Activismo hashtag: ¿#poderoso o #punto sin sentido?

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Las personas y las organizaciones están utilizando las redes sociales para difundir sus ideas y obtener apoyo para sus causas sin precedentes niveles: #BringBackOurGirls, #ICantBreathe y #BlackLivesMatter han tenido una amplia cobertura internacional en el último año.

El 58% de los estadounidenses piensa que tuitear o publicar información en línea es una forma efectiva de defensa. ¿Pero este tipo de activismo realmente tiene un efecto en el mundo? ¿O los usuarios simplemente están fumando?

El activismo digital toma muchas formas

Para ser claros, no quiero decir que los hashtags sean la forma "principal" de activismo digital o que otras formas no sean de gran importancia, solo que este tipo de activismo ha recibido mucha atención últimamente y debe ser discutido (para un tipo diferente de activismo digital, vea este artículo en cinco formas en que las personas han eludido la censura en línea 5 maneras brillantes en que las personas conocedoras de la tecnología trabajaron en torno a la censura

Una red wifi de malla ad-hoc, que se extiende por La Habana, conecta a las personas sin acceso a Internet y otras formas de evitar la censura del gobierno. Lee mas ). Además, el activismo hashtag puede incluir más que hashtags: el Desafío del cubo de hielo ALS Water Ayes: 20 de los mejores videos de desafío del cubo de hielo de celebridades [Web extraña y maravillosa]Con cada persona que se empapa nominando a tres personas más, el Ice Bucket Challenge se ha extendido rápidamente. Y ahora hemos visto suficientes videos para hacer una lista de los mejores hasta ahora. Disfrútala. Lee mas tuvo mucho que ver con el video y el etiquetado de personas específicas en Facebook, donde los hashtags son mucho menos comunes, pero los mismos principios aún se aplican.

¿Qué pretende hacer el activismo Hashtag?

En muchos casos, el objetivo declarado del activismo hashtag es aumentar la conciencia. Bev Gooden (@bevtgooden), la mujer que inició #WhyIStayed, un hashtag para mujeres que sufrieron abuso doméstico, declaró en un entrevista con NPR que "la belleza del activismo hashtag es que crea una oportunidad para un compromiso sostenido, lo cual es importante para cualquier causa".

Michael Flood, en una publicación de blog particularmente mordaz titulada "¿Es suficiente crear conciencia?", Compara el activismo hashtag con la participación en una marcha de protesta. Es una actividad que las organizaciones han estado utilizando durante años para compartir con el mundo su compromiso con su causa, y asegurarse de que las organizaciones gubernamentales también lo sepan. No está convencido del valor real de tal activismo.

Algunos hashtags se usan para mostrar solidaridad, como #ICantBreathe, #JeSuisCharlie #JeSuisCharlie: Asesinato, dibujos animados y Barbara StreisandHoy, en respuesta a un horrible ataque terrorista en Francia, Internet estaba en su mejor momento. Lee mas y #illridewithyou. Estos buscan unir a personas de todo el mundo y, a menudo, mostrar un frente unido contra un enemigo común percibido.

Pero otros han establecido metas más altas. Suey Park (@suey_park), creador de #NotYourAsianSidekick, dicho Nueva York revista que el hashtag es "realmente un movimiento" que "ha estado llegando por generaciones". Ella esta trabajando con el campus grupos y organizaciones comunitarias para promover el movimiento, aunque ella dio pocos detalles sobre ella metas. Ella dijo que el movimiento tiene la intención de "desmantelar el estado", aunque esa frase es bastante nebulosa.

En el mismo artículo, Mikki Kendall (@Karnythia) va un poco más allá y dice que los hashtags pueden potenciar:

"El hashtag da permiso [a los participantes] para decir algo en la conversación", reflexiona Kendall. "No digo que necesiten permiso. Pero descubren que la conversación continúa, y lo que sea que hayan estado pensando, que tenían miedo de decir o no creían que nadie quisiera escucharlo, ahora tienen licencia para decirlo ".

El hashtag se convierte en un símbolo que permite a las personas reunirse detrás de él en lugar de simplemente lanzar sus opiniones, una oportunidad para que sus palabras se interpreten como parte de una conversación más amplia en lugar de vacío. De esta manera, el hashtag se convierte en un símbolo de empoderamiento.

Otros van aún más lejos. Gooden afirma que "la esperanza es que el hashtag inspire la acción" y sirva como un trampolín que la gente pueda usar para lanzarse de la conversación en línea a la acción del mundo real.

Muchos de los usuarios de #bringbackourgirls declararon que el objetivo del hashtag era inspirar más acción gubernamental para perseguir a los niños secuestrados por Boko Haram, y podría decirse que ha alcanzado algunas leves éxito. #CancelColbert, iniciado por Suey Park, buscó a Stephen Colbert (@StephenAtHome) despedido por un tweet fuera de contexto publicado por @ColbertReport - una cuenta que no está controlada por Colbert.

¿Por qué es controvertido el activismo digital?

