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Si todavía usa bombillas incandescentes para iluminar su casa en estos días, podría estar tirando innecesariamente mucho dinero por el desagüe. Las bombillas incandescentes son un desperdicio: la mayor parte de la potencia se pierde en forma de calor en lugar de luz, y el calor no es un tipo de calor que ahorre energía.
¿Cuáles son tus alternativas?
La mayoría de las personas ahora usan bombillas fluorescentes compactas (CFL), que son menos derrochadoras de energía pero tienen sus propios inconvenientes, como el sensación artificial de la luz, el efecto de parpadeo que a veces puede ocurrir y el uso de mercurio (que es tóxico y se escapa cuando se enciende el foco) roto).
Otros han comenzado a usar luces halógenas porque son las más parecidas a incandescente bombillas: cálidas y brillantes. Desafortunadamente, las luces halógenas no son mucho más eficientes que incandescentes, por lo que no reducirán su huella energética tanto como usted espera.
Pero hay otra opción: la bombilla de diodo emisor de luz (LED)
, que acaba de comenzar a hacerse popular en la última década. Esto es lo que necesita saber antes de decidir si las bombillas LED son adecuadas para usted.La ciencia detrás de las bombillas LED
Las bombillas incandescentes hacen pasar suficiente electricidad a través de un cable para que se caliente y brille. Las bombillas CFL hacen funcionar electricidad a través de un gas que genera luz ultravioleta, y cuando esa luz golpea el revestimiento fluorescente de la bombilla, emite luz visible.
Las bombillas LED son fundamentalmente diferentes en la forma en que producen luz: hacen funcionar la electricidad a través de un material semiconductor, llamado diodo, que emite luz mientras pasa una corriente eléctrica a traves de.
Lo bueno de este proceso es que la mayoría de las bombillas LED producen luz azul, y la luz azul se puede convertir en otros colores usando fósforos. Un fósforo es un material o químico que absorbe un tipo de luz y emite otro tipo de luz. Entonces, cuando un LED emisor de azul se mezcla con fósforos rojos y verdes, la luz resultante puede ser de casi cualquier color.
En otras palabras, las bombillas LED más antiguas pueden haber sufrido limitaciones de color y brillo en el pasado, pero no necesita preocuparse por eso ahora. Las bombillas LED modernas han recorrido un largo camino y son más que suficientes para el uso diario en el hogar.
De hecho, las bombillas LED de última generación pueden hacer cosas increíbles como integrando con dispositivos inteligentes en su hogar. Con un poco de creatividad, estas integraciones pueden dar como resultado impresionantes configuraciones de iluminación del hogar.
El costo de usar bombillas LED
Hay dos consideraciones principales a tener en cuenta al mirar el costo de usar bombillas LED en comparación con otros tipos de bombillas: costo inicial y el costo de por vida.
El costo inicial es lo que paga por la bombilla. O en otras palabras, el costo por bombilla. Comparemos los precios de bombillas incandescentes, CFL, halógenas y LED equivalentes a 60W. Para mantener las cosas consistentes, voy a usar Amazon:
- El paquete de 24 incandescentes GE cuesta $ 20.41 ($ 0.85 por bombilla) [California].
- Paquete de 8 fluorescentes GE es $ 13.15 ($ 1.64 por bombilla) [California].
- El paquete de 2 halógenos de GE cuesta $ 7.97 ($ 3.99 por bombilla) [California].
- Paquete de 4 LED de GE es $ 14.64 ($ 3.66 por bombilla).
Como puede ver, las bombillas LED son significativamente más caras por bombilla que los tipos incandescentes y fluorescentes más comunes, pero aún un poco más baratas que el tipo de halógeno no tan eficiente.
En un apartamento tipo estudio con diez bombillas, gastaría alrededor de $ 8.50 por incandescentes o $ 36.60 por LED, lo que no es una diferencia insignificante en absoluto. Y se vuelve aún más pronunciado para aquellos de ustedes que viven en apartamentos de varias habitaciones, condominios o casas unifamiliares. Los LED definitivamente pierden aquí.
¿Qué pasa con el costo de por vida? O, como me gusta pensar en ello, ¿cuánto me costará hacer funcionar estas bombillas durante un año? ¿Cuánto tiempo tomaría el costo de por vida de una bombilla LED para compensar la brecha en el costo inicial? Para hacer esos cálculos, esto es lo que necesitamos saber:
- La mayoría de las bombillas LED equivalentes a 60 W solo requieren aproximadamente 10 W de energía.
