Explicación de las tarjetas de interfaz de red (NIC)

Tener una conexión de red es uno de los avances tecnológicos más importantes que ofrece la sociedad moderna. Sin conexión a internet o a través de una red de área local, muchos de nuestros aparatos electrónicos modernos perderán muchas de sus funcionalidades.

No importa tener el último teléfono inteligente o computadora; si no tiene una conexión a Internet, su electrónica se sentirá como si fuera de principios de la década de 2000.

Afortunadamente, tenemos una conexión a Internet o, al menos, tenemos la capacidad de conectarnos a una red de área local. Este avance solo es posible a través de una pequeña pieza de hardware electrónico conocida como NIC (tarjeta de interfaz de red).

¿Qué son las tarjetas de interfaz de red?

Una tarjeta de interfaz de red es una placa de circuito electrónico diseñada para conectar su computadora u otros dispositivos con capacidad para Internet a una red informática. Además de la tarjeta de interfaz de red, las NIC también se conocen comúnmente como controladores de interfaz de red, adaptadores LAN o adaptadores de red.

Las tarjetas de interfaz de red proporcionan a su dispositivo capacidades de comunicación por cable e inalámbricas. Basado en el modelo OSI, las NIC operan tanto en la capa física como en la de enlace de datos, a la que utilizan MAC para proporcionar direccionamiento de bajo nivel a los dispositivos del cliente (computadoras, teléfonos inteligentes, dispositivos inteligentes y más).

Básicamente, las NIC son componentes de hardware que se pueden instalar en computadoras y otros dispositivos electrónicos para brindarles capacidades de red. Las NIC proporcionan los puertos Ethernet que ve en la placa posterior de su computadora y antenas para conexiones inalámbricas como Wi-Fi.

Además de proporcionar puertos Ethernet y transceptores inalámbricos para sus dispositivos electrónicos, las NIC también realizan el formateo y el procesamiento adecuados del flujo de señales entrantes para que las use su computadora.

Interno contra Tarjetas de interfaz de red externa

Hay dos tipos de tarjetas de interfaz de red: NIC internas y NIC externas.

Al ensamblar una PC, la mayoría de las placas base tendrán ranuras que pueden acomodar varios módulos electrónicos, como una tarjeta de interfaz de red. Los formatos de ranura de placa base estándar para NIC serían Interconexión de componentes periféricos (PCI), Interconexión de componentes periféricos Express (PCI-E) o Arquitectura estándar de la industria (ISA). Las NIC que se pueden insertar en estos formatos se conocen como tarjetas de interfaz de red interna.

Tener una NIC interna suele ser la NIC preferida, ya que normalmente vienen con computadoras de escritorio y portátiles prefabricadas. Dependiendo de la ranura en la que se inserte su tarjeta, las NIC internas tendrán un ancho de banda significativamente mayor que una NIC externa. Las NIC internas también tendrán la opción de conexiones Ethernet e inalámbricas.

Las NIC externas son tarjetas de interfaz plug-and-play que conecta al puerto USB de su computadora. Casi siempre van a ser inalámbricos sin una opción para un puerto Ethernet. Debido a que las NIC externas son módulos basados ​​en USB, la transferencia de datos será más lenta de lo que proporcionaría una NIC interna.

Las NIC externas a menudo se usan en dispositivos que pueden no tener una ranura adecuada para instalar una NIC interna. También puede haber instancias en las que una conexión de red por cable en una PC prediseñada podría no ser posible, ya que la mayoría de las NIC internas solo proporcionar Ethernet como una forma de conectarse a una red, tener una NIC externa inalámbrica plug-and-play podría ser lo más conveniente solución.

NIC integradas

Aunque las NIC modulares todavía se usan ampliamente en la actualidad, los dispositivos como las placas base de las computadoras, los teléfonos inteligentes, los dispositivos IoT y los dispositivos inteligentes son ya provisto con NIC integradas. Las NIC integradas son NIC internas preinstaladas en la placa principal de un dispositivo a través de puertos o directamente soldadura.

¿Qué NIC debe comprar?

Dado que muchos de nuestros dispositivos electrónicos ya vienen con NIC integradas, no debería tener problemas para conectarse a una red. Sin embargo, en los casos en que necesite una NIC, debe decidir qué NIC específica comprar.

Antes de comprar una NIC, lo primero que debe considerar es si su dispositivo admite puertos como PCI-e. Si es así, entonces una NIC integrada es siempre la opción recomendada. Deberá abrir su dispositivo para instalar uno, por lo que si siente que no sabe cómo hacerlo o simplemente tiene miedo de que algo salga mal, entonces elegir una NIC externa USB podría ser mejor.

Relacionados: Los pros y los contras de los adaptadores de red inalámbrica PCI-e vs. Soluciones inalámbricas USB

Después de considerar si optar por una interna o externa, también considerará qué tipo de conexión proporcionará su NIC. Puede optar por una NIC que admita Ethernet o una NIC que ofrezca una antena para la conexión de red inalámbrica. También hay opciones para NIC que admiten capacidades de red inalámbrica y por cable, aunque costarán más.

Por último, es posible que también desee algunas funciones adicionales en su NIC. Tal vez necesite una NIC equipada con un conjunto de chips que permita el monitoreo de datos y la inyección de paquetes. Estos pueden ser útiles para los profesionales de TI. Sin embargo, si solo es un usuario habitual que busca estar conectado a Internet, una NIC normal debería ser suficiente y ahorrarle dinero.

Conozca bien sus tarjetas NIC

Ahora que tiene una idea general de qué son las tarjetas NIC y cómo funcionan, podrá elegir una tarjeta apropiada que sea compatible con su sistema. Elegir una tarjeta NIC interna o externa tampoco debería confundirlo más.

Dirección MAC frente a Dirección IP: ¿Cuál es la diferencia?

Leer siguiente

Sobre el Autor