¿Qué es Fediverse y puede descentralizar la Web?

Con la gente cada vez más consciente del poder que un puñado de empresas ha acumulado a través de la naturaleza centralizada de la web moderna, muchas ahora están recurriendo a una alternativa descentralizada: el Fediverse. ¿Te suena este nombre? Para la mayoría de la gente, probablemente no. Pero existe una posibilidad creciente de que haya interactuado con él.

El Fediverse puede ser la forma en que usted puede controlar sus datos y su vida en línea.

¿Qué es el Fediverse?

Fediverse es una red de servidores interconectados que se utilizan para redes sociales, blogs, alojamiento de archivos y otras actividades web modernas. El nombre es un acrónimo de las palabras "federación" y "universo".

Considere cómo se puede centralizar un gobierno, con el poder concentrado en una ubicación central, o federado, con el poder distribuido en muchos estados o localidades. Al diseñar o utilizar un servicio web, nos enfrentamos a la misma pregunta.

Los servicios web más populares están centralizados. Empresas como Twitter o Netflix almacenan todos los datos en sus propios servidores (o servidores que alquilan de otra empresa, como Amazon), con control exclusivo sobre esos datos, quién puede acceder a ellos, y cómo.

El Fediverse está federado. Mastodon, por ejemplo, es una alternativa de Twitter donde puede almacenar su cuenta en cualquier número de servidores o alojar el suyo. Independientemente del servidor que utilice, todos los usuarios de Mastodon pueden interactuar como si estuvieran conectados al mismo.

Adoptar un enfoque federado en realidad no es una idea nueva. En realidad, es una parte fundamental de lo que hace que Internet sea Internet.

Cómo funciona Fediverse

Internet en sí no es algo centralizado. Es una red de máquinas interconectadas. Algunas computadoras almacenan datos, como sitios web, y otras computadoras solicitan acceso a esos datos, como su teléfono o computadora portátil. Esto puede suceder a través de varios protocolos y estándares abiertos que permiten que estas máquinas se entiendan entre sí. Debido a que estos estándares son abiertos e interoperables, puede conectarse a un servidor desde cualquier PC y puede ver una página web desde cualquier navegador web.

Pero estas páginas web y servidores tienden a funcionar como silos individuales. Un sitio web está alojado en este servidor. Existe otro sitio web en un servidor separado. El alcance de la interacción tiende a detenerse en los hipervínculos entre sí.

En Fediverse, una experiencia como PixelFed (una alternativa a Instagram) no existe como un solo sitio web. En cambio, PixelFed es un código interoperable implementado en muchos sitios web. Un grupo dedicado a la ficción de fans de Pokémon puede alojar un servidor con su propia instancia de PixelFed, su el empleador puede configurar uno para empleados y clientes, o usted y sus amigos pueden aceptar organizar uno juntos.

Cada uno de estos sitios web o "instancias" de PixelFed se ve y se siente prácticamente igual, y pueden comunicarse entre sí. Esto es muy similar al funcionamiento del correo electrónico. Las direcciones de correo electrónico tienen un nombre de usuario y una dirección de dominio (como @ gmail.com o @ protonmail.com) para que su cliente de correo electrónico sepa a qué servidor enviar el correo electrónico.

Con este enfoque, usted, como usuario final, tiene una experiencia similar a iniciar sesión en Twitter, pero ninguna organización controla todo el ecosistema.

¿Qué hay de malo en la centralización?

Internet puede tener una base abierta y descentralizada, pero la mayoría de los sitios y servicios con los que muchos de nosotros interactuamos a diario son jardines amurallados centralizados. Discord tiene control total sobre cómo usamos Discord, y no puedes enviar un mensaje de Discord a WhatsApp o Telegram o Signal, aunque todas estas aplicaciones tienen una función algo similar.

Usar un sitio como Medium es más fácil que codificar su propia página web en HTML, pero Medium llega a usar y monetizar el contenido en su plataforma como lo desee, siempre que cumpla con sus propios términos de Servicio. Medium puede cambiar estos términos de servicio en cualquier momento, y la mayoría de los usuarios no lo sabrían porque de todos modos nunca los leyeron.

