¿Qué es BLE (Bluetooth Low Energy) y cómo funciona?

Bluetooth es una tecnología útil para la transferencia de datos. Ahora se encuentra en varios dispositivos y es popular para todo, desde la transmisión de música hasta el intercambio de archivos.

Una desventaja de Bluetooth es que usa bastante batería en su dispositivo. Si deja una conexión Bluetooth encendida todo el día, el consumo de energía adicional es notable.

Esto es particularmente problemático para dispositivos con energía limitada, como los que pertenecen al Internet de las cosas, o incluso solo su teléfono inteligente.

Bluetooth Low Energy está diseñado para solucionar este problema. Entonces, ¿qué es exactamente BLE y cómo funciona?

¿Qué es Bluetooth?

Bluetooth es un corto alcance estándar de tecnología inalámbrica. Utiliza ondas de radio UHF en las bandas ISM de 2,402 GHz a 2,48 GHz.

Le permite crear redes de área personal e intercambiar datos entre dispositivos cercanos. Originalmente fue creado para proporcionar una alternativa a los cables. Antes de su introducción, la mayoría de los periféricos de PC no eran inalámbricos.

¿Qué es Bluetooth de baja energía?

Bluetooth Low Energy se basa en Bluetooth. Fue lanzado en 2011 y también se conoce como Bluetooth Smart y Bluetooth 4.0.

BLE está diseñado para ofrecer muchas de las mismas funciones que Bluetooth, pero se centra en el bajo consumo. Como resultado, no es tan rápido como Bluetooth y no es adecuado para transferir archivos grandes. Pero es ideal para transferir pequeñas cantidades de datos con un consumo de energía mínimo.

BLE ha hecho posible que una amplia gama de pequeños dispositivos de IoT, como sensores y etiquetas, se comuniquen a pesar de no tener baterías grandes.

¿Cómo utiliza BLE menos energía?

BLE usa las mismas bandas de ondas de radio que Bluetooth y permite que dos dispositivos intercambien datos de muchas de las mismas formas.

La diferencia es que los dispositivos BLE permanecen dormidos entre conexiones. También están diseñados para comunicarse solo durante unos segundos cuando se conectan.

Esto contrasta con el "Bluetooth clásico", que está siempre encendido y fue diseñado para una comunicación continua que a menudo dura horas.

La desconexión entre transmisiones permite que los dispositivos BLE se comuniquen de forma eficaz a una fracción de la potencia. No es raro que un dispositivo BLE dure un año con una sola batería.

BLE vs. Bluetooth

BLE se utiliza principalmente para ahorrar energía, pero en realidad existen varias diferencias importantes.

• Bluetooth ofrece comunicación continua en dos direcciones. BLE solo se comunica en ráfagas cortas y algunas conexiones BLE solo van en una dirección.
• Bluetooth realiza transferencias de datos a 1-3 MB. BLE está limitado a 125 KB-2 MB.
• Bluetooth admite voz y BLE no.
• Conexiones bluetooth tener una latencia de hasta 100ms. Las conexiones BLE tienen una latencia de 6 ms. Tenga en cuenta que cuanto más bajo, mejor.
• Bluetooth utiliza 1 vatio de potencia. BLE usa entre 0.01 y 0.5 Watts. Esto significa que algunos dispositivos BLE usan 100 veces menos energía.

¿Todos los teléfonos inteligentes son compatibles con BLE?

Desde 2012, casi todos los teléfonos inteligentes son compatibles con Classic Bluetooth y BLE. La compatibilidad con BLE se introdujo en iPhone 4 y Android 4.3. BLE también es compatible con la mayoría de los dispositivos Windows, Linux y Mac.

¿Qué son las balizas Bluetooth?

Bluetooth Low Energy es más que una simple herramienta para la transferencia de datos. Podría decirse que la aplicación más importante de la tecnología es la creación de balizas.

Las balizas Bluetooth son transmisores de hardware que utilizan la tecnología BLE para enviar un número de identificación cada pocos segundos.

Este número de identificación luego es recogido por los dispositivos BLE en el área. Si un dispositivo reconoce el número de identificación, puede conectarse a la baliza y recibir información.

Por ejemplo, se podría usar una baliza para enviar notificaciones a cualquier teléfono inteligente habilitado para BLE con una aplicación específica instalada.

¿Para qué se utiliza Bluetooth de baja energía?

BLE nunca reemplazará al bluetooth. Pero se ha convertido en la tecnología estándar para muchas aplicaciones.

Dispositivos inteligentes

La mayoría de los dispositivos inteligentes utilizan BLE para comunicarse entre sí. Muchos dispositivos inteligentes tienen energía limitada y no podrían admitir el uso de Bluetooth. BLE también se encuentra en la mayoría de los teléfonos inteligentes, por lo que proporciona una fácil compatibilidad.

Marketing de proximidad

BLE se puede utilizar para enviar mensajes promocionales a teléfonos inteligentes cercanos. Esto permite que el marketing se dirija a las personas únicamente en función de la ubicación. Por ejemplo, una tienda puede enviar notificaciones a las personas cuando ingresan a las instalaciones.

Seguimiento de ubicación en interiores

El GPS es obviamente efectivo para rastrear ubicaciones. Pero generalmente no es lo suficientemente preciso como para usarse en áreas pequeñas, como el interior de edificios. BLE proporciona una alternativa útil para el seguimiento en interiores. Cuando se combina con balizas, se puede usar para rastrear un teléfono inteligente de una habitación a otra.

Gestión de activos

BLE también se puede utilizar para rastrear elementos físicos y, por lo tanto, es popular en la gestión de activos. A cada elemento que se va a rastrear se le asigna una etiqueta BLE. Luego, se instalan balizas en todas las instalaciones para escuchar la identificación única de cada etiqueta.

¿Para qué no se utiliza Bluetooth de baja energía?

El Bluetooth original todavía se usa para aplicaciones donde el consumo de energía no es una prioridad. Bluetooth es más rápido y, por lo tanto, sigue siendo popular para transferir archivos grandes. También se utiliza para periféricos de PC, como teclados y auriculares, que requieren una comunicación continua.

¿Qué tan seguro es Bluetooth de baja energía?

Todas las conexiones BLE están equipadas con AES-128 encriptado de fin a fin. Esto evita que los datos se lean si alguna vez se interceptan.

Ataques de intermediario son posibles, pero esto solo puede suceder durante un período limitado cuando se emparejan dos dispositivos BLE.

El rango limitado de BLE también es beneficioso desde el punto de vista de la seguridad. Cualquier intento de piratear un dispositivo BLE requerirá que el pirata informático se acerque a él.

Cómo BLE cambió el Internet de las cosas

Muchas de las aplicaciones más populares de Internet de las cosas no serían posibles sin Bluetooth Low Energy. Al reducir el consumo de energía, permite que los dispositivos de IoT sean significativamente más pequeños y duren más.

Por lo tanto, BLE es responsable de muchos de los dispositivos portátiles, etiquetas y otros dispositivos inteligentes que usamos en la actualidad. Es probable que BLE solo se vuelva más importante a medida que más dispositivos comiencen a conectarse entre sí.

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