Por qué el modelo de negocio de Buzzfeed está condenado al fracaso

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"Chris Hemsworth Werks It en pantalones de cuero"
"26 maneras en que te has convertido en tu mamá"
"Si las superestrellas de la WWE tuvieran yesca"

¿Qué tienen en común todos estos títulos? Son titulares recientes que puedes encontrar en la fuente de inteligencia desbordante que todos conocemos y amamos: Buzzfeed.

De acuerdo, sí, eso es sarcasmo. Buzzfeed no tiene nada de inteligente, y ciertamente hay muy poco que amar, a menos que seas un clon de Paris Hilton que quiera ver a Chris Hemsworth "verlo" en pantalones de cuero.

Recientemente, aquí en MakeUseOf, algunos de los miembros más jóvenes del personal comenzaron a especular que Buzzfeed realmente tiene un propósito útil en Internet, y que su modelo de negocio es bueno. Estoy aquí para otorgar algunas gotas de sabiduría sobre estos whippersnappers, y me encantaría escuchar tu opinión también, al final de este artículo.

Buzzfeed utiliza publicidad engañosa

Buzzfeed tiene StartUpDudeBros en la web anunciando que el modelo de negocio de Buzzfeed es lo último y lo mejor desde que Al Gore inventó Internet.

Entonces, demos un paso atrás y examinemos realmente ese modelo de negocio.

Primero, veamos de qué se jactan algunos de los usuarios de Buzzfeed. El comentario más reciente y más comentado sobre este tema fue el artículo "Por qué BuzzFeed es la organización de noticias más importante del mundo"Por el blogger independiente Ben Thompson en Stratechery.

Ben es un blogger muy respetado en la esfera web tecnológica, y no tengo nada malo que decir sobre el tipo. Sin embargo, es importante tener en cuenta que su experiencia tecnológica solo se extiende hasta ahora. en un Entrevista de 2013 con ForbesBen admitió:

"Sin embargo, solo comencé a trabajar en tecnología hace unos años, primero como pasante en Apple mientras estaba en Kellogg Business School, luego como gerente de producto con Windows enfocado en aplicaciones, y ahora con Automático Antes de eso, pasé seis años en Taiwán, primero simplemente enseñando inglés y luego construí un sistema de enseñanza basado en computadora para usar en escuelas de inglés avanzado ".

¿Porque es esto importante? Es importante porque quienes predican el evangelio de Buzzfeed están tratando el artículo de Ben en estos días como si fuera la misma palabra de Dios, la última palabra en Buzzfeed.

El argumento de Ben es que el modelo de negocio de la vieja escuela de mantener separados el lado de las ganancias y el lado editorial del periodismo ha sido puesto patas arriba por Internet. Según Ben, Buzzfeed ha desechado este artefacto anticuado del periodismo y ha presentado un nuevo enfoque brillante para volver a ganar dinero con el periodismo.

"Sin embargo, lo que es especialmente emocionante de BuzzFeed es cómo utiliza ese conocimiento para ganar dinero. La compañía vende su capacidad de asimilar, y dar forma, lo que funciona en redes sociales a las marcas; lo que no hacen es vender anuncios directamente. Por anuncios me refiero al tipo de anuncios de display que ves en casi cualquier otro sitio de publicación; su página típica de BuzzFeed tendrá enlaces a historias que han creado para marcas de pago "

Ben incluso hizo la afirmación falsa en uno de sus Tweets de que Buzzfeed no gana dinero directamente de sus esfuerzos editoriales.

BuzzFeed es el mejor en contenido viral porque no (directamente) ganan dinero con él.

- Ben Thompson (@benthompson) 27 de febrero de 2015

Lo cual es... completamente falso.

La realidad es que Buzzfeed participa en una de las prácticas periodísticas más engañosas y engañosas desde que comenzó el correo no deseado en la década de 1990. Esa es la práctica de publicar contenido patrocinado por un socio publicitario bajo el pretexto de la independencia editorial, sin hacerlo descaradamente Obvio para el lector que el autor es no escribir desde una perspectiva periodísticamente imparcial. Camuflan el hecho de que Buzzfeed es de hecho directamente ganando dinero con el correo.

