Por qué Steam no tiene absolutamente nada que temer de Microsoft

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Oh querido. Microsoft vuelve a hacerlo.

Microsoft volvió a su antiguo comportamiento anticompetitivo y ahora está tratando de usar su dominio del mercado para ejercer el control al estilo Apple sobre la distribución de aplicaciones y juegos. Al menos, ese es el argumento del cofundador de Epic Games Tim Sweeney en un editorial abrasador publicado en The Guardian.

Su disputa es con la iniciativa Universal Web Platform (UWP) de Microsoft, que él describe como un "fiasco" y "el movimiento más agresivo que Microsoft haya hecho".

Tim Sweeney está realmente preocupado por UWP. Pero no deberías estarlo. Siga leyendo para averiguar por qué.

¿Qué es la plataforma universal de Windows?

El núcleo de la estrategia de aplicaciones de Microsoft es Plataforma universal de Windows. Esencialmente, permite a los desarrolladores escribir aplicaciones que se dirigen a la gama completa del ecosistema de Windows: de tabletas ¿Qué tan bien funciona Windows 10 en una tableta pequeña?Windows 10 está tomando por asalto los dispositivos de Windows 8 descontentos y curiosos usuarios de Windows 7. La experiencia de PC es excelente, pero ¿cómo funciona en pantallas pequeñas? Matthew probó Windows 10 en ...

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Parece razonable, ¿no? Pero el diablo siempre está en los detalles, y UWP no está exento de una buena cantidad de controversias. Para empezar, las aplicaciones para UWP solo se pueden vender a través de Tienda de aplicaciones de Windows muy deficiente Cómo las aplicaciones muertas están ahogando la tienda de WindowsLas aplicaciones muertas están en todas partes en la Tienda Windows. ¿Por qué se abandonan las aplicaciones, cómo afecta a los usuarios y cómo podría Microsoft resolver este dilema? Analizamos el triste estado de la Tienda Windows. Lee mas , donde Microsoft toma un recorte del 30% de las ventas.

Tim argumenta que esto es en última instancia anticompetitivo, ya que impide que los desarrolladores vendan directamente a los consumidores, como ha sido tradicionalmente el caso. También bloquea las tiendas de aplicaciones de terceros, como Steam, Good Old Games (GOG) y Unity. Básicamente le da a Microsoft el monopolio de la distribución del software de Windows, al igual que Apple tiene en el iPhone.

Es cierto que desde noviembre, ha sido posible aplicaciones UWP de carga lateral en Windows Cómo cargar aplicaciones en Windows 8 y 10La Tienda Windows no es el único lugar donde puede obtener aplicaciones universales. Le mostramos cómo instalar aplicaciones de fuentes externas utilizando PowerShell o el menú Configuración. Lee mas . Sin embargo, este proceso no se publicita ampliamente y es intimidante para los usuarios no técnicos.

Funciones bloqueadas

Otra de las preocupaciones planteadas por Sweeney fue que Microsoft eventualmente usará su control sobre UWP como un arma para paralizar el software que no es UWP. Esta preocupación es comprensible. La historia corporativa de Microsoft está llena de ellos haciendo cosas similares, y como resultado el gobierno (o sus usuarios) los castiga.

En la década de 1990, Microsoft fue acusado de paralizar los navegadores de terceros al limitar su acceso a las API vitales del sistema (Interfaces de programación de aplicaciones ¿Qué son las API y cómo las API abiertas están cambiando Internet?¿Alguna vez se ha preguntado cómo los programas en su computadora y los sitios web que visita "hablan" entre sí? Lee mas ). Esto resultó en el gobierno de los Estados Unidos en realidad demandando a Microsoft, y obligándolos a abrir sus API.

Quizás es por esta demanda que tenemos tantas opciones de navegadores como las que tenemos hoy.

Para un ejemplo más contemporáneo de Microsoft usando su dominio para obstaculizar a terceros, solo necesita mira Windows RT Windows RT: lo que puede y no puede hacerLa edición de Windows RT se lanzó de manera discreta hace aproximadamente un mes y medio con el dispositivo de tableta insignia Microsoft Surface RT. Aunque es visualmente indistinguible de Windows 8, hay algunas diferencias clave en cuanto a qué ... Lee mas . Este fue el intento infortunado de Microsoft de lanzar una versión de Windows bloqueada y compatible con ARM, que competiría con el iPad.

