¿Cuál es la diferencia entre malware, virus informáticos y gusanos?

Malware, virus informáticos, gusanos: estos son algunos de los términos fundamentales que causan miedo y pánico. Siempre se nos dice que nos mantengamos alejados de los sitios y descargas dudosos porque tener un error informático desagradable puede resultar en una serie de resultados desastrosos; ¡Puede borrar sus datos o incluso filtrarlos a Internet!

Si bien existen numerosas amenazas informáticas en el mundo, el malware, los virus y los gusanos son de los que hablamos con más frecuencia. Entonces, ¿qué son en realidad? Cuáles son las diferencias entre ellos?

¿Cuál fue el primer virus informático?

Los primeros virus informáticos no eran amenazas como las de hoy; fueron experimentos durante los primeros días de la tecnología informática. En 1971, un ingeniero de la empresa de tecnología BBN Technologies desarrolló un programa que podía autorreplicarse llamado "Creeper".

Este programa fue creado para saltar desde diferentes máquinas DEC PDP-10 que ejecutan el sistema operativo Tenex. Creeper viajaría de una computadora a otra usando ARPANET y mostraría el mensaje "SOY EL CREEPER: ATRAPAME SI PUEDES".

Se replicaría a sí mismo mientras saltaba a la siguiente computadora e intentaba borrarse de la anterior. Aparte de ser un inconveniente menor (y bastante espeluznante), Creeper no causó ningún daño a los sistemas.

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¿Qué es el malware?

Por lo general, nos referimos al malware, los virus y los gusanos como entidades diferentes, pero aquí está el trato: el malware es un término general. El malware se refiere a cualquier tipo de software malicioso destinado a causar estragos en las computadoras. Esto significa que los virus y gusanos son categorías diferentes de malware.

Esto significa que los primeros virus informáticos técnicamente no pueden llamarse malware porque fueron simplemente experimentos inofensivos. Incluso el virus de 1986 llamado "Cerebro" no es malware, aunque fue el primero en propagarse por todo el mundo.

Hay muchos tipos diferentes de malware. y es posible que haya oído hablar de algunos de ellos. Troyanos, ransomware, spyware, adware, scareware: la lista continúa. Incluso hay diferentes tipos de malware que ataca teléfonos Android.

¿Cuál es la diferencia entre virus y gusanos?

Esto nos deja con virus y gusanos. ¿En qué se diferencian estos dos bits de software siniestro y cuál es el menor de los dos males?

¿Qué son los virus?

Aunque el malware abarca una amplia variedad de software malicioso, tendemos a pensar en virus como el término genérico. Llamamos virus a cualquier programa malicioso que invade nuestras computadoras, pero los virus tienen sus propias idiosincrasias que los hacen especialmente terribles.

Uno de los principales factores que identifican a los virus es su capacidad de autorreplicarse; esto es lo que convirtió a Creeper en un virus. Al igual que los virus biológicos, los virus informáticos necesitan encontrar un anfitrión al que adherirse. Llegan a la computadora adjuntos a los archivos y luego encuentran otros archivos para infectar.

Un virus se activa cuando el usuario abre un documento infectado o ejecuta un archivo EXE infectado. Una vez que se abre el archivo, el virus se pone a trabajar infectando otros archivos y documentos.

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¿Qué son los gusanos?

Los gusanos son muy similares a los virus en que son capaces de auto-replicarse; Sin embargo, hay algunas diferencias. Los gusanos son más autoeficientes que los virus. Los gusanos, a diferencia de los virus, no necesitan archivos de host para adjuntarlos. Son programas independientes que actúan por sí mismos.

Una vez que un gusano encuentra su lugar en el disco duro o SSD, puede comenzar a hacer copias por su propia cuenta. En lugar de propagarse de un archivo a otro, los gusanos simplemente hacen copias independientes de sí mismos.

¿Cómo pueden causar daños los virus y los gusanos?

Ahora que sabemos qué hace que los virus y los gusanos sean diferentes, hablemos de qué los hace mortales. Cuando alguien (es decir, el pirata informático) instala software no deseado en su computadora, pone mucho poder en sus manos, lo que lo convierte en un maestro de marionetas para su dispositivo. Los virus y gusanos, cuando se activan, pueden causar daños importantes al usuario en muchos niveles.

Pueden hacer que su computadora se vuelva inusualmente lenta, pero eso está en el lado menos severo del espectro. Dado que estos programas se multiplican en masa, comienzan a ocupar cada vez más espacio en el disco. En las computadoras más antiguas, algunos virus inflarían tanto los archivos que el sistema ni siquiera podría abrirlos.

La situación empeora, ya que los virus y gusanos pueden iniciar acciones no deseadas en su computadora. Pueden instalar programas, crear ventanas emergentes en todo su sistema e incluso enviar correos electrónicos a personas desde tu dirección de correo electrónico para infectar otras computadoras.

Llegando a los efectos más graves, sus datos personales pueden convertirse en un buffet virtual para un virus o gusano. Dado que el hacker tiene sus dedos en su sistema, puede tener acceso a cualquier tipo de información que desee. Podrán robar información como contraseñas, direcciones e información bancaria.

Si eso no es lo suficientemente aterrador, los virus y gusanos también pueden permanecer allí y simplemente causar daños o modificar los archivos de su sistema. Al igual que los jugadores deshonestos de Minecraft que destruyen los servidores de otras personas, los virus y gusanos pueden cambiar o eliminar archivos en su sistema. Puede iniciar sesión fácilmente un día y encontrar archivos y programas importantes que faltan.

Tener un virus puede cambiar todo su mundo dependiendo de lo que tenga en su computadora, qué tipo de virus o gusano obtenga y cómo el pirata informático desee destruir sus datos. Relacionado: Lo que necesita saber sobre el caballo de Troya Dridex

Cómo prevenir ataques de malware

Tener cualquier tipo de ataque de malware es un negocio aterrador. De acuerdo a Clario, malware como ILOVEYOU y Sobig. F ambos causaron miles de millones de dólares en daños. Es imperativo que evite infectarse con cualquier tipo de malware, pero ¿cómo puede hacerlo? A continuación, se incluyen algunos consejos básicos de seguridad.

• Manténgase alejado de sitios y correos electrónicos dudosos: Nunca es seguro conectarse a sitios que no son confiables o que parecen sospechosos. Podrían estar plagados de archivos que contienen todo tipo de malware. Lo mismo ocurre con los correos electrónicos; no abra correos electrónicos que no sean de personas o empresas en las que confía.
• Tenga cuidado con lo que descarga: Un gran punto de entrada de malware es a través de descargas. No descargue archivos que no sean de sitios web probados y certificados.
• Evite los torrents: El uso de torrents no solo es ilegal, es una fuente masiva de malware.
• Obtenga un programa de protección contra malware confiable: Existe una gran cantidad de diferentes programas anti-malware en el mercado que monitorean constantemente su computadora y navegador.

¿Diferente pero igual?

Ya sea un virus o un gusano, sigue siendo malware. Seamos realistas, siempre habrá personas malas que quieran ver arder el mundo y, a veces, se dirigen a sus computadoras. Por eso es importante saber qué significan estos términos y qué los hace diferentes.

A veces, un poco de conocimiento puede significar un mundo de seguridad.

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