Mucho argumentaría que enumerar la marca como patrocinador en la página principal y en la página del artículo es lo suficientemente claro. Eso es debatible. Este es el quid de la razón por la cual el modelo de negocios de Buzzfeed está condenado al fracaso, una vez que las personas se dan cuenta de estas tácticas y se cansan de ellas.

Cómo Buzzfeed gana (una tonelada de) dinero

El contenido de BuzzFeed está cuidadosamente diseñado para atraer a los usuarios de otras plataformas sociales como Twitter y Facebook. El objetivo de la mayoría de las más de 400 nuevas historias publicadas cada día es volverse viral.

Según Quantcast, el sitio recibe poco más de 13.5 millones de visitantes únicos por día. Ocupa el sexto lugar - repito, sexto - en términos de tráfico de Quantcast. Esto está detrás de Google.com, YouTube.com, Facebook.com, MSN.com y Yelp.com.

Con evidencia como esa, ¿qué podría estar mal con el modelo de negocio? Tienen suficiente tráfico para avergonzar a todos los demás. Tienen patrocinadores que luchan por comprar publicaciones "patrocinadas" para una parte de la acción del tráfico. ¿Entonces, cuál es el problema?

La forma de revelar esto es mirando más allá del tráfico mismo. ¿Cuál es el propósito declarado de sitios como Buzzfeed y MSN, los dos sitios de "noticias" mejor clasificados?

Beth Nichols, escribiendo para The Motley Fool, señala la falla fatal en el modelo de negocio de Buzzfeed: la compañía es tratando de crear una marca en torno a una declaración de misión, mientras participa en prácticas comerciales que traicionan misión.

“El fundador y CEO de BuzzFeed, Jonah Peretti, describió el objetivo de la compañía como convertirse en‘ la definición empresa de medios para la era social ", una frase notablemente al frente y al centro en los comunicados de prensa de su inversores La redefinición de BuzzFeed de cómo se lleva a cabo el negocio de los medios de comunicación parecería ser más acerca de los principales editores en formas más efectivas de monetizar sus negocios que sobre el contenido ".

De hecho, el modelo de Buzzfeed se trata completamente de monetizar contenido y tiene muy poco que ver con el contenido en sí. Además de los intentos recientes de la compañía de comenzar a desarrollar sus ofertas de periodismo de investigación, el La mayor parte de su contenido sigue siendo poco profundo y vacío, poco investigado y a menudo contiene contenido robado como imágenes

En un artículo de pizarra, un fotógrafo al que Buzzfeed le robó su foto escribió:

"Si realmente quieres ser exigente al respecto, BuzzFeed, que gana dinero con patrocinios y anuncios colocado junto al contenido, se ha vinculado a una página de Yahoo que no muestra anuncios en lugar de la página principal que hace. Están ganando dinero con sus propios anuncios mientras mantienen los clics alejados de los anuncios del host original ".

Como una supuesta "compañía de medios", Buzzfeed rompe casi todas las reglas del periodismo. Las fuentes rara vez se usan o citan, el contenido protegido por derechos de autor se usa sin permiso, y lo peor de todo: los escritores de Buzzfeed son culpables del pecado capital del periodismo, que es un conflicto de intereses.

No lo hagas Confiar. Buzzfeed http://t.co/YWBM6mDG0R

- Milo Yiannopoulos (@Nero) 14 de abril de 2015

En una sección del manual para estudiantes de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Nueva York titulada "Ética, derecho y buenas prácticas", el autor abre la sección con la siguiente descripción de conflicto de intereses:

“En una era de gran y creciente insatisfacción con los medios, es imperativo que los periodistas eviten los conflictos de intereses, definidos como situaciones en las que existen obligaciones o intereses profesionales, personales y / o financieros en competencia que compiten con la obligación del periodista con su medio y audiencia."

