¿Podría Apple realmente lanzar el "Apple Car" autónomo para 2025?

El epónimo "Apple Car" parece cada vez más una realidad. Se espera que Apple, conocida por su ecosistema expansivo que abarca tabletas, teléfonos inteligentes, computadoras portátiles y computadoras de escritorio, lance su primer vehículo totalmente eléctrico en 2025.

Los rumores sobre el Apple Car han estado circulando durante varios años, pero la compañía ahora está preparada para acelerar el desarrollo y enfocarse en lanzarlo para 2025. Los expertos de la industria creen que Apple lanzará un vehículo autónomo totalmente eléctrico para marcar su incursión en el sector del automóvil. Pero, ¿puede competir con Tesla o Rivian? ¿O puede incluso construir y lanzar el Apple Car para 2025?

El Apple Car es real, pero ha sido un comienzo difícil

El proyecto Apple Car no ha tenido exactamente un viaje tranquilo, por así decirlo. El liderazgo del proyecto ha cambiado de manos varias veces, y muchos dudan si el automóvil alguna vez verá la luz del día. Originalmente, Doug Field fue contratado para liderar el proyecto en 2018. Field trabajó en el desarrollo y producción del Tesla Model 3 y se esperaba ampliamente que liderara el desarrollo hasta su finalización.

Apple planeó explorar dos variantes diferentes de autos eléctricos: una con autonomía limitada que requería intervención humana para conducir y otro con capacidades completas de conducción autónoma que no requerían conductor aporte. Sin embargo, después de la última reorganización, se espera que la empresa se centre únicamente en desarrollar un vehículo totalmente autónomo con capacidad de conducción autónoma.

El "Proyecto Titán" de Apple comenzó en 2014 con Bob Mansfield, exvicepresidente sénior de Tecnologías de Apple. En aquel entonces, Apple se centró en desarrollar la tecnología subyacente para impulsar su automóvil autónomo en lugar de centrarse por completo en la producción de automóviles.

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Luego, Doug Field se unió en 2018 después de la jubilación de Mansfield y trajo consigo a exejecutivos de Tesla responsables del exterior, el interior, las transmisiones y el software de los automóviles. La jubilación de Mansfield allanó el camino para John Giannandrea, quien supervisa la inteligencia artificial en la empresa.

Kevin Lynch toma el timón para supervisar el desarrollo

Sin embargo, Doug Field, que supervisaba el desarrollo y la producción del proyecto Apple Car, se mudó a Ford en julio de 2021, según un informe de Bloomberg. Kevin Lynch, el hombre que encabezó el desarrollo del Apple Watch, tomó el timón en su lugar.

Según se informa, Lynch supervisará el desarrollo de hardware y la ingeniería para Apple Car y brindará su experiencia para producir y desarrollar los sensores que se instalarán en el automóvil. Lynch ha estado en Apple durante casi una década y se unió a la empresa en 2013. Antes de eso, trabajó en Creative Cloud de Adobe, por lo que es un experto en software.

Se espera ampliamente que, además de Apple Car, Lynch continúe supervisando Apple Watch y las divisiones de salud de la compañía. Sin embargo, es quizás el primer cambio serio realizado por la alta gerencia, lo que indica la intención de impulsar el programa.

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El Apple Car ha sido empujado hacia atrás

Inicialmente, parecía que Apple estaba programado para lanzar el automóvil para 2025. A fines de 2020, a pesar de la rugiente pandemia, Apple estaba negociando acuerdos con varios fabricantes para obtener componentes y fabricarlos.

Sin embargo, para 2021, las señales no parecían tan prometedoras. Muchos de los que originalmente esperaban que la producción comenzara dentro de tres años ahora informan que es poco probable que la producción esté completa para 2025. Luego, tres de los gerentes de proyecto de Apple se fueron y los documentos presentados ante el Departamento de Vehículos Motorizados de California revelaron que las pruebas no estaban cerca de completarse en la vía pública, y la tecnología estaba muy por detrás de la de otros competidores como Waymo.

Esto provocó un cambio, ya que Apple contrató a Lynch para reforzar el lado del software del proyecto. Ulrich Kranz, quien una vez trabajó en la división de autos eléctricos de BMW, también se incorporó al proyecto.

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¿Se lanzará Apple Car para 2025?

Los autos totalmente autónomos aún están a años de distancia. Tesla, el líder del mercado en el espacio de los autos eléctricos, ahora ofrece "modo de conducción autónoma completa" por $ 10,000. Para algunos, eso puede parecer engañoso porque hoy en día no es completamente autónomo.

En su estado actual, el software es consistente en términos de rendimiento, con señales de giro encendidas o apagadas, colisiones frontales que se apagan aleatoriamente o el vehículo frenando aleatoriamente a veces. No hace falta decir que, dado que Tesla aún no puede descifrar la conducción autónoma completa, ¿qué posibilidades tiene Apple?

Honestamente, no mucho. A pesar de ser un producto muy esperado, es poco probable que Apple Car se lance a tiempo para 2025. Waymo, una empresa de conducción autónoma de Alphabet, tampoco ha podido descifrar la conducción autónoma hasta el momento.

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Después de años de pruebas, Waymo no ha podido expandir su servicio de taxi fuera de Phoenix, Arizona, donde se lanzó por primera vez, destacando las complicaciones asociadas con el software de conducción autónoma desarrollo.

Apple Car: retrasado, afectado por problemas de la cadena de suministro global

El Apple Car parece estar muy retrasado, y es probable que las circunstancias globales hayan exacerbado los problemas de Apple. Es probable que la pandemia de COVID-19, la escasez mundial de chips, los problemas de la cadena de suministro y el aumento de las restricciones de uso de energía en China contribuyan a la demora.

Apple ahora usa sus propios chips de silicio en lugar de confiar en los procesadores Intel. Es muy probable que el Apple Car haga lo mismo. Desafortunadamente, eso ejercerá más presión sobre la cadena de suministro de la empresa. Para empeorar las cosas, China ahora requiere que los principales proveedores de Apple, como Foxconn y Pegatron, reduzcan la producción.

La escasez de chips ya afectó los resultados de la empresa en 2021, y la empresa revisó sus objetivos de producción en 10 millones de unidades para el iPhone 13. Sin embargo, Apple ha tenido mucho cuidado para evitar filtraciones y mantener el proyecto en secreto en el "Grupo de Proyectos Especiales", por lo que tampoco ha habido noticias oficiales de la compañía al respecto.

Espere un Apple Car ecológico, pero posterior a 2025

Apple ha estado trabajando para adoptar un enfoque más ecológico en su fabricación y embalaje. Se espera que el Apple Car, cada vez que se lance, se fabrique con materiales reciclables y prácticas sostenibles. Aún así, con Apple manteniendo su tarjeta en el pecho, estaremos esperando un tiempo para obtener más información.

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