¿Qué es el sistema de zonas? La fotografía se encuentra con la ciencia

¿Qué pasaría si hubiera un sistema simple que permitiera a los fotógrafos tomar exactamente la foto que desean, cada vez? En la década de 1930, mucho antes del lujo de un visor digital, dos visionarios idearon solo una solución: el Zone System.

El Zone System es una forma de poner en orden la locura de la vida ante su lente, justo a tiempo para el gran disparo. Y esta metodología es tan sólida desde el punto de vista técnico que los fotógrafos todavía pueden poner en práctica estas ideas en la actualidad. Así es como funciona el Zone System como guía para los fotógrafos.

¿Qué es el sistema de zonas en fotografía?

Cámaras Están ciegos. No saben lo que están mirando; todo lo que saben hacer es percibir la luz, y convertir la luz en una imagen no siempre es una simple cuestión de manzanas en manzanas.

El sistema de zonas fue inventado por Ansel Adams y Fred Archer, dos de los fotógrafos más destacados de la historia. Su propósito es ayudar a los fotógrafos a exponer sus fotos de manera perfecta y coherente, sin recurrir a conjeturas.

El sistema de zonas se centra en el papel del artista como "visualizador". Involucra al fotógrafo, enfatizando su papel como la fuerza intelectual que anima a la máquina. El fotógrafo despierta la imagen y el Zone System le proporciona los manillares necesarios para hacerlo de forma eficaz.

¿Cómo funciona el sistema de zonas?

Según la metodología del Sistema de zonas, hay 11 "zonas" de exposición a considerar al tomar una foto. Cada una de las zonas (excepto el cero) está representada por números romanos:

• Cero se refiere al negro más oscuro posible.
• X se refiere al blanco más claro posible.
• Zonas I mediante IX cubre todo lo que se encuentra en el medio.

Cada peldaño de la escalera corresponde a un punto de luz ganado o perdido en cualquier capacidad.

Trate de no pensar en estas zonas como si estuvieran ligadas al color o las características de un sujeto. Es perfectamente posible fotografiar un gato negro para que su pelaje transmita una lectura perfecta de la Zona V, por nombrar un ejemplo. El gato podría transmitir el mismo valor tonal que un automóvil blanco fotografiado en condiciones de iluminación muy diferentes y con la configuración de cámara adecuada.

Sin una cámara que dé testimonio de la realidad que tienes delante, estos valores no existen. En cambio, es más útil pensar en cada una de estas zonas a medida que se fusionan y coexisten una con la otra después de que ya se ha tomado la foto. Será la misma historia: digital, analógica o de otro tipo.

El sistema de zonas se ocupa solo de la luminancia, pero ciertamente también se puede aplicar a la fotografía en color.

Una mirada más cercana a los valores en el sistema de zonas

Adams describió tres tipos diferentes de valores a considerar cuando se usa el Sistema de Zona:

• Zonas de exposición: Estas son las zonas de exposición mencionadas anteriormente en las que se basa el sistema de zonas.
• Valores de densidad negativos: En la época de Ansel, estos describían los valores tonales encontrados en cada diapositiva negativa de película antes de imprimirlos en papel fotosensible con un proyector. Hoy en día, estos pueden considerarse similares a la grabación en bruto de la imagen—Todos los bits y bobs que determinan cómo se ve su foto cuando accede al archivo sin procesar por primera vez.
• Valores de impresión: Naturalmente, estos serán los valores de los que se enorgullezca la propia foto cuando todo esté dicho y hecho. Los valores de impresión se derivan de la presentación final de la foto, y ni un momento antes.

Dominar el sistema de zonas implica poner estos tres factores clave juntos en relación con uno otro en tu propio trabajo: fotografía cinematográfica, fotografía digital e incluso iPhone de pequeño formato fotografía. Todo lo anterior puede beneficiarse de estos principios.

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Como probablemente ya pueda adivinar, lograr una exposición perfecta significa apuntar al valor en el medio: Zona V. Este sistema es en realidad de donde proviene todo el concepto de gris medio; esencialmente, este es el valor que su propia cámara reconoce como perfectamente expuesto.

Un énfasis en la luz reflejada

La luz transmitida es la moneda del sistema de zonas; nada puede considerarse "expuesto" hasta el segundo en que se activa el obturador.

El propio Ansel Adams fue un crítico vocal de medición de luz incidentaly con razón. En cambio, al enfocarse solo en lo que "llega" al plano de la fotografía, el Sistema de Zonas nunca se preocupa por nada fuera de su área de enfoque.

Cuando la intuición falla, el Zone System está ahí para ayudarlo a tomar las riendas nuevamente.

¿Por qué se inventó el sistema de zonas?

“Su intención no era crear ningún tipo de metodología dogmática. En cambio, fue para darle al fotógrafo la capacidad de evaluar de manera efectiva las cualidades de una escena y seguir con la confianza de que la información necesaria para la visualización del fotógrafo terminaría en el película."

— Alan Ross, asistente de Ansel Adams

En su mayoría, estos principios se eligieron porque ayudan al fotógrafo a equilibrar sus medios con una toma en la que la "respuesta correcta" no es inmediatamente obvia.

Los escenarios que se incluyen en esta categoría incluyen:

• Condiciones en las que el sujeto se ilumina desde atrás.
• Marcos que contienen tanto valores extremadamente oscuros como áreas extremadamente brillantes.
• Circunstancias atenuantes, como escenarios en los que la luz directa incide en la lente y se dispersa por su campo de visión.

En esencia, el Sistema de Zonas existe para unificar cada etapa de la carrera en una tubería continua e interrelacionada, cerrando la brecha entre la adquisición y el resultado final resultante.

Algunos de los beneficios del Zone System, especialmente para la fotografía de películas, incluyen los siguientes:

• Puede ayudarlo a identificar la configuración correcta para su cámara, incluso en situaciones difíciles.
• Le brinda una base sólida sobre la cual puede planificar elementos como disparos entre corchetes, no más caza y picoteo.
• Si eres usando una luz estroboscópica, el Zone System puede ayudarlo a determinar su intensidad y sincronización de forma rápida y precisa.

Si prefiere ser metódico en su trabajo, Zone System puede ayudarlo a elevarse a sí mismo y a lo que produce. La fotografía sincera está muy bien, pero si te tomas en serio el oficio, no hay mejor manera de tomar el control de todo lo que te rodea.

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El sistema de zonas: encuentre su marca y hágalo

No hay duda de que este triunfo de la sensitometría revolucionó el mundo del arte. El Zone System es una mano amigable para sostener, que brinda contexto e información a los fotógrafos en todas las líneas de trabajo posibles.

¿Nuestro consejo? Tome este enfoque y corra con él. Si recién está comenzando, el sistema de zonas puede ayudarlo a lograr fluidez en el idioma de los resultados. Nada es imposible de fotografiar con un poco de teoría técnica escondida en tu bolsillo trasero.

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