¿Qué es TIDAL MQA y por qué es controvertido?

Si te preocupa la calidad de audio de la música que escuchas, es probable que encuentres formatos de audio de alta resolución como FLAC, WAV y AAC. Los servicios de transmisión ahora están comenzando a ofrecer estas opciones de audio de alta resolución a las personas que tienen el equipo de audio necesario para aprovecharlas.

TIDAL Masters es la versión de TIDAL de entrega de audio de alta resolución. Ofrece pistas en formato de audio MQA, pero el formato es bastante controvertido.

Aprendamos un poco más sobre TIDAL Masters, en qué se diferencia MQA de otras opciones de audio de alta resolución y por qué es tan controvertido.

¿Qué es TIDAL MQA?

TIDAL Masters, también conocido como TIDAL MQA, es un programa que le permite transmitir melodías Master Quality Authenticated (MQA). Estas melodías son de alta resolución con mejor calidad de sonido que la de un CD.

MQA es un programa que autentica y entrega grabaciones maestras directamente del artista al oyente. El programa incluye un formato de audio para empaquetar el sonido y un conjunto de tecnologías para comprimir y descomprimir el paquete sin reducir la calidad original.

A diferencia de otros formatos de audio de alta resolución, MQA no es un formato de audio que se aplica al final del proceso de producción. En cambio, MQA se incorpora en la configuración del estudio. Por lo tanto, un artista puede obtener una vista previa de una melodía MQA y asegurarse de que suene según lo previsto.

Una vez que el artista ha autenticado la melodía, el archivo de audio MQA se envía a servicios de transmisión como TIDAL para su reproducción.

TIDAL afirma que las melodías en su programa Masters son de hasta 24 bits/352 kHz. Un archivo de audio estándar con calidad de CD tiene 16 bits/44,1 kHz. Sin embargo, no siempre obtendrá la señal completa de 352 kHz ya que la resolución real de la melodía depende de la fuente.

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¿Cómo funciona MQA?

Como hemos mencionado, MQA es más que un formato de audio. Es un sistema completo de autenticación, empaquetado y entrega de audio directamente desde el estudio al oyente.

Cuando un artista crea una grabación de estudio y la empaqueta dentro de un archivo MQA, la melodía se somete a lo que MQA llama "plegamiento". Mientras no es del todo exacto, puede entender que el plegado sea un término para la compresión con pérdida para reducir el tamaño del maestro grabación.

Si desea reproducir un archivo MQA, necesita una pieza de software o hardware con un MQA Core Decoder incorporado. La aplicación TIDAL tiene Core Decoder, por lo que puede desplegar un archivo MQA.

Cuando reproduce una canción MQA de TIDAL Masters, la aplicación realiza el primer despliegue de la melodía. El primer despliegue revela una grabación de audio con una calidad superior a la de un CD. El resultado del primer despliegue es un archivo de audio de 88,2 kHz o 96 kHz.

Yendo un paso más allá, si tiene acceso a un Convertidor digital a analógico (DAC) o auriculares con un MQA Renderer, puede desplegar la señal central de TIDAL aún más para descubrir la grabación maestra prístina con una resolución de hasta 352 kHz.

Finalmente, puede obtener un DAC externo con un decodificador completo MQA si tiene los recursos. Tal DAC puede desplegar completamente un archivo MQA y revelar lo que el artista creó en el estudio.

MQA utiliza mucha jerga técnica para describir el formato de audio MQA y el conjunto de tecnologías que lo acompaña, y puede volverse confuso rápidamente.

En términos simples, un archivo de música creado en el estudio se empaqueta en un formato de audio MQA que luego se decodifica mediante un software/hardware especializado para revelar un audio que suena mejor que la calidad de un CD.

¿Cuál es la diferencia entre TIDAL MQA y la calidad Hi-Fi?

MQA no es el primer formato de audio de alta calidad de TIDAL. El servicio de transmisión también ofrece canciones de calidad Hi-Fi. La diferencia clave entre los dos es que la calidad Hi-Fi ofrece melodías sin ningún tipo de compresión con calidad de CD, 44,1 kHz, y MQA ofrece audio representativo de la fuente original.

