¿Qué es NVLink y es mejor que SLI?

Si le apasionan las computadoras o simplemente busca obtener el mejor rendimiento de su equipo, es probable que haya oído hablar de SLI.

En el momento de su creación, muchos consideraban que SLI era el próximo gran paso en el rendimiento de la GPU. Sin embargo, nunca estuvo a la altura de estas grandes expectativas.

Ahora NVLink está dando un paso al frente para hacer lo mismo, pero ¿su destino será diferente? Hablemos de las diferencias entre SLI y NVLink y descubramos cuál es realmente mejor.

NVLink es un enlace de comunicaciones de rango cercano de varios carriles en serie basado en cables. Como puede adivinar por el nombre, es producido por Nvidia.

Si eso suena como que es complicado, no se preocupe. El concepto central es en realidad bastante simple. Efectivamente, NVLink funciona como un conector entre dos tarjetas gráficas.

Entonces, ¿por qué alguien querría conectar dos de sus tarjetas gráficas? Porque en pocas palabras, dos es mejor que uno. Al conectar dos de la misma tarjeta gráfica a través de NVLink, puede lograr una mayor potencia computacional de lo que sería posible de otra manera.

Esto es ideal cuando se trata de lograr resultados realmente de alto nivel con su PC. Digamos, por ejemplo, que ya tiene la GPU más reciente, potente y overclockeada del mercado. Habrá algunas tareas que aún no podrá completar o que tal vez desee completar más rápido.

Ahí es donde brilla NVLink. Sin alguna forma de unir las GPU, se ve obligado a esperar a que se desarrolle una nueva tarjeta o a resolver potencialmente una configuración de múltiples PC.

¿En qué se diferencia de SLI?

Si sabe algo sobre SLI, es posible que note que la configuración de NVLink descrita se parece mucho a SLI. Entonces, ¿cuál es la diferencia?

SLI trabajaba bajo un sistema de maestro y esclavo. Este es un término informático que significa que una tarjeta controla a la otra tarjeta (o tarjetas) con las que comparte una conexión. Efectivamente, esto significa que una tarjeta (típicamente la primera tarjeta conectada) gasta una gran cantidad de su poder computacional dirigiendo y recolectando los datos producidos por las otras tarjetas.

Como resultado, en realidad no obtiene todo el poder que cada tarjeta tiene para ofrecer. En cambio, obtienes una proporción del poder que cada carta tiene para ofrecer.

Además, los puentes SLI solo podían transferir cierta cantidad de información a la vez. Las GPU realizan muchos cálculos matemáticos complicados. Cuando se trabaja con tanta información sin procesar, las dos (o más) GPU comparten mucha información y, como resultado, los cuellos de botella son comunes.

NVLink trabaja para resolver estos dos problemas mediante la introducción de un concepto utilizado por algunos enrutadores Wi-Fi conocida como red de malla. En esencia, la red de malla reemplaza la configuración maestra y esclava de SLI con un sistema que permite que cada GPU funcione de manera completamente independiente entre sí. Cada GPU puede hablar con las otras GPU y la CPU directamente sin preocuparse por pasar por ningún maestro.

Otro efecto secundario de esto es que la conexión NVLink es capaz de velocidades de transferencia mucho más rápidas que SLI, por lo que los cuellos de botella no son un problema.

Un ejemplo más tangible de esta diferencia es que la red de malla de NVLink permite que sus GPU agrupar su VRAM. Con SLI, esto era completamente imposible, pero con NVLink, permite cálculos mucho más complicados.

Como puede ver, NVLink tiene muchas ventajas sobre SLI, lo que no debería sorprender. SLI está siendo efectivamente cancelado por Nvidia en el futuro debido a su bajo rendimiento.

Pero hay casos en los que NVLink sigue siendo útil y otros en los que NVLink no está a la altura. Lo que tiene sentido para ti es algo que debes descubrir por ti mismo, aunque siempre hay muchas opciones.

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