¿Qué es un vehículo eléctrico y cómo funciona?

Los vehículos de motor han cambiado la forma en que nos movemos por el mundo. Si bien los beneficios del transporte moderno son innegables, quemar gasolina para alimentar el motor contribuye al cambio climático causado por el hombre. Eso sin mencionar la mala salud causada por los altos niveles de contaminación.

Para superar estos problemas, muchos fabricantes han cambiado hacia vehículos eléctricos, en lugar de gas. Al igual que su teléfono inteligente, estos se basan en baterías recargables para alimentar el automóvil. Ahora que la tecnología se ha vuelto más asequible y convencional, es posible que esté considerando un vehículo eléctrico.

Antes de invertir, es esencial saber qué es un vehículo eléctrico y cómo funciona.

¿Qué es un motor de combustión interna?

La gran mayoría de los vehículos que circulan hoy en día utilizan un motor de combustión interna (ICE). Una vez que haya llenado su automóvil con gasolina, al girar la llave en el encendido se crea una chispa que enciende el gas dentro de la cámara del motor. Como resultado, hay un aumento de calor y presión dentro del motor. A su vez, esto crea el movimiento de los pistones. Esta fuerza mecánica se utiliza para impulsar el vehículo.

La quema de combustible no crea, en sí misma, movimiento. Sin embargo, el subproducto de la combustión se aprovecha para crear movimiento mecánico. Este proceso es efectivo pero ineficiente. En promedio, los vehículos ICE son solo un 20 por ciento eficientes, lo que significa que se pierde la mayor parte de la energía. Además, los productos de desecho creados por esta combustión son perjudiciales para las personas y el medio ambiente.

A lo largo de las décadas, los fabricantes han podido mejorar la eficiencia y la limpieza de los vehículos ICE. Los convertidores catalíticos, la mejora de la pureza del combustible y el progreso tecnológico han contribuido a una ligera reducción en el efectos secundarios nocivos de los ICE. Sin embargo, cada vez es más claro que hemos llegado a un punto de disminución devoluciones.

Existe una creciente conciencia del cambio climático causado por el hombre y el impacto de la contaminación en la salud. Para abordar estos dos problemas, necesitamos alejarnos del transporte impulsado por ICE. Ahí es donde entran los vehículos eléctricos.

¿Cómo funciona un automóvil eléctrico?

A diferencia de sus contrapartes ICE, los vehículos eléctricos (EV) funcionan con baterías recargables. No queman combustible y, por lo tanto, disminuyen los impactos ambientales del transporte por carretera. Hay poco para distinguir visualmente los vehículos eléctricos de los vehículos ICE. Sin embargo, debajo del exterior familiar, los EV requieren configuraciones completamente diferentes.

Su automóvil actual tiene una batería debajo del capó, pero no enciende el automóvil. En cambio, el motor lo carga y se usa para encender las luces, el tablero y los dispositivos electrónicos a bordo. Sin embargo, su automóvil es conducido por el motor. Los vehículos eléctricos están equipados con múltiples baterías grandes que almacenan electricidad para alimentar el automóvil.

Un EV usa estas baterías para alimentar un motor eléctrico, lo que le da movimiento al automóvil. Como resultado, no hay necesidad de un motor tradicional. Las consideraciones de diseño también significan que las baterías deben colocarse estratégicamente alrededor del chasis, en lugar de cargarse de frente. Como resultado, el sistema de energía EV se distribuye por todo el vehículo. Al igual que con las opciones tradicionales, los vehículos eléctricos se encuentran en la tracción delantera y trasera, así como en las cuatro ruedas si se usan dos motores.

Puede recargar su EV ya sea en casa o en una estación de carga. Se recupera potencia adicional a través de procesos como el frenado regenerativo. Los críticos de los autos eléctricos a menudo dicen que aunque haya eliminado la contaminación local, la electricidad aún necesita ser producida, y esto solo empuja el problema a otra parte.

Encender un vehículo eléctrico

Si bien ese es el caso, no invalida los beneficios de un EV. La contaminación es un problema local, y las calles obstruidas con automóviles impulsados ​​por ICE a menudo contribuyen a la mala salud. Cambiar a un automóvil eléctrico promueve un entorno local más limpio, lo que mejora los resultados de salud para todos. Además, los motores eléctricos son mucho más silenciosos que los ICE, lo que reduce la contaminación acústica.

La generación de electricidad ha contribuido tradicionalmente a las emisiones globales, acelerando el cambio climático causado por el hombre. Sin embargo, las compañías eléctricas están mejor ubicadas y mejor financiadas para invertir en alternativas más limpias como las energías renovables. No sería práctico alimentar un vehículo directamente con energía solar o eólica, por ejemplo. Aunque puedes use generadores de respaldo solares (o de combustible) en su hogar Generadores solares vs. Generadores de combustible: ¿cuál es el mejor para usted?¿Debería elegir un generador solar o de gas para cortes de energía y viajes de campamento? ¿Cuál es el más adecuado para qué trabajo? Lee mas .

