Los auriculares son un elemento esencial de muchas experiencias de audio. Te permiten canalizar la música directamente a tus oídos mientras te desconectas del mundo, pero ¿cuál es su historia y cómo funcionan exactamente? Si tiene curiosidad acerca de sus latas favoritas, aquí tiene un desglose.
Una breve historia de los auriculares
Los auriculares son un invento que se remonta a la década de 1880. En aquellos días, los operadores telefónicos usaban parlantes pesados colocados sobre sus hombros para ayudarlos a conectar las líneas telefónicas. Desafortunadamente, esos altavoces pesaban la friolera de 10 libras.
En la década de 1890, una empresa de telecomunicaciones británica, la Electrophone Company, desarrolló un conjunto de auriculares seminal que colgaba debajo de la cara, llamado electrófono. Este dispositivo constaba de auriculares conectados a un mango en forma de Y, muy parecido a un estetoscopio moderno.
El electrófono se conectaría directamente a la línea telefónica de una casa en un extremo y cubriría los oídos del usuario en el otro. Con el dispositivo, los usuarios podían escuchar música transmitida a través de estas líneas.
Nathaniel Baldwin inventó los primeros auriculares de aspecto moderno en 1910. A diferencia del electrófono, los auriculares de Baldwin se colocaron en la parte superior de la cabeza en lugar de caer debajo de la cara.
Luego, los auriculares pasaron de ser grandes y engorrosos a más pequeños y livianos cuando Sony lanzó el Walkman en 1979. Sin embargo, aunque los modelos pequeños intrauditivos son populares hoy en día, algunos audiófilos todavía prefieren modelos más grandes para colocar sobre la oreja.
Relacionado: Los mejores auriculares aptos para veganos
El secreto está en los altavoces
La parte más importante de sus auriculares son los altavoces, y cada altavoz está formado por tres componentes principales. Son la bobina móvil, el imán permanente y el diafragma.
La bobina móvil es un círculo delgado de alambre de cobre. Este cable está suspendido en medio de un imán permanente, que mantiene un campo magnético constante. Este campo ayuda a que la bobina móvil vibre.
Conectada a la bobina móvil hay una membrana delgada llamada diafragma. Este diafragma, también conocido como cono de altavoz, es la parte responsable de desplazar el aire.
¿Cómo crean sonido los auriculares?
Gran parte del audio que escucha hoy comienza como información digital que pasa a través de un convertidor de digital a analógico (DAC). Este DAC convierte una señal digital en una corriente eléctrica analógica que los altavoces pueden utilizar para reproducir el sonido. Sin embargo, para los dispositivos creados antes de la era digital, estas señales eléctricas provenían directamente de los medios de origen analógico y pasaban a través de un amplificador al altavoz, sin necesidad de conversión digital.
En los auriculares, como en todos los altavoces, las corrientes eléctricas oscilantes viajan a través de los cables hasta la bobina móvil. Cuando la corriente pasa a través de la bobina, crea un campo eléctrico que interactúa con el campo electromagnético del imán permanente. La variación entre los dos campos hace que la bobina móvil vibre.
Cuando la bobina móvil vibra, el diafragma se mueve con ella. Este movimiento del diafragma provoca ondas de presión (u ondas sonoras) en el aire circundante. Estas ondas son el sonido que escuchas. Para sonidos de tonos más altos, el diafragma se mueve rápidamente; para tonos más bajos, el diafragma vibra lentamente. El volumen de audio general depende de la fuerza relativa de la señal eléctrica.
¿En qué se diferencian los auriculares con cable de los auriculares inalámbricos?
Actualmente, solo hay dos tipos principales de auriculares, con cable, que usan un cable tradicional para conectarse a la fuente de audio, e inalámbricos, que usan señales inalámbricas para reproducir audio. Pero hay otras diferencias que debes considerar antes de elegir tu par perfecto.
