¿Cómo se fabrica la RAM y por qué fluctúa el precio?

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La memoria de acceso aleatorio, más conocida como RAM, es un componente común que toda PC necesita. Los usuarios que construyen una computadora nueva siempre deben comprarla y aquellos con hardware más antiguo a menudo buscan actualizarlo Cómo actualizar la RAM de una computadora portátil, paso a paso¿Su computadora portátil es vieja, lenta y nunca se actualizó el hardware? Trabajar en una computadora lenta puede ser un verdadero fastidio. Sin embargo, antes de comprar uno completamente nuevo, debe considerar formas de ... Lee mas como una forma sencilla de mejorar el rendimiento. La RAM también se puede encontrar en una variedad de productos como teléfonos inteligentes, tabletas, tarjetas de video y más, aunque en esos casos, generalmente está soldada a una placa base y no se puede reemplazar.

La gran cantidad de esta tecnología en el mercado llevaría a la mayoría de la gente a asumir que es un producto barato con precios relativamente estables. Después de todo, así es como suelen funcionar los productos básicos producidos en masa; a nadie le preocupa que suba el precio del chicle el año que viene. Sin embargo, los precios de la RAM al consumidor, desde principios de este año, casi se han duplicado. ¿Pero por qué?

La RAM es costosa de hacer

La RAM, como la mayoría de las cosas, se fabrica en una fábrica, pero no cualquier fábrica es suficiente. Se requiere un equipo extremadamente complejo para fabricar los chips y, debido a que las impurezas en o sobre el silicio pueden causar defectos, el ambiente debe estar extremadamente limpio. También está la cuestión de la programación de las máquinas, una tarea que en sí misma requiere una gran experiencia en ingeniería.

Y hay más que solo la RAM en sí. La memoria debe estar conectada a una placa PCB (placa de circuito impreso) oa la placa principal del producto en el que se enviará. Ese PCB también debe ser producido en un ambiente limpio por una máquina extremadamente precisa que nuevamente Requiere capacitación para operar correctamente, ya que una sola soldadura incorrecta podría resultar en miles de defectos. papas fritas. Y finalmente, una vez ensamblado, el producto terminado debe probarse para determinar su calidad y luego colocarse en el producto terminado.

Lo que tiene, entonces, es una receta para costos de puesta en marcha extremadamente altos. El equipo de producción funciona desde varios cientos de miles hasta varios millones por máquina, y una fábrica puede incluir decenas o cientos de ellos. Luego, estos deben colocarse en un entorno seguro y limpio, lo que significa que solo los mejores inmuebles industriales funcionarán. Y finalmente, se debe contratar un equipo de ingenieros para supervisar la producción, y su valioso conocimiento no es barato.

Si alguna vez se ha preguntado por qué muchas de las empresas de diseño de hardware del mundo (como AMD, BRAZO ¿Qué es un procesador ARM? Todo lo que necesitas saberSi ha prestado atención a los teléfonos inteligentes y tabletas, es probable que haya oído hablar del término "ARM" que se usa para referirse al hardware interno. Se lanza de izquierda a derecha, a menudo como un punto de diferenciación ... Lee mas y NVIDIA) no producen sus propios chips, bueno, esta es la razón. El costo extremo de comenzar la producción significa que no existe una tienda de producción de RAM independiente y, a diferencia de otras industrias, la línea de producción operativa solo puede durar de tres a cinco años. Un cambio en el estándar o una nueva tecnología de producción a menudo obliga a los fabricantes a reacondicionar sus equipos o comprar máquinas completamente nuevas.

Ocurre un desastre

los El mercado de discos duros mecánicos vio subir los precios el año pasado Los precios de los discos duros comienzan a subir debido a las inundaciones en Tailandia [Noticias]A pesar de lo grande que es nuestro mundo, las industrias a veces convergen geográficamente debido a la política local, los precios laborales y la conveniencia. Tal es el caso de Tailandia, un lugar que alberga muchos de los fabricantes de discos duros del mundo ... Lee mas tras las graves inundaciones en Tailandia que afectaron a muchas fábricas involucradas en la producción. Los precios no empezaron a recuperarse sustancialmente hasta este verano y, en el caso de algunos productos, siguen siendo más altos que antes de las inundaciones.

