Revisión de GMK NucBox 2: la mini-PC más barata que puede transmitir 4K HDR (con un problema grave)

¿Busca una mini PC de bajo consumo para su sala de estar o dormitorio? Los $ 380- $ 430 GMK NucBox 2 ofrece una alternativa atractiva de bajo costo a la PC NUC más cara de Intel. Si bien NucBox 2 no ejecutará juegos Triple-A con fluidez, es la forma más barata de obtener videos 4K HDR.

¿Quién es GMK Tec?

GMK proporciona computadoras de marca blanca y periféricos de computadora. También venden computadoras y periféricos directamente a los consumidores bajo su marca GMK.

He analizado dos de sus máquinas hasta ahora y su electrónica muestra un buen diseño. Puede encontrar sus productos con varios nombres, en AliExpress. Sin embargo, a diferencia de la mayoría de los productos de marca blanca, no pude encontrar ninguna computadora idéntica a la NucBox 2 que se vendiera por menos. De hecho, el lugar más barato donde puedes comprar uno es Amazon. Es casi seguro que eso significa que GMK es el fabricante.

Competencia entre NUC (¿y qué es un NUC?)

A Próxima Unidad de Computación (NUC) PC es una computadora pequeña con un procesador de computadora portátil y RAM modular y almacenamiento. Su pequeño factor de forma hace que un NUC sea ideal para el cine en casa y los juegos de gama baja. Sin embargo, debido a que su pequeño tamaño significa que no hay espacio para tarjetas gráficas, no son ideales para juegos serios.

La competencia principal son las computadoras oficiales de Next Unit of Computer (NUC). Quizás el ejemplo más cercano es el Intel NUC NUC8I5BEK, que tiene el mismo procesador y componentes similares. Sin embargo, también hay una Beelink Mini PC con hardware similar. Sin embargo, la GMK NucBox 2 es casi la mitad de cara que sus competidores y ofrece componentes similares.

Especificaciones de hardware

• Dimensiones: 125 x 110 x 50 mm
• Peso: 431 gramos
• UPC: Intel Coffee Lake Core i5-8259U
• GPU: GPU integrada Intel Iris Plus 655
• RAM: DDR4 SODIMM de 8 GB a 2,6 GHz
• Almacenamiento: SSD NVMe de 256 GB
• Puertos: 3x USB 3.0, USB-C (solo datos), 2x HDMI, LAN, 3,5 mm, MicroSD
• Inalámbrico: Bluetooth 4.2, Wi-Fi 5
• Sistema operativo: Windows 10 Home, Windows 11 o Linux
• Seguridad: Chip TPM 2.0

El NucBox 2 utiliza un diseño simple de plástico de dos carcasas con una placa de circuito simple de doble cara. El hardware es bueno, con la excepción del uso del Bluetooth 4.2 anterior. Su RAM está montada como un solo palo. Eso significa que el modo de doble canal no está habilitado de forma predeterminada y tendrá que agregar otro dispositivo para que funcione el modo de memoria de doble canal.

En el lado negativo, faltan algunos puertos que de otro modo encontrarías en un Intel NUC. Aunque hay un puerto USB-C, no es un puerto Thunderbolt 3. Entonces, si necesita transferencias de datos ultrarrápidas, está mejor con un NUC. También falta un puerto DisplayPort.

Lo más interesante de este sistema es su procesador, junto con sus gráficos integrados.

Procesador: Core i5-8259U

los Intel Core i5-8259U es un poco más antiguo, ya que se lanzó en 2018. Se basa en el nodo de tecnología nm "14+" de Intel y admite conjuntos de instrucciones modernos, como AVX. Fue lanzado en un momento en que Intel luchaba por construir procesadores más rápidos. Para compensar, Intel aumentó el consumo de energía de algunos procesadores (TDP). Mientras que los procesadores móviles suelen consumir 15 vatios, el i5-8259U consume casi el doble: 28 vatios. Como tal, es más rápido que una computadora de 15 vatios pero consume menos energía.

Procesador de gráficos: Intel Iris Plus 655

El procesador gráfico Iris Plus 655 es el diseño de GPU de novena generación de Intel. Sin embargo, es un poco más antiguo y no usa la última arquitectura Xe de Intel. Aun así, por el dinero, tiene un rendimiento sólido para juegos livianos y transmisión de video HDR 4K a 60Hz. También puede mover suficientes píxeles para ejecutar video en dos monitores.

Pero lo más interesante es que tiene una función llamada "eDRAM".

