¿La realidad virtual es mala para los ojos?

El futuro es virtual, y con el Metaverso y otras realidades virtuales apareciendo, estamos bien encaminados hacia allí. La realidad virtual está en una trayectoria que redefinirá nuestra vida cotidiana, de la misma manera que lo hizo Internet.

Para proporcionar una verdadera experiencia virtual, los sistemas de realidad virtual utilizan pantallas montadas en la cabeza que encierran completamente los ojos del usuario. Una de las preocupaciones más apremiantes para los primeros usuarios de esta tecnología de vanguardia es cómo afectará a sus ojos.

¿Es posible que el uso de auriculares VR pueda dañar sus ojos? Vamos a averiguar.

¿Cómo funciona la realidad virtual?

La realidad virtual ha existido desde la década de 1960 en su forma actual. La realidad virtual temprana no era digital y tenía como objetivo simplemente alterar su experiencia visual actual. Estos tomaron la forma de pinturas panorámicas, proyecciones cinematográficas y fotos estereoscópicas.

Cuando decimos "realidad virtual" ahora, estamos hablando de un mundo tridimensional realista e interactivo creado y experimentado mediante el uso de tecnología informática. Los usuarios pueden explorar e interactuar con este mundo mientras están en él, experimentando la ilusión de estar física y mentalmente allí.

Un sistema de realidad virtual generalmente comprende:

• Una pantalla montada en la cabeza o un auricular VR que parece un visor de soldadura.
• Una computadora o teléfono inteligente que usa software para generar la realidad 3D
• Un cable, generalmente HDMI o un cable USB-C, que conecta sus auriculares a la computadora o teléfono inteligente
• Algún tipo de sistema de seguimiento de entrada que monitorea los movimientos de la cabeza y la mano, incluidos sensores y retroalimentación háptica

El objetivo principal de cualquier sistema de realidad virtual es simular una experiencia audiovisual virtual e inmersiva. Su tecnología de visualización principal es un casco de realidad virtual que crea un entorno tridimensional.

Cada casco de realidad virtual tiene dos pantallas, una para cada ojo, creando un efecto estereoscópico que brinda a los usuarios la ilusión de profundidad. Las pantallas se ajustan mediante lentes de enfoque automático en función de cada movimiento o posición individual de los ojos.

Y esa es exactamente la causa de la preocupación de los usuarios. Entonces, a la pregunta: ¿La realidad virtual es mala para los ojos?

Posibles efectos de la realidad virtual en los ojos: lo que dice la investigación

Muchos avances tecnológicos tienen sus inconvenientes: las redes sociales son excelentes para la comunicación, pero pasa factura a la salud mental. Crypto está creando oportunidades para la inclusión financiera, pero es malo para el medio ambiente. La realidad virtual no es una excepción.

Debido a que la mayoría de los usuarios de VR lo usan durante largos períodos de tiempo, las preocupaciones aumentan. Algunos usuarios incluso informaron efectos secundarios negativos después de usar la realidad virtual durante un período corto de tiempo.

La realidad virtual altera nuestras percepciones normales de las cosas al engañar tanto a nuestros sentidos como a nuestro cerebro al mismo tiempo. Por contexto, cuando el ojo humano trata de ver algo, los músculos ajustan su posición y luego enfocan las lentes en el objeto. Esto ayuda a tu cerebro a interpretar lo que estás mirando. En la realidad virtual, sus ojos siempre están fijos en un solo punto mientras intentan converger y divergir hacia objetos de diferentes distancias. Cuando usa la realidad virtual, esta diferencia en el funcionamiento de su ojo podría causar problemas.

Algunos muy comunes incluyen:

Fatiga ocular o tensión ocular

La fatiga o tensión ocular es una queja común sobre el uso de auriculares VR. La causa principal de esto es la forma antinatural en la que el cerebro procesa las imágenes cuando se usan auriculares VR. Los humanos, naturalmente, tienen un campo de visión de alrededor de 200 grados, y la mayoría de los auriculares VR están construidos con un campo de visión más pequeño.

Además, en lugar de una vista refractiva amplia, el foco está en una pantalla pixelada que está cerca del ojo. Esta disparidad hace que sea más difícil para los ojos humanos determinar dónde se encuentran los objetos, lo que ejerce una presión adicional sobre los ojos.

Sin embargo, la fatiga visual generalmente no es una afección grave y no es probable que cause daños permanentes. La Academia Americana de Oftalmología recomienda tomar descansos de una sesión de realidad virtual una vez que comience a sentir fatiga visual.

Mareo por movimiento inducido visualmente

Esto también se conoce como mareo cibernético, y es muy común en aquellos que ya sufren de mareos o vértigo. Ocurre cuando tu cerebro recibe un estímulo de que tu cuerpo se está moviendo cuando no es así.

Por ejemplo, una escena de carrera en su sesión de realidad virtual puede engañar a su cerebro haciéndole creer que realmente está corriendo. Esto causa desorientación sensorial porque tus ojos perciben que estás corriendo mientras que tu oído interno y tu cuerpo detectan que estás parado. Las escenas de realidad virtual que involucran movimientos rápidos o caídas desde altura pueden causar mareos graves.

Mareo

Su equilibrio está controlado por un sistema llamado sistema vestibular, un aparato sensorial en su oído interno que asegura que su cuerpo mantenga su equilibrio. Este sistema logra esto mediante la coordinación de varias señales sensoriales que van desde los movimientos de la cabeza hasta los movimientos de los ojos. Pero usar un auricular VR puede confundir estas señales.

Un visor de realidad virtual puede hacer que estas señales sensoriales sean muy confusas, como cuando tus ojos te ven correr, pero tu cabeza permanece quieta. Esta discrepancia en los datos sensoriales puede alterar el equilibrio de su cuerpo y causarle mareos.

Espasmos musculares o oculares

La exposición prolongada de los ojos a cambios rápidos de luz y movimiento puede dañar el músculo del ojo. En la mayoría de las simulaciones de realidad virtual, la iluminación y los movimientos cambian rápidamente, lo que requiere que los músculos oculares se ajusten con la misma rapidez. La exposición a largo plazo a esto puede dañar los músculos de los ojos al dificultarles permanecer quietos.

¿El uso de VR tiene algún beneficio?

Si bien la mayoría de las noticias sobre la realidad virtual y los ojos han sido negativas, existen algunas aplicaciones oculares potenciales. Estos son sólo unos pocos:

1. Los auriculares VR pueden ayudar a las personas con ambliopía (ojos vagos) a mejorar su agudeza visual.
2. La realidad virtual puede ayudar a detectar problemas oculares tempranos, especialmente en niños, que luego pueden tratarse con anteojos correctivos.
3. Puede ayudar a mejorar la coordinación ojo-mano, particularmente para ocupaciones que lo requieran.
4. La realidad virtual puede ser una herramienta de entrenamiento útil para los ojos de las personas que tienen poca percepción de la profundidad y miopía.

La realidad virtual no es todo pesimismo, y los desarrolladores están realizando mejoras para reducir los efectos negativos en los ojos. Por ejemplo, los mejores visores de realidad virtual, como Oculus Quest 2, cuentan con lentes recubiertos que ayudan a reducir la luz azul y minimizan la fatiga visual.

Uso seguro de la realidad virtual

La realidad virtual, como toda tecnología, tiene sus ventajas y desventajas, pero cuando se perfecciona, tiene el potencial de convertirse en una tecnología que definirá una era. La clave para evitar problemas oculares es usarlo con moderación, ya que su uso a largo plazo es claramente dañino.

¿Es la realidad virtual realmente el futuro de todo?

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