Evgeny Morozov@evgenymorozov) encapsula perfectamente la controversia en un La política exterior artículo:

"‘ Slacktivism "es el tipo ideal de activismo para una generación perezosa: ¿por qué molestarse con sentadas y el riesgo de arresto, brutalidad policial o tortura si uno puede ser tan ruidoso haciendo campaña en el espacio virtual? Dada la fijación de los medios en todo lo digital, desde blogs hasta redes sociales y Twitter, cada clic de es casi seguro que su mouse recibirá atención inmediata de los medios, siempre y cuando esté orientado hacia los nobles causas Que la atención de los medios no siempre se traduzca en efectividad de la campaña es solo de importancia secundaria ".

Morozov llega al meollo del problema al destacar la distinción entre la atención de los medios y la efectividad de la campaña. Como mencioné anteriormente, la efectividad de la campaña es un tema complicado: ¿qué determina una campaña exitosa? ¿Es que la gente habla de un problema? ¿O que se hace algún cambio tangible en el mundo?

De aquí proviene gran parte del debate. Kevin Lewis, profesor asistente de sociología en la UCSD, declaró en un papel en Ciencia sociológica que el lado de las redes sociales de la campaña Save Darfur, una que recibió mucha atención de los medios, "evocó una ilusión de activismo en lugar de facilitar lo real ". De las personas que apoyaron la causa en Facebook, solo el 0.24% donó dinero. Aún así, eso ascendió a $ 100,000 durante 2.5 años.

Sin embargo, en contraste, las contribuciones por correo directo generaron $ 1,000,000 solo en 2008.

Muchos comentaristas han sugerido que hacer clic en el botón "Me gusta" o retuitear un hashtag hace que las personas sientan que han hecho su parte para apoyar la campaña. Esto los lleva a no tomar más medidas, como donar dinero. Cuando le pregunté a Lewis si pensaba que esto era común entre las campañas de activismo en línea, dijo que probablemente era más común que no.

Lewis también piensa que incluso las campañas que buscan aumentar la conciencia podrían estar equivocadas. Señala que si bien muchas de estas campañas tienen un impacto increíble, muchas de ellas no parecen tener un objetivo a largo plazo, lo que deja en claro cuál será su efecto a largo plazo. Si no están tratando de recaudar dinero o hacer que la gente voluntario Habilidades profesionales voluntarias para la caridad en 5 minutos con chispas Lee mas , ¿qué cambio están tratando de lograr en el mundo?

"En el momento en que emergen, estos movimientos son a menudo todo lo que podemos pensar y existe una tendencia natural a sobreestimar su impacto a largo plazo". -Kevin Lewis

Ciertamente no está solo en sus puntos de vista. Echa un vistazo a esta publicación de Facebook de UNICEF:

Deja bastante claro cómo valoran los me gusta y los retuits en contra de las donaciones.

Pero no todos piensan que este tipo de activismo es una pérdida de tiempo. en un Encuesta de activismo digital 2014, se descubrió que el 64% de los estadounidenses encuestados dicen que tienen más probabilidades de ser voluntarios, donar o compartir información sobre una causa después de dar me gusta o seguir una organización sin fines de lucro o de caridad. Y el 60% continuará leyendo el contenido de esa organización, lo que implica que se mantendrán involucrados al menos de alguna manera.

Las intenciones y acciones, sin embargo, pueden diferir. El 65% de los estadounidenses en el mismo estudio dijeron que estarían dispuestos a hacer una contribución en línea 6 maneras realmente fáciles de hacer de la caridad un regalo de felicidad para tu NavidadLa Web ha facilitado contribuir a la felicidad de los demás. ¿Qué nos detiene? Aquí hay seis formas que no te quitan demasiado de tu camino Lee mas a una causa que les preocupa, pero solo el 35% realmente lo hizo. Y el 70% dijo que es probable que aprendan sobre los cambios que pueden hacer en su vida diaria, pero solo el 25% informó que lo hizo en el último año.

Curiosamente, el estudio de Lewis encontró que los usuarios reclutados en línea por sus amigos eran menos propensos a donar o reclutar a más personas que aquellos que vinieron a apoyar la causa de Facebook de forma independiente. Esto sugiere que, si bien las redes sociales son aclamadas como la mejor manera de reclutar orgánicamente a muchas personas a través de las redes sociales, podría no ser muy efectivo en la contratación de personas motivadas para tomar acción.

¿Han sido exitosas las campañas de Hashtag?

Esta es una pregunta sorprendentemente difícil de responder. Hay algunos casos, como #icebucketchallenge, que recaudaron decenas de millones de dólares para la investigación de la ELA, que son claramente éxitos. Pero otros ejemplos que a menudo se dan de campañas exitosas de hashtag son más complicados.

