El nuevo Apple Mac Mini M1: a veces, más grande no es mejor

En el mundo empresarial, hay un viejo dicho: “Bueno, rápido y barato. Sólo se puede elegir dos." Si bien eso puede ser cierto con la mayoría de las cosas, el nuevo Mac mini M1 está aquí para demostrar que es posible tener los tres. Pero, ¿cómo se compara esta pequeña tempestad con sus contrapartes más portátiles? Y, ¿puede la computadora de escritorio de clase económica de Apple colgar con los pesos pesados ​​en lo que respecta al rendimiento?

Primeras impresiones

Como todos los productos de Apple, la Mac mini M1 renuncia a una estética llamativa para una apariencia más minimalista. No encontrará ninguna opción de color aquí. El mini M1 viene en un solo tono de plata tómalo o déjalo. Es el mismo plateado cepillado que Apple ha ofrecido en sus computadoras portátiles durante años, pero de alguna manera el color aún se siente fresco.

Los puertos traseros están metidos en una sola pieza sólida de plástico negro mate, y un botón de encendido recubierto de goma se esconde justo al lado de la conexión para el cable de alimentación. Todo descansa sobre una base de plástico circular ligeramente adherente. Esta base levanta el mini del escritorio lo suficiente para darle a la computadora una apariencia flotante.

Desafortunadamente, la ubicación en la esquina del botón de encendido parece un caso de diseño visual sobre la utilidad. Preferiríamos ver el botón de encendido en la parte frontal de la unidad. También encontramos que al presionar el botón de encendido, el mini giraba ligeramente sobre su base. Si bien solo tomó unos segundos enderezar la unidad, la rotación ocurrió con la frecuencia suficiente para resultar irritante.

A pesar de este pequeño bugaboo, es difícil negar que la Mac mini M1 es una máquina atractiva. Si bien su factor de forma minúsculo podría ocultarse fácilmente detrás de un monitor, creemos que el M1 realmente debe dejarse en el escritorio para que los transeúntes se coman con los ojos.

Características clave

El Mac mini M1 ofrece varias opciones de personalización diferentes. El modelo base cuenta con 8 gigabytes (GB) de RAM y una unidad de estado sólido (SSD) de 256 GB, y tiene un precio inicial de $ 699.

La RAM en el M1 mini se puede configurar hasta 16 GB y el almacenamiento se puede configurar hasta 2 TB. Las especificaciones de nuestro modelo de demostración incluyen 8 GB de RAM y un SSD de 512 GB, a un precio ligeramente más alto de $ 899.

Para obtener una lista completa de especificaciones técnicas, le recomendamos que visite Documentación de especificaciones técnicas del Mac mini M1 de Apple.

Hay una primera vez para todo

Debajo del capó del Mac mini se encuentra el procesador M1 de primera generación de Apple. El potente rendimiento de este procesador difiere de los chips Intel de Apple anteriores. La principal diferencia es su arquitectura ARM (Advanced RISC Machine), que utiliza conjuntos de instrucciones más pequeños a nivel del procesador para optimizar las velocidades de computación. Es el mismo chip que se usa en la MacBook Air 2020 y en la MacBook Pro 2020 de 13 pulgadas. Apple afirma que este procesador es el primer chip de procesamiento de 5 nanómetros en una computadora personal.

Además, el M1 es el primer "sistema en un chip" (SoC) que ha sido diseñado para usarse específicamente con Mac. El SoC combina la CPU de 8 núcleos, la GPU de 8 núcleos, el procesador de imagen, el controlador SSD, el motor neuronal de 16 núcleos, la arquitectura de memoria unificada (RAM) y muchos otros componentes en un solo chip.

En las iteraciones anteriores de Intel de Apple, la E / S, la seguridad y la CPU se alojaban por separado. Al combinar estos componentes, el M1 puede funcionar de manera más rápida y eficiente. Apple afirma que el rendimiento del procesamiento de imágenes es hasta 7,1 veces más rápido que el del i3. Sin embargo, nadie sabe por qué Apple optaría por comparar el M1 con algo tan antiguo como el i3, en lugar de los más recientes i5 o i7.

