de 3,5 Gbps. Las velocidades de transferencia de datos reales que puede lograr un solo dispositivo conectado son significativamente más bajas, ya que las cifras antes mencionadas se dividen en múltiples flujos de datos inalámbricos. Aunque Wi-Fi 5 es indispensable para conexiones a Internet de nivel gigabit y admite una mayor cantidad de dispositivos conectados, la banda de 5 GHz no puede penetrar paredes y otras obstrucciones físicas.

La mayoría de los enrutadores modernos compatibles con Wi-Fi 5, por lo tanto, se envían en configuraciones de doble banda compatibles con las bandas de frecuencia de 2,4 GHz y 5 GHz. Esto permite una conectividad de alto ancho de banda cuando está dentro del alcance de la radio de 5 GHz del enrutador, pero su El dispositivo inalámbrico aún puede recurrir a la banda de frecuencia de 2,4 GHz de mayor alcance cuando se aleja más del enrutador Si el dinero no es un problema, los enrutadores Wi-Fi de gama alta también se envían en configuraciones de tres bandas que incorporan una tercera banda de 5 GHz o 6 GHz.

Los enrutadores Wi-Fi 6 más nuevos toman prestada en gran medida la tecnología OFDMA de las redes celulares para aumentar la cantidad de dispositivos inalámbricos que pueden conectarse de manera simultánea y eficiente a una sola red inalámbrica. El ancho de banda máximo teórico de 9,6 Gbps puede parecer una gran mejora, pero esta mejora del rendimiento no se traduce proporcionalmente por dispositivo.

Esto se debe a que Wi-Fi 6 ha sido diseñado para hacer frente a las redes inalámbricas domésticas modernas repletas de numerosas computadoras, teléfonos inteligentes y equipos de automatización del hogar habilitados para Wi-Fi. Tiene más sentido para familias numerosas con varios dispositivos inalámbricos o redes inalámbricas que, de otro modo, se verían atascadas por la congestión de la red.

Además, Wi-Fi 6E presenta una frecuencia portadora de 6 GHz aún más rápida que compromete aún más el alcance de la señal inalámbrica para velocidades de transferencia de datos extremadamente altas. Sin embargo, la cantidad de dispositivos que admiten este protocolo Wi-Fi no es lo suficientemente común como para que la mayoría de los consumidores se molesten en pagar la alta tarifa del primer usuario.

Dar sentido a las clasificaciones de velocidad del enrutador

Los fabricantes inalámbricos generalmente tienen la velocidad de transferencia de datos del enrutador enumerada alfanuméricamente en el empaque y a través de otras vías de comercialización. Los fabricantes suelen clasificar los enrutadores como N800, AC1750, AC3200 y AX6000, y las letras representan el Wi-Fi protocolo soportado y los números subsiguientes que indican el ancho de banda teórico máximo expresado en megabytes por segundo.

Obviamente, un número más alto es mejor, pero no refleja la tasa máxima de transferencia de datos que puede lograr un solo dispositivo inalámbrico conectado. La clasificación AC1750, por ejemplo, suele ser el ancho de banda combinado de la banda de 2,4 GHz que funciona a 450 Mbps y el rendimiento máximo alcanzable de 1300 Mbps en la banda de 5 GHz. El AX6000 que suena ridículo representa el enlace de radio backhaul de 2400 Mbps entre múltiples nodos de enrutador de malla. Este es un canal de comunicaciones entre nodos que no aporta directamente ningún ancho de banda a los usuarios.

Vale la pena leer la letra pequeña para averiguar cómo se divide el ancho de banda total anunciado entre varias redes Wi-Fi. bandas, y si el número se ha inflado artificialmente al tener en cuenta el backhaul inaccesible del usuario infraestructura.

Si está ejecutando una conexión a Internet de 50 Mbps, incluso un enrutador AC1200 debería ser suficiente. Sin embargo, la transmisión de video 4K a través de múltiples dispositivos garantiza una conexión de 200 Mbps. La mayoría de los enrutadores AC1200 ofrecen 800 Mbps en la banda de 5 GHz, pero este ancho de banda máximo teórico se distribuye entre múltiples flujos inalámbricos. Es por eso que es más inteligente confiar en las revisiones de enrutadores profesionales que muestran las velocidades de transferencia de datos del mundo real. Si tiene curiosidad acerca del rendimiento real de su enrutador existente, nuestro ingenioso guía de prueba de velocidad wifi será de gran ayuda.

Asegúrese de evitar los enrutadores clasificados para menos de AC1200, porque eso generalmente implica protocolos Wi-Fi obsoletos.

¿Qué factores afectan el alcance y la velocidad de Wi-Fi?