Entonces, ¿qué pasa con una publicación sobre plástico patrocinada por CleanPath? ¿Presentará una visión clara y equilibrada sobre el plástico?

¿Una empresa que vende productos recargables, basándose en la premisa completa de reducir el uso de plástico, patrocinaría algo más que un artículo que destruya la opinión pública sobre el plástico? ¿Cuánta integridad periodística puede mantener el sitio cuando permite que los anuncios existan como un contenido más como cualquier otro? ¿Cómo pueden los lectores saber en qué confiar y qué es simplemente la promoción de pago?

En Buzzfeed, no lo hacen, a menos que presten especial atención al ícono de la marca pegado en la página principal cerca del artículo o enlace de video. Alguien que se desplaza y hace clic en los títulos rápidamente puede que ni siquiera se dé cuenta.

Camuflar publicaciones patrocinadas

El concepto de producir títulos altamente clicables no es nada nuevo. De hecho, es lo que hicieron la mayoría de los sitios web en Internet a lo largo de la década de 1990, antes de que Google apareciera y mirara, lo que dificulta ganar el juego con palabras clave spam y títulos de clickbait.

En la actualidad, la mayoría de los sitios web que desean tener una buena lista en los motores de búsqueda evitan el tipo de tácticas ocultas que se pueden encontrar en Buzzfeed. Más allá de los títulos de clickbait, el delito más grave es el de los publicitarios.

La razón de esto queda muy clara por nada menos que el propio Matt Cutts en un video de 2013 sobre publicidades.

En este video, Matt explica que para que un sitio se considere creíble y una autoridad, debe ser muy claro para los lectores cuándo se paga el contenido específico.

"Del mismo modo, si está haciendo divulgación, debe asegurarse de que esté claro para las personas [...] Por lo tanto, una buena regla general es que debe haber una divulgación clara y conspicua. No debería ser el caso donde la gente tiene que cavar enterrada en letra pequeña o hacer clic y mirar a su alrededor durante mucho tiempo para descubrir: "Oh, este contenido que estoy leyendo en realidad fue pagado".

Y antes de decir: "Bueno, a Buzzfeed no le importa el tráfico de búsqueda, ¡porque obtiene todo su tráfico de las redes sociales!" - considerar el hecho de que en la Conferencia SMX Advanced 2014 durante una sesión de preguntas y respuestas, Matt le dijo al entrevistador que Buzzfeed sobrevalora el sitio valor.

“Matt dijo que Buzzfeed los contactó para preguntarles por qué no se clasifican mejor. Matt dijo que todos piensan que su propio sitio web está por encima del promedio en calidad, incluso cuando su promedio o por debajo del promedio. Era obvio que pensaba que Buzzfeed estaba sobreestimando su calidad con respecto a cómo deberían clasificarse ".

Aun así, incluso con el hecho de que no obtiene tanto tráfico de búsqueda como la mayoría de los otros sitios, el lado social de la ecuación lo compensa con creces. Entonces, ¿qué tiene de malo un modelo de negocio que adopta una técnica de patrocinio y se apoya en la naturaleza viral de las redes sociales como fuente de tráfico?

Una palabra: credibilidad.

Credibilidad periodística

El resultado final: cuando se trata de periodismo en línea, sus acciones influyen en cómo los lectores ven su credibilidad.

El blogger de marketing digital Sam Crocker describió esta situación perfectamente.

“Olvídese por un momento de EdgeRank, el valor de los medios ganados y algo tan simplista como el CTR, y piense en su credibilidad a largo plazo como editor. En algunos casos, estos titulares pueden comenzar a erosionar el valor de marca del editor ".

Buzzfeed está haciendo un gran intento de publicar un periodismo creíble junto con sus títulos baratos de WalMart. Pero, ¿qué tan creíble puede ser un artículo titulado "Obama asume" plena responsabilidad "por dos rehenes asesinados en la operación estadounidense", cuando se publica junto a otro artículo titulado, "14 veces los cuadruplets de Olsen fueron las perras más malas en el Bloquear"?