Los proveedores de servicios públicos son capaces de producir energía a gran escala, realizando mejoras que benefician la carga EV y todas las formas de consumo de electricidad. A medida que la generación de electricidad se vuelve más limpia, también lo harán los vehículos eléctricos. Dicho esto, comprar y usar vehículos eléctricos por sí solos no salvará el planeta.

Por ejemplo, producir baterías para vehículos eléctricos es un negocio poco amigable con el medio ambiente. Tampoco está claro qué hacer con las baterías EV al final de su vida útil. Por muy bien intencionados que sean, los autos eléctricos son un remedio temporal, capaces de minimizar algunos de los daños causados ​​por el transporte, en lugar de eliminarlos.

Críticas a los autos eléctricos

Al considerar un vehículo eléctrico, vale la pena tener en cuenta que la industria manufacturera detrás de ellos está impulsada más por los negocios que por preocupaciones éticas o ambientales.

Además, algunas de estas empresas han sido acusadas de lavado ecológico, marketing diseñado para promover de manera engañosa las credenciales ecológicas. Los autos eléctricos ayudan a minimizar la contaminación local y a reducir el impacto del transporte en el medio ambiente. Sin embargo, eso tampoco los hace ecológicos.

La producción de automóviles, como la fabricación de teléfonos inteligentes, requiere componentes y materiales de todo el mundo. A menudo, los trabajadores manuales involucrados a lo largo de la cadena de suministro reciben un tratamiento deficiente y los materiales se extraen mediante procesos altamente contaminantes.

Como se vio durante la pandemia de Covid-19 en 2020, la producción manufacturera mundial depende en gran medida de solo un puñado de países, particularmente China. Este ha sido un problema político y económico para muchos gobiernos, lo que ha llevado a disputas comerciales notables entre Estados Unidos y China. El debate incluso logró incluir a Huawei, lo que llevó a su exclusión de los mercados estadounidenses. Si no está seguro de su posición sobre este tema, tenemos explicó por qué Huawei es visto como un riesgo de seguridad El hardware Huawei 5G como un riesgo de seguridad nacional, explicadoHas escuchado cómo el hardware de Huawei podría representar riesgos de seguridad nacional, pero ¿es real la amenaza de la empresa tecnológica china? Lee mas .

Esta combinación de factores ha llevado a muchos grupos ambientalistas a denunciar los vehículos eléctricos. Aunque este punto de vista no es ampliamente aceptado, es cierto que los vehículos eléctricos no son una solución mágica para el cambio climático. En cambio, son una opción menos mala en comparación con sus homólogos de gasolina. Cambiar a un automóvil eléctrico, cuando sea necesario, probablemente sea mejor que no hacer ningún cambio.

Dicho esto, esto empuja los problemas más allá de la cadena de suministro, haciéndonos menos conscientes del impacto. Los críticos también señalan que, como el marketing ambiental ha sido tan efectivo, invertir en un sistema eléctrico el vehículo puede crear una falsa sensación de progreso, lo que lleva a un lapso en otras condiciones ecológicas comportamientos En otras palabras, se convierte en el problema de otra persona.

Producción de la batería

La producción de baterías es particularmente problemática. Un 2019 campaña dirigida por Amnistía Internacional, esperaba concienciar sobre estos problemas y obtener un compromiso de la industria para desarrollar una batería ética. Como señala la organización benéfica, los procesos de fabricación a menudo de bajo costo causan un impacto ambiental considerable, especialmente porque la creciente demanda de cobalto y litio para usar en baterías ha provocado un aumento en las aguas profundas minería. Del mismo modo, las baterías no se pueden reciclar o desechar fácilmente.

La falta de reciclaje significa que se necesitará un nuevo suministro de materiales, perpetuando los estándares de fabricación actuales, ya que los minerales siempre tendrán una gran demanda. La eliminación de baterías a gran escala de baterías usadas también causa problemas. Existe el desafío de dónde se almacenarán los elementos físicamente grandes para tener en cuenta. Luego, incluso una vez superado, las baterías en sí mismas pueden ser perjudiciales para el medio ambiente si no se manejan correctamente.

Como la producción de baterías y vehículos a menudo se encuentra en países más pobres o menos favorecidos económicamente, el Algunos de los más vulnerables sentirán desproporcionadamente los impactos negativos de los vehículos eléctricos. personas. Este desequilibrio ya está presente en la economía global, pero se verá exacerbado por un cambio a vehículos eléctricos.

El mercado de vehículos eléctricos

El Nissan Leaf fue uno de los primeros vehículos eléctricos accesibles. Sin embargo, el Toyota Prius fue responsable de hacer de los vehículos eléctricos una opción convencional. Eso a pesar del hecho de que el Prius es un vehículo eléctrico híbrido enchufable (PHEV) en lugar de una opción con batería completa como el Leaf. En los años posteriores, Tesla de Elon Musk se ha convertido en el fabricante de vehículos eléctricos más exitoso.

