Su próxima caja del teléfono estará hecha de un vidrio de metal. Esto es lo que necesitas saber

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¿Buscas una nueva funda para iPhone? Su próximo puede estar hecho de una aleación de metal "súper genial" que no solo es increíblemente fuerte, sino que también es impermeable a los rasguños y puede estirarse y doblarse como una banda de goma. Se llaman "Gafas Metálicas a Granel" (BMG), y son increíbles.

Los BMG no son un material específico. El término se usa para describir una aleación que contiene una serie de atributos. Inicialmente se desarrollaron en el Instituto de Tecnología de California (Caltech) a principios de los años 00, y Desde entonces se han sometido a una serie de mejoras en la Universidad de Yale bajo la guía del profesor Jan Scroers

La promesa de los vidrios metálicos a granel radica en su composición inmensamente fuerte, que los hace apropiados para su uso en fundas protectoras, como la que probablemente se encuentre en su teléfono inteligente. Sin embargo, convertir estos materiales en un producto útil no es fácil. Los intentos anteriores de encontrar un proceso de modelado efectivo fracasaron miserablemente, asegurando que este material milagroso no llegó al consumidor, y cuando lo hicieron, solo por un puñado de increíblemente nicho aplicaciones.

Eso fue, hasta hace poco. Scroers, profesor de ingeniería mecánica y ciencia de materiales, logró producir moldes increíblemente precisos y de calidad comercial utilizando estos materiales. Los productos hechos con ellos eventualmente serán lanzados y comercializados a través de su nueva startup, Supercool Metals.

¿Pero tiene curiosidad acerca de cómo funcionan los "vidrios metálicos a granel" y cómo impactarán su vida?

¿Qué son los vidrios metálicos a granel?

Para entender los vidrios metálicos a granel, primero vamos a tener que hablar sobre los metales amorfos. Estas son aleaciones de metal sólido, pero poseen una estructura atómica que está muy ordenada y se parece mucho a la del vidrio. Eso en sí mismo es interesante, pero eso no es todo. También son conductores increíbles, y una vez magnetizados, permanecen así por un tiempo, lo que los hace útiles en las etiquetas electrónicas de ropa utilizadas para evitar robos.

Organizar gafas amorfas en capas gruesas (más de 1 milímetro) siempre ha sido un desafío, por lo que presenta un reto interesante para la comercialización y comercialización de estos materiales en consumo e industrial esferas Sin embargo, se han encontrado una serie de aleaciones que pueden formarse en capas gruesas, y son estas las que se llaman "vidrios metálicos a granel".

Las gafas de metal a granel son increíblemente resistentes al daño de la superficie, como arañazos, abolladuras y grietas. También contienen propiedades "elásticas", lo que las hace flexibles, al igual que los plásticos tradicionales. Esto hace posible que los dispositivos tengan botones que están estrechamente integrados con el chasis, lo que hace que sea físicamente imposible que los líquidos se filtren hacia las delicadas entrañas del dispositivo.

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Los BMG son una tecnología que todavía está en pañales. A pesar de eso, ha habido una serie de movimientos hacia la comercialización. Los ejemplos más notables son aquellos que han sido lanzados y comercializados por Liquidmetal Technologies.

Estas aleaciones, que consisten principalmente en una mezcla de circonio, berrylium, titanio, cobre y níquel, se pueden encontrar en una amplia gama de productos de consumo, desde unidades USB y reproductores de MP3 fabricados por Sandisk, hasta teléfonos celulares de lujo con precios exorbitantes producidos por el fabricante británico Vertu Incluso se encuentran en clubes de golf de alta gama, donde son apreciados por su resistencia a los arañazos y abolladuras.

Pero, ¿qué tienen de diferente los producidos por el profesor Jan Scroers y su startup?

Un proceso de fabricación modificado

Los vidrios metálicos a granel son difíciles de fabricar. Son caros de producir. Son increíblemente difíciles de usar en aplicaciones de consumo. Es por estas mismas razones que solo se han utilizado realmente en productos de alta gama, donde los apostadores están felices de pagar una prima por una calidad de construcción más sólida.

Los BMG producidos por los metales Supercool son tan fuertes como los producidos por otros fabricantes. Sin embargo, a diferencia de otros BMG, son más baratos de producir y requieren menos energía para gastar durante el proceso de fabricación.

Schroeder primero crea láminas de BMG, que es una forma que es "más propicia para aplicaciones prácticas de fabricación". A partir de aquí, se crean con un proceso que aprovecha la tecnología de moldeo por soplado. Esto tiene la ventaja de ser relativamente verde, reduciendo el desperdicio y el consumo de energía, mientras que simultáneamente escalable, hasta el punto en que la producción puede incrementarse fácilmente a industrial dimensiones.

Hasta ahora, Supercool Metals ha utilizado su proceso de fabricación para crear componentes para relojes de pulsera y, lo que es más emocionante, tiene la intención de lanzar una línea de estuches para teléfonos inteligentes. Estos serán aún más fuertes que los casos ofrecidos por los gustos de Otterbox. En resumen, la protección de nivel BMG ya no estará limitada exclusivamente a dispositivos de gama alta, como los que ofrece Vertu.

El futuro está aquí. Y duro. Y hinchable.

Los vidrios de metal a granel son fuertes. Son increíblemente resistentes a los arañazos. Ellos rebotan. Se estiran. Son un material maravilloso. Y con SuperCool Metals, están a punto de convertirse en algo más común. ¿Su próxima funda para iPhone será una BMG o se quedará con otra cosa? Déjame saber en el cuadro de comentarios a continuación.