Es posible ampliar el alcance de su enrutador Wi-Fi siguiendo las mejores prácticas, como mantenerlo en un ubicación céntrica y elevada lejos de fuentes de interferencia de radiofrecuencia, como hornos de microondas y bebés monitores Sin embargo, los enrutadores con múltiples antenas definitivamente cubren un área más amplia en comparación con los que tienen antenas ocultas. Además, algunos enrutadores usan múltiples bandas de radio con un conjunto dedicado de antenas que se pueden articular para propagar señales de radio en las direcciones deseadas. Esto facilita dirigir la cobertura de radio Wi-Fi a las áreas de la casa donde más se necesita. De hecho, nuestro Guía de antena Wi-Fi de bricolaje es una excelente manera de ampliar el alcance de su enrutador existente por prácticamente nada.

También vale la pena consultar las revisiones del enrutador y leer la documentación proporcionada para comprender las antenas del enrutador. índice de ganancia, que generalmente se expresa en dBi. Cuanto más alta sea la clasificación, más lejos llegarán las señales Wi-Fi. propagar. Aunque la mayoría de los fabricantes no revelan la clasificación de potencia del hardware de radio Wi-Fi, una clasificación más alta mejora el alcance y facilita que las señales de Wi-Fi penetren a través de las obstrucciones. Aunque los protocolos de seguridad contra la radiación limitan en última instancia la potencia máxima del hardware de radio, las revisiones de los enrutadores Esa prueba de alcance es la mejor manera de medir el impacto real de estos factores en la cobertura Wi-Fi.

Los enrutadores costosos aún publicitan en gran medida funciones como MU-MIMO, dirección de banda y formación de haces que afectan significativamente el rango efectivo. Por ejemplo, la mayoría de los enrutadores modernos incorporan tecnología MIMO (entrada múltiple, salida múltiple) que aumenta tanto la velocidad como la cobertura al aprovechar varias antenas para admitir conexiones inalámbricas simultáneas arroyos Los enrutadores compatibles con Wi-Fi 5 y los estándares más nuevos son compatibles con MU-MIMO, que es la variante multiusuario de MIMO que promete dar servicio a múltiples dispositivos de clientes inalámbricos sin comprometer la velocidad.

La formación de haces Wi-Fi, como su nombre indica, localiza de forma inteligente la posición relativa de los dispositivos inalámbricos conectados y dirige un flujo concentrado de señales de radio al dispositivo, lo que aumenta tanto el alcance de Wi-Fi como la transferencia de datos velocidades La función de direccionamiento de banda mejora el alcance de Wi-Fi en enrutadores de doble banda al direccionar de manera inteligente dispositivos conectados entre bandas de frecuencia portadora de 5 GHz y 2,4 GHz dependiendo de su proximidad a la enrutador Esto permite que los dispositivos logren un equilibrio dinámico entre las velocidades de transferencia de datos y el alcance de Wi-Fi según su ubicación física real.

Cómo las especificaciones de CPU y RAM afectan el rendimiento del enrutador

En el lado computacional de las cosas, la carga de trabajo principal de un enrutador se deriva de tener que dirigir cada paquete de datos ascendentes y descendentes de acuerdo con una tabla de enrutamiento predeterminada. La carga de trabajo computacional aumenta aún más cuando se trata de redes BitTorrent, que requieren un procesamiento multiproceso serio.

Además, una red con muchos dispositivos conectados también aumenta la carga en la CPU y en la RAM. Aspectos adicionales como encriptación, dispositivos USB conectados, almacenamiento conectado a la red incorporado (NAS) y las funciones de calidad de servicio colocan procesamiento y memoria adicionales requisitos

Cuando el hardware computacional de un enrutador se extiende más allá de sus posibilidades, conduce a la pérdida de paquetes que se manifiesta como problemas de conectividad. En casos extremos, esto puede incluso provocar que el enrutador se reinicie o que deje de responder hasta que se reinicie. La mayoría de los enrutadores de nivel de entrada y de gama media están equipados con CPU de un solo núcleo y 128 MB de RAM. Esto está bien para las redes domésticas típicas, pero las redes extremadamente ocupadas que requieren tablas de enrutamiento complicadas pueden abrumar a dichos enrutadores.

Sin embargo, la mayoría de los enrutadores de gama alta vienen con procesadores de dos o cuatro núcleos y hasta 1 GB de RAM. Es difícil recomendar un cierto número mínimo de núcleos de CPU o capacidad de RAM en un enrutador. Variables como la optimización del firmware y la cantidad y complejidad de las funciones integradas afectan significativamente la utilización de los recursos computacionales. En consecuencia, verifique las revisiones confiables de los enrutadores para detectar síntomas de hardware con poca potencia.

Elegir el enrutador Wi-Fi adecuado

Navegar por el campo minado de especificaciones infladas y afirmaciones engañosas hechas por los fabricantes de enrutadores Wi-Fi es mucho más fácil con el conocimiento que ha obtenido a lo largo de esta guía. Aunque obtiene lo que paga, la mayoría de los usuarios no necesitan hardware de primer nivel. Saber lo que implican estas características y especificaciones lo ayudará a elegir el enrutador adecuado para sus necesidades específicas.

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