Iris Plus tiene eDRAM

Si abre un sitio web, su computadora debe descargar y almacenar una combinación de código y gráficos. Si almacena o escribe estos datos en un dispositivo de almacenamiento lento, como un disco duro, la página web se carga lentamente. Sin embargo, si carga esto en un dispositivo de almacenamiento temporal rápido, como RAM, se cargará más rápido. A este esquema de almacenamiento lo llamamos "almacenamiento en caché".

Pero hay algo incluso más rápido que la RAM. Y esa es la memoria a bordo de su CPU o procesador de gráficos.

Los procesadores gráficos Iris Plus carecen de potencia bruta, pero tienen algo llamado eDRAM. eDRAM es RAM que está integrada en un procesador de gráficos. Debido a que la RAM se encuentra dentro del procesador, ofrece un rendimiento más rápido que la RAM convencional.

Rendimiento de NucBox 2

El NucBox 2 es una gran máquina de transmisión HDR pero una PC de juegos débil.

Juego de azar

Como se mencionó anteriormente, NucBox 2 no es una máquina de juego de ninguna manera. Pero a pesar de su falta de habilidades de juego, puede jugar muchos juegos más antiguos con una resolución de 1080p. Rocket League, por ejemplo, se ejecuta a un ritmo fluido y fluido, como era de esperar. Sin embargo, los juegos con muchos efectos de partículas no se ejecutarán en absoluto. Si desea una máquina de juego con un presupuesto limitado, le recomendaría comprar un sistema más grande que pueda acomodar una tarjeta discreta como una actualización futura.

Transmisión y reproducción

El Intel Iris Plus 655 es un potente procesador de gráficos de centro de medios. Si bien no es exactamente lo último en tecnología HTPC, admite códecs de medios modernos, como H.265 y VP9. En otras palabras, es bueno para transmitir videos a través de Internet.

Velocidades de transferencia de archivos

Para una computadora del tamaño de NUC, la NucBox 2 tiene un buen rendimiento de disco debido a su SSD Netac S930E8 y PCIe 3.0. Si bien es una unidad de presupuesto, Netac SSD admite el protocolo NVMe, lo que significa que es significativamente más rápido que los SSD con interfaz SATA. La unidad Netac parece poseer un Controlador Phison PS5008-E8T, que no incluye DRAM. Más importante aún, eso significa que usa el Búfer de memoria del host (HMB) que utilizan muchos SSD de gama baja.

Aun así, aunque no es una bestia de rendimiento de ninguna manera, tiene un buen rendimiento para una mini PC económica.

Comparativas del navegador

BrowerBench.org ejecuta tres pruebas, todas midiendo los tiempos de carga de la página web. Los puntajes de NucBox 2 están dentro del rango que esperaría de un procesador de clase portátil.

Los sitios web se cargan rápidamente y sin mucho tartamudeo o retraso. Sin embargo, el índice de referencia MotionMark no pudo generar una puntuación.

Eficiencia energetica

El NucBox 2 obtiene una buena eficiencia energética, dado que utiliza un procesador de clase portátil. Sin embargo, está en el extremo superior del consumo de vataje de alrededor de 28 vatios. Me preocupaba que el procesador no ofreciera muchas ventajas en cuanto a eficiencia energética sobre las cajas NUC de menor potencia. Sin embargo, ese no resultó ser el caso. En funcionamiento, el NucBox 2 ofrece prácticamente el mismo consumo de energía que los ordenadores más pequeños, como el ECS Liva Q3 Plus.

En reposo, el consumo de energía es de aproximadamente 3-5 vatios, uso promedio. Y navegando por Internet o ejecutando hojas de cálculo, el uso de energía promedio es de alrededor de 10-11 vatios. Mientras ve videos 4K descargados con HDR, consume alrededor de 15-17 vatios. Y mientras transmite videos 4K con HDR, el consumo de energía aumenta marginalmente a alrededor de 16-20 vatios.

Cuando está apagado, NucBox 2 usa de 0.4 a 0.5 vatios. A 10 centavos por kilovatio-hora, eso significa que pagaría alrededor de medio dólar por año en costos de energía (para que se apague).

Prueba de carga sintéticaIncluso bajo cargas de trabajo exigentes, el procesador de NucBox 2 nunca cae por debajo de los 2,5 GHz. Su temperatura se mantiene alrededor de los 75 ° C, incluso después de una hora de pruebas de tortura. El ventilador es muy eficaz.