Dicho esto, no hay duda de que el chip M1 es rápido. Windows se abre y los videos a través de nuestra conexión gigabit fueron fluidos y sin demoras. Después de lanzar cantidades significativas de arrastrar ventanas, abrir aplicaciones, buscar con Spotlight y procesar imágenes en el M1, no hizo sudar. Incluso renderizar un video de veinte minutos en iMovie no pudo ralentizar el mini: abordó la tarea en menos de cinco minutos.

Memoria unificada, pero ¿es suficiente?

Una de las características más interesantes, aunque de doble filo, del chip M1 es su nueva arquitectura de memoria unificada. Esta arquitectura permite que el SoC acceda a la RAM con baja latencia y alto ancho de banda. M1 usa una única caché de RAM a la que el SoC puede acceder sin tener que usar "grupos" de RAM separados. Esto significa un mejor rendimiento general y un menor consumo de energía.

Nuestras pruebas de referencia de RAM demostraron muchas de las afirmaciones de Apple. Además, varias aplicaciones abiertas, varias pestañas abiertas de Safari y la transmisión de YouTube en 4K no ralentizaron nuestra mini de demostración, a pesar de sus miserables 8 GB de RAM. No fue hasta que intentamos reproducir 14 videos simultáneos de YouTube que notamos un significativo baile de playa. Una vez que cerramos algunas pestañas, el rendimiento del mini volvió a la normalidad.

Apple ofrece un M1 de 16 GB más robusto en su sitio web, pero no pudimos adquirir uno de estos modelos antes de esta revisión. Sin embargo, según nuestras pruebas, parece que 8 GB es suficiente RAM para la mayoría de las tareas informáticas normales.

El mayor inconveniente que encontramos aquí fue la falta de RAM actualizable por el usuario. Limitar el M1 a solo 8 o 16 GB puede hacer que los usuarios avanzados, comprensiblemente, se resistan. 16 GB no parece mucho. Para los mini Intel anteriores, la RAM alcanzaba los 64 GB. Y para los valientes aficionados al bricolaje a los que no les importaba jugar, el usuario podía actualizar la RAM de las máquinas Intel anteriores.

Este no es el caso del Mac mini M1. Lo que seleccionas en la compra es lo que te queda. Si bien creemos que los 16 GB mejorados son más que suficientes para la mayoría de los usuarios, algunos usuarios avanzados pueden querer considerar cómo podría mejorar el mini en los próximos años.

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Prueba comparativa del Mac Mini M1

Realizamos varias pruebas en nuestro mini demo para determinar cómo se clasificaba entre sistemas similares. Usamos tres utilidades de software para realizar estas pruebas: GeekBench 5, Cinebench R23 y Prueba de velocidad de disco de Blackmagicdesign. Las tres de estas utilidades están disponibles en la App Store de Apple.

Puntuaciones de GeekBench

En comparación con la puntuación de 1000 de un i3, que es el control de GeekBench, la Mac mini M1 obtuvo 703 puntos más en general. En esta prueba, una puntuación más alta indica un mejor rendimiento y duplicar la puntuación indica un procesador que es dos veces más rápido.

Puntajes CinebenchR23

La siguiente prueba que realizamos fue con Cinebench R23, para ver cómo nuestra demo mini se mantenía frente a algunos de sus competidores.

Completamos esta prueba dos veces y obtuvimos resultados de rendimiento similares. En la categoría de un solo núcleo, solo el procesador i7 de 2,81 GHz superó al M1 mini. El margen, sin embargo, fue de escasos 12 puntos. El M1 superó al procesador i7 de 1,69 GHz por un margen de 138 puntos.

Prueba de velocidad de disco de Blackmagicdesign

Finalmente, probamos las velocidades de lectura y escritura en el SSD interno de 512 GB. Dejamos que la prueba se ejecute durante varios ciclos antes de tomar esta captura de pantalla.

Los resultados de esta prueba mostraron un rendimiento estelar de lectura y escritura en todos los ámbitos cuando se usa una carga de 5 GB.

Descargar: Geekbench 5 ($9.99)

Descargar: Prueba de velocidad del disco (Libre)

Descargar: Cinebench R23 (Libre)

Gran cantidad de energía en pantalla

El mini admite una resolución nativa de hasta 4K y admite la salida DisplayPort nativa a través de USB-C. La compatibilidad con DVI, VGA y Thunderbolt 2 está disponible con la compra de adaptadores adicionales. DVI también funciona a través de HDMI con un adaptador. El mini también admite salida de alto rango dinámico (HDR).