- Suponga que el hogar promedio tiene alrededor de 30 bombillas.
- Suponga que estas bombillas están activas alrededor de 10 horas por día.
- El costo promedio de la electricidad en los Estados Unidos es de $ 0.125 por kWh.
Para bombillas incandescentes: 60W por bombilla x 30 bombillas x 8 horas por día x 365 días por año = 5,256 kWh. Multiplique eso por $ 0.125 por kWh y gastará $ 657 por año.
Para bombillas LED: 10W por bombilla x 30 bombillas x 8 horas por día x 365 días por año = 876 kWh. Multiplique eso por $ 0.125 por kWh y gastará $ 109.50 por año.
Entonces, al usar bombillas LED en lugar de bombillas incandescentes en esta situación particular, terminaría ahorrando $ 547.50 en el transcurso de un año. La diferencia entre 30 bombillas incandescentes ($ 25.50) y 30 bombillas LED ($ 109.80) sería de $ 84.30. ¡En solo un año, cubrió el costo inicial de las bombillas LED y comenzó a ahorrar! Es solo uno de los muchos ejemplos donde el costo inicial bien vale la pena.
Una nota más sobre el costo: puede ser elegible para incentivos gubernamentales que le ahorran aún más dinero con las bombillas LED. En los Estados Unidos, puedes usar el sitio web de DSIRE para encontrar y rastrear todo tipo de descuentos, programas, políticas e incentivos relacionados con la energía.
Estos beneficios están disponibles a nivel estatal y federal, por lo que deberá ingresar su código postal para ver cuáles se aplican a usted.
Otras cosas que debe saber sobre las bombillas LED
A pesar del enorme potencial en el ahorro de costos, hay algunos otros pros y contras a considerar antes de sumergirse y convertir su hogar en bombillas LED.
- Las bombillas LED duran mucho más. Mientras que las bombillas incandescentes tienen una vida útil promedio de 1,000 horas y las bombillas CFL tienen una vida útil promedio de 25,000 horas, las bombillas LED tienen una vida útil promedio de 50,000 horas. Esto compensa aún más el costo inicial porque compra menos de ellos a lo largo de su vida.
- Diferentes tipos de blanco. Cuando una bombilla LED se etiqueta como "blanco suave" o "blanco cálido", producirá un color amarillento cálido similar a las bombillas incandescentes. Cuando se etiqueta como "blanco brillante", emitirá un color que está mucho más cerca del blanco que esperarías.
- ¡El brillo está determinado por lúmenes, no por vataje! Un lumen es una unidad estándar que mide la cantidad de luz emitida por una fuente. Dos bombillas LED de la misma potencia pueden emitir diferentes cantidades de luz. No existe una correlación directa entre lúmenes y vatios, así que ni se moleste.
- Consistencia variable y calidad entre marcas. Las bombillas LED no están bien reguladas, lo que significa una falta de estándares de calidad sólidos. Incluso dos bombillas con la misma potencia, clasificación de luz y clasificación de color pueden ser notablemente diferentes. Si esto le molesta, asegúrese de seguir la misma marca y tipo de bombillas en toda su casa.
- Las bombillas LED son instantáneas y más robustas. ¿Alguna vez has notado cómo las bombillas CFL son tenues en invierno y necesitan tiempo para calentarse a pleno brillo? ¿Y ha visto cómo algunas bombillas CFL tienen un retraso o un parpadeo inicial antes de encenderse por completo? Las bombillas LED no tienen ninguno de esos problemas.
A pesar de los posibles inconvenientes, estoy convencido de que las bombillas LED son mejores que las bombillas incandescentes y CFL, al menos en lo que respecta al uso residencial. Son más baratos a largo plazo, son más respetuosos con el medio ambiente y no tienen los riesgos ni las desventajas de las CFL.
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La única razón importante para no usar bombillas LED sería cuando necesite un brillo intenso durante largos períodos de tiempo, como durante la filmación. En ese caso, los LED no serán suficientes (y de todos modos probablemente no podrá encontrar equipos de iluminación LED).
¿Qué tipo de bombillas usa en su hogar? ¿Vas a cambiar a LED ahora? ¿Si no, porque no? ¡Comparte tus pensamientos y experiencias con nosotros en los comentarios!
Créditos de imagen: John99 / Shutterstock
Joel Lee tiene un B.S. en informática y más de seis años de experiencia profesional en redacción. Es el editor en jefe de MakeUseOf.