Microsoft no permitió que los navegadores que no sean Internet Explorer accedan a un proceso de software llamado compilación Just In Time (JIT). Esto esencialmente les hizo imposible manejar JavaScript, que es un componente crucial de la mayoría de los sitios web. Básicamente convirtió a Internet Explorer en el solo navegador web viable para Windows RT

Sweeney teme que a medida que Microsoft continúe desarrollando UWP, incluirá características (o mejoras de rendimiento) que no están disponibles para aplicaciones que no son UWP, lo que las perjudica.

Irónicamente, los pocos juegos de UWP disponibles para comprar están paralizados, en virtud de que son juegos de UWP. Tomar Pausa cuántica, por ejemplo, que se lanzará próximamente como una tienda de aplicaciones de Windows exclusiva.

Debido a las limitaciones establecidas por Microsoft en el diseño de UWP, los jugadores no podrán crear enlaces de teclado o mouse personalizados. No podrán crear ni instalar modificaciones de terceros. Tampoco hay soporte para SLI o Crossfire ¿Qué es SLI y cómo puede mejorar el rendimiento de los juegos?A veces, un término de nicho se da por sentado. Tenemos algunos de estos términos en el mundo del hardware informático, y uno de ellos es SLI. Ha existido por tanto tiempo que los geeks lo toman ... Lee mas , que se encuentra en los sistemas de juegos de alta gama.

¿Podría Microsoft reemplazar alguna vez a Steam?

Microsoft pudo cambiar decenas de millones de copias de Windows 10 porque esencialmente lo regaló gratis Haga de hoy su día de lanzamiento: ¡Obtenga Windows 10 ahora!Estás ansioso por instalar Windows 10. Desafortunadamente, te perdiste la vista previa de Insider y ahora está tardando un tiempo hasta que la actualización se implemente. ¡Aquí se explica cómo obtener Windows 10 ahora! Lee mas , en lugar de vender licencias a usuarios finales.

Si bien esto es excelente para los números de usuarios de Microsoft, no es excelente para su balance final, y Microsoft ahora tiene que recuperar los ingresos faltantes. Hasta ahora, han experimentado con la integración de servicios como Bing estrechamente en el sistema operativo, y mostrar anuncios en la pantalla de bloqueoy en otra parte Cómo prohibir los anuncios de Windows 10 y el contenido NSFW desde su escritorioWindows 10 puede estar cruzando una línea con anuncios de escritorio y contenido NSFW. Microsoft y los desarrolladores de terceros pueden enviar material promocional directamente a su escritorio. Te mostramos cómo puedes defenderte. Lee mas . Uno de sus mayores inversores potenciales es su tienda de aplicaciones. Lamentablemente, no ha despegado.

Una de las razones principales es que, a diferencia de Android e iOS, los usuarios tienen una opción. Microsoft como Apple ¿Por qué los desarrolladores siguen saliendo de la Mac App Store?¿La Mac App Store se está convirtiendo en una carga para los desarrolladores de Mac? Decidimos hablar con algunos y averiguarlo. Lee mas , le ha resultado difícil construir una alternativa convincente a los sistemas de distribución existentes.

Pero también existe el hecho de que estos sistemas de distribución, especialmente Steam, son inherentemente mejores que cualquier cosa que Microsoft pueda ofrecer.

Toma Steam. El servicio de distribución de juegos tremendamente popular de Valve existe desde hace más de una década. Básicamente, tienen una audiencia cautiva de clientes, que han pasado años y miles de dólares construyendo colecciones de juegos, que no pueden transferirse a servicios rivales. Apenas soy un jugador, y poseo más de 120 juegos de Steam. Esto significa que casi nunca me mudaré a otra parte.

El producto duro de Steam, aunque tambaleante al principio, también es sorprendente. Perfeccionaron todos los aspectos de la experiencia de juego, desde la entrega hasta el DRM no intrusivo y el servicio al cliente. Incluyeron extras de valor agregado, como tarjetas de intercambio y logros. Adoptaron la comunidad de modding con los brazos abiertos y facilitaron a los usuarios finales la descarga de código de terceros.

