¿Qué es 4G y su teléfono móvil realmente está obteniendo velocidades 4G? [MakeUseOf explica]

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Los operadores móviles han estado ansiosos por alardear de sus velocidades de conexión "4G". Anuncios de televisión, anuncios de Internet, vallas publicitarias y más. Algunos teléfonos incluso usan "4G" como parte de su nombre

Estos anuncios te dirán que 4G es increíble. Rápido como un rayo, o una moto, o un auto de carreras. Pero, ¿qué significa eso en el mundo real? Es un teléfono 4G realmente va a volar uno 3G, o la diferencia es sutil. ¿Y todas las redes 4G están construidas de la misma manera? Miremos más de cerca.

4G: un término de marketing

4G es la abreviatura de "cuarta generación" y representa la cuarta generación de estándares de comunicaciones móviles. El estándar, establecido por la Unión Internacional de Telecomunicaciones, exige velocidades de transferencia de 100 megabits por segundo.

No existe una tecnología de comunicaciones móviles de área amplia implementada que pueda cumplir con este estándar. Técnicamente, la implementación utilizada por la mayoría de los operadores (conocida como Evoution a largo plazo o LTE) es una tecnología candidata. Teóricamente es capaz de cumplir con el estándar 4G, pero actualmente no puede hacerlo.

Para empeorar las cosas, algunos operadores han calificado ocasionalmente sus servicios como 4G a pesar de que son simplemente una tecnología 3G mejorada. El HTC EVO de un amigo, que no contiene una radio 4G LTE, ahora afirma conectarse a través de 4G. Aparentemente, un gnomo se coló durante la noche e instaló una nueva radio inalámbrica en su teléfono.

Si bien 4G no es completamente un término de marketing, el hecho de que se pueda utilizar para marcar productos que no cumplen con el estándar técnico 4G lo ha convertido efectivamente en uno. Lo mejor que se puede decir de 4G es que es bastante rápido, pero el término no promete ninguna velocidad de conexión en particular.

¿4G es mucho más rápido que 3G?

A pesar de las travesuras de marketing, 4G generalmente ha sido una mejora sobre 3G. Pruebas realizadas por PC World indica que los servicios 4G pueden variar de dos a diez veces más rápido que 3G del mismo proveedor. Otras publicaciones, como Mundo de la informática, he respaldado estas afirmaciones. Mejor aún, la velocidad adicional se aplica tanto a las descargas como a las cargas. Intentar enviar un archivo adjunto de correo electrónico de más de unos pocos megabytes a través de 3G puede llevar una eternidad. 4G todavía puede tomar un tiempo, pero al menos es adecuado.

Personalmente, puedo decir que vi resultados sorprendentes cuando me actualicé a un teléfono 4G LTE en Verizon. Mis velocidades de descarga pasaron de poco menos de 1 Mbps a casi 14 Mbps. Siempre puedo obtener esas cifras siempre que esté en un área 4G y tenga al menos 3 barras.

Los servicios 3G en realidad han mejorado en velocidad con el tiempo debido a las optimizaciones, pero es poco probable que alguna vez se acerquen a las velocidades que los teléfonos 4G pueden manejar. Eventualmente, los operadores probablemente abandonarán el desarrollo 3G y lo usarán solo para comunicaciones heredadas a medida que se expanden a LTE y ofrecen una selección más amplia de teléfonos con capacidad LTE.

¿Estás obteniendo velocidades 4G?

Si desea probar sus velocidades 4G, puede hacerlo fácilmente descargando la aplicación Speedtest.net para iOS o Android. Esta aplicación puede ayudarlo a juzgar las velocidades de carga y descarga de su teléfono. Como era de esperar, ejecutar la aplicación en un área que proporcione a su teléfono una conexión sólida producirá los mejores resultados.

Por supuesto, es difícil decir que un teléfono está obteniendo velocidades 4G sin importar el resultado alcanzado porque los operadores evitan hacer afirmaciones específicas sobre la velocidad. Las pruebas han demostrado que existe una gran diferencia entre los operadores. También puede haber una gran diferencia entre ubicaciones. Dicho esto, 3G lucha por escalar por encima de 2 Mbps y promedios por debajo de 1 Mbps. Un resultado de prueba de velocidad 4G mejor que 4 Mbps es una mejora importante.

¿Cuáles son las desventajas de 4G LTE?

El precio es una preocupación. Los teléfonos 4G ahora están disponibles a precios bajos, incluido el gratuito, con contrato, pero algunos operadores cobrarán un extra por un plan 4G. Tenga cuidado de preguntar sobre esto cuando esté mirando un nuevo teléfono con capacidad 4G. La forma en que se fijan los precios de los planes es a veces extraña.

La disponibilidad limitada es otra preocupación. LTE todavía solo está disponible en algunas áreas alrededor del mundo. Un teléfono 4G tomado fuera de una de esas áreas puede usar 3G en su lugar, pero no tendrá una ventaja de velocidad sobre un dispositivo solo 3G.

La duración de la batería es el problema final. 4G es rápido, pero requiere una señal fuerte para funcionar, y eso consume más energía. Casi todos los teléfonos 4G luchan por sobrevivir un día de uso moderado con la batería estándar. Algunos teléfonos pueden cambiar a 3G en un esfuerzo por preservar la batería, pero eso en primer lugar anula el punto de actualización.

Conclusión

Si bien la comercialización de 4G es un fiasco y deja sin sentido el término "velocidad 4G", está claro que los servicios 4G son mucho más rápidos que 3G del mismo proveedor. Si puede obtener 4G, debería encontrar que las velocidades de descarga y carga aumentan dramáticamente. Vale la pena el precio del teléfono y el servicio para cualquier persona que use mucho los datos móviles.

Credito de imagen: Chris Pirillo