Facilidad de uso
Los auriculares con cable suelen ser más fáciles de usar que sus homólogos inalámbricos. Cambiar de dispositivo es tan simple como desconectar los auriculares y conectarlos a una fuente de audio diferente. Por otro lado, el cable también es el principal inconveniente, ya que debe estar conectado físicamente a la fuente de audio. Este cable inhibe el movimiento del usuario.
Los auriculares inalámbricos ganan puntos aquí por ofrecer más comodidad comparativamente. Con la tecnología inalámbrica, puede deambular libremente siempre que se encuentre dentro del alcance de su conexión Bluetooth. Sin embargo, requieren un esfuerzo adicional si desea cambiar de dispositivo.
Calidad de audio
Otra diferencia clave aquí es donde el audio digital se convierte en audio analógico. Con los auriculares con cable, el audio digital se convierte en salida analógica con un DAC en el dispositivo de audio, como su computadora, antes de enviarlo a través de cables a los altavoces de los auriculares. Por otro lado, el audio Bluetooth se envía comúnmente como datos primero a los auriculares y luego se convierte en una señal analógica mediante el DAC integrado de los auriculares.
La razón de esta diferencia es que los auriculares inalámbricos utilizan un algoritmo llamado códec, que es una combinación de codificador / decodificador para reducir los datos de audio. Estos códecs a menudo se etiquetan como "con pérdida" porque los datos se eliminan en favor de un tamaño de archivo más pequeño. Los auriculares inalámbricos utilizan estos códecs porque cuanto menos datos se transmiten a través de una conexión Bluetooth, más confiable es la conexión.
Pero comprimir afecta la calidad. A diferencia de los modelos inalámbricos, los auriculares con cable pueden ofrecer sonido sin pérdida de compresión. Eso significa que obtendrá una mayor fidelidad con los modelos con cable. Es por eso que no encontrará a menudo auriculares inalámbricos en un entorno de estudio profesional. Las unidades cableadas también tienen una latencia reducida.
Control de audio y potencia
Los auriculares Bluetooth pueden ofrecer un control más completo sobre su música. Mientras que algunos auriculares con cable te permiten reproducir y pausar tu contenido, muchos modelos de Bluetooth te permiten ajustar el volumen, pausar o reproducir tu música y saltar o rebobinar pistas. Algunos incluso te permiten convocar a asistentes digitales como Siri. Pero lo que gana en comodidad, lo sacrifica en fidelidad de audio.
Por último, los auriculares inalámbricos requieren energía de la batería para funcionar. Eso significa que si te quedas sin energía, tus auriculares no funcionarán. Los auriculares con cable no suelen utilizar pilas y, por tanto, funcionarán siempre que estén conectados a una fuente de audio.
Relacionado: Los mejores auriculares USB-C
Nuevos auriculares, tecnología antigua
Los auriculares son un invento increíble. Si bien las marcas pueden surgir con nuevas campanas y silbidos, la tecnología central se ha mantenido prácticamente sin cambios durante más de 100 años. Y aunque algunos diseños pueden cambiar a medida que avanza la tecnología, el par de auriculares clásicos probablemente seguirá siendo sinónimo de música durante muchos años.
No oirá la diferencia si no tiene el hardware adecuado, es tan simple como eso.
Leer siguiente
- Tecnología explicada
- Auriculares
- Auriculares con cancelación de ruido
Arthur es un periodista de tecnología y músico que vive en Estados Unidos. Ha estado en la industria durante casi una década, habiendo escrito para publicaciones en línea como Android Headlines. Tiene un profundo conocimiento de Android y ChromeOS. Además de escribir artículos informativos, también es experto en informar noticias sobre tecnología.
Suscríbete a nuestro boletín
¡Únase a nuestro boletín de noticias para obtener consejos técnicos, reseñas, libros electrónicos gratuitos y ofertas exclusivas!
Haga clic aquí para suscribirse
