¿Qué es una altcoin?

A medida que las criptomonedas continúan despegando tanto en tecnología como en finanzas, de vez en cuando se lanzan nuevas altcoins para competir con Bitcoin en el mercado de las criptomonedas.

Pero, ¿qué es una altcoin y cómo se compara con una criptomoneda convencional como Bitcoin?

¿Qué es una altcoin?

La "alt" en altcoin significa "alternativa". En términos muy simples, una altcoin se refiere a cualquier criptomoneda que no sea Bitcoin. Al igual que con una criptografía normal, altcoins utilizan tecnología blockchain en sus transacciones.

La cantidad de altcoins en el mercado no está clara: algunos informes dicen que existen hasta 5,000 altcoins. Independientemente, lo que sí sabemos es que estas altcoins representan aproximadamente el 40 por ciento del mercado de criptomonedas.

¿Cómo funcionan las Altcoins?

Las altcoins son prácticamente idénticas a las bitcoins en términos de tecnología. Como criptomonedas, utilizan tecnología blockchain, forman parte de una red descentralizada y son transferibles de una billetera criptográfica a otra.

Sin embargo, en términos de consumo de energía, muchas altcoins usan menos energía en comparación con Bitcoin. Por ejemplo, Litecoin, una de las altcoins más conocidas, registra una eficiencia energética por transacción de 18,5 kilovatios-hora (KWh), mientras que Bitcoin necesita 707 KWh.

Bitcoin, la criptomoneda más exitosa, tiene un alto costo ambiental.

Una altcoin que ya no es popular y ya no es favorecida por los inversores se llama "shitcoin". Este término también puede referirse a altcoins que no tienen ningún propósito en particular y carecen de la tecnología de seguridad adecuada que requieren las criptomonedas.

Pros y contras de Altcoins

Las altcoins generalmente apuntan a abordar las deficiencias tecnológicas de Bitcoin.

Ciertas altcoins se construyen para fines específicos en diferentes sectores, como Enterprise Ethereum, que se utiliza en bienes raíces, atención médica, logística y transporte. Las tarifas de transacción para altcoins también son comparativamente más bajas en comparación con Bitcoin, aunque esto depende del uso de la red.

En el mundo de las inversiones, la existencia de cientos de altcoins en el mercado de las criptomonedas también significa que pueden contrarrestar el dominio de Bitcoin y contribuir a la competencia del mercado.

Además, muchas personas invierten en altcoins para diversificar su cartera de inversiones, y muchos inversores ven las altcoins como redes de seguridad a las que recurrir en caso de que Bitcoin pierda su valor algún día.

A pesar de la ventaja que tienen como criptomonedas de nicho, las altcoins tienen sus desventajas. Debido al estado de nicho de muchas altcoins, son inversiones extremadamente volátiles y arriesgadas. La falta de infraestructura detrás de algunas altcoins también significa que cualquiera que opere con altcoins es más vulnerable a las estafas.

Para abordar los problemas de volatilidad, evolucionó otra clase de criptomoneda: las monedas estables. El valor de una moneda estable está vinculado a un activo del mundo real, como dólares estadounidenses u oro, y la mayoría emite nueva moneda en una proporción de 1: 1.

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Ejemplos de Altcoins

Existen miles de altcoins. Éstos son algunos de los más conocidos.

• Ethereum: Ethereum, la alternativa más popular a Bitcoin, se utiliza para "codificar, descentralizar, proteger y comerciar prácticamente cualquier cosa." Para darle una idea de lo popular que es Ethereum, la criptografía está en Microsoft Azure como Blockchain-as-a-Service ofrecimiento.
• Litecoin: Litecoin fue lanzado en GitHub como un proyecto de software de código abierto por Charlie Lee, un ex empleado de Google. Litecoin es conocido por su tiempo de proceso de bloque rápido, capaz de procesar un bloque cada 2.5 minutos en comparación con los diez minutos de Bitcoin.
• Cardano: Cardano es una cadena de bloques de prueba de participación descentralizada con bases sólidas en contratos inteligentes y aplicaciones descentralizadas (dapps), con aplicaciones en gestión de identidad y tracibilidad.

¿Cuál es tu altcoin favorita?

La abundancia de altcoins muestra que el mercado de las criptomonedas está muy vivo y en demanda, y hay más en las criptomonedas que Bitcoin. Antes de decidirse a invertir en altcoins, asegúrese de realizar la debida diligencia, ya que, como cualquier inversión, las altcoins representan un riesgo significativo.

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