¿Qué es una cámara de teléfono inteligente debajo de la pantalla y qué teléfonos inteligentes tienen una?

El evento Samsung Unpacked en agosto de 2021 vio el lanzamiento del Galaxy Z Fold 3. Si bien tenía muchas cosas nuevas a su favor, una de sus características clave es la cámara debajo de la pantalla (UDC).

Eso hizo que algunas personas se preguntaran, ¿por qué no hay tantos teléfonos con cámaras debajo de la pantalla? Hemos tenido sensores de huellas dactilares en pantalla desde 2018. Pero, ¿cómo es que hasta ahora solo tenemos tres teléfonos inteligentes con cámaras debajo de la pantalla?

El encanto de las pantallas de borde a borde

Desde que Apple lanzó el primer iPhone, la demanda de un teléfono inteligente con pantalla completa ha crecido exponencialmente. Los consumidores querían que sus teléfonos tuvieran el espacio de pantalla más grande posible sin dejar de ser fáciles de agarrar y usar con una sola mano.

Después de todo, los bordes alrededor de la pantalla de un teléfono son espacios que podrían haberse utilizado para mostrar contenido. Es por eso que los fabricantes de teléfonos inteligentes se esfuerzan por ocultar los sensores y otras partes del teléfono frente al usuario.

Por ejemplo, si compara el Samsung Note7, lanzado en 2016, con el Samsung Note8 lanzado un año después, verá el sensor de huellas dactilares movido a la parte posterior del teléfono. Un par de años después, el lanzamiento de 2019 del Samsung Note10 vio desaparecer el resto de los sensores en la parte superior, y solo quedó la cámara perforadora en el centro.

¿Cuánto tiempo tardaron los escáneres de huellas dactilares en pantalla en llegar a teléfonos de rango medio?

En nuestro ejemplo anterior, el Samsung Note8 2017 tiene el sensor de huellas dactilares movido a la parte posterior del teléfono, al lado del flash de la cámara. Sin embargo, esta no es la ubicación óptima para dicho sensor. Después de todo, es aún más intuitivo desbloquear su teléfono desde la pantalla.

Pero en 2018, Vivo lanzó el X21, el primer teléfono inteligente en obtener un sensor de huellas dactilares en pantalla adecuado. Si bien Samsung aún no implementó esta tecnología en 2018, la aplicaron a sus teléfonos inteligentes insignia el año siguiente, el Samsung Galaxy S9 y Note10.

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En 2020, casi todos los teléfonos inteligentes de primera línea lucían un escáner de huellas dactilares en pantalla. Incluso puede comenzar a encontrar esta tecnología entre los teléfonos de gama media en 2021. En particular, entre los teléfonos insignia, solo Sony y Apple no implementan esta tecnología.

¿Qué teléfonos tienen una cámara debajo de la pantalla?

Si bien algunos fabricantes incursionaron en asuntos relacionados con todas las pantallas a través de mecanismos de rotación, volteo o pop-up, ninguna de esas tecnologías captó la atención de las masas. Esto se debe a que todas esas piezas móviles suponen un riesgo de daños y su reparación es cara.

Ocupan espacio dentro del teléfono, lo que reduce el espacio interno para las baterías. Los motores necesarios para mover la cámara añaden peso y grosor al cuerpo. Y también reducen la posible combinación de sensor y lente que el fabricante puede colocar en el teléfono debido a las limitaciones de la superficie móvil.

Sin embargo, en 2020, el ZTE Axon 20 5G nos presentó el primer cámara debajo de la pantalla en un teléfono inteligente. Luego, en 2021, el Xiaomi Mi Mix 4 solo para China y el Samsung Galaxy Z Fold 3 se unió al carro, mientras que ZTE lanzó su Axon 30 de segunda generación.

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Otros tres fabricantes de teléfonos inteligentes, Oppo, Vivo y Realme, han anunciado o mostrado prototipos de teléfonos con tecnología debajo de la pantalla. Sin embargo, los tres aún tienen que lanzarlos al mercado.

¿Samsung usará una cámara debajo de la pantalla?

Mientras que en 2021, solo tenemos tres modelos de teléfonos inteligentes con esta tecnología, con solo dos a nivel internacional disponible, la implementación de Samsung podría servir como un catalizador para llevar esta innovación al masas.

Esto se debe a que el alcance global de Samsung podría obligar a sus competidores a lanzar funciones similares en sus dispositivos de gama alta. Aunque el Z Fold 3 solo se puede conseguir por más de mil dólares, los compradores que han probado este la tecnología lo esperaría de los futuros teléfonos inteligentes plegables y tal vez incluso en el buque insignia no plegable modelos.

Esta presión del consumidor podría resultar en que otros fabricantes de teléfonos sigan su ejemplo. Sin embargo, podemos esperar que su desarrollo tarde unos años más, ya que UDC es una tecnología relativamente joven. Después de todo, pasaron casi tres años antes de que comenzáramos a ver en pantalla sensores de huellas dactilares en teléfonos de gama media.

Las cámaras debajo de la pantalla son mucho más complejas que los sensores de huellas dactilares y aún enfrentan varios desafíos. Pero una vez que estos problemas se resuelven a un precio razonable, puede esperar que los dispositivos insignia comiencen a lucir esta tecnología.

Siguen existiendo desafíos para las cámaras debajo de la pantalla

El mayor desafío que queda para la cámara debajo de la pantalla es la mala calidad de imagen. Debido a que la luz que capturará el sensor frontal debe atravesar una capa adicional de vidrio y está parcialmente bloqueada por píxeles, no se puede obtener la mejor calidad de imagen.

Por ejemplo, la calidad de la cámara frontal de los teléfonos de gama media actuales está a años luz de la calidad de la cámara debajo de la pantalla del buque insignia ZTE Axon 30 5G de próxima generación.

El Samsung Galaxy Z Fold 3 intenta resolver este problema mediante software y procesamiento de IA, lo que da como resultado una fotografía un poco mejor. Sin embargo, tomar una videollamada usando su UDC aún resulta en una calidad de imagen horrenda.

Además, los píxeles faltantes necesarios para permitir que la luz pase a través del sensor de imagen debajo de la pantalla son notables, especialmente si está viendo una imagen clara. Y aunque el Axon 30 ha mejorado en esto, el Z Fold 3 todavía sufre este problema.

Dando por sentada la tecnología

Todos estos anuncios de tecnología nueva e innovadora han hecho que muchos de nosotros nos volvamos locos de anticipación. Sin embargo, debemos darnos cuenta de que estas cosas llevan tiempo.

Después de todo, el primer teléfono inteligente con pantalla táctil se lanzó en 2007, hace apenas 15 años. Y ahora, estos pequeños dispositivos de bolsillo son mucho más poderosos que la computadora que llevó a Neil Armstrong a la luna (dado que el Apolo 11 solo usó alrededor de 4 KB de RAM).

Entonces, considerando que el primer UDC se lanzó en 2020, se puede decir que esta tecnología aún está en pañales. Si solo esperamos un par de años más, podemos esperar que salga en más teléfonos inteligentes emblemáticos, y luego eventualmente se filtrará a dispositivos de rango medio e incluso de nivel de entrada.

Y cuando los principales fabricantes como Samsung, Xiaomi, ZTE y, quizás lo más importante, Apple, hayan logrado avances en esta tecnología, puede esperar que todos los demás fabricantes de teléfonos inteligentes sigan su ejemplo. Cuando esto sucede, puede esperar que la cámara debajo de la pantalla recorra un largo camino, incluso más allá de los teléfonos inteligentes.

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