Sam explica que estas tácticas baratas de Upworthy / Buzzfeed han saturado Internet hasta el punto de que la gente se está hartando de ellas.

"Ayer fue la primera vez en mi vida que vi un artículo de" noticias "compartido en mi feed que realmente quería leer pero me negué a hacer clic en él por el titular. ¿Quiero ver "26 perros majestuosos que redefinen totalmente la perfección"? Apuesta a que lo hago. Pero sabes qué más funcionaría, una fuente confiable de imágenes lindas con un enlace a "26 fotos adorables de perros". Los titulares como estos deben detenerse, la reacción del usuario se acerca ".

¿Funciona el modelo Buzzfeed? Si. Por ahora. Es un truco de salón barato que tiene una vida útil limitada. En última instancia, creo que las personas, cuando quieran obtener "la historia real" siempre recurrirán a aquellas fuentes que conocen y en las que confían como creíbles.

Las personas pueden obtener sus comidas rápidas y baratas en McDonald's, pero cuando quieren algo con sabor y sustancia, saben que deben ir a un restaurante real.

Liam Boogar lo escribió mejor en una publicación para LinkedIn donde explicó que, si bien el modelo de Buzzfeed funciona para Buzzfeed (por ahora).

"Buzzfeed tiene éxito porque han alineado su modelo de negocio con sus periodistas: los periodistas están ahí para bombear contenido ad nauseum, y los espectadores lo pagan con sus globos oculares, haciendo clic en las listas interminables y videos divididos en .gifs ".

En última instancia, este no es el modelo correcto para un periodismo legítimo e inteligente, o cualquier sitio que se enorgullezca de tener una marca y reputación respetables, realmente. Es por eso que cualquiera de los intentos de Buzzfeed de periodismo legítimo fracasará.

“Medios que se enorgullecen del periodismo, de ser más inteligentes y de tener más información, desde blogueros como Robert Scoble y Nate Silver hasta editores como The New York Times y Wall Street Journal: necesitan encontrar un modelo de ingresos que se alinee y aproveche en su forma purista esa inteligencia, el acceso a la inteligencia y visión."

¿Buzzfeed es una organización importante? Solo el hecho de que se ubica como el sexto sitio en el tráfico mundial de Internet dice que sí, que lo es. Sin embargo, es un importante Noticias ¿organización? Apenas.

No es nada sorprendente para alguien interesado en noticias reales, que un Estudio de 2014 del Pew Research Center Buzzfeed consideró que era la fuente de noticias de menor confianza en la parte inferior de la lista en Estados Unidos. Más bajo que incluso Rush Limbaugh. Ay.

La organización de noticias más importante de hecho ...

Buzzfeed ha sido una solución barata de Internet para millones de viajeros web durante mucho tiempo. Sin embargo, sus tácticas pasadas y presentes hacen que sea una broma cuando se trata de credibilidad y autoridad como fuente de noticias. Y una vez que la moda pasajera de tales títulos se desvanezca, también lo hará el monstruo Buzzfeed.

¿Asumirá su lugar como otra reliquia, otra mala idea en el tren de las malas ideas, a partir de la larga evolución de esta cosa que llamamos Internet?

Todo depende de la dirección que tome el liderazgo de Buzzfeed para avanzar. El sitio web no puede existir tratando de alcanzar ambos objetivos: debe continuar su curso por el clickbait sin salida camino, o debe resolver revisar en un sitio que esté completamente dedicado al periodismo contundente y serio Noticias. En un caso, el final está asegurado. En el otro, hay esperanza para un Buzzfeed que cualquiera estará orgulloso de admitir que leyó.

Entonces, ahora es tu turno. ¿Odias a Buzzfeed? ¿Te gusta? Comparta su opinión en la sección de comentarios a continuación.

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