La tecnología no siempre se ve como una respuesta a los problemas sociales, ya sea por miedo a la vigilancia o por la naturaleza adictiva de nuestros teléfonos. Pero en el caso de la soledad y el aislamiento, que se han relacionado con enfermedades mentales, enfermedades e incluso la muerte prematura, la tecnología podría ser parte de la solución.
A medida que más de nuestras actividades diarias se cambian a asistentes digitales controlados por voz, una pregunta que queda es si realmente pueden mejorar la vida de las personas solas o aisladas.
Alexa, ¿qué porcentaje de estadounidenses experimentan la soledad?
Alexa: "El 36% de todos los estadounidenses se sienten solos según un informe de Proyecto Making Caring Common de Harvard."
La soledad ahora se considera un problema de salud pública asociado con un mayor riesgo de depresión, demencia e incluso mortalidad.
A medida que las personas envejecen y los amigos y la familia se van, las oportunidades de interacción social disminuyen. A medida que dependemos cada vez más de las tecnologías digitales para organizar nuestras vidas, nos encontramos con menos razones para salir de casa y conectarnos con personas reales.
Pero no solemos pensar en personas solitarias que pasan tiempo hablando con asistentes digitales como los de Amazon. Alexa, Siri de Apple o Google Home, que utilizan el reconocimiento de voz para responder preguntas y llevar a cabo comandos.
Se espera que el número de estadounidenses que poseen un altavoz inteligente alcance los 90 millones este año, una audiencia considerable, según Statista. Y a medida que las personas se acostumbran a conversar con un asistente en su hogar, es posible que también estén más abiertas a tener esas conversaciones fuera de la casa.
¿Cómo puede ayudar Alexa?
En 2019, Cornwall en Directo informó que el consejo en Cornwall, Reino Unido, planeaba entregar dispositivos Amazon Echo Spot gratuitos a personas que se consideraban en riesgo de soledad y aislamiento social.
Puede parecer contradictorio: ¿por qué el uso de Alexa haría que las personas se sintieran menos solas? La idea es que tener un asistente activado por voz podría ayudar a las personas a sentirse menos solas brindándoles compañía, una especie de amigo cibernético.
Alexa puede ayudar a combatir la soledad y el aislamiento jugando, contando chistes o proporcionando información. Hay infinitas posibilidades y comandos de voz para Alexa para interactuar con los usuarios de formas que fomenten la interacción social.
Si bien no puede salir a almorzar con Alexa, el asistente virtual es una buena compañía si elige chatear.
Las habilidades de Alexa siguen siendo limitadas en comparación con lo que es posible al interactuar con un humano, pero como La inteligencia artificial mejora, al igual que la capacidad de comprender una conversación y responder en amable. Todo esto podría ayudar a reducir los sentimientos de soledad al mantenernos involucrados en la conversación.
Un robot como amigo
La idea de que los robots brinden compañía no es nueva y está comenzando a tomar forma en nuestra realidad actual.
En Japón, donde la población está envejeciendo rápidamente y la soledad es una preocupación mayor que en los países más jóvenes, se han reclutado robots para brindar compañía a los ancianos.
Paro es un sello robótico terapéutico que se administró a pacientes en hospitales e instalaciones de atención en Japón y Europa. El robot responde al afecto de una forma que parece casi viva.
Según una investigación realizada por Geriatría BMC, los pacientes que interactuaron con Paro mostraron una disminución en la emoción y el comportamiento negativos, una mejor participación social y un estado de ánimo positivo y una experiencia de calidad de vida.
Esta evidencia sugiere que los robots podrían proporcionar una fuente de compañía para quienes lo necesitan e incluso podrían ayudar a prevenir sentimientos de soledad en primer lugar.
Con el próximo Amazon Astro, Alexa no solo puede brindarle compañía, sino que el asistente estará a su lado en todo el tiempo, respondiendo a sus solicitudes, monitoreando su hogar y diciéndole si hay algo fuera de lo común sucede.
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Es una señal prometedora de que Amazon está trayendo un compañero social al mercado. Solo el tiempo dirá si realmente puede mejorar el compromiso social y ayudar a reducir la soledad.
¿Pero puede Alexa reemplazar a un humano?
Si bien Alexa puede hacer muchas cosas, es difícil para ella tener una conversación real sobre la vida de las personas o brindarles apoyo emocional. Alexa no está equipada para detectar cambios importantes en su estado de salud, monitorear comportamientos peligrosos o recordarle que tome sus medicamentos.
En general, las tecnologías digitales pueden crear una falsa sensación de conexión y pueden ofrecer una forma de aprendizaje de habilidades sociales de bajo riesgo. Pero esto no sustituye la conexión real que surge de tener una conversación en persona con otra persona.
Con el tiempo, Alexa podría aprender más sobre sus preferencias y brindarle una mejor compañía a través de las funciones de personalización. Pero Alexa no puede hacer lo más importante: ser tu verdadera amiga.
Utilice estos consejos para aprovechar al máximo sus dispositivos Amazon Alexa para todos los miembros de la familia.
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