El M1 impulsará una sola pantalla 6K a través de Thunderbolt a 60Hz y una sola pantalla 4K a 60Hz a través de HDMI 2.0. Esta significa que las configuraciones de dos monitores no necesitan adaptadores adicionales, siempre que un monitor admita USB-C y el otro admita HDMI. Sin embargo, si tiene dos monitores USB-C, necesitará un adaptador para que funcione el segundo monitor.

La pantalla adjunta a nuestro Mac mini M1 es el 2018 4K LG 27UK850-W. Está conectado a través de USB-C y permite entre 1504 × 846 y 3840 × 2160 resoluciones. Podríamos usar la resolución máxima para nuestra pantalla con nuestra demostración M1, aunque al hacerlo, el texto se volvió casi ilegiblemente pequeño. Creemos que una resolución de 3008 × 1692 es la opción Ricitos de oro si está utilizando esta pantalla.

También intentamos conectar un monitor BenQ Zowie 24 ”RL2455 1080P con el LG, pero la diferencia en la resolución de la pantalla fue suficiente para distraernos. Después de algunas deliberaciones, optamos por seguir con la pantalla única, optando por usar un iPad Pro y Sidecar para obtener espacio adicional en la pantalla.

Las opciones de pantalla disponibles son lo suficientemente decentes para la mayoría de los usuarios, pero si está buscando potencia de pantalla externa adicional, tendrá que buscar en otra parte. El Mac mini M1 no es compatible con GPU externas.

Algunos usuarios necesitan el empuje adicional que proporciona una GPU externa para el procesamiento de gráficos en el juego o aplicaciones de gráficos pesados. Pero seamos claros, aunque puede jugar juegos en el Mac mini M1, esta no es una computadora para juegos. Tampoco está diseñado para el tipo de trabajo con uso intensivo de gráficos que podría necesitar una GPU externa.

La GPU interna del mini manejará salidas 4K y 6K sin problemas, pero si planeas usar para tu próxima producción de Hollywood o torneo de la Major League Gaming, estarás decepcionado. Una máquina como esta es más adecuada para un apartamento tipo estudio que para un estudio de cine y un vestíbulo de negocios que para un vestíbulo de Call of Duty.

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Sonido apagado

La única área que falta mucho en el M1 Mac mini es el sonido. El sistema de altavoces de fábrica es atroz y la música suena como si se estuviera transmitiendo a través de un teléfono de disco. A pesar de ajustar el volumen con los atajos de teclado dedicados, descubrimos que los videos de YouTube siempre eran demasiado altos o demasiado silenciosos. Esta condición se remedia fácilmente conectando un altavoz Bluetooth, o un par de AirPod Pros, pero para aquellos usuarios que valoran la calidad de sonido a bordo, el Mac mini M1 fracasa.

Desafortunadamente, la mala calidad del sonido significa que deberá invertir en un juego de parlantes de escritorio o auriculares si aún no los tiene. Este gasto adicional no es un problema para la mayoría, pero para los usuarios que amplían su presupuesto, el gasto adicional puede ser un problema.

En cuanto a la máquina en sí, encontramos que el Mac mini M1 funciona en un susurro. Incluso bajo cargas de procesamiento pesadas, el sonido interno de la máquina era apenas audible.

Corto en puertos

Algo que diferencia negativamente al Mac mini M1 de sus predecesores Intel es la falta de puertos disponibles. Las unidades Intel anteriores tenían cuatro puertos USB-C Thunderbolt 3 y dos puertos USB-A. No es así con el nuevo M1. Con él, Apple decidió actualizar los puertos Thunderbolt 3 anteriores a Thunderbolt 4, pero también redujeron el número total de puertos en dos.

Esta reducción significa dos lugares menos para conectar periféricos. También significa que conectar un monitor USB-C reduce los puertos USB-C a uno. Si bien no hemos encontrado que la disminución sea un problema, algunos usuarios deberán comprar un concentrador por separado si desean conectar todos sus dispositivos externos al mismo tiempo. Nuevamente, esto agrega un gasto al costo total del M1.

