¿Qué es la gestión de parches y cómo puede implementarla?

Los piratas informáticos tienen muchos métodos de ataque sofisticados, pero uno de los más efectivos es la explotación de software obsoleto. Se supone que los parches de software evitan que esto ocurra. En teoría, se lanza un nuevo parche cada vez que se descubre una nueva vulnerabilidad. Pero muchas organizaciones no las instalan lo suficientemente rápido y esto las deja expuestas a ataques.

Una solución para el software obsoleto es la gestión de parches. Entonces, ¿cómo funciona y por qué es tan importante?

¿Qué son los parches de software?

Los parches de software son pequeñas modificaciones a los productos de software existentes. Por lo general, se publican con el fin de corregir errores y problemas de seguridad.

Cuando el software se lanza por primera vez, generalmente hay problemas en los que los desarrolladores no han pensado. Por lo general, estos problemas solo se descubren después de que los piratas informáticos utilizan o estudian mucho el software.

Los parches son los encargados de solucionar estos problemas. Hacen que el software sea más fácil de usar y más seguro.

Relacionado: ¿Qué es un exploit de día cero y cómo funcionan los ataques?

¿Por qué no se instalan siempre los parches?

Se supone que los parches de software deben instalarse inmediatamente después de su lanzamiento. Pero hay muchas razones por las que esto no sucede.

• La mayoría de las organizaciones utilizan una amplia gama de diferentes productos de software. No siempre es fácil hacer un seguimiento de lo que se ha actualizado, lo que necesita actualizarse y lo que debe tener prioridad.
• Los parches no se publican de acuerdo con un calendario establecido, por lo que a menudo se pasan por alto parches nuevos.
• Algunas organizaciones son reacias a realizar cambios en el software del que dependen. Por lo tanto, el software obsoleto se usa a menudo a propósito.
• Algunos parches requieren que el software se actualice a una nueva versión. Esto puede causar potencialmente problemas de compatibilidad.

¿Qué es la gestión de parches?

La gestión de parches es el proceso de distribución e instalación de parches de software. Implica un enfoque organizado de un problema que de otro modo se maneja sin mucha atención.

La gestión de parches se puede automatizar y hay muchos paquetes de software diseñados para ayudar. Pero normalmente se realiza manualmente de acuerdo con varias prácticas recomendadas.

¿Por qué es importante la gestión de parches?

La gestión de parches es importante porque el software obsoleto esencialmente pone un objetivo en una organización.

Los piratas informáticos buscan organizaciones que utilizan software obsoleto y luego atacan en consecuencia. Esto suele ocurrir en esta secuencia:

• Un hacker encuentra una vulnerabilidad en un producto de software popular. Una vulnerabilidad es una debilidad que es potencialmente útil para un hacker.
• El hacker crea un exploit. Un exploit es una herramienta que usa la vulnerabilidad para hacer algo malicioso, como acceder a una red segura. Los exploits a menudo se publican como productos de software, pero también pueden ser un conjunto de instrucciones escritas.
• El pirata informático publica el exploit para que lo utilicen otros piratas informáticos. Los piratas informáticos de todo el mundo ahora conocen la vulnerabilidad y tienen una herramienta para explotarla.
• Se lanza un parche que elimina la vulnerabilidad y evita que el exploit funcione. La mayoría de las organizaciones instalan el parche.
• Los piratas informáticos comienzan a buscar cualquier organización que utilice el producto de software pero que no haya instalado el parche.

Lo que suceda a continuación depende del tipo de vulnerabilidad que se esté explotando; algunos permiten el robo de datos o permiten que los piratas informáticos controlen el producto de software.

Relacionado: Violaciones históricas de datos que conmocionaron al mundo

Otros exploits permiten a los piratas informáticos obtener acceso remoto a redes enteras. Esto abre la puerta al ransomware.

Cómo implementar la gestión de parches

Si desea evitar que se utilice software obsoleto en su empresa, es importante crear un plan específico para tratar los parches a medida que se publican. Aquí hay ocho mejores prácticas para hacerlo.

hacer un inventario

Realice un inventario detallado de todo el software y el hardware utilizados en su empresa. Esto debe incluir cualquier aplicación de software, sistema operativo y hardware que pueda requerir actualizaciones de controladores. Preste especial atención al software de seguridad.

Asignar prioridades a todos los componentes

Cada componente debe clasificarse de acuerdo con el riesgo potencial de que se pierda una actualización. Todos los componentes deberían parchearse eventualmente, pero los elementos que tienen más probabilidades de ser atacados deben ser su máxima prioridad.

Si su inventario inicial muestra que los parches ya están vencidos, debe comenzar con ellos.

Leer todos los anuncios de parches

Asegúrese de que alguien en su negocio reciba anuncios de parches a medida que se lanzan. Puede configurar una dirección de correo electrónico dedicada o una cuenta de redes sociales para este propósito. Todos los parches se anuncian, pero muchos usuarios de software no leen los anuncios.

Automatice la aplicación de parches cuando sea posible

Si un producto de software ofrece actualizaciones automáticas, active esta función siempre que sea posible. Obviamente, algunos parches deben probarse antes de instalarlos. Pero muchos productos se pueden configurar para que se actualicen automáticamente sin que nada se rompa.

Consolidar productos de software

Revise todos los productos de software y consolide donde sea posible. Evite usar diferentes versiones del mismo software. No utilice varios productos de software que realicen la misma tarea.

Cuantos menos productos estén en uso, más fácil será mantenerlos actualizados.

Pruebe los parches antes de instalarlos

La instalación de parches sin realizar pruebas puede ser tan dañina como el uso de software obsoleto. Si un producto de software tiene el potencial de causar tiempo de inactividad, la aplicación de parches debe realizarse primero en una sola computadora con fines de prueba.

Proteja el software obsoleto

A veces, los parches no se pueden instalar inmediatamente. Por ejemplo, la nueva versión de un producto de software puede no ser compatible con el sistema operativo subyacente. Cuando esto sucede, el software o el servidor en cuestión deben permanecer fuera de línea hasta que se instale el parche. También es posible que desee limitar el acceso de los usuarios.

Realice copias de seguridad antes de parchear

Antes de instalar un parche importante, se debe implementar una copia de seguridad de todo el sistema. Esto garantiza que si un parche causa un problema de compatibilidad, todo el sistema simplemente se puede revertir. Vale la pena señalar que, independientemente, se deben realizar copias de seguridad regulares de todo el sistema.

La gestión de parches es importante para cualquier empresa

La gestión de parches es una parte importante para mantener segura cualquier red. El software obsoleto es uno de los problemas de seguridad más fáciles de evitar y, sin embargo, muchas empresas son víctimas de él cada año.

Establecer un plan de administración de parches por primera vez puede requerir un poco de tiempo y esfuerzo. Pero una vez establecido, en realidad hace que los parches de software sean más fáciles de rastrear. Al hacerlo, evita que se pasen por alto parches y mantiene su negocio a salvo de una variedad de hacks diferentes.

Vector de ataque vs. Superficie de ataque: ¿Cuál es la diferencia?

Habrá oído hablar tanto de los vectores de ataque como de las superficies de ataque, pero los términos no son intercambiables. He aquí por qué la ciberseguridad debe tener en cuenta ambos.

Leer siguiente

Sobre el Autor