En general, cuando un hashtag comienza a ser tendencia, sucede cuando mucha gente discute un tema en particular. Tomemos #stopSOPA y #stopPIPA por ejemplo, podría llamarlos exitosos, porque esas leyes fueron rechazadas. Pero atribuir la derrota de esos proyectos de ley a los hashtags podría no ser exacto. ¿Fue por los hashtags? ¿O las llamadas de la gente a sus representantes? ¿Marchas de protesta? O el apagón Cómo participar en un apagón de Internet (como la protesta SOPA)Es posible que haya notado el 18 de enero que muchos sitios web grandes participaron en un apagón de Internet como protesta por la legislación SOPA propuesta por el gobierno de EE. UU. A pesar de que los planes SOPA se han eliminado por ahora, ... Lee mas de Wikipedia, Google y miles de otros sitios web?

Por supuesto, los hashtags podrían ser un reflejo de todas estas cosas. Esa es otra razón por la cual es difícil decir si son efectivos para apoyar causas. ¿SOPA y PIPA se habrían convertido en leyes sin los hashtags? Nadie puede decirlo.

Veamos otro caso que a menudo se promociona como un caso exitoso de activismo hashtag. En 2012, la Susan G. La Fundación Komen decidió retirar su apoyo financiero de la organización de planificación familiar Planned Parenthood. Debido a que Planned Parenthood a menudo se percibe como un símbolo de los derechos reproductivos de las mujeres, hubo una gran reacción contra la Fundación. #standwithpp comenzó a ser tendencia. Cuatro días después, la Fundación anunció que no retirarían sus fondos.

Si bien el hashtag es visto como una gran campaña de activismo en Twitter, el hecho de que varios ejecutivos abandonaron el la organización y la participación en sus eventos de Race for the Cure sufrieron un grave golpe que también puede haber afectado el decisión.

El futuro del activismo hashtag

Toda esta investigación, informes y opiniones pintan una imagen notablemente compleja del activismo digital. Sin embargo, parece claro que la visión de las redes sociales como la nueva ola de activismo y una gran herramienta para futuras campañas no debería aceptarse sin un pensamiento crítico.

La gente está realmente entusiasmada con la idea de que podrían usar Facebook y Twitter para hacer un cambio en el mundo, pero hay muchos factores que influyen en el éxito de una campaña; incluyendo, por supuesto, la definición de éxito. "Desmantelar el estado" con hashtags podría no ser un objetivo razonable.

Le pregunté a Lewis si pensaba que algunas organizaciones podrían estar reduciendo su alcance potencial, impacto y éxito en la recaudación de fondos al poner demasiado énfasis en las redes sociales.

“Esto me parece una observación totalmente obvia que asombrosamente pocas personas están haciendo. Hay una sabiduría que se da por sentado que, debido a que las redes sociales son tan ampliamente utilizadas, representan el futuro del activismo social. Los números sugerirían lo contrario... uno no puede evitar preguntarse si las grandes sumas de dinero gastadas en estos esfuerzos de movilización se gastarían mejor en lugares activistas más tradicionales ".

Sin embargo, también señala que existe toda posibilidad de que una organización pueda encontrar una manera de aprovechar recurso que son las redes sociales y hacen que las personas se involucren y se movilicen de una manera que respalde los objetivos de sus campañas. Cone Communications, el grupo detrás de la encuesta de activismo digital, está de acuerdo y dice que la disparidad entre el número de personas que dicen que tomarán medidas en nombre de una causa y la cantidad de personas que realmente lo hacen es una oportunidad para organizaciones. En lugar de buscar me gusta y compartir, según el informe, deberían buscar resultados activos, como donaciones.

Entonces, ¿dónde vamos desde aquí? ¿Cuál es el siguiente paso? Tener una mejor idea del retorno de la inversión de las organizaciones cuando se trata de gastar en las redes sociales como una herramienta de campaña parece un lugar obvio para comenzar. También es necesario investigar la conexión entre el activismo en línea y los resultados del mundo real, entre intención y acción.

No importa lo que puedan encontrar esos estudios, el activismo hashtag está aquí para quedarse. Ya sea porque hace la diferencia o porque hace que las personas se sientan mejor consigo mismas con poco esfuerzo, aún está en debate. Está claro que seguiremos viendo campañas de hashtag con un propósito, como #standwithPP, y campañas equivocadas, como #CancelColbert.

Personas usa Internet para cambiar el mundo Cambiar el mundo es más fácil de lo que piensas con estos 3 sitios webLa definición de ser activista ha cambiado con los años gracias a Internet. Solía ​​significar que tenía que escribir a mano una petición y correr por la ciudad para obtener firmas, o tenía ... Lee mas cada día. ¿Pero es el activismo hashtag una buena forma de hacerlo? Solo tendremos que esperar y ver.

¿Crees que el activismo hashtag hace la diferencia en el mundo? ¿O es autograndecedor e ineficaz? ¿Participas en el activismo digital? ¡Comparte tus pensamientos a continuación!

Créditos de imagen: Jonathan Rashad a través de Wikimedia Commons, Concepto de notificación de Internet Hashtag a través de Shutterstock, Elvert Barnes a través de flickr, Wikipedia a través de Wikimedia Commons, Dibujar a mano el hashtag a través de Shutterstock.