Para aquellos que no han cambiado a una pantalla Thunderbolt, un puerto HDMI 2.0 permite que el mini se conecte a monitores HDMI.

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Se incluye un puerto Ethernet gigabit para los usuarios que aprecian la velocidad de las conexiones por cable. Sin embargo, para nosotros, el Mac mini funcionó bien con nuestra conexión Wi-Fi gigabit sin ralentizaciones notables.

La ejecución de una prueba de velocidad en la unidad nos dio alrededor de 560 Mbps de bajada y 41 Mbps de subida a través de la conexión 802.11ax Wi-Fi 6. Probamos esta prueba varias veces y encontramos que las velocidades eran bastante consistentes. Esta velocidad de conexión fue suficiente para agilizar la carga del sitio web y no generó demoras para la reproducción de video 4K sobre la marcha.

El último puerto del Mac mini M1 es el conector de audio de 3,5 mm. No es nada especial, pero apreciamos la capacidad de conectar altavoces externos sin sacrificar un valioso puerto USB.

Cuelga tus botas

Anteriormente, aplicaciones como Paralelas y Bootcamp les dio a los usuarios la posibilidad de iniciar Windows de forma dual junto con las instalaciones de macOS. Sin embargo, con el chip M1, esta capacidad se ha eliminado. Bootcamp ya no funciona con el M1 mini. En la actualidad, Parallels está desarrollando software para portar Windows a la Arquitectura ARM, pero el desarrollo aún está en pañales. La concesión de licencias del software de Windows también se ha convertido en un problema.

Usamos una versión preliminar de Parallels para obtener algunas funciones de Windows en nuestra versión de demostración mini, pero no confiaríamos en ella con documentación comercial importante o archivos críticos. Esta falta de compatibilidad con Windows significa que la Mac mini M1 puede no ser la opción correcta para los usuarios que dependen del arranque dual como parte de sus flujos de trabajo.

Si tener una máquina con Windows junto con la instalación de macOS es importante para usted, querrá omitir la Mac mini M1 hasta que estos problemas estén completamente resueltos.

¿Debería comprar el Mac Mini M1?

En general, creemos que la Mac mini M1 es una máquina fenomenal para los usuarios cotidianos que se deleitan con un rendimiento ágil, un factor de forma pequeño y una computación rápida y versátil. Algunos usuarios avanzados encontrarán que el Mac mini M1 se adapta bastante bien a sus necesidades, pero para los usuarios que necesitan una capacidad de procesamiento extrema, sugerimos que hagan otra elección.

Para los hogareños a quienes no les importa sacrificar la portabilidad en su computadora, o para aquellos que prefieren un dispositivo ultraportátil, como un iPad, como su herramienta sobre la marcha, el Mac mini M1 lo convierte en un hogar fantástico configuración. Para los nómadas digitales, sin embargo, creemos que el mini no competirá con la portabilidad de una computadora portátil dedicada.

Si está buscando una máquina económica y confiable para su oficina comercial, la Mac mini M1 es demasiado buena para dejarla pasar. Y, si necesita soporte para Windows, el M1 aún puede ser una buena opción, pero le recomendamos que espere unos meses hasta que alguien descubra cómo hacer que Windows funcione correctamente en la arquitectura ARM.

Por último, si está buscando una computadora para juegos o una máquina de producción de video, le decimos que omita la mini por completo. Estarás mucho más feliz con algo que sea un poco más especializado.

El último flaco en el M1 Mini

El Mac mini M1 cumple todos los requisitos de una gran computadora. El chip M1 se desliza a través de las tareas diarias con tanta facilidad que se olvidará de que está utilizando una de las máquinas más potentes del arsenal de Apple.

El mini se encuentra en esa rara intersección de bueno, rápido y (relativamente) barato. Si bien tiene algunas molestias menores, no son un factor decisivo. Hay mucho más para amar en esta computadora que para odiar.

Con el M1, Apple ha logrado calzar el rendimiento de clase mundial en un paquete inesperadamente pequeño. Es un valor increíble para el tipo de usuario adecuado. Pero decir que la Mac mini M1 es increíble es como decir que la costa central de California es "bonita". Si bien el sentimiento puede ser exacto, la verdadera apreciación solo proviene de experimentarlo usted mismo.

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