Tiene sentido que Microsoft se sienta amenazado por Steam. Tienen un producto maduro y sólido, que la gente ama, y ​​les gana un lote de dinero. Le permitió a Valve convertirse en una compañía de juegos hiper-rentables, a pesar de no lanzar todos esos juegos.

Podría ser perdonado por especular que Microsoft usaría su músculo para perjudicar a Steam y otras redes de distribución de terceros, a favor de sus propias ofertas.

Pero es solo eso. Especulación.

Nada que temer

Puedo entender la lógica de Tim. UWP, por diseño, esencialmente le da a Microsoft el monopolio de la distribución.

También puedo entender por qué Microsoft querría ejercer más control sobre su ecosistema de aplicaciones. No solo les hará ganar más dinero, sino que también le dará a Microsoft influencia para mejorar la calidad de las aplicaciones de Windows y mejorar la seguridad.

Pero a pesar de eso, no estoy convencido por el argumento de Tim Sweeney. A veces, se sentía un poco como si Netflix se preocupara de que Betamax tomara todos sus negocios. Sweeney se preocupa por algo que no ha sucedido.

Aunque es temprano, UWP ha sido un fracaso absoluto. No se ha entendido, y no lo hará. No mientras las ofertas rivales sean tan fuertes, y mientras la tienda de aplicaciones de Windows sea tan débil. No mientras Windows Mobile 10 ¿Cuánto cuesta Windows Phone en Windows 10?Windows 10 no es esa novela. Contiene una gran cantidad de Windows 8 y muchas características que fueron pioneras con éxito en Windows Phone. Ahora todos podemos disfrutarlos. Averigua cuáles ... Lee mas aún no se ha lanzado, y aunque Windows Phone 8.1 ocupa un Cuota estadísticamente insignificante del mercado móvil MakeUseOf dice adiós a Windows PhoneSerá un adiós lloroso, amigo, pero tiene que suceder. MakeUseOf pronto se separará de Windows Phone. Lee mas .

Pero supongamos que los temores de Sweeney se cumplen. Imaginemos que Microsoft comienza a paralizar aplicaciones que no son UWP. ¿Qué pasaría?

Bueno, el alboroto sería audible desde el espacio exterior. Sería desastroso para Microsoft. Los jugadores, que son un mercado lucrativo, se mudarían a otras plataformas en tropel, como Steam OS ¿Es SteamOS una buena opción para un sistema de juego?¿Puede confiar únicamente en SteamOS con un buen rendimiento, o debería mantener ese arranque dual con Windows? Vamos a ver. Lee mas , Linux convencional y OS X. Habría un repunte inmediato en las ventas de consolas.

Tampoco es muy característico para Microsoft post-Balmer, que está tratando de reinventarse como una empresa abierta y colaborativa. Microsoft está tratando de cortejar usuarios de Linux ¿Microsoft realmente ama a Linux después de todo?Microsoft y Linux han tenido una relación tumultuosa. Con los años, los CEO han expresado su deseo de ver que Linux desaparezca, pero en estos días la historia es diferente. ¿A Microsoft realmente le gusta Linux después de todo? Lee mas y especialmente OS X Microsoft ama a Apple: estas aplicaciones para Mac e iOS lo demuestranCongestionado, aburrido, insular. Estos son tres adjetivos que se han utilizado para describir el Microsoft de antaño. Pero ese Microsoft se ha ido. Han cambiado Radicalmente Lee mas , con nuevas aplicaciones y servicios. Están trabajando en Proyecto Islandwood ¿Desea que sus aplicaciones favoritas de Android e iOS se ejecuten en Windows 10?Microsoft tiene un problema de aplicación. Y su solución podría permitirle ejecutar aplicaciones de Android e iOS en su escritorio de Windows. ¡Tu turno! Anime a los desarrolladores a portar aplicaciones a Windows con Project Astoria o Islandwood. Lee mas , que permite a los desarrolladores de iOS portar su código a Windows. Más recientemente, adquirieron Xamarin, para facilitar a los desarrolladores de Windows escribir aplicaciones para iOS y Android, utilizando el lenguaje C # de Microsoft.

Microsoft no es el dragón anticompetitivo que era en 1999. Es una empresa fundamentalmente diferente. Alguien debería recordarle a Tim Sweeney.