Incluso después de arruinar el NucBox 2 con cargas de trabajo artificiales, su ventilador nunca alcanza el volumen de un Intel NUC. Parece que GMK se esforzó mucho para hacer que el ventilador fuera lo más silencioso posible y, al mismo tiempo, preservar el rendimiento. Puede ver en el desmontaje que usaron un gran disipador de calor de cobre tensado por resorte combinado con un ventilador bastante grande. Por esta razón, el sistema de enfriamiento NucBox 2 se compara favorablemente con la mayoría de las computadoras de factor de forma pequeño. Su sistema de enfriamiento parece casi igual al Mini PC Minisforum U850, que era igualmente de bajo nivel de ruido y alta eficacia.

A su velocidad más alta, el ventilador produce 45 dBm de ruido. En otras palabras, es moderadamente ruidoso. Definitivamente puede escucharlo si la habitación está lo suficientemente silenciosa.

Sin embargo, mientras se transmiten videos 4K a 60Hz, el volumen nunca llegó a ser más alto que un susurro. Con un ruido de fondo de 41 dBm, el ventilador del NucBox 2 produjo 42 dBm de ruido. Apenas un susurro. El bajo volumen supera cómodamente a todos los competidores que he probado.

Reparabilidad, modularidad, calidad de construcción y garantía

El NucBox 2 es fácil de reparar, ofrece componentes modulares y viene con una garantía de un año, pero usted paga los costos de envío.

Como la mayoría de las computadoras de estilo NUC, NucBox 2 se derriba en un abrir y cerrar de ojos. Sin embargo, de ninguna manera es un Minisforum U850, con una opción de desmontaje con un solo clic. En su lugar, debe desatornillar cuatro tornillos ocultos debajo de las patas de goma. Una vez que haya quitado esos tornillos, el resto de la computadora es de fácil acceso.

Una cosa más: GMK eligió usar disipadores de calor tanto en la RAM como en la SSD. Esta configuración mejora el rendimiento y la confiabilidad de la refrigeración.

Al igual que Intel NUC, NucBox 2 incluye RAM reemplazable. Para mejorar la capacidad de actualización, GMK utilizó un solo dispositivo de memoria RAM DDR4 SO-DIMM de 8 GB. Eso libera una ranura adicional para un segundo palo. Si bien esta configuración deshabilita el modo de doble canal, permite a los usuarios agregar otro dispositivo de RAM en el futuro.

Además de un puerto M.2, también hay una ranura vacía para agregar una unidad de 2,5 pulgadas.

En una nota especial, debo señalar que el NucBox 2 está bien diseñado. Una cosa interesante es que GMK no usó un rango medio de acero, que usan las mini PC NUC para separar la unidad de almacenamiento de la placa base.

Compatibilidad con Linux

El NucBox 2 arranca Ubuntu 20.04 con Bluetooth, Wi-Fi y audio HDMI funcionando. La salida de audio predeterminada no era correcta, pero por lo demás, todo funcionó a la perfección, sin comportamientos extraños.

Problemas de GMK NucBox 2

Error de interferencia inalámbrica USB 3.0

Desafortunadamente, todos los puertos USB de NucBox son USB 3.0. Hay un poco conocido error en el diseño de USB 3.0 que convierte todos los cables y periféricos conectados a él en una antena inalámbrica. Eso normalmente no estaría mal, excepto que esas antenas de cable, por coincidencia, transmiten en la misma frecuencia que Bluetooth y ratones y teclados inalámbricos.

El error es más o menos un problema en todos los dispositivos que utilizan el espectro de 2,4 GHz. Cuanto más se acerca el dispositivo al cable o al periférico, peor es su rendimiento. En el caso de NucBox 2, todos los ratones y teclados inalámbricos sufren de rango reducido y entrada lenta. La pierna no es tan mala como para inutilizar los dispositivos, pero lo suficientemente mala como para distraerlos.

Sin Thunderbolt 3 o DisplayPort

Si necesita un puerto Thunderbolt 3 o un puerto DisplayPort, busque en otro lado.

Versión de Bluetooth más antigua

Si necesita una versión de Bluetooth más moderna, busque en otra parte. Bluetooth 4.2 es prácticamente antiguo.

¿Debería comprar la GMK NucBox 2?

El GMK NucBox 2 es la forma más barata de obtener 4K HDR en una computadora con Windows 10. Sería una excelente computadora de cine en casa, pero tiene un problema: la interferencia inalámbrica de sus puertos USB 3.0 significa que tendrá problemas para usarla con periféricos inalámbricos.

El hecho de que sea la computadora con Windows 10 de menor precio que puede transmitir video 4K con HDR activado no es poca cosa. Desafortunadamente, tampoco lo es el error de interferencia USB 3.0. Como tal, el GMK NucBox 2 ofrece un gran valor, pero solo para aquellos que lo usan con periféricos con cable.

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