¿Una startup inventó el santo grial de los wearables de salud? Operación cuántica incorporada, con sede en Tokio, Japón, afirma que su glucómetro no invasivo (sin pinchazos) calcula con precisión la glucosa en sangre. La tecnología de Quantum debería llegar a los mercados a fines de 2021 o principios de 2022.
Si funciona, el dispositivo portátil podría prevenir las 1,6 millones de muertes por diabetes que vemos cada año, además de innumerables amputaciones. Pero la gran pregunta es, ¿llegará alguna vez a Estados Unidos o Europa un brazalete funcional de seguimiento de glucosa en sangre?
Rastreador de glucosa en sangre portátil de Quantum: ¿Mercados de EE. UU.?
Según Sumitaka Maruyama, miembro de la junta directiva de Quantum, los mercados de EE. UU. Y Europa podrían ver la tecnología. Por un lado, el mercado estadounidense ofrece claras ventajas sobre otras regiones debido a la flexibilidad regulatoria y requisitos de validación de dispositivos para dispositivos con un uso médico potencial, en particular para dispositivos que ya están en el mercado.
Por otro lado, debido a que Quantum ofrece licencias, Fitbit o Apple podrían simplemente incorporar el sensor de Quantum en una futura línea de productos, con poca dificultad.
Sin embargo, el futuro de la tecnología depende de si funciona o no como se anuncia.
¿Cómo funciona el monitor portátil de glucosa en sangre de Quantum?
Maruyama afirma que la tecnología de Quantum puede realizar su medición de glucosa con una precisión comparable a un FreeStyle Libre. ¿El truco? Quantum afirma haber resuelto un problema que ha afectado a la industria de los wearables: la medición de glucosa de un brazalete portátil no invasivo.
La tecnología básica del glucómetro cuántico se basa en la luz infrarroja, utilizando una técnica conocida como fotopletismografía (PPG). PPG es una tecnología de sensor barata y eficaz. Los has visto usados en FitBit y Apple Watch. De hecho, ambos dispositivos pueden detectar la fibrilación auricular, un trastorno de la frecuencia cardíaca.
Sin embargo, con el control de la glucosa en sangre hay un gran problema; El control de la glucosa en sangre es mucho más difícil de realizar que predecir los latidos cardíacos irregulares. Debido a que muchas otras sustancias químicas flotan en el torrente sanguíneo, es difícil realizar una medición precisa.
Para que un sensor basado en luz funcione, debe dirigir un rayo de luz a través de la capa externa de piel hacia el fuentes de sangre arterial, hacen rebotar el haz de glucosa suspendida en la sangre y luego capturan la luz reflejada con un sensor. Y debido a la cantidad de interferencia generada por otros compuestos suspendidos en la sangre, la medición precisa Requiere un ancho de banda muy específico de luz infrarroja, así como componentes de hardware especiales que reducen la señal. interferencia.
¿Puede funcionar la tecnología de Quantum en un Fitbit?
A pesar de utilizar sensores PPG similares, la tecnología de Quantum es incompatible con los dispositivos portátiles existentes, como Fitbit.
Un sensor de oxímetro de sangre estándar no ofrece el tipo correcto de fuente de luz o software para monitorear la glucosa en sangre. Además, los sensores de infrarrojos que se utilizan para medir el oxígeno en sangre se eliminan fácilmente con pequeñas cantidades de movimiento y fuentes de luz externas. Por lo tanto, es posible que un dispositivo portátil orientado al ejercicio no funcione con el algoritmo de Quantum. Maruyama se negó a comentar sobre esta preocupación.
Aun así, Quantum busca licenciar su tecnología a empresas como Fitbit y Apple. Un fabricante lo suficientemente grande podría introducir la tecnología en los mercados de consumo. Pero eso es solo si la tecnología funciona como se anuncia.
¿Son posibles los rastreadores de glucosa en sangre portátiles? La ciencia dice "sí"
Ya existen glucómetros precisos basados en PPG. La ciencia se remonta al menos a 1994, pero un estudio de 2012 llegó a la conclusión de que la tecnología no solo es viable, sino también precisa.
FreeStyle Libre y DexCom G6 ofrecen sensores adhesivos no invasivos desechables con seguimiento de glucosa. Sufren un costo extraordinario así como una sostenibilidad ambiental deficiente.
Si bien el costo inicial del FreeStyle Libre no es un quiebre bancario, su precio a largo plazo se extiende al extremo. Los sensores FreeStyle y DexCom usan baterías no reemplazables y requieren un reemplazo de $ 100 cada 10 días, lo que suma $ 3,650 / año.
Quantum afirma que su rastreador portátil ofrece casi el mismo nivel de precisión que el FreeStyle Libre, pero sin un costo de reemplazo semanal de $ 100. Un rastreador de glucosa en sangre montado en la muñeca podría cambiar el juego, haciendo que los sistemas de alerta que salvan vidas estén disponibles para todos los que padecen diabetes.
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Kannon es un periodista tecnológico (BA) con experiencia en asuntos internacionales (MA) con énfasis en el desarrollo económico y el comercio internacional. Sus pasiones son los dispositivos de origen chino, las tecnologías de la información (como RSS) y los consejos y trucos de productividad.
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