Este evento subrayó una debilidad en la industria de la electrónica de consumo; muchos productos provienen de unos pocos proveedores en un área geográfica limitada. Todo esto se conecta con los altos costos operativos y de puesta en marcha que ya mencioné. Debido a que el negocio puede ser difícil y depende de ingenieros calificados, la mayoría de los fabricantes operan en unas pocas áreas que brindan una fuerza laboral educada y una economía favorable. Eso significa Tailandia, Taiwán y China. Cualquier interrupción, incluso si afecta solo a una sola empresa o fábrica, puede hacer que los precios se disparen.

Un evento de este tipo llegó recientemente al mercado de RAM cuando una fábrica propiedad de SK Hynix se incendió, lo que provocó que el precio promedio de un chip DDR3 aumentara más del 40% en solo dos semanas. Por lo general, la empresa no fabrica productos para el usuario final, sino que vende chips a otros, por lo que esto no resultó en un aumento inmediato del 40% en el precio de la memoria de la computadora. Pero ciertamente no ayudó al mercado que, como se mencionó, ha visto duplicarse los precios durante el último año.

La demanda y la oferta son complejas

El alto costo de producir hardware no solo hace que los precios aumenten cuando ocurre un desastre. Los picos también pueden ocurrir debido a la introducción de nueva tecnología o al aumento de la demanda. Normalmente, tal aumento haría que otras empresas ingresen al mercado en busca de ganancias, pero el alto costo de producir RAM crea una barrera de entrada que pocos quieren saltar.

La historia proporciona algunos buenos ejemplos, y quizás el mejor fue la transición. de DDR2 a DDR3 ¿Cuál es la diferencia entre RAM DDR2, DDR3 y DDR4?¿Cómo se acumulan las RAM DDR2, DDR3 y DDR4? Aquí está nuestra explicación de las generaciones de RAM y lo que significan para usted. Lee mas . Dado que DDR2 era más antiguo e inferior, el sentido común diría que su precio bajaría a medida que se introdujera DDR3. En cambio, ocurrió lo contrario porque cambiar la producción de DDR2 a DDR3 significó que había menos chips DDR2 en el mercado. Los precios subieron y se mantienen elevados hasta el día de hoy.

Es probable que veamos, y de hecho ya estemos viendo, una tendencia similar con DDR3. El próximo estándar, predeciblemente llamado DDR4, comenzará a ver adopción el próximo año. Eso hará que la producción cambie hacia el nuevo estándar., dejando menos máquinas para hacer DDR3.

El aumento de la demanda de otros mercados también es un factor, y no solo los teléfonos inteligentes y las tabletas son responsables. También ha habido un aumento constante en la necesidad de RAM en el hardware del servidor, un fenómeno probablemente causado por la computación en la nube. Todo ese hardware comprado por Amazon, Apple, Microsoft y otros tiene memoria, y los fabricantes están desviando su atención de los consumidores hacia esta oportunidad más rentable.

Conclusión

Una tendencia define el mercado de RAM, y ese es el inmenso capital necesario para lograrlo. No hay duda de que la memoria sería mucho menos costosa si alguien pudiera montar un taller de producción en la calle por unos pocos millones de dólares, pero no es así como funciona el mercado. A pesar de su proliferación, la memoria sigue siendo un producto muy complejo que requiere habilidades y máquinas específicas para producirse.

Mientras eso sea cierto (y probablemente seguirá siendo así durante décadas), el precio de la RAM seguirá sujeto a cambios significativos que a veces pueden ocurrir en el espacio de unas pocas semanas. Lo mejor que pueden hacer los consumidores es ver precios Los 5 mejores rastreadores de relojes de precios de Amazon para cazadores de gangas¿Quiere encontrar las mejores ofertas al comprar en línea? Verifique el historial de precios de un artículo de Amazon antes de presionar el botón de compra. Lee mas y compre cuando el mercado esté en niveles bajos.

Credito de imagen: Tracy Olson / Flickr