¿Cómo rastrean los sitios web sus actividades en línea?

La privacidad se está convirtiendo en una preocupación importante para muchos usuarios de Internet, específicamente las implicaciones del seguimiento de nuestras actividades de navegación. Y, sin embargo, parece que muchas personas aún desconocen los riesgos asociados con algunos de sus hábitos. Y tampoco saben cómo mitigar esos riesgos.

Entonces, ¿cómo rastrea el sitio web a los usuarios? ¿Y cómo puede detener legalmente el seguimiento de sus actividades en línea?

Cookies de rastreo

Las cookies son una forma de almacenar la configuración del usuario para sitios web localmente en el navegador. Por ejemplo, puede establecer su zona horaria preferida, lo que resultaría en la creación de una cookie en su navegador con esa configuración. Es una forma liviana de administrar las preferencias de los usuarios sin la necesidad de cuentas del lado del servidor.

O al menos, esa era la intención original. Las cookies se utilizan mucho para fines más nefastos, generalmente relacionados con el marketing.

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La idea general es que los sitios que le muestran anuncios pueden utilizar cookies para averiguar si ha visitado otros sitios determinados. De esa manera, pueden monitorear su comportamiento a medida que navega por Internet y brindarle contenido más relevante.

Esto ha generado muchas preocupaciones entre los especialistas de la industria en los últimos años. Es la razón por la que todos los sitios web ahora tienen esa molesta ventana emergente que le pide que confirme sus preferencias de cookies. Los reguladores decidieron que esta era una buena solución al problema, dando a los usuarios más control sobre cómo se utilizan sus cookies.

En realidad, los operadores de sitios maliciosos solo se enfocaron en usar palabras confusas para engañar a sus usuarios para que aceptaran cookies mientras pensaban que estaban haciendo lo contrario.

Huellas digitales del navegador

Y eso es solo la punta del iceberg. Las cookies son noticias antiguas en este momento, y los propietarios de sitios han pasado a técnicas más avanzadas y precisas.

La toma de huellas dactilares es el método más popular en este momento, y da miedo lo efectivo que es, al mismo tiempo que es prácticamente imposible de bloquear.

Se basa en la idea de que cada configuración de computadora es única de alguna manera. Y muchos de esos datos están disponibles directamente en los sitios que visita, generalmente con fines de compatibilidad. A continuación, se muestran algunos ejemplos de puntos de datos que se pueden utilizar para crear un perfil suyo:

• Navegador y su versión
• Sistema operativo
• dirección IP
• Fuentes instaladas
• Versiones de complementos específicos, como Java (aunque al menos están en desuso)
• Hardware

Tomados por separado, ninguno de esos son factores identificativos, ni siquiera su dirección IP. Pero júntelos, y el perfil resultante será único en la escala de uno entre varios millones, a veces mucho más; en cualquier caso, más que suficiente para que los propietarios del sitio se den cuenta de que es usted.

Su navegador debe proporcionar a los sitios acceso a estos puntos de datos para que puedan funcionar correctamente. Por ejemplo, un sitio puede querer mirar la lista de sus fuentes instaladas para saber cuáles puede y cuáles no puede usar. Puede bloquear algunas de estas funciones, pero eso no irá muy lejos.

Existen algunas técnicas muy avanzadas que pueden usarse para extraer información sobre usted, incluso si está tratando de bloquear eso.

Por ejemplo, se sabe que los diferentes navegadores tienen sus propias pequeñas peculiaridades al trabajar con JavaScript. Un sitio puede usar eso para verificar qué navegador estás usando.

O para algo más avanzado, el sitio podría ejecutar algoritmos con complejidad conocida y medir su rendimiento en un intento de averiguar la configuración de su hardware.

¿El modo incógnito impide que los sitios te sigan?

Algunas personas ven Modo incógnito como "zona segura" donde pueden hacer lo que quieran sin rastrear. Los navegadores modernos incluso se jactan específicamente de las medidas que están tomando para combatir el seguimiento cuando abres una nueva pestaña privada.

Pero cuando se considera todo lo anterior, eso es prácticamente inútil.

Todo lo que está haciendo es ocultar la identidad de su cuenta en la que inició sesión y nada más. Las cookies de seguimiento seguirán funcionando, incluso si no se pueden guardar después de esta sesión. La toma de huellas dactilares garantizará que deje un rastro grabado.

¿Cómo puede evitar que los sitios lo sigan?

Eso no quiere decir que toda esperanza esté perdida. Hay algunas cosas que aún puede hacer para minimizar el impacto de esta recopilación de datos.

Ya tocamos uno de esos puntos anteriores. La próxima vez que se le presente una ventana emergente para confirmar o rechazar las cookies, échele un vistazo más de cerca antes de hacer clic en "rechazar".

Algunos sitios intentarán engañarte para que aceptes cookies cuando parezca que estás haciendo lo contrario. Los trucos comunes incluyen enmascarar el botón de rechazo como "rechazar recomendado" o algo por el estilo. O el sitio puede pedirle que elija explícitamente las cookies deseadas de una lista. Esperan que la mayoría de los usuarios no quieran molestarse.

Las VPN y servicios similares se han promocionado como una solución al problema en los últimos años, pero tienen una solución mixta. No, las VPN no detienen las cookies, pero enmascaran su IP. Sin duda, son una parte importante de su arsenal de seguridad, pero no son infalibles.

Y depende en gran medida del servicio VPN que utilice. Por ejemplo, no sabe por dónde pasa su conexión y quién podría estar escuchando. Incluso con una conexión encriptada, existe la posibilidad de extraer información útil sobre usted.

Pero ciertamente son mejores que nada. Sin embargo, deberá hacer un esfuerzo adicional para limitar adecuadamente el seguimiento.

Revise las extensiones y complementos de su navegador: piense cuáles está usando realmente y cuáles necesita. Cuanto más haya instalado, más exclusivo será su perfil de huellas digitales. Asegúrese de mantenerlos actualizados también, en lugar de permanecer en la misma versión durante mucho tiempo.

¿Es este el futuro de la navegación?

Para bien o para mal, esto es algo a lo que tendrás que acostumbrarte. Las empresas tienen un interés activo en realizar un seguimiento de sus actividades en todos los sitios, y eso no va a ninguna parte.

Pero ciertamente podemos hacer mucho más para mejorar la forma en que reaccionamos ante esto. Es más importante que nunca analizar detenidamente sus hábitos de navegación y comenzar a trabajar en algunos de ellos.

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