En comparación con la calidad Hi-Fi, puede transmitir títulos de TIDAL Masters hasta a 192 kHz.

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A continuación, el audio de calidad Hi-Fi no tiene pérdidas. En otras palabras, supuestamente no hay artefactos de compresión. Sin embargo, las pistas MQA tienen pérdidas debido al plegado que sufren las pistas.

Ventajas de usar TIDAL MQA

Las pistas MQA en TIDAL no están disponibles con la suscripción Hi-Fi regular. Tienes que suscribirte a TIDAL HiFi Plus para acceder a las melodías MQA. Veamos si las ventajas que ofrece MQA valen la prima que TIDAL le exige.

La primera ventaja de usar MQA es el aumento significativo en la calidad del audio. en comparación con el audio normal con calidad de CD. La promesa de MQA de reproducir música tal como la concibió el artista hace que MQA se destaque de otros formatos de audio de alta resolución.

A continuación, los archivos con formato MQA tienen casi la mitad del tamaño de los archivos FLAC normales de la misma resolución. Esta es la razón principal para optar por MQA en comparación con FLAC o WAV.

Finalmente, según MQA, cualquier persona puede disfrutar de los beneficios de MQA, incluso las personas que no tienen acceso a equipo de grado audiófilo. Esto se debe a la ausencia de manchas de tiempo. La mancha de tiempo se refiere al retraso entre la llegada de las notas al oído. Cuanto mayor es el retraso, menos preciso es el paisaje sonoro.

En pocas palabras, con la reducción del tiempo de borrosidad, los oyentes obtienen una mejor experiencia estéreo, ya que pueden identificar las ubicaciones de los instrumentos, lo que resulta en una mayor inmersión.

¿Por qué TIDAL MQA es controvertido?

TIDAL Masters es solo un servicio que ofrece melodías MQA a los oyentes. La verdadera controversia radica en el propio formato de audio MQA.

La controversia en torno a MQA tiene dos frentes clave. La primera es que la afirmación de MQA de una calidad de audio notablemente mejor que la calidad de CD es engañosa. En segundo lugar, MQA es una alternativa peor que los formatos de audio de código abierto como FLAC.

La controversia en torno a las mejoras de audio de MQA o la falta de ellas es complicada. Mientras que algunos usuarios confían en el formato y su capacidad para ofrecer grabaciones maestras impecables, otros argumentan que el formato en realidad degrada la calidad.

Por ejemplo, en un análisis de audio detallado de MQA, YouTuber GoldenSound publicó una canción en TIDAL Masters y analizó el formato en detalle. Como verá en el video a continuación, la conclusión es crítica sobre la forma en que MQA maneja el sonido.

Finalmente, como muchas personas han notado en los círculos de audiófilos, MQA sienta un mal precedente para la industria, ya que es de código cerrado. Cualquiera que quiera usar el formato tiene que pagar una tarifa de licencia. Incluso si asumimos que MQA tiene todas las ventajas que la empresa quiere que creamos, bloquear la tecnología detrás de una tarifa de licencia es malo, especialmente cuando los formatos de la competencia ofrecen la misma funcionalidad sin costo alguno.

Por lo tanto, si bien MQA avanza constantemente, el formato está lejos de ser un desafío para los formatos de código abierto y alta resolución como FLAC y WAV.

Elija MQA si puede detectar la diferencia de minutos en los detalles de audio

En medio de la charla sobre calidad de CD y de alta resolución sin pérdidas y con pérdidas, a menudo nos olvidamos de hacer la verdadera pregunta:

¿Las opciones de audio de alta resolución como MQA realmente marcan la diferencia?

Por poco ambicioso que parezca, la respuesta es: depende. Si tiene un equipo de audio de alta gama, es posible que pueda aprovechar la mayor fidelidad de audio que ofrecen los formatos de alta resolución. Por otro lado, incluso con equipos de gama alta, algunas personas no notarán mucha diferencia entre los MP3, FLAC o MQA normales.

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