En una página web tradicional, puede hacer clic con el botón derecho en una imagen o video y descargarlo en su computadora. Sitios como YouTube y Hulu bloquean esta función incorporada de su navegador web y la consideran piratería.

Puede construir su vida profesional en torno a la audiencia que desarrolla en una plataforma de redes sociales y luego ver cómo desaparece su negocio cuando su cuenta de redes sociales se bloquea. Todos escuchamos sobre casos de alto perfil de alguien que ha sido bloqueado por decir algo inflamatorio, pero a menudo la gente encontrar sus cuentas bloqueadas por razones mundanas o problemas técnicos, con pocos recursos para volver a su cuentas.

En Facebook, algunos usuarios han recurrido a comprar costosos auriculares Oculus como solución alternativa para que Facebook restablezca su cuenta.

Todos estos ejemplos muestran lo que sucede cuando la web se centraliza en manos de entidades corporativas. No es solo que estas empresas tengan una opinión enorme sobre el funcionamiento de la web, sino que también limitar lo que la tecnología de la web puede hacer siempre que la funcionalidad completa pueda poner en peligro su beneficios.

¿Cómo se compara la descentralización?

La naturaleza abierta e interoperable del Fediverse significa que hay formas en que puede utilizar un proyecto Fediverse que no puede utilizar con uno no federado. Uno de esos beneficios es que puede integrar fácilmente un proyecto de Fediverse con otro. Por ejemplo, puede comentar un video en Mastodon y hacer que aparezca como un comentario en el mismo video en PeerTube.

Si desea un espacio seguro en línea para hablar con personas de ideas afines sobre un tema, puede cultivar ese espacio sin tener que bloquear a las personas antagónicas de toda la plataforma. Volviendo a nuestro ejemplo anterior, el grupo Pokémon puede establecer su propio código de conducta personal, que diferirá de la de su empleador, que será diferente de la que existe entre usted y su amigos.

Puede prohibir a alguien de su instancia personal de PixelFed, pero no puede bloquear a alguien para que no use PixelFed. Si usted es la persona que ha sido bloqueada, nada le impide configurar su propia instancia o unirse a un servidor diferente y continuar usando el servicio en otro lugar.

Al final del día, usted es el propietario de sus datos, más aún si se aloja usted mismo. No solo eso, puedes ser dueño del código. Los proyectos de Fediverse son gratuitos y de código abierto. Puede auditar el software y confiar más en que el software no está haciendo algo sospechoso en segundo plano. Esto reduce la probabilidad de que alguien recopile, recopile y analice todo lo que dice y hace.

Proyectos de Fediverse que puede utilizar hoy

Fediverse aún no es un término familiar, pero hay una serie de sitios y servicios maduros en los que puede registrarse o autohospedarse y utilizar hoy. Aquí hay algunos y los servicios a los que puede verlos como alternativas:

• Diáspora (Facebook)
• Mastodonte (Gorjeo)
• Matriz (Holgura, discordia)
• Nextcloud (Dropbox, Google Docs, Google Calendar y más)
• PeerTube (YouTube)
• PixelFed (Instagram)
• WordPress (Blogger, Squarespace)
• Escribe libremente (Medio)

Esta lista está lejos de ser completa. Puede encontrar una lista de proyectos en the-federation.info o fediverse.party. Puede encontrar que la lista es más larga de lo esperado.

¿Puede el Fediverse descentralizar la Web?

WordPress es, con mucho, el proyecto Fediverse más popular y ampliamente utilizado. La mayoría de nosotros no lo consideramos como algo especial federado de Fediverse. Es simplemente WordPress, una herramienta de blogs gratuita o CMS útil para crear un sitio web. Pero la naturaleza federada de WordPress es una gran parte de por qué se ha convertido en una parte tan dominante de la web. Es un ejemplo de cómo puede ser el éxito de Fediverse.

Mastodon y Matrix son quizás los próximos proyectos Fediverse más conocidos. Ambos son maduros y competentes, pero como plataformas sociales, el problema no es si funcionan. La cuestión es si las personas con las que desea comunicarse están presentes en estas redes, y ese es un desafío difícil de superar. Este es el desafío fundamental al que se enfrenta Fediverse. El Fediverse ofrece una solución tecnológica capaz para muchos de los problemas de la web en la actualidad, pero ¿la aceptará la gente?

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