La compañía es notable ya que solo produce vehículos eléctricos y ha sido particularmente fundamental en la expansión del mercado de vehículos eléctricos. Antes de Las opciones de Tesla, los vehículos eléctricos eran más caros, generalmente de menor alcance, y se consideraban una alternativa ideológica a los vehículos ICE en lugar de una práctica uno.

El éxito de Tesla es, en parte, gracias a la participación de Musk. Sin embargo, ha presionado a Tesla para que produzca en serie autos eléctricos asequibles, lo que otros fabricantes no han podido hacer. Sin embargo, no están exentos de problemas, ya que los hackers pueden atacar a Teslas ¿Son seguros Teslas? Cómo los hackers pueden atacar los autos conectados¿Crees que la gama de autos Tesla de alta tecnología es perfecta? ¡Piensa otra vez! Estos autos eléctricos son propensos a varias vulnerabilidades de seguridad. Lee mas también.

Si bien Tesla pretende mejorar todo el mercado de automóviles, los fabricantes tradicionales también han realizado importantes inversiones en vehículos eléctricos. Casi todas las principales compañías de automóviles ahora tienen una pequeña selección de vehículos eléctricos. En general, estos están optimizados para el rango o el rendimiento, con opciones híbridas y totalmente eléctricas disponibles.

También hay opciones de lujo y presupuesto. Por lo tanto, es posible encontrar autos eléctricos asequibles que valgan la pena, especialmente porque los gobiernos a menudo ofrecen subsidios para hacer el cambio. Esta es una preocupación crucial, ya que muchos países están considerando regular o, en algunos casos, prohibir los vehículos ICE en la próxima década.

Afortunadamente, los últimos años han visto un crecimiento sustancial en las estaciones de carga de vehículos eléctricos. Al igual que las estaciones de servicio, hay muchos operadores, todos requieren su propia suscripción, método de pago o cuenta en línea para comenzar. Sin embargo, es importante destacar que ahora hay opciones de carga razonablemente convenientes en la mayoría de las áreas del país.

¿Qué es un vehículo eléctrico híbrido?

Hasta este punto, hemos usado EV para referirnos a un Vehículo Eléctrico Completo (FEV), donde todo el sistema de propulsión es eléctrico. Sin embargo, hay otro tipo de vehículo eléctrico que puede considerar. Los vehículos eléctricos híbridos (HEV) combinan un ICE con un tren motriz eléctrico. El automóvil todavía funciona con un motor tradicional, pero es compatible con un motor eléctrico y una batería.

Esto tiene varios beneficios sobre un automóvil tradicional impulsado por ICE. Los automóviles de gasolina suelen ser más adecuados para viajes más largos y de mayor velocidad. Te habrás dado cuenta de que las rutas en carreteras más rápidas sin aceleración y frenado continuos consumen menos combustible que los viajes por el interior de la ciudad. Los vehículos híbridos utilizan el sistema de propulsión más eficiente para su viaje, cambiando entre ICE y motor eléctrico según sea necesario.

Los vehículos ICE son ineficientes, por lo general pierden la mayor parte de la energía al calor, especialmente al frenar. Los HEV capturan la energía que de otro modo se habría perdido durante el frenado en un proceso conocido como frenado regenerativo. Esta energía recuperada se almacena en la batería y a menudo se usa para alimentar el vehículo durante su próxima aceleración hasta que el ICE se haga cargo.

Los HEV enchufables (PHEV) tienen una configuración similar, pero en lugar de depender del ICE y el frenado regenerativo para recargar la batería, puede enchufar el vehículo en casa o en una estación de carga para cargar combustible. Como resultado, el tren motriz eléctrico se puede usar con más frecuencia, aumentando la eficiencia y disminuyendo el uso de gas.

¿Elegirás un vehículo eléctrico?

Las autoridades de todo el mundo están comenzando a considerar regular la venta de vehículos ICE tradicionales. La contaminación y el impacto ambiental se han convertido en consideraciones vitales para los reguladores y los consumidores. Afortunadamente, los vehículos eléctricos ahora son más asequibles y de mayor rendimiento que nunca.

Después de realizar el cambio, hay otras consideraciones a tener en cuenta. Las estaciones de servicio serán cosa del pasado mientras buscas estaciones de carga eléctrica. Para ayudarlo, instale uno de estos aplicaciones imprescindibles para teléfonos inteligentes para propietarios de automóviles eléctricos 8 aplicaciones imprescindibles para teléfonos inteligentes para propietarios de automóviles eléctricos¿Tienes un auto eléctrico? Necesita algunas aplicaciones para aprovechar al máximo su experiencia. Estos son los elementos esenciales tanto para Android como para iOS. Lee mas .

Credito de imagen: Tesla